Il disagio del relax

Benvenuti nella nuova normalità. I social media stanno riformattando la nostra vita interiore. Poiché piattaforma e individuo diventano inseparabili, il social networking diventa identico al “sociale” in quanto tale. Non siamo più curiosi di sapere cosa porterà "il prossimo web", parliamo invece di che tipo di informazioni possiamo pascolare in periodi sterili. La precedente convinzione nella natura passeggera dell’hype è stata infranta e al suo posto regna un nuovo realismo. Come ha scritto Evgeny Morozov in un tweet: “L’utopismo tecnologico degli anni ’1990 sosteneva che le reti indebolissero o sostituissero le gerarchie. In realtà, le reti rafforzano le gerarchie e le rendono meno visibili”. (1) [Per i riferimenti nell'articolo, vedere la versione inglese su Eurozine, ed. nota] Un atteggiamento amorale nei confronti dell'uso intenso dei social media oggi non sarebbe quello di giudicare, ma piuttosto di seppellirci nel tempo superficiale delle anime perdute come noi. Come si può scrivere una fenomenologia delle connessioni asincrone e dei loro effetti culturali, o formulare una critica di tutto ciò che è connesso al corpo sociale in rete, senza guardare a ciò che accade al suo interno? Intraprendiamo quindi un viaggio in questo terzo spazio, il cosiddetto tecno-sociale.

Il disagio delle reti

Le reti non sono esattamente parchi di divertimento. Il disagio riguardo alla loro forma e causa sta crescendo: dalla presunta ingerenza della Russia nelle elezioni presidenziali americane del 2016 all’ammissione dell’ex presidente di Facebook Sean Parker secondo cui il sito web opera con una “dipendenza progettata”. Parker: "È un meccanismo di feedback di convalida sociale... esattamente il tipo di cosa che un hacker come me avrebbe inventato, dal momento che stai sfruttando una vulnerabilità nella psicologia umana." (2) Il prossimo è Justin Rosenstein, l'inventore della funzione "mi piace" di Facebook, che paragona Snapchat all'eroina. O Leah Pearlman, ex project manager di Facebook, che ha ammesso di aver sviluppato anche lei un'avversione per il pulsante "Mi piace" e per simili funzioni che creano dipendenza. (3) O Chmath Palihapitiya, un altro ex dirigente di Facebook, che sostiene che i social media stanno dilaniando la nostra società e che consiglia alle persone di "prendersi una vera pausa". (4)

Chi non si sente tradito dopo aver letto storie del genere? La ragione cinica interviene quando ci rendiamo conto di essere stati esposti a sporchi trucchi. Gli schermi non sono quello che fingono di essere. Il marketing comportamentale viene smascherato e i nostri sospetti vengono confermati, ma il suo impatto sta rapidamente diminuendo e i dipartimenti di marketing continuano la ricerca della prossima forma di influenza. Finirà mai? Cosa comporta concretamente la nostra consapevolezza del fenomeno della “diversione organizzata”? Sappiamo che stiamo per essere interrotti, ma continuiamo a lasciare che accada: questo è Dispersione 2.0.

Cosa facciamo nel momento in cui ci rendiamo conto di essere messi all’angolo e di dover accettare la nostra sottomissione mentale? Che ruolo gioca la critica e quali alternative abbiamo in questa situazione di disperata ubiquità? La depressione è una condizione generale, realizzata o meno. Internet: è tutto ciò che abbiamo? L’insoddisfazione per la matrice culturale del XXI secolo si sposta necessariamente dalla “tecnologia” all’economia politica. Consideriamo la nostra impotenza collettiva nel cambiare l’architettura del web alla luce del “logoramento democratico”, dell’ascesa del populismo autoritario e della “grande regressione”. (21)

Analisi critica, non moralismo

Ma allo stesso tempo dobbiamo diffidare del moralismo mascherato da analisi critica. Dobbiamo affrontare la scomoda questione del perché così tanti di noi si sono lasciati attirare nell’abisso dei social media. Forse è dovuto "alla mancanza di organizzazione della volontà", come scrive Eva Illouz nel suo libro Perché l'amore fa male? (6) Coloro che difendono l'utilità di Facebook, WhatsApp e Instagram esprimono anche una certa ambivalenza di fronte al ruolo di polizia morale di Mark Zuckerberg. Nel processo che Illouz descrive come "bella ambivalenza", considerazioni razionali ed emotive si mescolano insieme, il che crea una crisi di impegno – un modello che vediamo anche nel dibattito sui social media. Vorrei andare, ma non posso. È troppo, ma è noioso. È utile, ma abominevole. Se solo osiamo ammetterlo, la nostra dipendenza si riempie di un vuoto al pensiero di una vita scollegata. La dopamina è la metafora del nostro tempo. Il neurotrasmettitore spiega il ciclo accelerato di alti e bassi prima di precipitare di nuovo. Il flusso dei social media varia da esplosioni di anticipazione a lunghi periodi di intorpidimento. La mobilità sociale è caratterizzata da fluttuazioni simili. La fortuna e la sfortuna si sostituiscono continuamente. La vita va avanti finché non ti ritrovi improvvisamente in una trappola di ricatto in cui il tuo dispositivo è stato preso in ostaggio da un virus ransomware. Si passa da intense esperienze di soddisfazione collettiva nel mercato del lavoro a lunghi periodi di disoccupazione pieni di noia. Le nostre vite connesse sono la storia di momenti di crescita seguiti da stagnazione, in cui essere connessi non ha più uno scopo. Chiamiamola aspirazione sociale: veniamo risucchiati, attratti da promesse di miglioramenti che non si concretizzano mai.

Il problema non è la nostra mancanza di forza di volontà, ma la nostra incapacità collettiva di forzare il cambiamento.

L’architettura dei social media ci imprigiona, con l’effetto rete come legittimazione. Tutti sono a bordo, almeno lo supponiamo. La certezza che avevamo ancora dieci anni fa, che gli utenti si comportassero come sciami che si spostano da una piattaforma all’altra, è stata smentita. La partenza sembra persistentemente inutile. Dobbiamo avere una visione d'insieme di ciò che sta facendo il nostro ex ragazzo, dei calendari delle attività o dei conflitti sociali tra vecchie e nuove tribù. Si può unfriende, annullare l'iscrizione, disconnettersi o bloccare singoli aguzzini, ma i trucchi che ti riportano nel sistema alla fine vincono. Bloccare ed eliminare sono considerati atti egoistici. Abbandonare completamente i social media sembra oltre la nostra comprensione.

Il disagio che proviamo di fronte al “sociale” comincia a farci male. Ultimamente, la vita ha iniziato a sembrare travolgente. Restiamo in silenzio, ma torneremo dopo poco tempo. Hans Schnitzler racconta i liberatori sintomi di astinenza che i suoi studenti sperimentano quando scoprono di poter passeggiare in un parco senza dover scattare foto su Instagram. (7) Allo stesso tempo, sentiamo parlare di una crescente avversione verso soluzioni di "scuola di vita" ispirate alla new age per il sovraccarico digitale. I critici di Internet esprimono la loro furia per l’uso strumentale della scienza comportamentale volto a manipolare gli utenti, solo per vedere le loro stesse preoccupazioni finire come raccomandazioni per la “disintossicazione digitale” nei corsi di auto-aiuto. Non succede molto dopo le confessioni simili agli Alcolisti Anonimi di MyDistraction.

Dovremmo accontentarci di una riduzione del 8% del tempo che trascorriamo sui nostri dispositivi? Dopo quanto tempo svanisce l'effetto? Anche tu ti senti irrequieto? I consigli ben intenzionati diventano parte del problema, poiché riflettono la valanga di applicazioni per creare "una versione migliore di te stesso". (9) Dobbiamo invece trovare il modo di politicizzare la situazione. Soprattutto, un approccio di “capitalismo di piattaforma” deve evitare qualsiasi soluzione basata sulla metafora della dipendenza – i miliardi di persone online non sono malate, né io sono un paziente. (XNUMX) Il problema non è la nostra mancanza di forza di volontà, ma la nostra incapacità collettiva di forzare il cambiamento.

Siamo di fronte a un ritorno a una divisione della società tra alti e bassi, dove un’élite offline ha delegato la propria presenza online agli assistenti personali, in contrasto con il panico del 99% che non può più vivere senza avere accesso online 24 ore al giorno, e che lottano con lunghi spostamenti, molteplici lavori e pressione sociale mentre devono destreggiarsi tra complesse relazioni sessuali, amici e parenti con rumore su tutti i canali.

Un'altra tendenza regressiva è la "svolta televisiva" dell'esperienza online come risultato dei video online, la bonifica dei canali TV classici sui dispositivi Internet e l'ascesa dei servizi di streaming come Netflix. Uno Pensiero della doccia su Reddit si esprime così: "Navigare sul web è diventato come guardare la TV ai vecchi tempi, dove sfogliavi una manciata di siti web alla ricerca di qualcosa di nuovo." (10) Il ruolo dei social media come sostituto della televisione è parte di un’erosione a lungo termine della cultura partecipativa, un tempo celebrata, o di un movimento dall’interattività all’interpassività. (11) Questo mondo è enorme ma vuoto. Tutto ciò che rimane sono le tracce della rabbia collettiva nella sezione commenti. Leggiamo cosa hanno da dire i troll prima di spazzare via con rabbia la spazzatura verbale.

Avversione alla comunicazione verbale

Una delle conseguenze indesiderate dei social media è la crescente avversione alla comunicazione verbale diretta. Nel suo post sul blog "I Hate Telephones", James Fisher si lamenta della disfunzionalità dei call center e definisce inefficaci tutte le telecomunicazioni sincrone: "La comunicazione testuale asincrona è il modo in cui tutti comunicano adesso. È qui per restare”. (12) Secondo Fisher, la morte del telefono è diventata un grande mercato. Lo sviluppo fa parte di una rivoluzione silenziosa. Il modo più efficace per sabotare i media è che Xla risponda alle chiamate. Durante una visita a una scuola media professionale ad Amsterdam, mi è stato detto che la scuola aveva introdotto un corso di "comunicazione" per nativi digitali dopo che le aziende si erano lamentate del fatto che i tirocinanti non erano in grado di parlare con i clienti al telefono.

Una delle conseguenze indesiderate dei social media è la crescente avversione ai social media
comunicazione verbale diretta.

Il dialogo, sia che avvenga al telefono o in un bar, costituisce un vasto paesaggio semiotico in cui il significato non è legato ad obblighi. Si tratta invece di evitare di prendere decisioni, di sondare il mondo del possibile. Ci perdiamo nel tempo mentre chiediamo, spieghiamo, interrompiamo e ci interroghiamo, mentre dobbiamo leggere le esitazioni e il linguaggio del corpo del nostro partner. Questa vasta esperienza è l'opposto della tecnica di compressione, manifestata in forma condensata nel meme. Questi comprimono domande complesse in un'unica immagine accompagnata da una citazione ironica, con l'es-
Obiettivo esplicito in mente: propagare un messaggio che possa essere compreso in un centesimo di secondo prima che venga poi spazzato via.

"Per favore, vieni da me, stupiscimi." Non importa quanto sia perfetta la tecnologia, gli scambi fluidi e veloci rimangono l’eccezione quando incontriamo la realtà concreta dell’altro. Nel momento in cui inviamo un messaggio di testo, ci aspettiamo di riceverne uno in risposta. "Ogni volta che il mio telefono vibra, spero che tu sia tu." Come ha osservato Roland Barthes: "Far aspettare qualcuno è il privilegio costante del potere". (13) Sono sempre io che devo aspettare.

Dopo l’entusiasmo iniziale dell’epoca buia, i social media non riempiono più il vuoto. Nei giorni senza amore ti senti un fallito. Alcune persone si arrabbiano più facilmente: l’ansia sociale è sempre più diffusa. Quando le medicine non funzionano più e la mattina non ti vesti più, sai che sei stato aspirato.

Lo scorrimento delle dita sposta la mente in altri luoghi. Controllare lo smartphone è la nuova forma di sognare ad occhi aperti. Siamo ignari della nostra breve assenza e godiamo della sensazione di essere presenti a distanza. Per un momento, ci muoviamo in una direzione diversa mentre controlliamo gli aggiornamenti di stato: il movimento è invertito e l’altro entra senza preavviso nel nostro mondo. Similmente al sogno ad occhi aperti, visitare i social media può essere paragonato a un "distacco a breve termine dall'ambiente circostante in cui viene cancellato il contatto di una persona con la realtà". (14)

Dobbiamo dare forma a una libertà che mini la richiesta tecnologica di vivere una vita prevedibile
vita.

Tuttavia, la seconda parte di questa definizione di Wikipedia non si adatta perfettamente. Facciamo finta di essere da qualche altra parte quando scorriamo i messaggi nell'ascensore? Una rapida occhiata ai social media può essere una forma di fuga dalla realtà, ma ci stiamo ritirando nel mondo della fantasia? Difficilmente. Esaminiamo gli aggiornamenti e i messaggi in arrivo per lo stesso motivo per cui sogniamo ad occhi aperti: per passare il tempo. Dovremmo vedere i social media come espressione di istinti repressi? O dovremmo invece leggere i social media come un flusso di segni digitali provenienti da membri tribali sparsi? La psiche umana deve ristabilire i legami sociali per riconquistare un senso di parentela in un’epoca caratterizzata da scarse reti sociali? Riuniamo i nostri cari nelle nostre unità. Possiamo descrivere la versione online del social come una revisione secondaria (Freud), come un metodo per elaborare processi complessi nella nostra vita quotidiana? Possiamo comprendere l’uso dei social media nei bar, in strada, in treno, in cucina e a letto come una forma modificata di coscienza, questa volta alimentata dal mondo esterno? Una definizione dei social media come “vigilanza altrove” o addirittura “tecnotelepatia” è sicuramente in contrasto con i tanti appelli per una presenza corporea e spirituale più forte, che a sua volta porta a un cervello meno distratto che è in grado di concentrarsi più a lungo e meglio.

I media dell'abitudine

Ammetti l'invidia: gli altri hanno esperienze gratificanti in tua assenza. La paura di perdersi qualcosa crea un costante desiderio di impegno con gli altri e con il mondo. La gelosia è il lato oscuro del nostro bisogno di far parte della tribù, della festa, faccia a faccia. Ballano e bevono mentre sei fuori, lasciato a te stesso. C'è anche un altro aspetto in gioco: il voyeurismo online, la forma di sorveglianza fredda e distaccata da parte di amici che evitano accuratamente l'interazione diretta. Vediamo e siamo visti online.

Travolti come siamo da un falso senso di familiarità con l'altro, ne derivano presto noia e inquietudine. Anche se siamo ancora consapevoli del nostro dovere storico di contribuire, caricare e commentare, la realtà è diversa. Siamo tornati ai canali d'informazione e agli opinion maker di professione: solo pochi sanno volgere l'attenzione a proprio vantaggio.

Quando le applicazioni non sono più nuove, il loro utilizzo diventa un'abitudine. Questo è l'occhio-
lo sguardo mentre nerd, attivisti e artisti lasciano la scena a genitori, psicologi, analisti di dati ed esperti di marketing. IN Aggiornarsi per rimanere gli stessi Wendy Chun sostiene che "i media sono più importanti quando non sembrano affatto importanti, o in altre parole quando sono passati dal nuovo al consueto". (15) Chun descrive le abitudini come quantità strane e contraddittorie, inflessibili e creative allo stesso tempo. L’abitudine consente stabilità in un universo in cui il cambiamento è fondamentale. La sua natura ripetitiva non è considerata uno svantaggio. "L'abitudine, a differenza dell'istinto, si forma, si coltiva: è prova di cultura nel senso più stretto del termine." (16) La politica di privatizzazione di Vanen distrugge la sfera privata, con il risultato che gli utenti di Internet vengono messi sottosopra e vengono incriminati come soggetti privati ​​nello spazio pubblico. “I media dell'abitudine” attingono alternativamente a questo bisogno di anti-esperienza condividendo le informazioni all'interno della propria bolla filtrata. Scollegati come sono dal fattore di novità radicale dell'altro, i social media soddisfano il desiderio di qualcosa di diverso. Il fenomeno è efficace anche a livello interpersonale. "Le esperienze diventano penetranti, irritanti, invasive", afferma Mark Greif. “Non è più il guadagno, anche se questo è l’obiettivo che tutti gli altri bramano. È una maledizione. Tutto quello che vuoi è un modo per ridurre la sensazione. (17)

I social media stanno riformattando la nostra vita interiore.

Iniziamo a sentirci distanti quando gli amici diventano troppo esigenti emotivamente. Quando non ci interessa più e i melodrammi sono finiti, diamo un'occhiata, mi piace, e scorriamo avanti. L'ansia sociale si attenua e si appiattisce in uno stato di indifferenza, dove il mondo va avanti ancora, ma ora con un senso di intorpidimento. Quando il mondo si svuota di significato, siamo più che pronti a delegare le esperienze agli amici. Senza rancore. La gelosia di
si muove all'aumentare della distanza. Per esplorare il concetto di “raffreddamento sociale”, il critico tecnologico Tijmen Schep ha creato un sito web che tenta di osservare gli effetti a lungo termine del vivere in un’economia basata sulla reputazione. Il raffreddamento descrive il semplice fatto che modifichi il tuo comportamento se sai di essere osservato. "Le persone si stanno rendendo conto che la loro 'reputazione digitale' può limitare le loro opportunità." (18) Ciò porta ad una cultura del conformismo, all'avversione al rischio e alla rigidità sociale. L’opposizione dovrà cercare di smantellare gli algoritmi e criminalizzare la raccolta dei dati. Solo quando i servizi di analisi dei dati non saranno più disponibili sarà possibile “dimenticare” collettivamente queste tecniche culturali e le loro conseguenze. La conclusione di Schep è: "I dati non sono il nuovo oro, ma il nuovo petrolio, e stanno danneggiando l'ambiente sociale". Un recente manifesto sulla prevenzione dei dati sostiene in modo simile: non è sufficiente “proteggere la privacy” attraverso la regolamentazione, sia dei dati che dei dati
la produzione e lo stoccaggio devono essere in primo luogo impediti. Per Schep la privacy significa il diritto ad essere imperfetti. Dobbiamo dare forma a una libertà che mini la richiesta tecnologica di vivere una vita prevedibile, altrimenti potremmo ritrovarci presto sotto un regime di credito sociale. Benvenuti nella comunità di Minority Report, dove la prevenzione della devianza è stata interiorizzata.

La guerra all'attenzione

Ti ricordi il film? Il suo? Il personaggio principale, un uomo in crisi di mezza età, si innamora di un sistema operativo femminile di nome Samantha. Il film è allo stesso tempo una parabola sulla solitudine narcisistica e una storia "sentimentale" sulle macchine che ci aiutano nella difficile transizione tra una relazione e l'altra. Nello scenario retrofuturistico del film, le persone si sono adattate a una vita uniforme che rifugge la diversità. Ma non possiamo affermare che i personaggi in Il suo è distratto. Lo "spazio artificiale" in cui vivono è strutturalmente disattento verso l'esterno e protegge i cittadini dal contatto con l'esterno, un po' come gli innocenti abiti di Hello Kitty che da decenni sono stati uno spettacolo comune nelle grandi città asiatiche. Nel libro Attenzione distribuita La teorica dei media Petra Loeffler offre una nuova prospettiva. (19) Ritornando ai testi di Walter Benjamin e Siegfried Krakauer, osserva che la diversione era rivendicata come diritto dal primo movimento operaio. Il lavoro ripetitivo in fabbrica doveva essere compensato con l’intrattenimento. La domanda di tempo libero era supportata da tecnologie come il panorama, le esposizioni universali, il caleidoscopio, lo stereoscopio e il cinema: una cultura urbana con l'uomo che fissa come figura rappresentativa.

Con lo sviluppo delle tecnologie mediatiche dopo la seconda guerra mondiale, questo atteggiamento è gradualmente cambiato. Una fase con "decorientering» (Bernard Stiegler) ha avuto luogo. Ora che abbiamo staccato la distrazione dall’intrattenimento, non siamo più in grado di vedere come lo smartphone sia un giocattolo necessario nella riproduzione della forza lavoro. (20) A quale prezzo? Invece di punire le fantasticherie digitali, dovremmo scommettere su quel cavallo chiamato noia. Ad un certo punto, la Silicon Valley perderà la sua guerra all’attenzione e la sua economia basata sull’add-drive dovrà affrontare il suo inevitabile declino. Ma non siamo ancora arrivati ​​a questo punto. Le loro strategie di perfezionamento comportamentale e di sorpresa funzionano ancora.

La storicizzazione di Loeffler può aiutarci a liberarci dalla moralità che circonda il discorso della diversione e a chiederci esattamente cosa ci attira sempre più in queste reti. Come ha fatto Roland Barthes con la fotografia, dovremmo esaminare attentamente il "punto" nei social media. Come puoi identificare e analizzare l'elemento sorprendente che ti ferisce e ti attrae, il dettaglio raro che il tuo occhio cerca? La risposta è la possibilità di libertà e liberazione dalla stimolazione orchestrata, o dalla ricerca di informazioni improbabili che spezzeranno la routine. Ciò che vogliamo è la prossima ondata di interruzioni, mentre ci sentiamo incapaci di interrompere il nostro comportamento. La dipendenza "ci programma per un uso continuato bloccando la nostra capacità di immaginare alternative" (Gerald Moore). Rimaniamo bloccati in una situazione che rende impossibile "spegnere gli interruttori".

Man mano che si diffonde la disaffezione nei confronti del discorso sulla deviazione, possiamo vedere una crescente ribellione contro l’idea che questo sia il nostro problema. Prendiamo Catherine Labiran, che non vuole più che la cura di sé sia ​​sinonimo di coccole, e che ammette di "essersi stancata di conversazioni in cui la cura di sé era legata esclusivamente a una forma di meditazione". (21) La terapia di disintossicazione digitale combatte solo i sintomi, scrive Miriam Rasch: "Tralascia le cause dell'eterna distrazione, della perdita di concentrazione e del burnout. Andare nel bosco senza telefono non aiuterà a lungo termine. (22) Secondo Rasch la disintossicazione e altre strategie disciplinari aiutano solo le aziende a guadagnare ancora di più.

Michael Dieter non è d'accordo. Egli avverte che è troppo facile condannare i centri di riabilitazione digitale come una trappola neoliberista. "Il centro di riabilitazione evidenzia la necessità di pratiche collettive e di cambiare l'ambiente degli utenti", sostiene. “Non sono sicuro se dovremmo fare affidamento solo sui nostri interessi personali nella lotta contro la diversione. … Come hanno sottolineato gli esperti medici, la pura disintossicazione è un’impresa rischiosa: può rafforzare gli impulsi o le abitudini di cui stiamo cercando di sbarazzarci. Esperienze mediatiche ibride, forme interdisciplinari diversificate di formazione e metodi non solo digitali sono alcune delle strade da percorrere, insieme alla volontà di vivere le crisi come momenti di chiarezza." (23)

L'epidemia in espansione

Le élite non riescono a prendere una decisione riguardo all’“epidemia di proliferazione”, una confusione con implicazioni di vasta portata per il livello di istruzione e l’approccio alla pedagogia. I governanti richiedono competenze digitali e capacità di leggere in profondità allo stesso tempo. Non è nel loro interesse riportare in vita l’utente superficiale. Non stiamo parlando solo di dubbi razionalizzati come questioni etiche: la questione dell’attenzione va al cuore del modo in cui l’economia globale viene rimodellata. Da un lato, i rapporti di ricerca hanno ripetutamente concluso che la produttività aumenterà notevolmente se i dipendenti non hanno accesso ai social media durante l’orario di lavoro. D’altro canto, un numero crescente di aziende approfitta della stessa labile linea tra lavoro e vita privata. In condizioni di lavoro che rendono l’accesso permanente a Internet un prerequisito, andare offline può essere potenzialmente pericoloso. L’app che ci sequestra ci renderà anche liberi.

La risposta all’“accesso per tutti” dovrebbe essere “il diritto alla disconnessione”? Possiamo superare questa dicotomia? (24) I social media di oggi mancano di arroganza, stile e mistero. È la loro mentalità meschina e subdola che deve essere attaccata. Per evitare il romanticismo offline, dobbiamo chiederci di che tipo di informazioni abbiamo veramente bisogno, come possiamo ottenerle comunque e fino a che punto possiamo accettare i ritardi incorporati. Possono le informazioni vitali superare le lacune aeree e raggiungerci anche se non siamo più presenti nelle reti? Che siamo legati o no: l’importante è se riusciamo a sfuggire alla vita calcolata insieme. È stato divertente finché è durato, ma ora è il momento di andare avanti.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta in tedesco su Lettre International 120 (2018) – in inglese su Eurozine. È stampato con il permesso di Eurozine (www.eurozine.com) di cui Ny Tid è uno dei membri.

Twitter, 11 luglio 2017.