(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
"Non ero né il tipo di cinese voluto dalla nuova Cina, né il tipo che mio padre aveva sperato che diventassi", scrive lo storico Wang Gungwu a proposito di una delle sue prime realizzazioni da adulto. Era cresciuto nella Malesia britannica degli anni '1930 con i suoi genitori, che erano emigrati lì dalla Cina per lavorare, ma sempre con un piano e un intenso desiderio di tornare. Il sogno della Cina è stato rovinato da una guerra mondiale e poi da una guerra civile.
Entrambe le parti influirono anche sull'esilio della famiglia, Ipoh, che oggi è la capitale dello stato malese di Perak, e che fu fondata dagli inglesi alla fine del XIX secolo per ospitare lavoratori provenienti, tra l'altro, dalla Cina e dall'India per lo stagno miniere e piantagioni di gomma nella zona.
La Cina non era più la Cina
Poiché i genitori di Wang Gungwu non avevano mai voluto stabilirsi fuori dalla Cina, ma hanno invece vissuto i primi decenni con il sogno di tornare, hanno cresciuto il figlio per orientarsi verso un futuro cinese. Come spesso accade con i migranti, tuttavia, quel futuro era imprevedibile. La Cina che i genitori di Wang Gungwu conoscevano si stava già disintegrando quando se ne andarono – dall'impero della dinastia Qing alla repubblica di Sun Yat-sen – e poi l'occupazione giapponese durante la seconda guerra mondiale e la successiva resa dei conti tra nazionalisti e comunisti hanno cambiato il Paese per sempre.
Nonostante la grave crisi economica e la guerra civile in corso, negli anni del dopoguerra la famiglia cercò di tornare in patria, ma dovette abbandonare il tentativo per motivi di salute e sicurezza. Nel frattempo, gli antagonismi politici in Cina si erano diffusi alle grandi minoranze cinesi in tutto il sud-est asiatico e, in combinazione con gli sforzi di indipendenza anticoloniali nella Malesia britannica, Ipoh non era più l'esilio sicuro, anche se involontario, che la città era stata in precedenza.
Memorie
Qualcuno avrebbe dovuto assistere Wang Gungwu con più zelo nella redazione delle sue memorie, che portano la forte impressione che lo storico originariamente avesse in mente i propri figli come lettori (come scrive lui stesso nella prefazione). La casa non è qui avrebbe potuto essere un resoconto personale rilevante di un capitolo della storia che è stato di importanza decisiva non solo per l'approccio di Wang Gungwu allo studio della Cina e delle società cinesi al di fuori del paese, ma per la formazione stessa dell'Est e del Sud-Est asiatico moderni.
Wang è autore di numerosi libri di testo sulla Cina moderna pubblicati dalla casa editrice di Singapore World Scientific e di ampi studi sulla migrazione cinese, in cui critica il termine ampiamente utilizzato «diaspora», un termine che Wang ritiene omogeneizzante e fuorviante perché i cinesi vivono al di fuori La Cina – come la stessa terraferma – è ben lungi dall’essere una dimensione monolitica.
La formazione di uno storico
Proprio quell'aspetto, la complessità della diaspora, viene a sua volta svelato attraverso le esperienze di crescita di Wang. In questo senso, le sue memorie possono essere utilizzate per conoscere meglio la grande diversità sociale, linguistica, culturale, religiosa, economica e politica che caratterizza sia la Cina che le minoranze cinesi al di fuori del Paese principale. Una diversità che ha segnato chiaramente anche un mondo relativamente piccolo come Ipoh e i suoi dintorni a metà del XX secolo.
Home Is Not Here fornisce un interessante spaccato della formazione di uno storico globale e di una storia globale attraverso alcuni dei decenni più drammatici del XX secolo.
È un peccato che Wang Gungwu non abbia fatto di più per sviluppare le connessioni tra le sue esperienze storiche e i suoi studi storici e contemporanei sulla Cina nel mondo, come i suoi Rinnovamento: lo Stato cinese e la nuova storia globale dal 2013. Devi leggere tu stesso tra le righe La casa non è qui per trovarli.
Seguirlo nella ricerca delle sue "radici" e del significato degli "antenati" per la propria formazione intellettuale affascina solo di sfuggita, e più spesso viene vissuto come se fosse stato messo accanto allo zio che raccontava la sua lunga vita a la tavola da pranzo (frasi come "Quando ho rivisto mio nonno, era in buona salute" semplicemente non avrebbero dovuto superare la modifica).
Una storia globale
Inoltre, la cena finisce prima che tu sia stato davvero ricompensato per la tua paziente attenzione. Wang conclude il suo racconto – i cui elementi più contemporanei consistono in brevissimi aneddoti su riunioni con conoscenti e familiari del passato – nel 1949, quando la Malesia britannica sulla via dell'indipendenza ha gradualmente iniziato a combattere una ribellione comunista interna. L’offensiva anticomunista divenne decisiva per le minoranze cinesi nella regione, anche a causa del massacro, avvenuto più di un decennio dopo, nella vicina Indonesia, mirato soprattutto ai cinesi sospettati di simpatie comuniste.
Tuttavia dà Casa non è qui uno sguardo interessante sulla formazione di uno storico globale e di una storia globale attraverso alcuni dei decenni più drammatici del XX secolo. La caduta dell'Impero britannico, i mondi dell'Occidente e dell'Oriente "riuniti dalla guerra" e dagli scambi intellettuali, i prerequisiti per l'ascesa della Cina comunista di stato – e dal punto di vista dell'esilio, anche i presupposti per il carattere multinazionale e ambiguo della Cina contemporanea.
