(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Il primo documentario del regista francese Hendrick Dusollier racconta gli ultimi giorni di Shibati, l'unico centro storico rimasto nella città cinese di Chongqing. Molte persone in Europa probabilmente non hanno mai sentito parlare di questo posto, ma Chongqing è una delle città più grandi del mondo con oltre 30 milioni di abitanti – sei volte la popolazione della Norvegia – all'interno di un'area urbana.
La città stessa assomiglia a una qualsiasi moderna metropoli asiatica, con edifici alti e centri commerciali. Per fare più spazio a questi, il governo sta demolendo uno per uno le vecchie strade e gli edifici. Per un periodo di sette mesi, Dusollier segue i cambiamenti nell'ultimo vecchio quartiere di Chongqing mentre si avvia verso la distruzione totale. I residenti di Shibati si stanno trasferendo, uno dopo l'altro, per vivere con i parenti o in appartamenti forniti dallo Stato nei sobborghi. Il film racconta le sensazioni legate al territorio e gli incontri con le persone che lo hanno vissuto. La risoluzione che segue la distruzione del quartiere è visibile in tutti i dettagli sentimentali e agrodolci catturati dalla telecamera.
La modernizzazione in Cina ha il carattere di un maremoto che spazza via assolutamente tutto ciò che è vecchio.
In tempo preso in prestito. Da molti anni ormai, le storie di persone che si oppongono alla demolizione delle loro case da parte dello Stato hanno fatto notizia sui media occidentali. Alcuni anni fa, ad esempio, una coppia di anziani di Wenling, nella provincia di Zhejiang, fu l’ultimo residente in Cina a rifiutarsi di firmare un accordo che prevedeva la rasa al suolo della loro casa. Ciò ha portato le autorità a costruire invece una strada pianificata attorno all'edificio. È così che la Cina ne ha ottenuto un altro casa delle unghie – "spikerhus" – le uniche case rimaste dopo che tutto ciò che le circondava è stato demolito. Le case-chiodo restano piccoli totem di un passato che sta per essere inghiottito dal futuro, perché in fondo è solo questione di tempo prima che anche loro scompaiano.
Luoghi e persone. Quando Dussolier inizia le riprese, anche la scomparsa di Shibati è solo questione di tempo. La modernizzazione in Cina ha il carattere di un'onda anomala che spazza via assolutamente tutto ciò che è vecchio e lo sostituisce con qualcosa di nuovo; nuove strade, nuovi grattacieli con appartamenti e nuovi centri commerciali compaiono ovunque e quasi da un giorno all'altro. Questo sviluppo lascia poco spazio alla nostalgia e alla riflessione su ciò che potrebbe andare perduto nel processo di cambiamento.
Il film crea lo spazio necessario per tale riflessione e si sforza di riportare l'intimità tra le persone e il luogo. Cattura anche l'importante sentimento di appartenenza, dove le persone creano il loro ambiente e l'ambiente crea le loro persone, e dove il modo in cui siete e vivete sembra così naturalmente radicato nel quartiere che è difficile immaginare chi diventerete quando il quartiere non esiste più . La scomparsa di un'area urbana significa la fine di un'intera società, perché allo stesso tempo scompare lo stile di vita dei suoi abitanti, che si tratti di vendere cibo, tagliare capelli o differenziare i rifiuti. È così che vengono recisi i legami sociali tra i vicini.
Glitter e spazzatura. Girovagando per Shibati, Dusollier trova qualcosa di straordinario in due incomparabili "guide" locali con le quali fa amicizia; uno è un ragazzino di nome Zhou Thong, l'altro una sorprendente vecchia signora, Xue Lian. Zhou Thong si incuriosisce di Dussolier e si offre di mostrargli "Moonlight City". Si potrebbe pensare che si tratti di un tempio o di una vista spettacolare, ma quando la passeggiata finisce, i due si ritrovano in un centro commerciale coperto di schermi televisivi e luci. Per il ragazzo questo è l'affascinante sconosciuto, un luogo dove non gli è davvero permesso viaggiare.
Casa delle unghie – "spikerhus" – sono edifici che rimangono dopo che tutto intorno a loro è stato demolito e al loro posto è subentrato qualcosa di nuovo.
L'altra guida, Xue Lian, potrebbe sembrare a prima vista semplicemente un raccoglitore di rifiuti. "La mia vita è molto ricca", dice all'inizio, e alla fine del film non c'è dubbio che l'affermazione riassuma esattamente come è la sua esistenza. Xue Lian è incredibilmente creativa, aperta e ottimista. Raccoglie gli oggetti più sorprendenti dalla spazzatura e dà loro nuova vita in angoli segreti e fantasiosi che evoca nel quartiere. Le sue cose preferite sono una grande statua di mezzo cavallo e un fungo gigante, due oggetti insoliti che sembrano surreali nella sua casa e ti fanno pensare a chi possa averli lanciati. Il mondo di Xue Lian è troppo sofisticato per essere contenuto in un'unica descrizione; anche qualcuno del genere non è necessario poiché ciò che mostra parla da solo. "Viaggerò in Francia attraverso le tue fotografie", dice a Dussolier. Ma il fatto è che lei viaggia molto più lontano di così.
Corpo senza cuore. Xue Lian sembra lusingata dal fatto che il regista sia curioso nei suoi confronti. Verso la fine del film, anche noi siamo curiosi di lei, ed entrambi ci interroghiamo e ci preoccupiamo del pezzo di magia che rappresenta, e di cosa le succederà dopo.
Mentre scrivo questo, Shibati se n'è già andato. Con le sue strade labirintiche, la zona era una capsula del tempo, una reminiscenza della nascita della città e di uno stile di vita che sta scomparendo a tutta velocità. Se guardate la mappa, Shibati era nel cuore della città, come punto di partenza. Ciò che resta del cuore adesso è questo film.
Il 22 novembre ha vinto Gli ultimi giorni a Shibati Il Premio Speciale della Giuria i Concorso IDFA per
Documentario di medio lungometraggio 2017.
