Più nazione che politica

Quando il 18 maggio il presidente della Nigeria Olusegun Obasanjo ha aperto la riunione annuale della Banca africana di sviluppo, ADB, a Lagos, uno dei punti all'ordine del giorno era l'elezione del nuovo presidente della banca. La persona succederà al marocchino Omar Kabajj, che ha guidato la banca per dieci anni. Quel processo ha rivelato molte delle controversie di cui altrimenti non vediamo molto.

Perché nonostante la banca abbia un obiettivo chiaro, lo sviluppo economico per il continente, si tratta anche di contenziosi tra i Paesi africani, tra i proprietari africani e internazionali, di posizionarsi in relazione ad un possibile ampliamento del Consiglio di Sicurezza dell'ONU , e meno sulle strategie alternative per lo sviluppo africano.

Dopo due giorni di intense trattative, lobbying, pressioni politiche e prestigio, i partiti si sono sciolti senza riuscire a trovare un accordo su un nuovo presidente. Il mese prossimo, quindi, dovrebbe tenersi a Tunisi una riunione straordinaria del consiglio.

I paesi africani possiedono il 60% dell’ADB, mentre altri proprietari non regionali ne costituiscono il 40%. I due maggiori proprietari sono gli Stati Uniti con il 6,5% e il Giappone con il 5,4%. La Norvegia ha una quota dell’1,1%.

Rivincita

Il fatto che Obasanjo avesse spostato l’incontro annuale a Lagos è stato visto come una carta forte nella battaglia per la leadership, perché la Nigeria stessa ovviamente aveva un candidato. Aveva anche Ruanda, Ghana, Zimbabwe, Gabon e Camerun.

Le regole per l’elezione di un leader fanno sì che i paesi africani abbiano voce decisiva. Chi viene eletto leader deve allo stesso tempo avere dietro di sé la maggioranza dei voti dei paesi africani e allo stesso tempo deve avere dietro di sé la maggioranza di tutti i voti.

Dopo due giorni di campagna elettorale, il nigeriano Olabisi Ogunjobi e il ruandese Donald Kaberuka si sono tirati indietro. L'ultima votazione ha dato a Ogunjobi la maggioranza dei voti africani, mentre Kaberuka, ministro della Pianificazione e delle Finanze del Ruanda, ha ottenuto la maggioranza dei voti totali. Pertanto, il mese prossimo si dovranno tenere nuove elezioni a Tunisi.

All'interno dei paesi africani sembra esserci una certa insoddisfazione per il ruolo economico sempre più dominante della Nigeria e si prevede che, ad esempio, il Sudafrica non voglia un ulteriore rafforzamento della posizione della Nigeria. Il fatto di ricoprire l'importante carica di capo della banca è considerato una carta forte anche in relazione all'infuocato dibattito su quale paese africano dovrebbe ottenere il primo seggio permanente nel Consiglio di Sicurezza dell'ONU.

Hoderisting

Si prevede che Olabasi Ogunjobi, vicepresidente della banca per l'Africa centrale e occidentale, sarà in grado di recuperare la dolorosa sconfitta del paese per lo stesso incarico di leadership nel 1995. Con un candidato apparentemente molto forte, Saheed Abdullahi, il paese ha dovuto vedere stessa messa da parte, perché il regime militare di Sani Abacha non era considerato sufficientemente valido.

Nel dibattito di quest'anno, molti hanno sottolineato che l'elezione del ruandese Kaberuka potrebbe dare la spinta tanto attesa ad un paese ancora alle prese con le conseguenze della guerra civile terminata nel 1994. Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, che hanno sostenuto Kaberuka, ha affermato che era il candidato della Nigeria, Ogunjobi, che è troppo debole, e non una candidatura nigeriana di per sé. Da parte nigeriana la notizia è stata accolta con scuotimento della testa, dato che Ogunjobi occupa già una posizione elevata nella banca, secondo il quotidiano This Day.

La Nigeria ha un’altra carta forte nella battaglia per la leadership. Nel 1976, il Paese ha istituito un proprio fondo, il Nigeria Trust Fund (NTF), che insieme al Fondo africano per lo sviluppo costituisce la Banca africana di sviluppo. Oltre a una quota di proprietà relativamente elevata nella banca, questo paese le conferisce una posizione come uno dei contribuenti più importanti della banca. La Nigeria ha finora versato 540 milioni di dollari nella NTF e detiene la più alta percentuale di voti tra i paesi africani, con l'8,9%. Il secondo posto nella serie è l'Egitto, con una quota del 5%.

Meno africano?

Ma questo non è ancora solo un disaccordo interno, africano. Molti proprietari stranieri temono anche che la posizione della Nigeria nella banca diventi troppo dominante, poiché il paese ha già diversi direttori nella banca, una grande partecipazione azionaria e NTF. Allo stesso tempo, diversi proprietari stranieri temono che Ogunjobi lavorerà per limitare il potere dei proprietari stranieri modificando le regole di voto. L’Occidente non vuole un simile sviluppo.

Il fatto stesso che Kaberuka avesse dietro di sé i proprietari stranieri, con oltre il 90% dei loro voti, ha fatto temere ad alcuni che sarebbe diventato un burattino di potenti interessi non africani. In particolare la stampa nigeriana ha indicato Kaberuka come un “candidato meno africano” di Ogunjobi. Il presidente ruandese Paul Kagame si sentiva molto pesante sul petto. In una conferenza stampa tenutasi questa settimana nella capitale Kigali, si è espresso contro queste dichiarazioni.

Kagame ha sottolineato che Kaberuka ha in realtà dalla sua parte la maggioranza dei paesi africani, ma ancora una minoranza di voti. Ciò non lo rende meno africano, ha affermato. “È sbagliato dire che il nostro candidato è meno africano, solo perché ha ottenuto meno voti africani del candidato avversario. Guarda Kaberuka; è nero, in realtà è blu, non solo nero. È molto oscuro, molto africano, se è questo che la gente cerca", ha tuonato Kagame, secondo il quotidiano The New Times.

Aumento delle esportazioni

Allo stesso tempo, i dati relativi allo scorso anno mostrano che la situazione non è completamente oscura nell’economia africana. Secondo i dati recentemente presentati, le esportazioni africane verso gli Stati Uniti secondo la cosiddetta legislazione Agoa (African Growth and Opportunity Act) sono aumentate dell'88% nel 2004, per un totale di 26,6 miliardi di dollari. L’accordo, ormai quinquennale, garantisce che la maggior parte delle esportazioni tra i paesi avvengano in esenzione doganale.

La maggior parte dell'incremento riguarda il petrolio, che ha portato ad un aumento delle esportazioni del 56% per la Nigeria e del 25% per il Gabon, secondo il quotidiano Business Day. Per il Sud Africa le esportazioni sono aumentate del 29% e riguardano essenzialmente platino, diamanti e ferroleghe.

I dati dello scorso anno, tuttavia, non riflettono i principali problemi che attualmente affliggono l'industria tessile africana. Sempre più spesso giungono notizie di nuove fabbriche che chiudono i battenti, a causa della forte concorrenza cinese dopo la revoca delle restrizioni dell'OMC a Capodanno.

Ora la rabbia è diretta ai proprietari stranieri dell’industria tessile africana che, tenendo presente la legislazione di Agoa, hanno stabilito la produzione in diversi paesi africani negli ultimi cinque anni. Ciò che veniva visto come un possibile boom dell’industria africana si rivelò solo un’avventura di breve durata finché non fu possibile ottenere una produzione più economica altrove.

Un esempio è la Ramatex malese, che ha iniziato la produzione in Namibia nel 2002. Alla fine di marzo di quest'anno la produzione era terminata e 1.600 persone erano senza lavoro. Molti dei dipendenti erano lavoratori migranti; L'anno scorso le autorità della Namibia hanno deportato 400 bengalesi che non avevano né documenti di lavoro validi né condizioni di vita soddisfacenti in fabbrica, riferisce il servizio stampa Irin.