La difficile strada di Tony Blair verso Eurolandia

In Gran Bretagna il governo laburista ha dato il via a una campagna per convincere il popolo alla cooperazione con l'euro. Ma come diavolo farà Tony Blair a coinvolgere i britannici riluttanti in un possibile referendum già il prossimo anno? Può sembrare che il primo ministro britannico abbia intrapreso un'altra sfida politica.

- Non ancora maturo

Il New Labour vuole portare gli inglesi con sé fino a quello che chiamano il cuore dell’Europa. Quando ciò dovesse accadere, e con quali mezzi, hanno discusso a lungo e bene, approfonditamente e democraticamente secondo il loro racconto. Lunedì il ministro delle Finanze Gordon Brown ha presentato i risultati di cinque test economici e il suo punto di vista sulla questione se sia giunto il momento per la Gran Bretagna di approfondire il progetto europeo. È stato un ministro delle Finanze molto educato ed energico a sottolineare l’utilità e il valore della cooperazione sull’euro in parlamento. – In linea di principio siamo favorevoli alla cooperazione europea, ma i tempi non sono maturi. Non ancora, ha detto il ministro delle Finanze.

Ha promesso una nuova valutazione tra circa un anno. E un possibile referendum successivo se le condizioni finanziarie saranno giuste. Se i tassi di interesse e l’inflazione saranno in ordine, si prevede un aumento degli investimenti, del commercio, della crescita e dell’occupazione, ha affermato il ministro delle Finanze.

Ridicolo

Gordon Brown è stato occasionalmente accolto da risate fragorose e commenti rumorosi quando ha presentato le sue valutazioni alla Camera dei Comuni britannica, come spesso si usa in questo forum politico. Dal suo posto in panchina, il leader dei conservatori, Ian Duncan Smith, ha contribuito con un forte "ridicolo". Poi anche il suo partito è fortemente contrario alla cooperazione con l’euro. E Smith, che ha commentato volentieri dopo la seduta, ha affermato che le condizioni economiche possono essere interpretate in molte e diverse direzioni. – La ragione più importante per cui i laburisti non vanno subito a un referendum è che si aspettano di perderlo, ha detto Smith.

Ora il governo laburista ha guadagnato tempo. È tempo di discutere, influenzare e commercializzare le vostre posizioni europee. Forse sarà un fiore politico da mettere all'occhiello di Tony Blair. Ma può essere tutt’altro che certo. E probabilmente non è senza ragione che oggigiorno venga definito un ottimista solitario. Subito dopo l'intervento di Gordon Brown in Parlamento, Sky News ha invitato i telespettatori a dire la loro. La domanda era: quando dovremmo aderire all’euro? Mai, ha risposto l’81%. Il 14% ha detto adesso, mentre il 5% pensa che sarebbe sufficiente farlo in futuro.

Valore del simbolo

In una mattina soleggiata nella piccola cittadina di Royston, poche miglia a nord della capitale e dei giochi di potere politico a Westminster, la maggior parte delle persone sembra preoccupata per le cose immediate. E l'impressione di una vita quotidiana generalmente sonnolenta è confermata da Darron Diggons, direttore di filiale della Barclays Bank:

- Ho l'impressione che in genere le persone abbiano un atteggiamento rilassato nei confronti del dibattito sulla sterlina o sull'euro. Di tanto in tanto abbiamo clienti che si consultano con noi. Ci sono persone che escono e viaggiano, oppure rappresentanti di aziende più piccole che escono sul mercato europeo, dice Diggons. Crede che per alcune persone la sterlina britannica abbia un grande valore simbolico. – Ma la giovane generazione che crescerà probabilmente vedrà la cosa in modo diverso, crede. E mi dà consigli finanziari per un giro di shopping in Francia. – Cambiare in euro prima del viaggio, è la soluzione più semplice, anche se dall'altra parte si può pagare in sterline nei supermercati.

Visita francese

Presto sarò sul treno verso sud, insieme agli inglesi che stanno partendo per un'attenta visita francese, principalmente per migliorare le loro finanze personali. La stazione finale è Dover, nell'estremo sud, Dover con le bellissime scogliere bianche e tutti i traghetti per lo shopping fino a Calais. La maggior parte delle persone che si presentano al molo hanno già visitato la Francia e quindi guidano un'auto con molto spazio nel bagagliaio. Perché nessuno parla di quote in questa parte d'Europa.

Ma alla reception del molo dei traghetti un rappresentante della compagnia si scusa: i traghetti oggi non circolano. Colpiscono dall'altra parte. C'è qualcosa riguardo alle pensioni. Scusa. Oh, quei francesi.

Problema di spiegazione

Molti britannici amano viaggiare nei paesi dell’euro. Ma coinvolgerli in una collaborazione più vincolante sarà sicuramente difficile? A Tony Blair è stata posta questa domanda in una conferenza stampa dal vivo questa settimana. – Sì, è un dibattito importante quello che dobbiamo tenere ora. Spiegheremo i benefici molto più chiaramente di quanto abbiamo fatto prima, ha risposto il Primo Ministro, che non ha nascosto la sua passione per il posto della Gran Bretagna in Europa. – Dobbiamo intraprendere la lotta contro i sentimenti antieuropei. E spiegare. Non saremo sopraffatti. Non perderemo la nostra identità come nazione. E soprattutto non faremo nulla finché non ci saranno i presupposti finanziari.

- E quali sono le probabilità che ci sia un referendum l'anno prossimo, ha chiesto un giornalista.

- C'è una certa possibilità. Decide la situazione economica.

La conferenza stampa è stata uno spettacolo politico squisito. Tony era un tipo ambizioso e impaziente che sognava un posto al centro dell'Europa. Gordon era la persona responsabile, il ministro delle Finanze con peso e contatti sul campo, il vero garante che gli inglesi non venissero coinvolti in qualcosa da cui loro stessi non traggono evidentemente beneficio. Probabilmente i signori avevano parlato prima. E sono stati premiati con un recente sondaggio da cui risulta che la gente ha guadagnato sempre più fiducia nel ministro delle Finanze, un uomo che probabilmente ascolteranno con attenzione tra un anno. Ma anche così, sarà un compito arduo coinvolgere gli inglesi in un dibattito pubblico sull’euro e sul progetto europeo. Perché gli inglesi vivono nel pieno della propria quotidianità e sono insoddisfatti della scuola, del sistema sanitario e della politica di asilo. Per inciso, l'euro è rapidamente scomparso dalle prime pagine questa settimana, quando si è saputo che l'icona dell'intera nazione, David Beckham, forse sarebbe partito per Barcellona.

Euro per l'industria

Nonostante lo sciopero delle pensioni in Francia, per noi turisti dello shopping si continua a trovare spazio. Col tempo, il viaggio dalle Isole Britanniche alla terraferma è breve e, a bordo di una moderna imbarcazione veloce, attraversiamo il Canale della Manica in poco più di un'ora. A bordo parlo con un gruppo di compagni in agguato alle slot machine. – Se siamo a favore dell'euro? Siamo irlandesi e abbiamo già l’euro. Ma probabilmente la sterlina è meglio, pensano John e Pat Fox, che insieme agli altri vanno a Calais a divertirsi.

Graham Jones del distretto di Durham, nel nord dell'Inghilterra, ha portato sua figlia Sarah in un viaggio rilassante in Francia. Non ha alcuna fiducia nella sostituzione della sterlina con l’euro, anche se ha l’impressione che la sterlina si sia indebolita. – Probabilmente sono l'industria e l'economia ad essere desiderosi di questo, dice Jones. – Mi chiedo se i politici siano davvero così interessati, dice, e aggiunge che la resistenza degli inglesi probabilmente ha molto a che fare con le tradizioni e l'identità nazionale.

La coppia scozzese McLeod ha davvero scommesso sulla Francia. Stanno facendo un viaggio di vacanza di tre settimane in giro per il paese e non vedono l'ora. Hanno anche visitato la Norvegia molto tempo fa. Ma non è forse lì che tutto è diventato così caro? – Ci piace l'idea dell'euro, deve essere il modo giusto per sviluppare la cooperazione europea, credono. Il fatto che siano entusiasti dell’UE non è in alcun modo in contrasto con una loro forte identità nazionale. Correggono e chiariscono più volte mentre parliamo. – Scozzese, per favore, dicono sorridendo. – Siamo innanzitutto scozzesi.

condizioni norvegesi

Ci sono state temperature elevate, forti emozioni e talvolta condizioni vicine a quelle norvegesi nel dibattito europeo in Gran Bretagna questa primavera. Abbiamo assistito ad un posizionamento all’interno del Labour, tra i partiti e, non ultimo, tra i massimi politici e la stampa. Inoltre, si è diffusa una speculazione piuttosto sfrenata sul rapporto tra il primo ministro e il ministro delle Finanze. Alcuni organi di stampa credono di sapere di essere stati e di essere ancora forti rivali in un tiro alla fune in cui entrambi vogliono l'ultima parola. Alcuni politici laburisti si sono ovviamente sentiti sopraffatti dalla questione dell’euro e si sono scagliati contro la stampa. Per un certo periodo si è detto che il ministro delle Finanze avrebbe avuto la meglio sul primo ministro e che nemmeno gli altri membri del governo sarebbero stati sufficientemente consultati.

Probabilmente il disco rigido ha dato i suoi frutti. Il politico laburista John Prescott ha mostrato ai fotoreporter il cartello che significa "vaffanculo". E per questo ovviamente ha dovuto sopportare molta pubblicità.

L'ex ministro degli Esteri Robin Cook ha fatto sentire la sua voce a nome degli impazienti del partito laburista britannico. Vogliono aderire all'euro il più presto possibile e Cook ha sostenuto di fissare una data fissa per il referendum sull'euro. Le ragioni economiche per l’adesione sono state rafforzate, ha affermato Cook. La Gran Bretagna deve rafforzare la propria quota nel commercio europeo e attrarre investimenti esteri. Gli europeisti entusiasti e convinti hanno sempre avuto il solido appoggio degli scrittori del quotidiano di qualità "The Guardian", il giornale preferito dai lettori liberali e intellettuali.

Alcuni sostenitori dell’UE sono fortemente delusi e credono che in relazione alla cooperazione sull’euro tutto sia aperto come prima. Temono che non ci sarà alcun referendum, almeno non prima delle prossime elezioni parlamentari. Ma adesso il governo laburista può ribaltare la situazione?

Alla conferenza stampa di questa settimana, Tony Blair e Gordon Brown hanno ricevuto continue domande da parte dei giornalisti sulla presunta relazione tesa e sulla lotta di potere tra i due. È stato elegantemente congedato con ampi sorrisi.

Nessuna quota

Calais ti accoglie con il fascino francese ordinato e un'atmosfera densa e calda. L'affollato mercato nel centro della città vende di tutto, dalle scarpe, camicie e biancheria intima sexy alle verdure e alle patate francesi. Nel pomeriggio, gli abitanti della città si godono le lunghe spiagge sabbiose e le generose porzioni di cozze nei bar sulla spiaggia.

I turisti stranieri dello shopping frugano negli ipermercati francesi alla ricerca di vino e tabacco. Mentre entriamo nell'autobus gratuito e stiamo per lasciare la città, sentiamo forti grida ritmiche che si avvicinano sempre di più. Ci sono dipendenti del settore pubblico che manifestano sotto bandiere rosse, in segno di protesta contro la riforma delle pensioni nei paesi dell'euro.

Durante il viaggio in traghetto verso casa, gli inglesi sono di nuovo in coda per la spesa. Ora è il momento di sbarazzarsi delle monete in euro o di fare un ultimo buon affare. L'uomo davanti a me in coda compra quattro bottiglie di whisky scozzese. E una volta tornati nella sala arrivi, le persone aspettano pazientemente al nastro trasportatore. Lì arriva la merce, un cartone di vino più grande dell'altro trova il suo proprietario. I turisti dello shopping spingono i carrelli carichi di pile altissime verso il parcheggio.

Sul treno verso casa e verso nord verso Londra, mi siedo con una giovane donna britannica. Ha una valigetta, un'agenda, una bottiglia d'acqua e un telefono cellulare, sul quale tocca con impazienza. Serve sapere se c'è ancora uno sciopero, se lo sciopero nel settore dei trasporti si è diffuso, se influisce sulla partenza del suo volo. Sembra che stia andando bene. Lei è raggiante. – Vado in Francia, ad Antibes.

Credibilità?

Tra circa un anno, il ministro delle Finanze Gordon Brown presenterà una nuova valutazione economica di ciò che meglio serve agli interessi economici nazionali complessivi. Poi si occuperà dei tassi di interesse e dell’inflazione, e se esiste conformità e flessibilità necessaria tra le economie della Gran Bretagna e dell’Eurozona. Chi può controinterrogare il ministro delle Finanze su questo punto? La maggior parte delle persone non ha altra scelta che credere in lui oppure no?

In ultima istanza, a essere decisivo sarà probabilmente il livello di fiducia e credibilità tra i politici e il popolo britannico. Il Primo Ministro e il Ministro delle Finanze hanno già fatto il primo passo per costruire tale fiducia, sottolineando con forza che non accadrà nulla finché non ci sarà una base economica sufficientemente buona per farlo. Ma i massimi politici del New Labour hanno ancora la necessaria credibilità? Gli ottimisti dicono che è il momento delle opportunità. I pessimisti sostengono che Tony Blair abbia davanti a sé un compito arduo, addirittura quasi impossibile, quando si propone di convertire gli inglesi alla mentalità euro. Perché le forze contrarie sono forti e la stampa scandalistica britannica può scatenarsi in un modo difficile da ignorare. L'ultimo numero di "The Sun" è una richiesta di referendum sulla proposta francese di una convenzione europea. Secondo il giornale, i francesi intendono prendere il potere in materia di difesa, politica estera, tasse, welfare, legislazione e diritti umani. Blair ha definito isteriche le reazioni e ha rifiutato categoricamente la proposta.

Quel che è peggio per Blair è che recentemente è stato pressato sempre più duramente sulla questione di dove siano le armi di distruzione di massa di Saddam Hussein. È stato anche richiesto di esaminare il materiale su cui si basa l'ipotesi di tali armi. Quando la domanda è stata riproposta durante la conferenza stampa dal vivo di questa settimana, un impaziente Blair ha dato una risposta schietta: in questo caso non è stata fabbricata alcuna prova. Ma gli inglesi ci credono? Dobbiamo credere che sia un bene per Tony Blair il fatto di avere il ministro delle Finanze ad aiutarlo nella questione dell'euro.