Il posto impossibile

Quando mia figlia ha festeggiato il suo settimo compleanno quest'estate, abbiamo inviato questo messaggio agli ospiti: “Cari ospiti di compleanno! Voglio qualcosa usato, qualcosa che tu stesso non usi più. E non di plastica. Non vedo l'ora di vederti. Un saluto Lucia»

Un desiderio simile sarebbe stato quasi impensabile nella mia infanzia negli anni ’1980. L'ho guardata emozionata mentre apriva i regali: una scatola di monete ammaccata, un orsacchiotto leggermente consumato, un libro con orecchie d'asino, vestiti di cimelio – ma era felice come per le cose nuove di zecca. La carta da imballaggio e l'imballaggio riempivano solo un piccolo sacco della spazzatura e ho pensato che presto, si spera, questa sarà la norma per i compleanni dei bambini. Per quanto tempo migliaia di bambini potranno continuare a regalarsi migliaia di gadget di plastica avvolti in migliaia di imballaggi di plastica? Così come non è sostenibile che il negozio butti via il cibo che presto scadrà, ma piuttosto lo venda a prezzo scontato, così che le banane mature e i manghi morbidi possano diventare frullati invece che spazzatura. Anche questo era impensabile quando ero piccola. Non sapevo nemmeno che i negozi lanciassero tappetino. Quel concetto non esisteva nella mia coscienza.

In questo senso, uno standard di sostenibilità può avere un effetto positivo su di noi, poiché ci illumina e amplia i confini di ciò che è percepito come normale.

Le norme sociali 

Ma in cosa consiste la “normalità”?

Nel libro Normale adesso tenta Mark GE Kelly, professore associato in filosofia presso la Western Sydney University, per fornire una panoramica storica delle norme sociali nell’ultimo mezzo secolo. Indaga su come le norme influenzano parti importanti della vita e la nostra comprensione della normalità. Anche sottilmente, senza che ci pensiamo. Sulla scala negativa, ritiene che le norme possano portare a richieste impossibili di perfezione. "Quindi, anche se tutti noi siamo in una certa misura anormali rispetto alla norma, siamo tutti portati a sentire che essere anormali non è solo non ideale ma anche atipico."

"L'idea di essere normali è una delle cose più immaginarie che abbiamo nella nostra vita." Samantha Schweblin

Anche Kelly tira le fila normalitàsconcetto e norme alla religione, alla filosofia, alla medicina, al diritto e alla politica, con particolare attenzione agli Stati Uniti e al mondo anglosassone. Esamina i concetti di sessualità, orientamento, immagine corporea, identità, malattia, morte, individualismo, edonismo, razzismo e privilegio dei bianchi. I suoi riferimenti alla filosofia e soprattutto a Michel Foucault, di cui Kelly ha già scritto, è presente in tutto il libro. Kelly guarda alla trasformazione, alla diversità, punta sia in alto che in basso. La sua premessa è intrigante. Parte di ciò di cui scrive è chiarificatore e illuminante, soprattutto riguardo ai paradossi dell'individualità. Qualcosa sembra ovvio. Qualcosa è difficile da capire. Qualcosa è eccessivamente esplicativo e prolisso, oppure semplicistico e superficiale. Nel passaggio sull'anoressia i disturbi alimentari sono legati solo agli ideali corporei e al cibo. Se ho capito bene, l’anoressia, invece, è fondamentalmente una questione di controllo.

Ricorda al lettore ciò che rappresenta anche Foucault – la fragilità delle norme – che sono costruzioni, e che le norme in cui viviamo ormai non sono così vecchie, e quindi non sappiamo neanche quanto dureranno.

Ma Kelly è anche approfondita e investigativa. Cerca di sfatare i miti e mette in evidenza da qualche parte nel libro il legame tra omosessualità e pedofilia, che purtroppo esiste ancora: "Letteralmente 'pedofilia' significa etimologicamente non 'sesso con bambini', ma 'amore dei ragazzi', ecco perché, in una fase precedente della lotta di liberazione gay, alcuni attivisti gay sostenevano in modo prominente che la pedofilia doveva essere normalizzata per normalizzare l’omosessualità. Quello che è successo invece è che questo legame tra pedofilia e omosessualità è stato reciso nell’immaginario popolare”.

Un posto impossibile

Mentre leggo Normale adesso, Vengo a un'intervista pubblicata all'inizio di questa estate su Morgenbladet. Ane Farsethås intervista la scrittrice argentina Samanta schweblin, che tocca il nocciolo del libro di Kelly in poche parole molto precise: “L'idea di essere normali è una delle cose più immaginarie che abbiamo nella nostra vita. […] Io sono molto strano a modo mio e tu sei altrettanto strano a modo tuo, vero? E poi abbiamo trovato un punto nel mezzo che chiamiamo normale e poi proviamo tutta la vita ad arrivarci. Ma è un luogo che non esiste, un luogo impossibile”. 

Normale adesso viene stampato proprio da questo "luogo impossibile", che nel libro di Kelly esiste e non esiste. Non ha una conclusione o una soluzione chiara alla percezione della normalità del nostro tempo. Fortunatamente, ciò avrebbe compromesso l’intero progetto. Ma ricorda al lettore ciò che rappresenta anche Foucault – la fragilità delle norme – che sono costruzioni, e che le norme in cui viviamo adesso non sono così vecchie, e quindi non sappiamo nemmeno quanto dureranno. Se ci sbarazzeremo di tutte le norme, continueremo a far parte di alcune strategie di potere, scrive Kelly in conclusione. Indica criticaIl nostro ruolo importante nell'aumentare la nostra consapevolezza è lo strumento migliore che abbiamo per comprendere i cambiamenti della storia, scrive, e l'interpretazione ha un significato per la situazione in cui ci troviamo.