(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Alle 6:40 di venerdì scorso Vittorio de Filippis, scrittore ed ex editore del quotidiano di sinistra Libération, ha aperto la porta a tre poliziotti armati mentre suo figlio di 14 anni guardava e un altro figlio, di 10 anni, ascoltava attraverso la porta della camera da letto.
In un'intervista lunedì, Filippis ha detto che gli è stata rifiutata una telefonata al suo avvocato, ammanettato mentre si recava in tribunale e perquisito due volte prima di essere portato da un giudice e formalmente accusato di diffamazione contro il fondatore del provider Internet francese Free , Saverio Niel.
Entro lunedì, la vicenda era diventata un dibattito nazionale polarizzante. Politici di opposizione e gruppi per i diritti umani hanno avvertito di un clima sempre più repressivo per i giornalisti, mentre due ministri nel governo del presidente Nicolas Sarkozy hanno difeso la polizia e il giudice che ha ordinato la detenzione di Filippis.
Più tardi nel corso della giornata, tuttavia, l'ufficio di Sarkozy ha rilasciato una dichiarazione in cui indicava che voleva declassare la diffamazione da reato penale a reato civile. Un progetto di legge sulla depenalizzazione della diffamazione sarebbe stato discusso in Parlamento all'inizio del 2009, si legge nella nota.
Secondo il ministro della Giustizia Rachida Dati, Filippis aveva ignorato le ripetute citazioni in tribunale prima che il giudice Muriel Josié firmasse il mandato per portarlo con la forza. Quando qualcuno "non si attiene alla citazione, gli inviamo un mandato per portarlo dentro", ha detto Dati lunedì ai legislatori del Senato, la camera alta del Parlamento francese, definendo "del tutto normale" l'azione intrapresa nel caso Filippis.
C'era una certa confusione sul fatto se Filippis avesse mai ricevuto una convocazione. Funzionari della Procura hanno detto che sono state inviate tre convocazioni, a giugno, luglio e agosto di quest'anno. Filippis ha detto di non averne mai ricevuta una, anche se è stato attento a non escludere del tutto la possibilità di aver perso "una o due lettere" nella corrispondenza riguardante il caso Niel.
Ma al di là dei litigi sulla procedura legale, il caso ha evidenziato la questione più ampia di quanta libertà di parola esista qui. La Francia è al 35° posto per libertà di stampa nella lista dei paesi stilata da Reporter Senza Frontiere – appena sotto il Mali – e lo stesso Sarkozy non ha esitato a denunciare un giornalista ritenuto ostile.
Una questione sollevata pubblicamente dall'avvocato di Filippis e in privato da funzionari giudiziari e di polizia, era se una citazione forzata e una detenzione temporanea fossero giustificate in un caso di diffamazione.
"Questo tipo di trattamento normalmente non esiste nei casi di diffamazione perché non sono punibili nemmeno con un giorno di prigione", ha detto l'avvocato di Libération, Jean-Paul Lévy, aggiungendo che in 33 anni di difesa del giornale in casi di diffamazione, aveva mai vista una violenza del genere.
"Non abbiamo ricordi che questo tipo di metodo sia mai stato utilizzato per un editore", ha detto un funzionario della procura, dove è stata avviata un'inchiesta amministrativa per verificare se il mandato del giudice fosse inappropriato. Un alto funzionario di polizia è d’accordo: “È bizzarro che questo mandato sia mai stato firmato in questo caso. Sembra del tutto sproporzionato”.
Il caso risale alla sera del 27 ottobre 2006, quando Libération pubblicò un articolo su una pena detentiva con sospensione condizionale di due anni appena inflitta a Niel nell'ambito di un'indagine legata alla prostituzione. Un commento di un lettore pubblicato sotto l'articolo sul sito Web del giornale sotto lo pseudonimo di Yves si rammaricava che la sentenza non fosse stata più dura, spingendo Niel a citare in giudizio Filippis, che allora era editore e secondo la legge francese responsabile del contenuto del giornale.
Non si tratta della prima causa per diffamazione intentata da Niel contro Libération: il giornale ne ha vinte altre quattro che Niel ha intentato contro di lui e che ora sono in appello, ha detto Lévy.
Descrivendo gli eventi di venerdì scorso, Filippis si è chiesto: "Si è trattato di un eccesso di zelo da parte di un giudice, o è un segno che la vita diventerà ancora più dura per i giornalisti in Francia?"
