Matthew Avery Sutton: Apocalisse americana. Una storia dell'evangelicalismo moderno

Apocalisse ora o mai più

Il motto nazionale degli Stati Uniti d'America è: "In God we trust". In questo strano paese, politica e religione si mescolano in un modo molto diverso che in Europa. Apocalisse americana. Una storia dell'evangelicalismo moderno si tratta, tra le altre cose apocalisse evangelica radicale, e purtroppo scoraggia la lettura per chi difende la ragione e la filosofia illuminista. L'unica cosa incoraggiante del libro è che alcuni dei gruppi citati sono venuti in difesa degli ebrei. L'Illuminismo, che ha avuto un'influenza così importante sulla formazione dell'indipendenza americana, sta ancora bollendo nella stessa pentola insieme a varie scuole di pensiero religiose estreme. L’evangelizzazione radicale emerse alla fine del XIX secolo e mise forti radici all’inizio del XX secolo. Pastori, evangelisti, uomini d'affari, personaggi televisivi e radiofonici, seguaci della Bibbia, professori e tipografi predicarono l'apocalisse evitabile. La nozione di apocalisse non poteva, secondo questo libro, essere collegata né a una particolare classe economica né a uno specifico livello di istruzione. Gli apocalittici potrebbero essere identificati a tutti i livelli della società, sotto forma, ad esempio, di battisti, metodisti, presbiteriani, episcopaliani, congressisti, pentecostali e millenaristi. Si potrebbe forse pensare che la convinzione che Dio ha deciso tutto in anticipo, cioè la dottrina della predestinazione, che appartiene al grado più alto dell’evangelicalismo radicale, porterebbe alla passività. È vero esattamente il contrario: il movimento ha mostrato, e mostra, un livello di attività assolutamente incredibile. Vita eterna. L'evangelizzazione è, in breve, una forma di predicazione cristiana, sia con le parole che con i fatti, che consiste nel diffondere il messaggio cristiano nella stessa forma in cui è stato scritto nei quattro vangeli, e deve essere predicato fino alla fine del mondo . Il messaggio cristiano di salvezza può essere riassunto così, con una citazione dal Vangelo di Giovanni: "Dio infatti ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio, l'unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna". ." La fede nella vita eterna, se deve essere presa completamente alla lettera, deve naturalmente continuare anche dopo la fine del mondo. L’evangelizzazione radicale predicava e predica una convinzione eterna della fine del tempo. L’apocalisse è sempre imminente e si intensifica naturalmente in tempi di guerra, bisogno, fame e miseria. Com'è noto, la Rivoluzione americana fu l'inizio di un vasto processo di democratizzazione, che avrebbe avuto grande importanza, tra l'altro, anche per l'indipendenza della Norvegia. Ma ci sono state, e ci sono tuttora, forze negli Stati Uniti che si sono sempre opposte alla secolarizzazione e alla tradizione illuminista. La fede evangelica radicale implica che Gesù non tornerà in un lontano futuro; la sua seconda venuta è sempre imminente. La fine dei tempi è una minaccia costante per coloro che attendono l’apocalisse. Il movimento divenne così estremo che vide la bomba atomica come un segno del giusto giudizio di Dio. Forte influenza. Apocalisse americana tratta in modo eccellente la storia dell'evangelizzazione nella società americana. Innanzitutto, l’evangelizzazione moderna riguarda la diffusione della paura e dell’opposizione alla società moderna. Allo stesso tempo, gli evangelisti utilizzarono i moderni mezzi di comunicazione come la radio e la televisione per diffondere il loro messaggio in modo più efficace. Non era retrospettivo: era veramente radicale. Nel 1878, William E. Blackstone pubblicò il libro Gesù sta arrivando, per avvisare quanti più possibile della prossima fine dei tempi. Ha scritto: "Crediamo che l'empietà sia in aumento, sotto forma del trio di comunismo, socialismo e nichilismo". Il libro fu creato all'ombra della guerra civile americana e ottenne un'enorme diffusione. La guerra costò la vita a 600 persone e gli Stati Uniti subirono grandi cambiamenti dopo la sua fine, anche perché la schiavitù fu abolita. Milioni di emigranti, inclusi cattolici ed ebrei, si riversarono nel paese e crearono xenofobia nei protestanti bianchi. La rapida crescita sperimentata dalle grandi città ha portato a divisioni demografiche completamente nuove, in un paese che non aveva né ha alcuna lingua ufficiale o alcuna religione ufficiale. In questo crogiolo si sviluppò il modernismo teologico, che si espresse, tra le altre cose, nella moderna evangelizzazione evangelica, che diffuse il messaggio del ritorno di Gesù attraverso il canto e la predicazione. Gli evangelisti non si limitarono a predicare l'evangelizzazione e l'inevitabile venuta della fine dei tempi, ma si impegnarono in un regolare attivismo politico, infiltrandosi nei corridoi politici del Congresso e del Senato. Hanno influenzato le istituzioni educative, hanno formato gruppi politici, hanno preso decisioni politiche: in breve, hanno cambiato su larga scala le strutture fondamentali della società.

L’evangelizzazione radicale predicava e predica una convinzione eterna della fine del tempo. L’apocalisse è sempre imminente e si intensifica naturalmente in tempi di guerra, bisogno, fame e miseria.

Politica biologica. La dottrina più importante dei millenialisti e degli altri fondamentalisti era quella di cambiare la società secondo nuove linee guida cristiane, con un chiaro limite massimo alla pratica sessuale tra due persone dello stesso sesso. Questa forma di pensiero stereotipato si è affermata con forza negli Stati Uniti dopo la prima guerra mondiale. Gli evangelisti radicali hanno criticato l'uso delle gonne corte, così come l'educazione delle donne, con un fondamento biblico, e lo hanno giustificato con un modo di pensare in cui biologia e politica si fondono: la convivenza della donna con l'uomo dovrebbe essere basata sulla gravidanza. , opinione che rappresentava una tipica difesa della normale famiglia bianca della classe media. Gli evangelici avevano opinioni precise e reazionarie su come i bambini dovessero essere allevati e si intromettevano nei dibattiti sulla corretta istruzione, nello stesso momento in cui il timore di una massiccia immigrazione dall’Europa orientale e meridionale minacciava la tradizionale fondazione protestante. Il modo giusto. Il movimento fondamentalista ha sicuramente avuto i suoi leader carismatici per portare il messaggio alla gente, come J. Frank Norris e John Roach Straton. Insieme, queste due figure originali, quasi da cartone animato, riuscirono a fondere la politica religiosa del nord e del sud dell'America. Formularono una serie di regole di condotta che combinavano un messaggio politico radicale con un pensiero religioso estremo e influenzarono il Partito Repubblicano con le loro convinzioni. Norris e Stratchon non vedevano i segni della rovina principalmente nella tecnologia moderna, ma nell’immoralità generale delle persone. Predicavano l’imminente fine della cultura e combattevano, ad esempio, contro i candidati presidenziali cattolici. La guerra era usata come metafora e simbolo del giusto giudizio di Dio. La guerra era allo stesso tempo qualcosa di brutto e qualcosa di buono; esattamente ciò che il popolo aveva meritato, e così la guerra divenne anche uno strumento per gli evangelisti per creare conversione e costringere la gente ad andare “per la strada giusta”. Anticristo. Apocalisse americana è diventato un libro molto interessante e ben scritto, che tratta tutti gli argomenti immaginabili legati al moderno movimento evangelico radicale. Ad esempio, lo sviluppo del concetto di Armageddon negli anni '1930 è ben descritto in dettaglio. Il movimento evangelico si rafforzò con le forze estremiste altrove in Europa e negli Stati Uniti – e si racconta come riacquistò il suo potere nello stesso momento in cui Mussolini salì al potere in Italia: l'evangelico Baumann identificò Mussolini come l'Anticristo personificato. Secondo il libro, Mussolini stesso non aveva idea di quanto fosse seguito da vicino dai preliminialisti e da altri evangelisti della fine dei tempi. Ralph e Edith Norton, probabilmente i più ardenti fondamentalisti degli Stati Uniti dell'epoca, si recarono in Italia per intervistare Mussolini, che collegarono al vecchio Impero Romano, e quindi al diavolo. Mussolini, dal canto suo, non dispiaceva essere identificato in questo modo. Apocalisse americana è raccontato in modo acuto e ha molti approcci interessanti all'argomento. Dopo il 1980, gli Stati Uniti hanno avuto due presidenti evangelici: Ronald Reagan e George W. Bush. E ovviamente il movimento non è diventato meno robusto dopo l’11 settembre 2001.

Matthew Avery Sutton: Apocalisse americana. Una storia dell'evangelicalismo modernoStampa dell'Università di Harvard, 2014