L'attacco al Congresso degli Stati Uniti il 6 gennaio deve essere stato come ordinato per l'ultimo libro di Anne Applebaum, Il canto del cigno della democrazia. L'agitazione che ha portato all'assedio del Campidoglio è, per molti versi, la prova che Applebaum – e, in una certa misura, molti di noi – aveva temuto, ma anche atteso. La differenza è che Anne Applebaum ce lo ha comunicato ancor prima che Trump fosse eletto presidente degli Stati Uniti. Senza l'attacco, è stato facile respingere le sue affermazioni secondo cui le politiche e il comportamento di Trump potrebbero portare alla fine del governo occidentale, della sua egemonia e direzione così come le conosciamo dalla seconda guerra mondiale.
Ora abbiamo la conclusione: l'uomo è andato troppo oltre, ma il suo elettorato populista non è affatto scomparso. E peggio. Vediamo sviluppi simili in altri paesi, come Polonia, Ungheria e Gran Bretagna – e alcuni direbbero in Norvegia con la popolarità del Partito di centro, anche se non ci è permesso dirlo ad alta voce. Applebaum ci dà molte spiegazioni su come siamo finiti qui – dove stiamo andando, e come dovremmo capire ed essere in grado di contrastare le forze che vogliono la morte della struttura sociale liberale, democratica e basata sui fatti.
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Anne Applebaum non è una scrittrice qualsiasi. E posso già sentire la risatina di Trygve Slagsvold Vedum quando sente chi è, il suo background e cosa rappresenta. È conservatrice, sì, intellettuale e una rispettata filosofa con un libro vincitore del Premio Pulitzer sul gulag. Ha scritto per i media preferiti dall'élite globale come The Economist e Washington Post, dove ha anche fatto parte del comitato editoriale.
Ma Applebaum è più di uno scrittore. La sua carriera testimonia una forma di imprenditorialità intellettuale, ha fondato e diretto think tank a Londra e Washington, di cui i suoi scritti portano il timbro: Applebaum osa dire. Ha opinioni forti, supportate da fatti storici e intuizioni socioantropologiche. I suoi chiari avvertimenti contro il regime oppressivo di Putin e la distruzione di una leadership occidentale da parte di Trump le hanno fatto guadagnare il riconoscimento globale per aver osato dire il pane al pane: ben ragionato, completo e costante.
Il riuscito interrogatorio di Trump sulla nazionalità di Obama, la romanticizzazione del regime franchista da parte del movimento spagnolo Vox, la tecnica del divide et impera di Viktor Orbán e
il patetico, ma in crescita, movimento QAnon negli Stati Uniti.
Oggi, Applebaum è professore presso il noto American Institute for International Policy presso la Johns Hopkins University di Washington (DC). Vive in Polonia, Londra e New York: Applebaum è il primo esempio di "ovunque" contrapposto a "da qualche parte", come lei stessa descrive nel libro.
È una globalista istruita e colta, con un'impressionante rete di leader politici in tutto il mondo. Ne ha incontrati molti attraverso la rete di suo marito, Radosław Sikorski, ministro degli Esteri polacco per molti anni – e possibile successore di Jens Stoltenberg nella NATO. In altre parole: non diventi più elitario. Ma le sue esperienze e osservazioni personali testimoniano anche quanto il mondo abbia bisogno dell'élite – e che non sia costituita solo da "persone bolla" privilegiate, ma da persone in grado di vedere le tendenze di sviluppo e di parlare forte e chiaro quando c'è pericolo sulla strada.
cultura comunista
I Il canto del cigno della democrazia Applebaum non è una custode della storia, poiché ha scritto a lungo per costruire il suo nome e la sua posizione nella politica internazionale. La cosa affascinante di questo libro è che ci fa entrare nella sua stessa vita. Persone con cui è cresciuta, con cui ha interagito, incontrato, intervistato e forse anche di più. La scena di apertura è come qualcosa di un film di Woody Allen: New Year's Eve 1999 – la transizione al 21° secolo, da qualche parte in Polonia in un momento in cui tutti contribuivano, dove l'ottimismo era palpabile e tutti erano più o meno d'accordo sulla via della società inoltrare. Ecco l'autore al suo meglio. Le descrizioni delle persone, da dove provenivano, quali posizioni occupavano e di chi si circondavano sono sia divertenti che perspicaci. Ma questa felicità non doveva durare. Dopo che l'euforia della liberazione dall'era comunista si è placata, amici e colleghi prendono una brutta piega.
Applebaum ci mostra come sono riemerse le pratiche della cultura comunista come la menzogna, la manipolazione e il lancio di sporcizia. Il "momento liberale" dopo la libertà nel 1989 è stato un'eccezione, scrive Applebaum e afferma che le polarizzazioni erano la norma. Nella rappresentazione di come i loro amici intimi si sono trasformati in nemici della libera società liberale, gli occhi del nostro lettore sono aperti a quanto sia stato dannoso il flagello del comunismo di 50 anni. Le descrizioni sono sia aneddotiche che filosofiche, ma a volte esprime una certa amarezza e si cala nel ruolo nudo della vittima.
Brillanti spin doctor
La cosa più affascinante del libro è il modo in cui Applebaum collega eventi storici specifici allo sviluppo del populismo politico. Come quando il leader del partito Legge e Giustizia, Jarosław Kaczynski, approfitta del tragico incidente aereo in cui morirono suo fratello gemello e presidente nonché molti membri del governo mentre si recava a commemorare il massacro di Katyn nel 1940, per diffamare suoi avversari politici.
Questo è un brillante cocktail di teoria del complotto politico che colpisce la maggior parte delle persone proprio nelle ferite aperte della propria storia, dove vendetta, nazismo e manipolazione alimentano la percezione diffusa che la generazione liberale post Guerra Fredda rischi bugie e tradimenti solo per mantenere il potere. Pertanto, dovrebbe essere il momento di "legge e giustizia", come si chiama il partito di Kaczynski. Cioè, adescando il popolo polacco con valori conservatori come il cattolicesimo, l'opposizione all'aborto e la xenofobia. Una buona bugia può sedurre gran parte della popolazione o persino creare una nuova base politica. Applebaum mostra che la storia è piena di tali bugie. E anche in tempi in cui non avevi i social media, come l'affare Dreyfus in Francia.
Le persone si lasciano ingannare perché hanno fallito, sono cinici pessimisti, amareggiati o vivono nella speranza di riconquistare il passato quando tutto andava così bene.
Qui sta l'accattivante teoria di Applebaum: non sono più le grandi divisioni ideologiche a dominare il dibattito politico, ma piccole bugie ripetute che alla fine prendono piede tra le persone. Le persone che si lasciano sedurre dal fallimento sono cinici pessimisti, amareggiati o vivono nella speranza di riconquistare il passato quando tutto andava così bene, come credevano i Brexiteers. "Il futuro della nostalgia" lo chiama.
Il fatto che la stessa Applebaum abbia incontrato, intervistato e sfidato i leader populisti in Polonia, Ungheria e per non parlare dei suoi rapporti con Boris Johnson, a volte la rende protagonista nel suo stesso libro. Questa è la sua battaglia. Ci vengono presentati i dubbi di successo di Trump sulla nazionalità di Obama, le bugie sulla Brexit, la romanticizzazione del regime franchista da parte del movimento spagnolo Vox, la strategia del divide et impera di Viktor Orbán e non ultimo il patetico, ma in crescita, movimento QAnon negli Stati Uniti. Tutti hanno uno schema comune: proprietà e controllo dei media, manipolazione, cospirazione e personalità forti. Questo è spesso in buona collaborazione con brillanti spin doctor e intellettuali acuti – quelli che sono bravi a mettere parole accattivanti che la soluzione alla società instabile di oggi è tornare al passato e al loro "riprendere il controllo".
Requisiti per la partecipazione
Il capodanno vent'anni dopo il 1999 non è lo stesso. Non sono gli stessi amici, luogo o ambiente. Oggi, come i populisti, anche Applebaum vuole risposte su cosa e chi definisce una nazione. Ci ricorda quindi la necessità della democrazia liberale di esigere partecipazione, discussione, sforzo e lotta. Perché solo una maggioranza di cittadini impegnati può respingere la cacofonia e il caos del populismo.
