L'attivista, urbanista e storico Mike Davis è un importante pensatore della sinistra americana e fa parte del comitato editoriale della New Left Review. Davis è noto per titoli come Il pianeta dei bassifondi (2006) e Elogio dei barbari: saggi contro l'impero (2007). È anche noto per i suoi ritratti culturalmente critici della California i Città di quarzo (1990) così come nel libro Ecologia della paura (1998), che parla della paura dei disastri come finzione e realtà a Los Angeles. La paura è coltivata in tutto, dalle fantasie sulle invasioni degli alieni alle preoccupazioni per disastri molto reali come terremoti e rivolte razziali, nonché epidemie che si diffondono dagli animali selvatici. Il libro Monster at Our Door: la minaccia globale dell'influenza aviaria (2015) inizia con i resoconti dell'influenza spagnola e prosegue con nuove epidemie con un focus meridionale su come colpiscono i più deboli della società. L'ingiustizia sociale è un tema importante in tutti i testi di Davis, e in l'articolo "Chi è dimenticato in una pandemia?", recentemente pubblicato in La Nazione, solleva la questione della solidarietà sulla scia dell'epidemia di corona.
MODERN TIMES gli parla in circostanze sicure – al telefono – e gli chiede cosa ha in mente in questo momento:
"Gli ultimi eventi. Oggi il virus si sta diffondendo a Gaza e nel Levante, dove ci sono enormi campi profughi siriani estremamente vulnerabili alle infezioni virali. Dove l'igiene è scarsa e l'acqua potabile è contaminata, si rischia anche l'infezione da feci. Se il virus prende piede nel sistema intestinale, è molto più mortale di un'infezione nel tratto respiratorio – lo sappiamo dai maiali che sono stati esposti a questo tipo di infezione. In questi giorni, ogni paese rivela i suoi punti di forza e di debolezza. In India, Modi sta cercando di introdurre modelli occidentali di distanziamento sociale, ma ciò è ovviamente difficile in un paese dominato da folle fitte e con una grande popolazione di baraccopoli”.
Dobbiamo sviluppare vaccini e farmaci
Tutti devono imparare dalle strategie degli altri. Quali lezioni importanti possiamo imparare finora?
Oltre a testare le persone e adottare misure di sicurezza, dobbiamo sviluppare farmaci contro il virus e diffonderli. Qui siamo ostacolati da uno industria farmaceutica che è orientato al proprio profitto e non ai bisogni della gente. Il problema del lobbying dell'industria farmaceutica non è solo un fenomeno americano. È inclusa anche l'OMS å appuntamenti che limita la produzione di medicinali vitali, escludendo appalti a grandi aziende, come la svizzera Roche. Le istituzioni che avrebbero dovuto monitorare la produzione medica hanno alleanze con quelle che dovrebbero supervisionare. Tali accordi sottobanco possono essere fatali quando veniamo gettati in pandemie come questa.
È del tutto possibile fare vaccini contro i virus che proteggono davvero, ma le aziende farmaceutiche private non investono nella ricerca sui virus. Preferirebbero sviluppare nuove pillole per uomini di mezza età con problemi di impotenza. Per ogni vaccino contro il virus che producono, c'è una produzione in eccesso di centinaia di migliaia di dosi, che ovviamente porta a perdite indesiderate. La soluzione è smantellare le grandi aziende farmaceutiche e sottoporle a maggiori regolamentazioni.
E la solidarietà e la moralità?
Che ne dici di andare alla radice dell'infezione nei mercati della carne e nei macelli? Pensi che la pandemia della corona si ritorcerà contro con una riduzione della produzione industriale di carne?
Ci sono un certo numero di organizzazioni negli Stati Uniti che cercano di diffondere la conoscenza di ciò che accade nei mattatoi industriali e negli allevamenti. Abbiamo visto da tempo che difficilmente potresti creare un incubatore migliore per nuovi virus di un allevamento di maiali. I virus, che si basano sul DNA, mutano piuttosto lentamente, ma selvaggiamente virus a RNA come corona sono instabili: si copiano in modo molto impreciso. Ogni copia che fanno di se stessi è una nuova versione: non si riproducono in senso convenzionale, ma piuttosto diffondono uno sciame di mutanti. Varianti mutate che possono tornare indietro e infettare anche coloro che hanno superato una variante precedente. In bacini selvatici, come tra pipistrello, ci sono anche fino a 400 tipi coronavirus che sta solo aspettando di infettare altri animali e persone.
A livello internazionale, la domanda diventa forse chi riesce a mantenere la fiducia nello Stato, e quindi la solidarietà e la moralità?
C'è stato a lungo un declino della solidarietà con altre persone, sia a livello nazionale che internazionale. Basta guardare come abbiamo normalizzato l'influenza: tali infezioni virali uccidono decine di migliaia di persone ogni anno, anche se avrebbero potuto essere prevenute con i vaccini. La mentalità è la stessa della legislazione sulle armi che abbiamo negli Stati Uniti: i decessi vengono trasformati in statistiche alla pari degli incidenti stradali – e quindi normalizzati.
E quando il panico si diffonde, le persone accumulano, alcuni si armano o si ritirano in lussuose case per le vacanze.
Qualche anno fa ho curato un libro dal titolo Paradisi malvagi che riguarda questo: sperimentiamo sempre più spesso che i ricchi cercano di stabilire enclavi iperprotette, zone esclusive per le persone che pensano prima di tutto a se stesse. A Malibu, ora ci sono aree residenziali di lusso isolate che hanno i propri vigili del fuoco privati in caso di un altro incendio boschivo. Vediamo questa tendenza ovunque.
Non sono i migranti a portare il contagio, sono i jet set.
Sono costantemente stupito di quanto siano codardi Rike è. Molto spesso hanno anche una fobia dei microbi, che potresti aver notato. Dall'altro lato, ci sono veri eroi, come i dottori e il personale medico dell'Africa occidentale, che hanno ripetutamente mostrato la volontà di entrare nella zona di pericolo per salvare vite umane.
Giganti morali
Sicuramente l'accusa di vigliaccheria può colpire anche i paesi ricchi dell'Occidente in generale, che scivolano costantemente nella direzione di diventare "paradisi del male"?
Costruiscono muri e vogliono tenere fuori i profughi, ma non sono i migranti a portare il contagio, sono i jet set. La maggior parte dei Paesi ricchi – soprattutto il blocco anglosassone – ha voltato le spalle ai Paesi poveri, dove la pandemia, che ormai si sta diffondendo negli slum, si svilupperà senza dubbio nella sua forma più inesorabile. Paesi ricchi come gli Stati Uniti hanno rinunciato a prendere l'iniziativa nel fornire assistenza medica al Terzo Mondo. Ma due piccoli paesi – Cuba og Norvegia – sono giganti morali nella crisi odierna. I medici cubani sono naturalmente da tempo degli eroi, sempre presenti in prima linea contro epidemie pericolose come l'Ebola. La Norvegia ha una minoranza contraria all'immigrazione, ma il senso morale nazionale, plasmato dal loro retaggio socialdemocratico e religioso, è il più internazionalista d'Europa. È impressionante che la Norvegia abbia ora assunto un ruolo guida nella creazione di un fondo permanente delle Nazioni Unite per fornire assistenza medica alle parti povere del mondo.
Per la Cina, la crisi della corona sembra portare a un trionfo morale.
Quali sono le conseguenze dei diversi sforzi morali nei diversi paesi?
Penso che potrebbe annunciare la morte dell'Europa: con un crollo della solidarietà all'interno dell'UE, l'intero progetto europeo si troverà su un terreno instabile. Invece di essere sicuro dell'aiuto delle sue sorelle maggiori, Germania e Francia, cerca l'Italia ora aiuto da Cina, Russia e Cuba per ottenere forniture e competenze vitali. Per gli Stati Uniti, la crisi potrebbe significare un drammatico declino, una perdita di prestigio, posizione e influenza. Per Kina lascia che la crisi della corona finisca con un trionfo morale. Laddove inizialmente hanno affrontato critiche giustificate per aver soppresso informazioni cruciali, sono finite con una crisi nazionale dopo che la gente ha protestato. Ora la Cina è probabilmente il paese più aperto al mondo nel segnalare lo scoppio della malattia e fornisce aiuto sotto forma di attrezzature mediche e competenze a un'ampia gamma di paesi in tutto il mondo. Le conseguenze geopolitiche difficilmente possono essere sopravvalutate.
Caratteristiche positive della società cinese
Questo significa che dopotutto l'Occidente sarà attratto dai metodi politici della Cina?
L'apparato pubblico che è stato messo in atto per controllare lo scoppio della malattia in Cina non ha, a mio avviso, nulla a che vedere, ad esempio, con i fondi che vengono utilizzati nei campi di rieducazione per gli uiguri. Ci sono caratteristiche positive nella società cinese. Se ci sono riusciti così bene, è anche perché sono riusciti a isolare il focolaio, consentendo l'invio in gran numero di operatori sanitari dal resto della Cina. Hanno costruito un ospedale da 1000 posti letto in 24 ore e non mancano nemmeno le attrezzature mediche poiché hanno ordinato alle fabbriche di lavorare XNUMX ore su XNUMX. In Francia, lo Stato ha rilevato la produzione di alcuni strumenti. USA ha i suoi limiti in questo senso, in particolare il modo in cui Trump sta gestendo il paese. Non ho sentito alcuna proposta per trasformare gli hotel Trump in ospedali, ma sarebbe una sfida morale opportuna.
Negli Stati Uniti assistiamo politicamente a un nuovo fronte morale, non nei partiti, ma nei sindacati di medici e infermieri progressisti sempre più furiosi per una situazione disfunzionale sistema sanitario. Gli operatori sanitari stanno diventando sempre più radicalizzati. Né è vero che i politici di destra affrontano sempre la questione in modo errato, mentre quelli di sinistra hanno ragione.
Ma la crisi non può essere un'occasione d'oro anche per la sinistra, se solo sa cogliere questo momento storico con un piano vero? Possiamo ottenere una svolta per il Green New Deal?
Forse, ma nemmeno Bernie Sanders è abbastanza radicale, perché parla quasi esclusivamente degli Stati Uniti. La sinistra americana, di cui io stesso faccio parte, merita una critica, perché non si preoccupa dei poveri del mondo – e finisce con una versione annacquata del principio "America first". Sono ansioso di criticare questo, e ne ho scritto in un articolo che ho intitolato "Chi costruirà l'arca?". Il tema principale qui era la responsabilità dell'Occidente di contrastare il riscaldamento globale. Dobbiamo venire a patti con l'erosione della solidarietà globale.
Oggi, vaste aree del mondo sono trattate in pratica come ridondanti e insignificanti, poiché possono essere sacrificate senza perdite finanziarie. Ciò vale sia per il clima che per la salute: la politica mondiale è condotta in modo tale da condannare indirettamente a morte centinaia di milioni di persone.
È troppo sperare in una nuova solidarietà globale sulla scia della pandemia?
In un certo senso, entro la fine dell'estate sperimenteremo un ordine mondiale completamente cambiato.