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È improbabile che 327 pagine fitte in francese sull'adulterio nella capitale del Niger Niamey siano una bestseller In Norvegia. È triste, perché qui c'è molto da imparare e molto su cui chiedersi.
Non sapevo che il divorzio fosse così comune Niger come in Norvegia: il 40-50% dei matrimoni si scioglie. L'adulterio è una delle ragioni addotte in entrambi i paesi, ma le somiglianze finiscono qui.
Il Niger è secondo Crollo coniugale nell'Africa subsahariana musulmana il paese al mondo dove le donne hanno la più alta fertilità. In media, ogni donna partorisce 6,5 figli. Si tratta di una diminuzione rispetto al 2000, quando il tasso di fecondità era di 7,7. In confronto, in Norvegia ora siamo a 1,5 figli per donna. Mentre i bambini sono costosi da gestire in Norvegia, i bambini in Niger, specialmente nelle zone rurali, sono una fonte di reddito e un'assicurazione sulla vita per i genitori. Pertanto, è più facile capire che la sterilità è uno dei motivi più comuni di divorzio sia per gli uomini che per le donne.
Il prezzo della sposa in Niger va alla sposa stessa.
Un'altra fonte di rottura sono i litigi tra co-mogli nei matrimoni poligami. Mentre il marito sottolinea la divisione del lavoro tra le mogli come un grande vantaggio, la realtà è spesso caratterizzata da gelosia e sospetto tra le co-mogli. L'uomo non è in grado – o non vuole – di trattarli allo stesso modo, emotivamente, materialmente o sessualmente. E una o più mogli possono diventare molto frustrate da questo e volere il divorzio. Raramente riescono a ottenerlo, ma possono lasciare la famiglia e possibilmente risposarsi religiosamente anche se sono ancora formalmente e legalmente sposati.
Sposati prima di compiere 18 anni
La differenza di età tra i coniugi è una terza causa di problemi di convivenza. La metà delle ragazze in Niger sono già sposate quando compiono 18 anni. Gli uomini, che devono risparmiare denaro per il prezzo della sposa prima di potersi sposare, hanno più di 10 anni in più. Nei matrimoni poligami in cui l'uomo trova nuove e giovani mogli se il suo reddito lo consente, la differenza di età è ancora maggiore. In Niger, una moglie su cinque sotto i 24 anni ha una co-moglie, mentre più di una su tre delle mogli più anziane (oltre i 45 anni) ha una o più co-mogli. Se questo dice qualcosa sul fatto che il matrimonio poligamo stia diventando meno comune, o se dice qualcosa sul fatto che gli uomini prendano nuove mogli non appena possono permetterselo, Najoum non discute.
Ma comunque, sposarsi in Niger è costoso anche se il prezzo della sposa varia. Di solito è più alto a Niamey che in campagna, è più alto per le ragazze di famiglie molto rispettate e ancora più alto se le ragazze sono carine. Solo se la futura sposa è imparentata con lo sposo, il prezzo può essere negoziato al ribasso.
Vero amore?
Le ex coppie intervistate da Najoum stimano che gli uomini abbiano speso tra 12 e 000 NOK in relazione al matrimonio. Questo è molto in un paese in cui un dipendente pubblico spesso non guadagna più di 18 NOK al mese. Allo stesso tempo, il prezzo della sposa continua a salire. La famiglia della sposa apprezza ciò che gli uomini hanno dovuto sacrificare lungo la strada per avere la loro figlia. E la capacità di pianificare finanziariamente è importante in un paese in cui il pubblico non interviene se perdi il tuo sostentamento. "Non si mangia l'amore", si ripete come risposta quando Najoum chiede se è il vero amore a fare un buon matrimonio. Tutto ciò aiuta a spiegare perché gli uomini sono relativamente anziani quando si sposano: devono aver accumulato una fortuna considerevole.
Riso e sale, sapone e tinozze, vestiti e scarpe...
A differenza di molti altri luoghi in cui il prezzo della sposa va alla famiglia della sposa come forma di compensazione per il lavoro perso e la riduzione delle dimensioni della famiglia, in Niger il prezzo della sposa va alla sposa stessa. E consiste non solo di denaro, ma anche di riso e sale, sapone e catini, vestiti e scarpe... cose di cui una donna sposata ha bisogno per mantenere presentabile se stessa e la famiglia.
Norvegia e Niger
In caso di divorzio, le donne sono obbligate a restituire il prezzo della sposa, cosa che nella stragrande maggioranza dei casi è finanziariamente impossibile. Pertanto, le coppie che si separano rimangono sposate. Questa forma di divorzio informale è così comune in Niger che ha un suo termine: tashi.
Ma prima di arrivare a tanto, le coppie di solito sono passate attraverso varie forme di tentativi di riconciliazione, o terapia familiare, come la chiameremmo qui. In primo luogo, di norma, la famiglia più vicina di entrambe le parti interviene e "parla in modo sensato" alla coppia. Se questo non funziona, la persona che vuole divorziare si rivolge a varie organizzazioni musulmane per chiedere aiuto, ma spesso riceve consigli su come preservare il matrimonio nonostante i conflitti. Coloro che sono riusciti a divorziare legalmente e formalmente hanno speso dai tre ai quattro anni nel processo e ingenti somme di denaro.
Con riferimento all'antropologa norvegese Signe Howell, Nadjoum afferma verso la fine del libro che, per andare bene, i matrimoni in Niger richiedono all'incirca lo stesso processo attivo di parentela (kinning) di cui hanno bisogno i bambini adottati in Norvegia. E poi c'è stato un altro momento in cui la Norvegia e il Niger sembravano un po' simili...