(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Lo sfondo è che, per il terzo anno consecutivo, è probabile che entrambi i paesi abbiano un deficit di bilancio nazionale superiore al tre per cento del prodotto nazionale. Quest'anno, sia la Germania che la Francia dovrebbero registrare un deficit del 4,2%. I regolamenti per l'unione monetaria dell'UE vietano disavanzi così grandi. Lo afferma il cosiddetto "patto di stabilità" che la Germania ha posto come condizione per l'avvio dell'unione monetaria dell'Ue nel 1999.
C'erano paesi come Italia, Spagna e Grecia da disciplinare. I tedeschi non volevano rischiare di scambiare marchi tedeschi stabili con un euro instabile e privo di credibilità sui mercati internazionali. Per ora, l’euro si mantiene forte, ma ciò potrebbe essere dovuto al forte calo del dollaro. I deficit di bilancio sono pericolosamente vicini al limite del 3% in altri quattro paesi dell’UE, Regno Unito, Italia, Paesi Bassi e Portogallo.
Commissione nel dolore del gatto
La Commissione europea ha sofferto molto in questa faccenda. In precedenza ha reagito con forza a violazioni molto meno drammatiche del Patto di stabilità da parte di Portogallo e Irlanda – e da più parti si chiede che paesi grandi come Germania e Francia siano trattati con la stessa severità dei paesi più piccoli.
D’altro canto, i governi di Germania e Francia hanno chiarito che gli ordini della Commissione Europea non verranno seguiti. Entrambi i paesi sono alle prese con un rallentamento della crescita economica e un aumento della disoccupazione. Ciò significa che le entrate fiscali stanno venendo meno e che i costi dei sussidi di disoccupazione non fanno che aumentare. In una situazione del genere, i tagli alla spesa pubblica significano che i problemi peggiorano, che le opportunità di crescita vengono compromesse e che la disoccupazione aumenta ulteriormente.
Provocare i piccoli paesi dell’UE
Il conflitto con Germania e Francia ha gettato l’UE in un terreno caotico. In anticipo, i governi di molti paesi più piccoli dell’UE sono stati provocati dalla proposta di una costituzione che dovrebbe essere adottata in un vertice UE tra quattro settimane.
Questa proposta comporta un netto spostamento di potere dai piccoli ai grandi paesi dell’UE. Diventa quindi un’ulteriore sfida il fatto che Germania e Francia non rispettino le regole di cui loro stesse erano promotrici prima dell’entrata in vigore dell’unione monetaria.
Critiche dai Paesi Bassi
Il ministro delle Finanze dei Paesi Bassi, Gerrit Zalm, parla quindi a nome di diversi colleghi quando critica duramente Germania e Francia. Non possono ignorare le regole che i piccoli paesi devono seguire, se vogliono approvare una costituzione che dia loro più potere anche su tali norme. Si tratta di un "segnale completamente sbagliato" da inviare – afferma il ministro delle finanze olandese.
Nei Paesi Bassi si sta tenendo un referendum sulla nuova costituzione. Zalm teme che ora sarà più difficile convincere gli elettori dell'intero "progetto Europa" e riceve il sostegno di Austria e Finlandia.
Segnale sbagliato ai nuovi paesi dell’UE
Ma sarebbe un segnale particolarmente sbagliato quello inviato dai dieci nuovi Stati membri – sostiene il ministro delle Finanze olandese. Per essere accettati come membri dell’UE, hanno lottato per anni per realizzare ogni piccolo gesto dell’UE. Poi scoprono che Germania e Francia, due degli Stati più esigenti dell’UE, modificano le normative per adattarle meglio – e mettono in guardia dalla disobbedienza civile nel caso in cui la maggioranza dell’UE prendesse le normative così seriamente da interferire con la politica di bilancio tedesca e francese.
Incontro duro tra i ministri
Potrebbe quindi essere un incontro difficile quello del 24 novembre, quando i ministri delle finanze dell'Ue si riuniranno e dovranno prendere posizione sulla proposta della Commissione europea. Perché non è la Commissione ad avere l'ultima parola. Questo è ciò che pensano i ministri delle Finanze quando si riuniscono nel Consiglio dei ministri dell'UE.
In questo consiglio, Germania e Francia hanno dieci voti ciascuna. Non possono votare per conto proprio, ma l'Italia – anche lei con dieci voti – ha già dimostrato grande comprensione dei problemi tedeschi e francesi. Gli stessi italiani faticano ormai da anni a restare sotto la soglia del 3%.
Non sono necessari più di 26 voti per bloccare le decisioni del Consiglio dei ministri. Non è quindi affatto sicuro che l'incontro tra i ministri delle Finanze del 24 novembre si concluda con la richiesta di un taglio dei deficit di bilancio tedesco e francese.
Gara a coppie franco-tedesche
Ciò può provocare violentemente la maggioranza. In primo luogo perché il Portogallo e l’Irlanda non se la sono cavata così facilmente quando si trovavano in una situazione simile due anni fa. Ma anche perché Germania e Francia hanno recentemente disputato una corsa a coppie che sfida gli altri Paesi dell’Ue.
- n Insieme al Belgio e al Lussemburgo, la coppia di cavalli ha sostenuto la creazione di un quartier generale militare indipendente dalla NATO, anche se altri paesi dell'UE non hanno partecipato.
- n Insieme alla Gran Bretagna hanno negoziato un accordo con l'Iran sul programma nucleare iraniano, senza alcun contatto con l'organo di governo dell'UE.
- n La cosa più provocatoria è che, in vista degli importanti incontri dell'UE, si sta sviluppando una sorta di mini-unione privata tra la leadership politica di Berlino e Parigi.
I grandi trascurano i piccoli
Il fatto che altri grandi paesi dell’UE siano gli unici ad essere coinvolti in nuove iniziative franco-tedesche non addolcisce l’umore. Germania, Francia, Gran Bretagna, Italia e Spagna hanno recentemente lanciato una lotta congiunta contro l’immigrazione clandestina. Questi cinque stati hanno 48 degli 87 voti nel Consiglio dei ministri dell'UE e potrebbero ovviamente ottenere una maggioranza abbastanza ampia per le loro azioni in tale sede. Ma probabilmente le cose vanno più velocemente quando cinque parlano insieme rispetto a quando lo devono fare quindici.
Se la proposta di Costituzione venisse adottata al vertice UE di dicembre, gli stessi cinque Stati avrebbero il 66% dei voti in un Consiglio dei ministri con 25 Stati membri, mentre nell’attuale UE con 15 Stati membri hanno il 55%. dei voti. Questo brusco spostamento del potere di voto dai paesi piccoli a quelli grandi diventa ancora più poco attraente per i paesi piccoli quando i grandi non si prendono nemmeno la briga di incontrare i paesi piccoli – e quando non pensano di dover seguire le regole che i paesi piccoli si prevede che ne seguiranno altri.
L’UNIONE VALUTARIA COME CAMICIA DI FORZA
Quando la crescita economica rallenta e la disoccupazione aumenta, c’è bisogno di quella che gli economisti chiamano una “politica fiscale più espansiva”: o le tasse dovrebbero essere abbassate senza tagliare la spesa pubblica – oppure la spesa pubblica dovrebbe essere aumentata senza aumentare le tasse.
Questa è oggi la principale richiesta dei sindacati tedeschi e francesi. È più importante fermare la crescita della disoccupazione che mantenere il deficit di bilancio al di sotto del 3%. Inoltre, alla banca centrale dell’UE deve essere ordinato di condurre “una politica monetaria espansiva”, cioè di abbassare i tassi di interesse.
Quest’ultimo è direttamente in contrasto con il lavoro che la banca centrale è tenuta a svolgere attraverso il trattato UE. Dice che la banca centrale ha un solo compito: mantenere stabili i prezzi. Ciò significa che se i bilanci pubblici sono espansivi e fanno salire i prezzi, la banca centrale deve fare l’esatto opposto: fissare tassi di interesse così alti che i prezzi non aumentino più del 2% all’anno. In questo modo non ci sarà alcuna “politica monetaria espansiva”.
Condannati a proteggersi a vicenda
I 15 ministri delle Finanze dell'UE sono condannati a guardarsi gli uni dagli altri: un governo che opera in modo più espansivo degli altri finisce nel sacco: bassa inflazione "in regalo" dalla banca centrale e da coloro che inaspriscono molto, maggiore crescita e l’occupazione restringendosi un po’ – e tuttavia allo stesso tasso di interesse di tutti gli altri.
Altri paesi non si troveranno in una situazione del genere: è stato creato un sistema in cui i 15 ministri delle Finanze dell'UE devono prendersi cura gli uni degli altri. Nell’unione monetaria dell’UE, i governi devono tenersi reciprocamente in una camicia di forza.
Mandato da Bruxelles
I ministri delle Finanze dell’UE, ad esempio, adottano ogni anno le cosiddette “linee guida per la politica economica”. Hanno ad es. che tutti i bilanci statali debbano essere in pareggio entro il 2004 al più tardi.
Ora la Commissione europea sta ritardando questa decisione. Germania e Francia non dovranno pareggiare i loro bilanci fino al 2005.
L’euro è stato lanciato come garanzia di stabilità economica e di crescita più sicura. Affrontare le recessioni globali con l’austerità non è mai una scorciatoia per uscire dalla recessione. Il fatto che l’austerità sia imposta da Bruxelles non la rende più popolare.
