Impresa difficile

DI LARS SÆTREN (testo) kultur@nytid.no e CHRISTIAN NØRSTEBØ (foto)

Da allora, il metal norvegese è cresciuto ed è diventato potente. Per la settima Pasqua consecutiva, all'Infernofestivalen si possono sperimentare artisti che hanno contribuito a spaventare il mondo intero, ma anche qualcosa di più. Perché il metallo ha fatto il passo fuori dalle foreste e dalle montagne norvegesi e si è sistemato al tavolo dei negoziati. In linea con questo, Inferno offre una conferenza di settore separata il Giovedì Santo e il Venerdì Santo.

All'Inferno Metal Expo, che è aperto al pubblico, ci saranno cliniche strumentali, una mostra fotografica e autografi, mentre la sezione dedicata all'industria Inferno Music Conference offre dibattiti e "speed meeting", in modo che l'industria metal norvegese e internazionale possa fare contatti.

Incontra in un club metal

Ma prima riavvolgiamo un po' il quadro. È venerdì ed è serata metal al Club Maiden a Øvre Vollgate a Oslo. All'interno del locale si chiacchiera davanti a qualche bicchiere di birra, mentre altri giocano a Guitar Hero sul grande schermo. Tra non molto, le porte più interne del locale si apriranno per scatenare le band Manifest e Wyruz, responsabili dell'intrattenimento dal vivo stasera. In uno dei separé accanto al bar siedono la coppia Karl Svensen e Camilla Westerberg, che si stanno riscaldando per un concerto insieme ai loro amici Ragnar Berger e Ron-Daniel Mardal. Hanno tutti vent'anni.

- Prima che ci riunissimo, probabilmente avevo una percezione leggermente diversa sia della musica che dell'ambiente, ammette Camilla.

- Ma quando sono solo a casa adesso, suono il metal più di qualsiasi altra cosa.

- L'ho salvata, Karl ride scherzosamente e felice.

- Quando ero più giovane, pensavo che il metallo fosse qualcosa di oscuro e cupo, ma c'è qualcosa nell'immagine. Ora il pubblico è diventato più diversificato rispetto a pochi anni fa. Le persone sono diverse come fuori dall'ambiente, ma si riuniscono attorno alla musica, brinda.

Nello stand accanto ci sono alcuni rappresentanti della guardia leggermente più anziana. Mette Johnsen, Terje Kjernlie e Irene Andresen hanno circa 30 anni e sono fan dall'inizio dell'era del metal estremo norvegese. Hanno notato che sia la musica che i fan sono cambiati.

- All'inizio i fan del metal erano degli outsider. Era una sorta di punto di ritrovo per...

Lo mastica un po'.

- ...nerd è probabilmente una parola comprensiva. Ora è diventato più in, quasi un po' trendy.

- Sì, adesso sembra che piaccia a tutti. La Norvegia è stata in parte pioniera del metal estremo, e forse questo è in parte il motivo. È diventato più accettato, pulito e ha quasi guadagnato una sorta di status di culto, aggiunge Irene.

- Può sembrare che i grandi artisti pensino un po' di più al denaro rispetto a prima, dice Mette.

- Sì, per me la commercializzazione rompe un po' con quello che era realmente, o come credo che dovrebbe essere. Se sei una vera band metal, non diventerai ricco. Ma i musicisti probabilmente diventano più maturi, cambiano i loro atteggiamenti e punti di vista. Inoltre, diventano musicisti migliori, interviene Terje.

Si è così sviluppato il metal estremo. Ma come? Sono di nuovo solo buone vibrazioni? Il metal non dovrebbe essere un tremante dito medio di fronte a ciò che è stabilito? Come batterista e cantautore in quella che, insieme ai Mayhem, è la band più leggendaria della scena metal norvegese, i Darkthrone, Gylve Fenris Nagell ha visto la storia svilupparsi dall'interno.

- Il metallo è oggi percepito come un salotto pulito e consolidato. Dov’è finita la ribellione?

- Per me la ribellione non è mai stata una cosa. Piuttosto, si è trattato di una sorta di libertà atea e di critica alla religione organizzata. Con un tocco su organizzato. Il fatto che si possa avere una fede è semplicemente bello, sottolinea.

Afferma che la percezione del metal come ribellione è creata dai video musicali, dalla voce di Ozzy Osbourne che morde la testa di un pipistrello e da altri elementi horror.

- Probabilmente c'è stata una paura legata al metallo. In parte lo posso capire. I fan del metal la pensano molto bene, e hanno un grande bisogno di marcare in comune con l'hip-hop, che forse può provocare. Ma non c’è molto contro cui ribellarsi in questo Paese, dice Nagell.

Nella stanza sul retro dei Maiden, il veterano del metal Anders Odden ha scavalcato i letti da campo che sono stati allestiti per l'occasione. Ha esperienza con band come Cadaver e Apoptygma Berzerk, ed è anche il marchio del fuoco dietro la Inferno Music Conference, e dice che essere interessato al metal significava più distribuire registrazioni su cassette e leggere fanzine che dare fuoco alle chiese.

- La stragrande maggioranza era lì per la musica. Ma un piccolo circolo attorno a Varg "The Count" Vikernes (condannato per l'omicidio del suo compagno di band Øystein "Euronymous" Aarseth a Mayhem nel 1993, ndr) si è spinto a vicenda in una spirale di azioni estreme e distruttive. Io stesso l'ho percepito come una minaccia. Per me, il mito che si è legato al metal estremo norvegese è in qualche modo negativo. È un peccato che chiunque oggi fonda una band black metal o death metal sia costretto a fare i conti con i lati negativi della storia, spiega.

Accanto ad Anders, Sindre Solem si è sistemato. È un cantante della band death metal Obliteration, che dovrebbe registrare a maggio. Tutti i membri degli Obliteration hanno 18 o 19 anni, e due anni fa la band è stata selezionata per suonare all'Infernofestivalen sulla base di un demo. Sindre ha notato che il metallo ha ancora una certa impronta tra la gente.

- Le persone sono diventate più aperte e comprensive, ma lo stigma degli incendi dolosi in chiesa permane ancora un po'. Tra i fan del metal non c'è problema, e anche gli episodi degli anni '1990 sono considerati qualcosa di inaccettabile ed estremamente interno all'ambiente. Ma da tutta l'attenzione dei media sono emerse cose positive, perché ha fatto sì che molte persone ascoltassero la musica.

La prossima generazione

Ma in Norvegia è successo di più con il metal. Non molto tempo fa, la stampa scriveva a malapena dei Metallica, mentre ora si parla molto del metal norvegese. Le band si esibiscono in contesti prima impensabili e la musica è entrata nelle classifiche di vendita.

- Alcuni la chiamano commercializzazione, altri la chiamano successo. Il tutto è diventato più grande e con esso gli affari hanno preso il sopravvento nel sottosuolo. Non vedo come dovrebbe essere innaturale essere visibili, se si vuole vendere un prodotto, dice Espen S. Røhne in Indie Distribution, dove è responsabile delle vendite per un gran numero di artisti metal.

Il 30 aprile i Dimmu Borgir pubblicheranno l'album In Sorte Diaboli. Nel 2003, il predecessore Death Cult Armageddon arrivò direttamente al secondo posto nella lista VG, e il bassista Simen "ICS Vortex" Hestnæs crede semplicemente che il successo sia dovuto al fatto che la band fa buona musica.

- Alcuni dei nostri dischi precedenti erano una boccata d'aria fresca in un momento in cui il resto del metal iniziava a diventare piuttosto un'unica traccia. Avevamo riff orecchiabili, che rendevano la musica accessibile a più persone. Le melodie sono state forti con noi, ma anche i dischi successivi sono stati più impegnativi, secondo lui.

Il presentatore del programma hard rock "Pyro" della NRK P3, Totto Mjelde, ritiene che sia un'inversione il fatto che non si possa permettere ad un gruppo di svilupparsi come vorrebbero.

- Alcuni gruppi metal si sono sviluppati in direzioni diverse rispetto a quelle a cui le persone erano abituate. Probabilmente sono diventati più accessibili, ma non peggiori. Non penso che si possa definire tradimento. I Ramones sono riusciti a tenere il passo con tre mosse nel corso della loro carriera, ma è comprensibile che non tutti vogliano fare lo stesso, crede Mjelde.

Nessuna tendenza

Alla fine del bar dei Maiden, le porte finalmente si aprono. Sindre, che è anche un DJ, fa girare alcuni vinili e suona alcuni accordi con la chitarra aerea. Nel frattempo, il locale è pieno di persone nuove di zecca con capelli sia corti che lunghi e vestite di nero tanto spesso quanto di altri colori. Una birra e qualche canzone dopo, Wyruz tocca le prime corde. Ci sono sorrisi, brindisi e gesti ben noti durante tutto il concerto, sia davanti che sul palco.

Il concerto inizia con l'entusiasmo sia della band che del pubblico. Nessuno dei presenti resta particolarmente fermo mentre la band Hamar conclude il concerto con il classico degli Slayer "Raining Blood". Un po' più tardi si scopre che la band Manifest di Trondheim non è riuscita a mobilitare tanti seguaci quanto Wyruz, forse a causa del viaggio più lungo. L'espressione più grossolana di Manifesto sembra ancora essere ciò che serve per coinvolgere il pubblico, che è un po' più duro dopo aver bevuto un buon numero di birre. Ma il cantante è pieno di carisma quanto un freestyler arrabbiato e inizia il tradizionale headbanging in prima fila.

Anders si è trasferito al bar. Non è del tutto d'accordo sul fatto che il metallo si sia sviluppato negativamente solo perché il mercato è diventato più grande.

- Se ci fossero state solo band metal scadenti, l'ambiente si sarebbe estinto. Non conosco nessuno che suoni metal perché è alla moda. Se il metal fosse completamente scomparso dai media in cinque anni, non significa che la musica sia morta. L'ambiente sotterraneo esisterà ancora, dice.

- Anche se alcuni sono diventati grandi, non mi sento parte di una scena consolidata. Per me, il metal è qualcosa che mi appassiona e diventa uno stile di vita, dice Sindre, respingendo il fatto che il metal sia solo una fase passeggera.

- Il popolo metal ha un'espressione: Vero. Cosa ci metti dentro?

- Si tratta di dedicarsi, ma non è così facile da spiegare – cosa significa "keep it real" nell'hip-hop, per esempio? Penso che sia fantastico che il metal sia diventato così potente, ma spero che ci siano altri ambienti simili a quelli in cui sono cresciuto, perché era qualcosa di speciale, ricorda Anders.