(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Durante l'infanzia, la stragrande maggioranza delle persone ha probabilmente interpretato indiani e cowboy, ma pochi norvegesi sanno che gli emigranti norvegesi furono attivamente coinvolti nelle guerre degli indiani d'America. Nel libro di Karl Jakob Skarstein La guerra contro i Sioux possiamo seguire il destino di molti di questi norvegesi che hanno preso parte alla lotta contro gli indiani Sioux. I Sioux scoppiarono in ribellione nel 1862 e la guerra durò fino al 1863. Poiché queste erano aree in cui si erano stabiliti molti norvegesi e altri scandinavi, furono duramente colpite dalla ribellione.
Visione equilibrata
La guerra civile americana si svolge sullo sfondo degli eventi di questo libro. Questa guerra influenza costantemente lo sforzo che gli stati del nord possono fare nella guerra contro i Sioux. Il libro distingue tra la rappresentazione degli eventi da una prospettiva a volo d'uccello, dove ci viene spiegato cosa sta succedendo, a una prospettiva personale in cui possiamo leggere i resoconti dei testimoni oculari di coloro che sono stati coinvolti negli eventi.
Queste storie sono apparse nei libri e nei giornali del villaggio, specialmente nei giornali in lingua norvegese che esistevano in Minnesota in quel momento. Dall'altro lato abbiamo alcune interviste agli indiani che presero parte alla ribellione. Queste storie non sono mai state raccolte e inserite in un contesto più ampio. Anche non in inglese, troviamo molta letteratura sulla ribellione dei Sioux del 1862.
Il libro cerca di presentare un quadro equilibrato degli eventi. Allo stesso tempo, è un dato di fatto che l'argomento principale del libro sono i norvegesi e il loro ruolo in questa guerra. Secondo l'autore, è anche un problema il fatto che abbiamo meno fonti di nativi americani che presentano le loro opinioni.
La visione che la maggior parte di questi emigranti aveva degli indigeni non era molto positiva, e molti probabilmente li vedevano come selvaggi e barbari incivili. Incontriamo questo punto di vista in molte descrizioni, lettere e note contenute nel libro, ma ciò che sorprende è che alcuni emigranti avevano una visione abbastanza equilibrata di ciò che accadde. Molti capivano l'ingiustizia subita dagli indiani.
Paralleli moderni
Solo su un punto la presentazione equilibrata sembra fallire completamente: si legge che "la cultura degli indiani non aveva le stesse barriere contro l'uccisione di civili disarmati della cultura europea e americana" (p. 49). Ciò sembra strano in un libro che può raccontare in modo approfondito l'attacco dei prigionieri indiani da parte dei civili, e uno dei soldati dice di aver visto "una donna bianca infuriata saltare su uno dei carri, strappare un bambino dalle braccia di sua madre e scagliarlo al terra." (p. 177) I soldati la portarono via, ma il risultato fu che il bambino morì. Da nessuna parte troviamo che ciò abbia avuto conseguenze per questa donna. Spesso si verificavano massacri contro gli indiani, cosa di cui si legge anche nel libro, e nessuno che abbia letto delle guerre che hanno imperversato in Europa, della guerra civile americana e di altre guerre degli ultimi tempi può seriamente affermare che la cultura americana ed europea ha vietato di uccidere civili. La maggior parte delle barriere scompaiono in una situazione di guerra, indipendentemente dalla cultura.
Il libro presenta alcuni interessanti parallelismi con i tempi moderni. Vediamo che una parte dei norvegesi in guerra considera i loro avversari dei codardi, poiché non vogliono combattere come loro stessi. Il fatto che tu abbia armi da fuoco, mentre gli indiani in gran parte non le hanno, non è visto come qualcosa di sbagliato. Vediamo lo stesso pensiero praticamente in ogni guerra in cui una parte è tecnologicamente superiore all’altra. Naturalmente ognuno sfrutterà i vantaggi che ha, è naturale. Il punto non è che uno abbia questo vantaggio, o che lo sfrutti. Si tratta piuttosto del fatto che si condanna il fatto che l'avversario non giochi secondo le proprie regole, quando queste favoriscono al massimo grado noi stessi.
Storia emozionante
Un altro dettaglio divertente del libro si trova nella storia della famiglia Vaalborg. La famiglia andò dalla fattoria Lintorpet vicino al confine svedese, a Christiania e poi a Kragerø. A Kragerø, il figlio maggiore della famiglia, Ole, dice di aver visto un negro per la prima volta nella sua vita. "Era il negro del mercante Henrik Bjørn", può dire Ole. (p. 25) Qualunque fosse la situazione e lo status di quest’uomo, questo ci dice qualcosa che la Norvegia era già una società multiculturale nel 1850.
Tutto sommato, il libro è una lettura estremamente emozionante, ed è uno dei migliori libri di storia che il sottoscritto abbia letto. Probabilmente non cattura i lettori come, per esempio Seppellisci il mio cuore a Wounded Knee di Dee Brown, ma pochi libri lo fanno. Il libro di Dee Brown, pubblicato nel 1970, è uno dei pochi libri che mostra la storia dal punto di vista dei nativi americani. Il libro ha cambiato il modo in cui molte persone vedevano la storia americana e ha venduto oltre cinque milioni di copie. Solo il fatto che il libro di Skarstein possa essere paragonato a questo dice qualcosa su quanto sia bello La guerra contro i Sioux er.
