Il 1968 deve essere demitizzato. In realtà è stato un anno terribile.
(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
[ribellione] Gli anni '1960 e '1968, l'unico anno che simboleggia l'intero decennio, hanno generalmente ricevuto uno status eccezionale e distintivo, indipendentemente da ciò che si potrebbe pensare degli eventi del decennio e delle loro conseguenze: un tempo di ribellione, rottura e trasformazione – politico, culturale e personale. Questa è stata anche la visione di base della maggior parte degli storici che si sono occupati del periodo. Nel libro Gli anni Sessanta Unplugged. A Kaleidoscopic History of a Disorderly Decade sfida il professore di storia americano-britannico Gerard J. DeGroot a una tale visione d'insieme, mentre vuole sfatare una serie di miti maggiori e minori sugli anni '60.
Un mito che DeGroot vuole sfatare è che abbia senso considerare gli anni Sessanta nel loro insieme, e questo si riflette nel modo in cui è strutturato il libro. Attraverso 67 storie indipendenti suddivise in 15 capitoli liberamente tematici, racconta e valuta il significato di eventi e personalità del decennio. Secondo DeGroot, se c'è qualcosa che caratterizza gli anni Sessanta, è il disordine e la mancanza di significato interiore e di coerenza, non un movimento verso una società nuova, migliore o peggiore. DeGroot si riferisce al 1968 come a "quell'anno terribile" – non perché crede che i Sessantotto abbiano distrutto la società o abbiano fallito con un progetto benefico, ma perché gli eventi e le azioni di quell'anno furono tragici, privi di significato e futili.
Studenti degradati e hippy
La scelta del soggetto da parte di DeGroot mostra ciò che ritiene sia importante evidenziare degli anni '60 e ciò che ritiene dovrebbe essere demistificato e svalutato. La politica internazionale, l’ascesa del consumismo e dei movimenti sociali sono tra le cose importanti, ma dovrebbero essere rivalutate in molti modi. La ribellione studentesca, l’ascesa dei giovani e della controcultura dovrebbero essere minimizzati quando si vogliono spiegare i cambiamenti nella mentalità e nella società. Soprattutto sull’ultimo punto, DeGroot sfida gran parte della ricerca degli anni Sessanta.
I movimenti studenteschi radicali di sinistra, gli hippy e altre controculture sono criticati in diversi capitoli, sia gli attori stessi che le idee su di loro. In parole povere, DeGroot ritiene che né gli studenti né i ribelli dello stile di vita siano stati in grado di ottenere qualcosa, dal momento che non avevano né un’ideologia sensata o coerente né la capacità di costruire organizzazioni stabili. Come spiegazione, fa riferimento in termini schiaccianti all'ingenuità, all'egocentrismo, alla violenza e ad altre qualità negative che caratterizzano i giovani adulti che non hanno dovuto assumersi la responsabilità di nessuno se non di se stessi.
Molti dei miti che DeGroot vuole sfatare sono già stati sfatati, ma le delusioni persistenti devono essere ripetutamente smentite. Uno è il mito di Mao e della Rivoluzione Culturale, che in realtà fu un massacro inimmaginabilmente tragico. Un altro è il mito dell'unità del movimento americano per i diritti civili, simboleggiato dal treno dimostrativo a Washington nel 1963, dove Martin Luther King pronunciò il suo discorso "I have a dream". Nella mitologia, una dimostrazione di modello con pieno sostegno attorno al pacifismo di King, ma sotto la superficie i conflitti ribollivano e il movimento presto prese una direzione più violenta.
Eroi e storie alternative
DeGroot racconterà anche storie nascoste e metterà in evidenza qualcuno che crede abbia più diritto allo status di eroe degli anni Sessanta. Tra gli eroi di DeGroot ci sono coloro che hanno contribuito a creare un cambiamento sociale senza dogmatismo politico, e coloro che hanno costantemente messo in discussione ciò che stava accadendo intorno a loro e hanno seguito la propria strada, come il movimento Provo olandese e Bob Dylan. Altri che individua sono il leader sindacale e attivista per i diritti civili Cesar Chavez, che ha organizzato i lavoratori agricoli negli Stati Uniti sudoccidentali, e la zoologa e autrice Rachel Carson, che ha sfidato l’industria chimica agricola e ha sensibilizzato sulla distruzione ambientale.
Un’importante storia nascosta è come il movimento studentesco conservatore negli Stati Uniti e l’organizzazione Young Americans for Freedom abbiano avuto più successo sia a breve che a lungo termine rispetto alla sua controparte di sinistra molto più chiacchierata, Students for a Democratic Society (YAF esiste ancora , l'SDS fallì all'inizio degli anni '1970). Inoltre, mostra come sia Nixon che Reagan abbiano deliberatamente giocato sullo scetticismo di larghi gruppi di elettori nei confronti degli studenti radicali di sinistra e della controcultura e abbiano indirizzato gli Stati Uniti in una direzione conservatrice. I rivoluzionari di sinistra erano i migliori amici dei reazionari.
Un quarto dei capitoli trattano eventi in Africa, Asia e America Latina. Molti di questi mettono in prospettiva le storie occidentali degli anni Sessanta. La sanguinosa repressione della rivolta studentesca in Messico nel 1968 e il successivo insabbiamento degli abusi da parte delle autorità fanno sì che Parigi '68 appaia sotto una luce diversa. Il colpo di stato di Suharto in Indonesia, sostenuto dalla CIA, in cui furono uccise tra 500.000 e un milione, è un esempio di atrocità avvenute sotto il radar dei movimenti pacifisti occidentali focalizzati sul Vietnam.
Spogliarsi eccessivo
Le storie di DeGroot sono ben scritte e spesso funzionano bene come introduzioni concise ai vari temi. Tuttavia, molti sono caratterizzati più da formulazioni mirate che da discussioni, e non tutti gli sfatamenti dei miti sono ugualmente convincenti. Le descrizioni di DeGroot di persone e gruppi che non sono stati all'altezza dei suoi ideali possono essere così artificiose e semplicistiche da suscitare più scetticismo che senso di comprensione.
Le percezioni degli anni '60 sono senza dubbio caratterizzate da simboli, miti e creatori di miti che meritano di essere sfidati e analizzati. DeGroot ha scelto il titolo The Sixties Unplugged – un'allusione al programma di MTV degli anni '90 in cui i grandi artisti dell'epoca suonavano acusticamente i loro successi – per segnalare che vuole scrivere una storia del decennio "priva di amplificatori, sintetizzatori e filtri che nascondono imperfezioni e opinione oscura”. Alcuni artisti hanno tratto slancio dall'espressione acustica "onesta", mentre altri hanno suonato in modo terribile. Ciò che è sempre decisivo, però, è il modo in cui i vari elementi vengono mescolati, un processo con grandi possibilità di manipolazione. Il mix di DeGroot è interessante e fresco, ma avrebbe dovuto essere possibile renderlo più equilibrato.
