(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Le Filippine, da quando qualcuno può ricordare, sono state afflitte dalla mancanza di lavoro. Una situazione che viene chiamata anche "surplus di popolazione"; se non hai un lavoro retribuito ufficiale, come sai, sei rimasto. Le persone hanno quindi viaggiato all'estero in gran numero per trovare lavoro e dalla metà del XX secolo lo Stato ha agito da intermediario. Dieci anni fa, improvvisamente accadde qualcosa come nessuna delle due esportazioniorientering, i tentativi di esportazione della popolazione o di industrializzazione potrebbero aver avuto effetto: sono stati creati nuovi posti di lavoro – centinaia di migliaia di nuovi posti di lavoro.
Padios descrive come i call center facciano parte di un'economia globale, razzializzata e (post)coloniale.
Il primo call center è stato aperto nelle Filippine già nel 1992, ma all’epoca quasi nessuno sapeva di cosa si trattasse. Immagino che siano ancora in pochi a saperlo. Anch'io ero un po' scettico quando ho iniziato a leggere Una nazione in bilico – Sapevo solo che se hai problemi con il tuo computer, stampante o telefono, devi dedicare una quantità irragionevole di tempo a trovare il numero di telefono del servizio clienti, e quindi la persona che risponde al telefono probabilmente si troverà in una parte completamente diversa di il mondo piuttosto che l’azienda il cui prodotto stai per buttare dalla finestra. Cosa succede esattamente in un call center: chi ci lavora, come vengono formati e gestiti, come vivono il lavoro e cosa comporta per loro, nonché come il fenomeno dei call center è inscritto nella sociogeografia, nell'economia e nella cultura delle Filippine. auto-narrativa nazionale – riferisce l'americano-filippino Jan M. Padios nel suo studio etnografico su questa parte piuttosto peculiare del capitalismo globale.
Un settore pieno di promesse
Da quando il Gruppo Accenture ha aperto il primo call center nelle Filippine, il settore è esploso, soprattutto a partire dalla metà degli anni 2000. Nel 2010, il paese ha superato l'India diventando il cosiddetto hub BPO più grande del mondo; BPO sta per Business Process Outsourcing e può includere l'outsourcing di tutto, dalle risorse umane alla comunicazione con i clienti. Nascono nuove aziende (o quelle vecchie mutano) con offerte di fornitura di servizi ad altre aziende: il produttore americano di computer Elphin, ad esempio, affida a Vox Elite tutte le richieste dei clienti, che avvengono tramite un call center nel quartiere degli affari di Manila.
Quando Jan M. Padios iniziò la sua ricerca nel 2006, il settore dei call center nelle Filippine contava decine di migliaia di dipendenti. Oggi, più di un milione di persone si siedono e rispondono al telefono tutta la notte, poiché servono principalmente clienti nei fusi orari occidentali. Si prevede che il settore crescerà del 17% annuo e genera già una quota del PIL del paese maggiore rispetto alle rimesse dei lavoratori migranti.
Da quando il Gruppo Accenture ha aperto il primo call center nelle Filippine, il settore è esploso.
Nel libro, Padios mostra come questa "industria dell'alba" costruisca allo stesso tempo l'orgoglio nazionale e stimoli "sentimenti spiacevoli riguardo al futuro della nazione e al passato coloniale", e descrive in dettaglio come i luoghi di lavoro siano spazialmente, temporalmente e socialmente isolati dal resto del mondo. ritmi della società, suscita una profonda sfiducia nei confronti dello stile di vita degli agenti dei call center. Il lavoro nei call center è un lavoro relativamente ben pagato nel contesto filippino. È possibile, come nuovo inizio, guadagnare fino a cinque volte di più di un infermiere appena qualificato, e lo stipendio potrebbe più che raddoppiare nel prossimo futuro. Ciò rende i call center un’alternativa realistica e attraente alla migrazione. Ma i costi e le implicazioni possono essere molto simili. Come afferma tra l'altro Padios: «Nonostante le promesse finanziarie, il valore culturale ed economico del lavoro nei call center è tutt'altro che stabile.»
Mobilità o vicolo cieco?
Anche se, secondo Padios, l'industria del BPO ha consentito allo stato filippino di creare "una controimmagine del paese come fonte di lavoro mentale piuttosto che fisico", il lavoro nei call center è tanto estenuante e stigmatizzante quanto ambito. Si svolge di notte e quindi in un mondo parallelo, è strettamente connesso con una cultura consumistica sgargiante, molti escono a bere la mattina dopo un turno per digerire al telefono le esperienze notturne con clienti sciocchi e disgustosi – mentre i supervisori ascoltano lungo. Si suppone che la cultura giovanile dei call center richieda pratiche sessuali promiscue, ed è una questione aperta se il settore mantenga davvero le promesse di mobilità sociale o sia piuttosto un vicolo cieco per gli ambiziosi filippini con istruzione universitaria.
Padios descrive come i call center siano parte di un'economia globale e (post)coloniale.
Padios descrive in un linguaggio narrativo come gli agenti dei call center interpretano la loro vita lavorativa e la loro situazione di vita nel suo complesso: i regimi di valutazione e controllo a cui sono soggetti, le comunità di colleghi che costruiscono, il potere d'acquisto che raggiungono, la socialità che sviluppano, l'isolamento che sperimentano, l'identità che creano e che gli viene assegnata. Descrive anche come i call center siano parte di un'economia globale, razzializzata e (post)coloniale, e come gli americani percepiscono i filippini che «si prendono il loro lavoro». Nel complesso, analizza cosa significa l'ascesa dell'industria dei call center per il modo di relazionarsi tra l'ex colonia e il padrone coloniale, come tutto si sta disgregando e tuttavia è sempre lo stesso.
E tu stesso?
Un'obiezione allo stile di scrittura di Padio è che è molto presente nel testo. Ciò è in parte dovuto al fatto che il suo lavoro sul campo includeva la sua partecipazione al programma di reclutamento e formazione di Vox Elite. Nella maggior parte dei casi, il suo metodo partecipativo contribuisce a rendere il libro avvincente, così come fornisce dettagli cruciali sulla vita in un call center che non avrebbero potuto essere ricavati in nessun altro modo. Ma a volte diventa rivelatore, sia per i suoi «partecipanti alla ricerca», come lei chiama i suoi informatori, sia per se stessa. Ciò vale in particolare per la sua descrizione di come i suoi colleghi filippini si relazionano, o non si relazionano, con lei durante la formazione; come (secondo Padios) cercano di investire in ciò che lei rappresenta con la sua associazione con gli Stati Uniti. Avrebbe potuto vantaggiosamente abbassare lo sguardo sull'altro, così come sarebbe stato utile discutere approfonditamente quanto i colleghi siano consapevoli della sua presenza come ricercatrice, e cosa significhi, se sì, questo per la relazione. Tuttavia dà Una nazione in bilico una visione unica di un settore che incarna alcune delle caratteristiche più contraddittorie e allettanti del capitalismo del nostro tempo. Pieno di promesse e pieno di lacune.
