(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Charles Chaplin: La mia vita
Tradotto da Odd Bang-Hansen, 455 pagine, casa editrice Cappelen, 1964
7. Ottobre 1964
Pochi libri ho afferrato così eccitato – e un paio dei motivi sono fino ad oggi. Nella storia della civiltà, nessun altro artista ha raggiunto tutti i popoli del mondo come Charles Chaplin, e per questo il lettore che ha più di 50 anni ha potuto seguire lo sviluppo di tutta questa avventura nella sua vita, passo dopo passo, dalle prime semplici farse a un'arte sublime con il messaggio dell'umanità a milioni di persone. Io stesso ho visto le prime commedie in 1 e 2 atti di Chaplin intorno al 1920, e nel corso di 40 anni i suoi film sono diventati qualcosa di molto più che esperienze isolate e luminose nel cinema: sono venuti a formare una parte piuttosto significativa del bagaglio spirituale. E poi, finalmente avere tra le mani il proprio conto!
Nonostante tutto quello che è stato scritto su di lui da altri – ed è diventato negli anni un cumulo considerevole – molte domande su Chaplin artista e uomo hanno atteso risposte che forse solo lui stesso poteva dare. Con la massima eccitazione, attendevo con ansia la sua risposta a questa domanda:
Come è possibile che Chaplin, dopo essere stato adorato dal popolo americano come da tutti per decenni, abbia dovuto trasferirsi dagli Stati Uniti nel 1952 – formalmente volontariamente, in realtà espulso come nemico della società, anzi quasi spazzato via come un strisciato da un'ondata di odio e disprezzo?
La risposta include uno un capitolo così meraviglioso della storia culturale moderna di cui voglio raccogliere la menzione La mia vita se. E poi prima un breve riassunto di Chaplin, alla fine del libro:
“I miei amici mi hanno chiesto come ho potuto provocare un simile antagonismo in America. Il mio grande peccato è stato, ed è tuttora, di non essere conformista. Anche se non sono comunista, ho rifiutato di allinearmi con coloro che odiavano i comunisti. Inoltre, mi sono opposto al Comitato per le attività antiamericane, un termine disonorevole perché sufficientemente elastico da strangolare qualsiasi cittadino americano che alzi la voce per esprimere la sua onesta opinione e che sia in minoranza. Terzo, non ho mai cercato di diventare cittadino americano…”.
A detta di tutti, la visione della vita e l'atteggiamento di Chaplin nei confronti della politica attuale sono stati modellati solo in piccola parte dalla lettura. Per lui fin dall'inizio ha significato molto di più incontrare persone con cui aveva qualcosa a che fare e con cui poteva mettere in movimento la sua mente attraverso la conversazione. Si potrebbe quindi pensare che fosse ben preparato contro le inclinazioni "antisociali", perché i suoi affari presero presto l'impronta del successo. All'età di 25 anni, ha avuto la sua svolta come una valanga sullo schermo del cinema, e solo un paio d'anni dopo si è affermato come un milionario per tutta la vita, e da quel momento in poi i ricchi e gli aristocratici gli hanno ronzato intorno.
Successivamente entrò in contatto con artisti come Bert Brecht, Feuchtwanger, Theodor Dreisser e Thomas Mann, e con eminenti socialisti britannici come H.G. Wells e Harold Laski – soprattutto quest'ultimo sembra aver lasciato una forte impressione con la sua presentazione della moderna teoria socialista.
Questo contrappeso a un ambiente di ricchi e di "star" che coltivavano solo se stessi potrebbe probabilmente qualificare Chaplin, in una certa misura, a diventare un "nemico della società" negli Stati Uniti, ma decisiva per il suo successivo sviluppo in questo senso non fu né la povertà di la sua infanzia, l'influenza di socialisti dalla vista acuta o l'interesse per l'Unione Sovietica. Il destino di Chaplin negli Stati Uniti fu infatti deciso quando Hitler salì al potere.
All'inizio l'uomo sembrava con i baffi solo comicamente addosso, come un'imitazione stupida e disgustosa della spavalderia del suo paese sullo schermo. "Ma quando Einstein e Thomas Mann furono costretti a lasciare la Germania, il volto di Hitler non mi sembrò più comico." Nel corso degli anni Trenta, fu la barbarie del nazismo a risvegliare sempre più tutta la profonda umanità di Chaplin e a coinvolgerlo come mai prima nel dramma della realtà. Caratteristiche sono queste parole nel libro: "Ho provato a scrivere un film per Paulette (Goddard). Ma non sono arrivato da nessuna parte. Come potevo indulgere alla capricciosità femminile o pensare al romanticismo e ai conflitti amorosi, mentre la follia era custodita dall’orrendo e grottesco Adolf Hitler?”
Non un socialista e ancor meno un comunista è stato ciò che si è lanciato nel dibattito sociale americano quando Chaplin è salito sul podio. Era in tutta semplicità antinazisti, l'umanista appassionato. E il suo primo grande colpo fu Diktatoren (1940).
Diktatoren fu un successo di pubblico negli Stati Uniti, ma le critiche della stampa furono contrastanti e il New York Daily News diede un chiaro avvertimento dell'imminente indignazione scrivendo che Chaplin nel film "puntava un dito comunista contro il pubblico". Per inciso, questa folle affermazione – che rendeva l’anti-nazismo identico al comunismo – non fu il primo avvertimento di tempesta. Quando Chaplin nel 1936 creò Tempi moderni, la brillante satira sull'industrialismo e sull'automazione umana, alcuni editorialisti lanciarono in anticipo voci secondo cui il film era comunista. Dopo la prima, i revisori liberali hanno scritto che non era né a favore né contro il comunismo, dice Chaplin, "e che figurativamente ero rimasto indeciso".
Lo stesso Chaplin ritiene che l'inizio della vera crisi nei rapporti tra lui e gli americani possa essere datato esattamente all'inizio del 1942, quando parlò ad un incontro organizzato dal "Comitato americano per gli aiuti di guerra alla Russia". A questo punto, la situazione bellica sembrava disperata ai russi, e Chaplin appoggiò con tutto il cuore l'operazione di aiuto americano: "I russi sono nostri alleati, non combattono solo per peccato modo di vivere, ma anche per il nostro."
Adesso era seriamente impegnato e nel 1943 prese parte attiva alla campagna per la creazione del "secondo fronte" – un serio fronte interno questione controversa negli Stati Uniti in quel momento. E presto cominciò a prendere forma il processo che avrebbe trasformato il più grande artista del film in uno spregevole nemico sociale. Laconicamente dice: "In seguito ai miei discorsi sull'altro fronte, la mia vita sociale a New York è diventata a poco a poco sempre più piccola. Adesso non ero più invitato a trascorrere il fine settimana in sontuose case di campagna”. – E un'altra citazione, che dice molto sul carattere di Chaplin:
"Avevo ora la sensazione che cominciavo a essere travolto da una vittoria politica schiacciante. Ho iniziato ad analizzare le mie motivazioni: in che misura sono stato stimolato dall'attore che è in me e dalla reazione del pubblico che ho incontrato personalmente qui? Mi sarei imbarcato in quest'avventura di Don Chisciotte se non avessi realizzato un film antinazista? Mi piacerebbe credere che tutti questi fattori abbiano avuto un ruolo, ma il più forte è rimasto il mio odio e il mio disprezzo per il sistema nazista stesso."
Da campagna d'odio contro una volta avviato il lavoro, c'era più carburante per il fuoco dell'eresia, se si scherzava un po' in passato. E nel 1947, Chaplin fu uno dei 17 convocati nell'eroicamente famoso "Comitato per le attività antiamericane". Poteva respingere questo invito a un processo alle streghe ricordando che non era cittadino americano, ma ha regalato al comitato un telegramma iconico:
Siamo caduti ciecamente nella bruttezza e nel sovraffollamento e abbiamo perso il senso estetico. Il nostro senso della vita è stato offuscato dal profitto, dal potere e dalla monopolizzazione. Abbiamo permesso a queste forze di intrappolarci e abbiamo completamente ignorato le conseguenze catastrofiche.
“Per renderti le cose più facili, ti dirò quello che penso ti piacerebbe sapere. Non sono comunista, né ho mai aderito a nessun partito politico o organizzazione politica in tutta la mia vita. Sono quello che chiami un "attivista per la pace". Spero che questo non ti offenda –.”
Ma Chaplin sottovalutò l’ondata di odio che si stava riversando contro di lui e che alla fine lo avrebbe trascinato oltre l’Atlantico. E soprattutto non poteva immaginare in anticipo i metodi che sarebbero stati usati contro di lui.
La sua posizione negli Stati Uniti, oggetto di singolare ammirazione per decenni, è stata semplicemente affogata in una fogna ribollente di voci e famigerate provocazioni. Ciò che contava era la sua "immoralità".
Nel 1942, Chaplin – 53 anni – sposò la diciottenne Oona O'Neill, e dopo 18 anni di matrimonio stabile ha otto figli con lei.
Film Riflettore, forse il più grande film mai creato da Chaplin, fu terminato nel 1952. Fu boicottato negli Stati Uniti. Chaplin lasciò New York con "Queen Elizabeth" lo stesso anno.
Diverse esperienze raccontano che alla massa degli spettatori interessa poco leggere libri su film e cineasti. Se mai ci fosse un’eccezione a questa regola, l’occasione dovrebbe esserci La mia vita, e non da ultimo perché Chaplin vede i suoi sforzi come artista cinematografico in un'ampia prospettiva verso il mondo di oggi. Ecco un estratto della sua confessione alla fine del libro:
"La complessità sempre crescente della vita moderna, che accelera nel corso del XX secolo, intrappola l'individuo tra gigantesche istituzioni che minacciano da ogni parte, politica, scientifica ed economica. Siamo caduti vittime di una sorta di anima-
cambiamento climatico attraverso sanzioni e sovvenzioni.
Ci siamo ritrovati a fonderci in questo stampo a causa della nostra mancanza di visione culturale. Siamo caduti ciecamente nella bruttezza e nel sovraffollamento e abbiamo perso il senso estetico. Il nostro senso della vita è stato offuscato dal profitto, dal potere e dalla monopolizzazione. Abbiamo permesso a queste forze di intrappolarci e abbiamo completamente ignorato le conseguenze catastrofiche.
La scienza, senza una saggia gestione o senso di responsabilità, ha fornito ai politici e ai militari armi così distruttive che ora hanno nelle loro mani il destino di ogni essere vivente sulla terra. Questa abbondanza di potere è nelle mani di uomini la cui responsabilità morale e competenza intellettuale sono, a dir poco, tutt’altro che infallibili e in molti casi discutibili, per cui questo eccessivo accumulo di potere può portare all’annientamento di tutta la vita sulla terra. "
Chaplin ha diritto sia al Premio Nobel per la pace che al Premio per la letteratura. Se l'Accademia svedese chiede confusamente risultati letterari, ci viene semplicemente ricordato che Chaplin ha scritto anche i suoi film, e che questo sforzo letterario per sua natura non è molto più lontano dai requisiti degli statuti di quanto lo siano gli scritti di Churchill.
Non è il momento “giusto” per dare a Chaplin il Premio Nobel. È un peccato che non l'abbia capito molto tempo fa. Ma c’è un partito forte a cui non piacerà.
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la redazione.
La colonna del precursore di Ny Tid Orientering (1953–1975) è a cura di
Linea Fausto. line@nytid.no
