(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
In una dichiarazione nettamente più critica nei confronti dell'offensiva di terra israeliana rispetto ai commenti di Washington, l'Unione Europea ha affermato che anche l'indiscusso diritto di Israele a difendersi non "consente azioni che colpiscono ampiamente i civili".
La Francia ha descritto l'azione israeliana come una "pericolosa escalation militare", condannando anche il continuo bombardamento missilistico di obiettivi israeliani da Gaza. Un alto diplomatico britannico ha detto che Londra era "sconcertata" dalla strategia di Israele.
In tutto il continente, i funzionari hanno affermato che la regione – e il mondo – non potevano aspettare l'inaugurazione del presidente eletto Barack Obama il 20 gennaio. XNUMX.
"L'Europa deve svolgere un ruolo più importante in Medio Oriente, e crediamo di poterlo fare", ha affermato Eric Chevallier, consigliere speciale di Bernard Kouchner, ministro degli Esteri francese. "Siamo ansiosi di lavorare con gli Stati Uniti, in particolare con la nuova amministrazione, ma non vediamo l'ora".
Nonostante le ingenti somme di denaro spese in aiuti all'Autorità palestinese, l'UE ha avuto poco da dimostrare per i suoi anni di sforzi per contribuire a portare la pace in Medio Oriente, dove gli Stati Uniti sono visti come il più importante intermediario di potere internazionale.
Gli sforzi europei di mediazione tra Israele e i palestinesi sono stati anche ostacolati dalle divisioni all'interno del blocco delle 27 nazioni tra coloro che sono più apertamente critici nei confronti di Israele e altri – tra cui Gran Bretagna, Germania e alcune nazioni dell'Europa orientale – che si allineano più strettamente con la politica degli Stati Uniti .
Domenica, Karl Schwarzenberg, il ministro degli Esteri della Repubblica Ceca, che ha assunto la presidenza di turno dell'UE dalla Francia il 1 gennaio XNUMX. XNUMX., ha guidato una delegazione dell'UE nella regione che includeva Kouchner.
Il presidente francese Nicolas Sarkozy, il cui energico marchio di diplomazia ha galvanizzato l'UE durante la seconda metà del 2008, partirà lunedì per una visita separata. Nel suo programma, tipicamente fitto, ci sono incontri con il presidente egiziano Hosni Mubarak, il primo ministro israeliano Ehud Olmert e il presidente palestinese Mahmoud Abbas – ma anche colloqui con i leader siriani e libanesi.
Gli sforzi di mediazione di alto profilo di Sarkozy nel Caucaso hanno contribuito a produrre un cessate il fuoco in agosto, dopo l’incursione militare della Russia in Georgia.
Questa volta la Francia chiede nuovamente un cessate il fuoco, seguito da una “tregua sostenibile”. Un'idea che circolava domenica a Parigi e alle Nazioni Unite a New York era quella di inviare truppe dell'UE come parte di una forza internazionale al confine di Gaza per aiutare a prevenire il contrabbando di munizioni attraverso la frontiera, hanno detto i diplomatici.
La Gran Bretagna, come la Francia, membro permanente del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, sembrava favorire un approccio simile. A Londra, il primo ministro Gordon Brown ha affermato che qualsiasi soluzione dovrebbe includere l’arresto del flusso di armi nella regione e la garanzia del monitoraggio internazionale. Brown ha detto alla BBC che le potenze arabe devono esercitare pressioni per garantire che i tunnel illegali utilizzati per rifornire Gaza di armi siano sigillati. Un alto diplomatico britannico ha detto che Londra ha sostenuto l’attivismo di Sarkozy.
Funzionari dell’UE hanno affermato che l’assenza di una missione statunitense nella regione ha dato agli europei la responsabilità di guidare gli sforzi per raggiungere un cessate il fuoco.
“L’Europa deve agire”, ha affermato Jan Sliva, portavoce della presidenza ceca dell’UE. “La regione non può essere lasciata abbandonata fino al 20 gennaio, quando verrà insediato il nuovo presidente degli Stati Uniti”.
Cristina Gallach, portavoce del capo della politica estera dell'UE, Javier Solana, ha affermato che l'iniziativa europea rientra in una politica di impegno che risale al 2000. "Se avete una delegazione europea", ha detto Gallach, "e non avete una delegazione statunitense, allora l’UE sarà più visibile”.
“Ma deve essere chiaro che questo sforzo è dovuto al fatto che la regione fa parte del nostro quartiere”, ha aggiunto. “In termini di prossimità siamo più colpiti”.
Ma le tensioni all’interno del processo decisionale europeo erano già visibili durante il fine settimana. Sabato Mirek Topolanek, il primo ministro ceco, ha descritto l’azione israeliana come più “difensiva che offensiva”, anche se domenica il commento è stato circoscritto. In un comunicato la presidenza ceca si è scusata per il “malinteso” causato dall'insinuazione che l'azione israeliana fosse un atto di legittima difesa.
I funzionari hanno anche ammesso di avere pochi mezzi efficaci per fare pressione su Israele affinché freni le sue azioni militari. Uno di loro ha respinto l’idea di minacciare il ritiro degli accordi commerciali preferenziali con Israele, affermando che quando le persone venivano uccise, fermare “alcune casse di arance” non avrebbe influenzato nessuno.
La Commissione europea ha promesso 3 milioni di euro in aiuti, ovvero circa 4.2 milioni di dollari, per rispondere al peggioramento della situazione umanitaria a Gaza, affermando che il denaro sarà utilizzato il prima possibile per fornire cibo, alloggi di emergenza e forniture mediche. L’UE ha lanciato un appello affinché Israele faciliti l’accesso a Gaza per gli aiuti umanitari.
In tutta Europa le critiche nei confronti di Israele sono state forti. A Londra, almeno 10,000 persone hanno marciato sabato per una manifestazione a Trafalgar Square. Fuori dalla residenza del primo ministro, i manifestanti hanno lanciato scarpe contro i cancelli, facendo eco al giornalista iracheno che ha affrontato il presidente George W. Bush. Proteste si sono svolte anche in Francia, Italia, Germania e Turchia.
Brown ha lanciato un appello per un cessate il fuoco immediato a Gaza e ha detto alla BBC che l’offensiva di terra ha segnato “un momento molto pericoloso”.
La visita di Sarkozy è l’estensione di un viaggio già programmato in Siria e Libano. I diplomatici francesi sperano che la sua politica di riavvicinamento con Israele, allontanandosi dall’approccio più filo-palestinese dei suoi predecessori, gli darà maggiore influenza su Tel Aviv. Pur mettendo fine all’isolamento diplomatico della Siria e parlando a favore di uno Stato palestinese, Sarkozy, che ha radici ebraiche, si è ripetutamente definito amico di Israele.
Tuttavia, non vi è alcuna certezza che questo atto di bilanciamento darà i suoi frutti. Come ha scritto il quotidiano di centrodestra Le Figaro nella sua edizione del fine settimana, gli sforzi di Sarkozy rischiano di essere “ascoltati ma non ascoltati”.
Il coinvolgimento di Sarkozy potrebbe anche provocare tensioni con la Repubblica Ceca, che è sensibile alle insinuazioni secondo cui Parigi continuerà a svolgere un ruolo importante nel processo decisionale dell’UE dopo il suo successo semestrale di presidenza.
(Katrin Bennhold ha riferito da Parigi.)
