La vittoria solidale della Norvegia

Gaza era sotto bombardamento. Le TV erano accese in tutto il mondo. Nel soggiorno, non solo della gente di Otta, di Londra e New York, ma di Beirut, Amman e Beit Hanoun, è venuto il medico norvegese biondo e con gli occhi azzurri che, chiaramente commosso, ha raccontato la sua esperienza all'Al-Shifa ospedale nella Striscia di Gaza. Ha raccontato al mondo le ferite inflitte a uomini, donne e bambini civili palestinesi durante l’attacco israeliano a Gaza a gennaio. Ha parlato onestamente e direttamente. Ha elogiato i suoi colleghi palestinesi dell'ospedale e dei servizi di ambulanza. Non voleva essere lui stesso un eroe. Ma lo è comunque diventato.

"L'ho amato (Mads Gilbert, journ. note) e amo anche i norvegesi", scrive questa settimana Yasser Mostapha dall'Egitto su Facebook. Aveva visto Mads Gilbert alla stazione televisiva locale.

Per telefono, SMS, e-mail e Facebook, persone in Arabia Saudita, Emirati, Libano, Stati Uniti e Pakistan hanno ringraziato Gilbert e i suoi colleghi per gli sforzi compiuti a favore della popolazione civile di Gaza. Una giovane studentessa siriana ha il numero di cellulare di Mads Gilbert e chiama. È commossa e dice che ha significato molto per lei vedere Gilbert in TV.

Impegno pubblico

L'impegno dei medici norvegesi presso l'ospedale di Gaza e i loro servizi trasmessi dalle televisioni di tutto il mondo stanno acquistando importanza al di là della loro testimonianza e dell'impegno medico e umanitario dimostrato nei confronti della popolazione civile. La Norvegia è diventata più conosciuta nel mondo arabo e i norvegesi sono diventati i preferiti degli arabi.

• L’immagine della Norvegia nel mondo arabo è più positiva ora, dopo il conflitto di Gaza. La gente ha l'impressione della Norvegia come di un attore più equilibrato e giusto, ma anche come un importante contributore umanitario, dice il capo ufficio dell'ufficio nordico di Al-Jazeera a Oslo, Samir Shatara. Ha inviato molte notizie positive sulla e dalla Norvegia al mondo arabo durante la guerra di Gaza. Ha riferito della partecipazione dei norvegesi alle numerose manifestazioni a sostegno della popolazione di Gaza, che il ministro degli Esteri Støre ha chiesto un cessate il fuoco immediato, che i treni si sono fermati per due minuti per protestare contro l'uccisione di civili, e ha intervistato Mads Gilbert e i suoi colleghi sia mentre erano a Gaza che dopo. Shatara si prende quindi parte del merito di aver messo la Norvegia sotto i riflettori del mondo arabo.

Inizialmente, la Svezia e la Danimarca erano più conosciute della Norvegia nel mondo arabo, dice Shatara. Ora la Norvegia è seriamente sulla mappa, dal Marocco alla Tunisia e dall'Egitto agli Stati del Golfo, ritiene il giornalista.

• Molti nel mondo arabo conoscono la Norvegia a causa dell’accordo di Oslo del 1993 e molti non pensano che l’accordo fosse giusto nei confronti dei palestinesi. Ora quell’impressione potrebbe essere cambiata, dice Shatara.

Ha contribuito positivamente anche il fatto che nel marzo 2007 la Norvegia sia stata il primo paese occidentale a normalizzare i rapporti con il governo di unità nazionale palestinese, che comprendeva anche membri provenienti da Hamas. Ma è il coinvolgimento popolare che ha davvero fatto la differenza, ritiene Shatara.

• Ciò che ha detto il ministro degli Esteri Støre durante il conflitto non è molto diverso da quello che hanno detto altri leader europei, ma non sono stati molti i paesi in cui il traffico ferroviario si è fermato per due minuti per ricordare le vittime di Gaza. Questo fa impressione, dice Shatara.

- Sulla bocca di tutti

Questa settimana, Mads Gilbert, insieme al collega medico Erik Fosse, è stato insignito dell'Honnør di Fritt Ord per "aver instancabilmente trasmesso testimonianze oculari uniche delle sofferenze della popolazione civile durante il bombardamento di Gaza", come affermato nella motivazione di Fritt Ord. E mentre i medici norvegesi sono onorati per i loro resoconti da Gaza, a Gaza sono quasi dimenticati.

• La Norvegia è sulla bocca di tutti a Gaza durante il giorno, dice al Ny Tid il sindaco di Gaza City e oculista, il dottor Maged Awni Abu-Ramadan.

Abu-Ramadan sottolinea in particolare l'intervista che Shatara ha avuto con Mads Gilbert su Al-Jazeera araba dopo che il medico è tornato a casa in Norvegia. L'intervista ha lasciato il segno.

• Ha parlato del massacro ed è rimasto chiaramente colpito. Gli arabi che hanno visto Gilbert piangere in televisione si sono commossi. Era così onesto. Questo, insieme al fatto che Mads Gilbert ed Erik Fosse sono stati tra i primi medici a venire a Gaza, ha significato che l'immagine della Norvegia agli occhi dei palestinesi e degli arabi di oggi è stata enormemente migliorata, ritiene Abu-Ramadan.

Sottolinea che i rapporti con la Norvegia sono già buoni e sono stati buoni, ma ora sono diventati ancora migliori. Dice che anche le dichiarazioni ufficiali norvegesi durante il conflitto sono state ben accolte dalla popolazione di Gaza, ma che sono stati Gilbert e Fosse ad avere l'effetto reale sulla popolazione quando ora hanno una visione più positiva della Norvegia.

• La gente qui ha visto sia i medici norvegesi che le manifestazioni in Norvegia. Ciò ha portato molti a vedere la Norvegia come un luogo con cui desiderano visitare, fare affari e stabilire sempre più legami economici e culturali. L'effetto Gilbert è davvero un fenomeno a Gaza adesso, dice Abu-Ramadan.

Metti sulla mappa

La Norvegia è stata notata anche in altre parti del Medio Oriente durante il conflitto di Gaza. Quando Ny Tid chiede al commentatore politico e direttore dell’Issam Fares Institute for Public and International Policy presso l’Università americana di Beirut, Rami Khouri, se ha visto qualche cambiamento nell’atteggiamento nei confronti della Norvegia in Libano dopo il conflitto a Gaza, si risponde solo una cosa mette in risalto: i medici norvegesi.

• Molti qui in Libano parlano molto positivamente degli sforzi dei medici norvegesi. Il fatto che siano stati trasmessi sui canali televisivi arabi ha contribuito a far sì che la gente qui veda la Norvegia in modo più positivo, ritiene Khouri.

Anche le ambasciate norvegesi nella regione riferiscono che la reputazione positiva della Norvegia è stata ora rafforzata.

• Abbiamo notato non appena Gilbert e Fosse sono arrivati ​​a Gaza e c'è stata attenzione internazionale attorno a loro, che i libanesi hanno acquisito un atteggiamento ancora più positivo nei confronti della Norvegia, ha affermato l'ambasciatrice Aud Lise Norheim presso l'ambasciata norvegese a Beirut.

I media libanesi hanno scritto dei medici norvegesi e l'ambasciata ha ricevuto e-mail in cui ringraziava la Norvegia per i suoi sforzi. L'ambasciatore ritiene che l'attenzione riservata ai medici norvegesi della NORWAC a Gaza e il parere delle autorità norvegesi abbiano contribuito a creare un'immagine positiva. Allo stesso tempo, sottolinea che anche prima dello scoppio del conflitto nella Striscia di Gaza quest'anno, i libanesi si sono mostrati positivi nei confronti della Norvegia, in parte a causa dei molti anni di impegno umanitario nel paese. Norheim sottolinea che non stanno cercando consapevolmente di trarre profitto dall'immagine positiva che molte persone hanno oggi della Norvegia.

• Un effetto importante del lavoro di Gilbert e Fosse a Gaza è anche che l'interazione tra le organizzazioni norvegesi e le autorità norvegesi è diventata chiara. Tale interazione non è così evidente in questa parte del mondo, ed è quindi importante far emergere il ruolo positivo che può svolgere in molti contesti. Sebbene l'organizzazione umanitaria NORWAC (Comitato norvegese per gli aiuti) non rappresenti la politica delle autorità ufficiali norvegesi in Medio Oriente, non si è mai posto il problema di non sostenere il loro lavoro, e questo è un segnale importante da dare al mondo, ritiene Norheim.

In Egitto – dove anche il ministro degli Esteri norvegese ha partecipato alla diplomazia dello shuttle per ottenere un cessate il fuoco tra le parti in gennaio – la Norvegia è ora sulla mappa.

• I resoconti dei medici norvegesi su Al-Jazeera sono stati di grande importanza per far conoscere la Norvegia e il profilo del Paese nella regione, ritiene Rania Al Malky. È caporedattrice del quotidiano in lingua inglese Daily News Egypt.

Al Malky dice a Ny Tid che di solito in Egitto si sente poco parlare della Norvegia, né come attore in Medio Oriente né come nazione umanitaria. Si tratta principalmente dei grandi paesi: UE, Stati Uniti e Regno Unito. E sebbene la Norvegia abbia ricevuto un’esposizione più positiva del solito durante il conflitto di Gaza, ha poca fiducia che possa avere un’importanza politica per la Norvegia.

Islamisti grati

Mentre le forze israeliane si spingevano sempre più all’interno della Striscia di Gaza, e lo stesso giorno in cui i medici norvegesi Mads Gilbert ed Erik Fosse sbarcavano a Gardermoen dopo 11 giorni di sforzi per salvare vite palestinesi nella Striscia di Gaza, l’ambasciata norvegese in Giordania La capitale Amman è stata visitata dai rappresentanti del partito islamico Fronte d'azione islamico (IAF). Come menzionato in precedenza su Ny Tid, gli islamisti hanno ringraziato la Norvegia, così come la Turchia, per la loro posizione nel conflitto. L'ambasciata ha ricevuto fiori di ringraziamento anche dal vicino di casa. Nel mondo circa il 60% della popolazione è di origine palestinese.

La segretaria dell'ambasciata e vice capo dell'ambasciata, Christina Eikeland, ha ritenuto interessante ascoltare ciò che aveva da dire l'IAF. L'IAF è il partito politico dei Fratelli Musulmani nel paese e ha ricevuto il 5,5% di sostegno nelle elezioni parlamentari del 2007.

• La Norvegia vuole il dialogo con tutti e non abbiamo avuto reazioni negative all’incontro. Penso che la Norvegia abbia molta credibilità nel campo della politica estera, e molti paesi in Europa probabilmente vorrebbero essere in grado di perseguire una politica più indipendente in relazione al conflitto Israele/Palestina, dice Eikeland.

In generale, ritiene che il conflitto di Gaza abbia contribuito a rafforzare l'immagine della Norvegia come attore umanitario e come paese occidentale equilibrato.

• Il coinvolgimento dei medici norvegesi a Gaza è una buona pubblicità norvegese?

• Non ci ho pensato in questo modo. Ma mette in luce il coinvolgimento del popolo norvegese nel conflitto israelo-palestinese. Ogni volta che il mondo vede l'altruismo dei norvegesi – come hanno dimostrato i medici norvegesi – è molto positivo per la reputazione della Norvegia. Ma questo non significa che abbiamo intenzione di usarlo come pubblicità norvegese, dice Eikeland.

Anche l'ambasciatrice Aud Lise Norheim a Beirut non ha notato un aumento dell'interesse per la Norvegia come destinazione turistica o come partner commerciale, e attualmente ritiene difficile dire se questo interesse possa avere un effetto.

Prodotto in Norvegia

A Gaza, tuttavia, il sindaco Abu-Ramadan è stato contattato da diversi uomini d'affari palestinesi che desiderano rapporti commerciali con la Norvegia. Le persone esprimono al sindaco il desiderio di legami più forti con la Norvegia sia in termini di turismo, commercio, agricoltura e industria. Altri ancora chiedono se può aiutarli a trovare opportunità di scambio con scuole e università norvegesi.

• Prima si sentiva poco della Norvegia, ora molti hanno domande. Un tema ricorrente tra i palestinesi oggi è il boicottaggio dei prodotti americani. La gente si chiede invece come commerciare con la Norvegia, che è stata al nostro fianco e ci ha sostenuto in questo conflitto, dice Abu-Ramadan.

Anche il giornalista Shatara dell'ufficio nordico di Al-Jazeera ritiene che i prodotti norvegesi possano essere vincitori in questo conflitto.

• Nel mondo arabo le emozioni sono tante. Dopo la pubblicazione delle vignette su Maometto, tre anni fa, molti si sono affrettati a boicottare i prodotti danesi. Assicuratevi che ora le persone compreranno in misura maggiore prodotti con la dicitura "made in Norvegia" o "made in Turkey", afferma Shatara.

Non è così semplice, però, ritiene Shankar Narayan, che attraverso la società di consulenza Nordic Associates aiuta le aziende norvegesi e scandinave ad affermarsi in Medio Oriente e in India e viceversa.

• La Norvegia ha sempre avuto una reputazione stabile in Medio Oriente e non credo che un’attenzione limitata ai medici norvegesi e alla posizione norvegese nel conflitto di Gaza possa danneggiare o aiutare le aziende norvegesi a fare affari. Gli affari si fanno perché sono redditizi, non perché Mads è stato a Gaza, dice Narayan a Ny Tid.

Ha origini indiane e ha vissuto per molti anni nel mondo arabo prima di venire in Norvegia. Una settimana fa era a Dubai e lì non ha avuto l'impressione che la gente avesse avuto una visione più positiva della Norvegia dopo l'offensiva di Gaza.

• Le persone hanno una chiara distinzione tra Stati Uniti ed Europa, e per loro la Norvegia appartiene all’immagine europea. È raro che la Norvegia venga presa di mira in particolare, dice Narayan.

Il produttore di vernici Jotun è un'azienda norvegese ben consolidata e che detiene una parte importante del mercato in Medio Oriente. Questa settimana, il direttore della divisione di Jotun Dubai, Erik Aaberg, era in Egitto. Lì ha sentito che ciò che le autorità norvegesi avevano detto e fatto durante il conflitto di Gaza era stato ben accolto. Nei paesi del Golfo Aaberg non ha registrato una maggiore attenzione verso la Norvegia. Durante la conversazione telefonica dall'Egitto, parla dei problemi vissuti da Jotun in relazione alla disputa su Maometto tre anni fa. All’epoca c’erano diversi clienti, anche in Arabia Saudita ed Egitto, che non volevano avere niente a che fare con loro.

• Ma forse non sono gli stessi gruppi che adesso hanno cambiato idea. Pertanto non penso che le posizioni norvegesi e l'aiuto medico norvegese nel conflitto di Gaza ci aiutino, dice Aaberg.

Alla Norwegian School of Economics di Bergen, Elin Bolann sta scrivendo un dottorato su questioni relative alla reputazione. Esamina come l'immagine di un paese può cambiare l'atteggiamento nei confronti del prodotto venduto. Se si creano associazioni positive con un paese, è qualcosa su cui si può giocare, dice. Ma poi bisogna pensare a lungo termine.

• Quando accadono cose che contribuiscono ad aumentare l'attenzione delle persone sulla Norvegia come paese, e l'attenzione è positiva, ciò può avere un effetto positivo sulle vendite di prodotti legati alla Norvegia. Ma per costruire la reputazione di un paese ci vogliono molti anni e non è sufficiente basarsi su un solo evento, dice Bolann a Ny Tid.

Lei ritiene che in questo caso sia più difficile beneficiare di una tale reputazione perché è tutto politicamente carico e può esserci disaccordo sul grado di positività nei diversi paesi.

Effetto Gaza

Lo stesso Mads Gilbert fa tutto il possibile per distogliere l'attenzione dalla propria persona. Non vuole parlare di alcun effetto Gilbert.

• Non mi piace l'attenzione personale che ha ottenuto. I veri eroi sono gli operatori sanitari palestinesi e i volontari a Gaza, sì, l’intera popolazione palestinese, ripete Gilbert al Ny Tid.

Crede che ciò che il mondo ha visto sia piuttosto un effetto Gaza in cui molti, sia in Norvegia che nel mondo, si sono resi conto di quanto brutale sia ed sia stata l’occupazione israeliana. Gilbert ha lavorato regolarmente come medico a Gaza negli ultimi decenni ed è sempre stato ben accolto come norvegese. Considera gli sforzi propri e degli altri operatori sanitari norvegesi come una continuazione di una tradizione norvegese che risale agli anni '70 e ritiene che l'impegno abbia contribuito a migliorare la reputazione della Norvegia nei paesi arabi in generale e tra i palestinesi in particolare.

• Penso che questo tipo di assistenza medica pratica sia una parte utile del lavoro di solidarietà. Si tratta di aiutare qualcuno che è oppresso, dice Gilbert e racconta una storia che illustra il punto di vista dei norvegesi a Gaza oggi. Prima di salire sul palco del concerto di sostegno a Gaza al Teatro Nazionale di Oslo il 25 gennaio, Gilbert ha chiamato il suo amico medico Nafez per chiedergli se avesse qualcosa da dire al popolo norvegese. Lui rispose: “Mio fratello. Dite loro che tutti a Gaza amano la Norvegia". ■