(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Mentre i media traboccano di storie spaventose su lettere con polvere bianca e la paura del bioterrorismo si sta diffondendo, gli esperti norvegesi minimizzano il pericolo di epidemie di antrace in Norvegia e nel resto del mondo.
- I batteri dell'antrace – o antrace – sono un bene comune; lo sapevi, chiede il capo della ricerca Bjørn Petter Berdal presso il Defense Microbiology Lab di Oslo (FML), come a sottolineare quanto questo sia poco drammatico.
- Possiamo facilmente ordinare l'antrace per il nostro laboratorio, aggiunge.
Berdal non è più colpito dall'entusiasmo dei media per la paura del terrore biologico, e soprattutto per l'attuale aumento dell'antrace.
- Non abbiamo bisogno di un Saddam Hussein per diffondere la paura, quando abbiamo i giornali americani, dice, e sottolinea come al dittatore iracheno siano state date capacità che non aveva per diffondere il terrore biologico.
- Siamo noi?
Tuttavia, il capo della ricerca sottolinea che l'antrace, ad esempio inviato in buste, può funzionare come quello che chiama sabotaggio puntuale. Ma esclude che l'antrace possa scatenare epidemie:
- Se l'antrace si diffonde nel modo giusto, può essere pericoloso. Ma pensi che gli Stati Uniti e la Russia stiano dicendo ad altri come l'antrace può essere diffuso in modo efficace?
Berdal ritiene che la paura sia enormemente esagerata, dopo che il pericolo della Guerra Fredda è passato, anche qui in Norvegia.
- In primo luogo, la Norvegia non è più minacciata da nessuno, vero? Secondo, non abbiamo nemici con la capacità di diffondere l'antrace, ora che la Russia è diventata gentile. La probabilità di bioterrorismo ora non è maggiore di due anni fa. L'antrace è principalmente pericoloso per gli animali, non per l'uomo, afferma Berdal.
Molti lavorano in Norvegia
Loro stessi non ricercano l'antrace presso il Defense Microbiology Lab, ma lo stesso Berdal afferma che Ny Tid è arrivato nel posto giusto quando si tratta di domande su questo argomento e che l'FML non ha problemi a diagnosticare l'antrace.
- Ci sono molti laboratori in Norvegia che hanno ceppi di antrace. Al centro di alta tecnologia dell'Università di Oslo, ricercano le strutture molecolari e al Veterinary College hanno una buona idea dell'antrace, afferma Berdal.
Anche il Defense Research Institute (FFI) di Kjeller conduce ricerche sulle armi biologiche. Il responsabile della ricerca Bjørn Arne Johnsen dice a Ny Tid che stanno lavorando con metodi di identificazione in grado di mostrare quali batteri hanno probabilmente infettato gli esseri umani.
- Non conduciamo molte ricerche sull'antrace. Poiché non disponiamo di laboratori di classe 3 – o laboratorio P3 come viene chiamato – effettuiamo ricerche solo su batteri morti, spiega Johnsen.
- Non utilizzato con "success"
La FFI verifica tra l'altro i dispositivi di protezione contro l'antrace e altri batteri e sottolinea che l'antrace è relativamente resistente e può essere pericoloso per l'uomo.
- Ma poi bisogna conoscere le tecniche di dispersione, che non sono proprio molto diffuse, tenendo conto che l'antrace non è stato utilizzato con "successo" in passato, sottolinea Johnsen.
- Un aereo pesticida che diffonde l'antrace dall'aria può rappresentare un pericolo attuale. Ma l’antrace è più un’arma della paura che una minaccia reale. Altre malattie infettive come il vaiolo o la peste sono molto più pericolose, dice, e attribuisce gran parte della colpa della paura e del panico di oggi ad altri oltre che allo stesso batterio dell'antrace:
- Sono i media che hanno contribuito alle intimidazioni.
Altre malattie più pericolose
Anche il tenente colonnello Dag Hjelle dell'Alto Comando della Difesa (FO) concorda sul fatto che i media hanno sollevato la paura dell'antrace.
- Non c'è bisogno che i terroristi contraggono infezioni pericolose qui nel paese. Oggi le persone viaggiano in tutto il mondo. Il pericolo che malattie infettive come la tubercolosi multiresistente vengano portate in Norvegia è quindi molto più grave. Questa è una minaccia costante, dice Hjelle, che dirige l'Ufficio per la preparazione medica del personale sanitario dell'FO.
Hjelle, che è medico, sottolinea che sebbene l'antrace possa essere pericoloso, la conoscenza di come diffonderlo in modo efficace impedisce che diventi una minaccia attuale.
- Inviando lettere con antrace, stiamo parlando di quello che chiamiamo attacco spot. Ciò significa che un piccolo numero di persone potrebbe morire. Ma le epidemie non sono realistiche. In primo luogo, l'antrace è assolutamente non contagioso. Inoltre, nessuno finora è “riuscito” a diffondere efficacemente l’antrace. Non si tratta semplicemente di volare via con un aereo e spruzzarlo in aria, sottolinea.
Isolare il centro
Hjelle è molto più preoccupato dal fatto che la Norvegia attualmente non abbia la capacità di isolare pazienti con malattie infettive sconosciute.
- Siamo quindi coinvolti in un progetto in cui è stato deciso di costruire un centro di isolamento presso l'ospedale di Ullevål. Il centro avrà dieci posti letto e un laboratorio P4 dove le attrezzature e le competenze necessarie consentiranno di diagnosticare i pazienti, afferma Hjelle.
Secondo il piano, il centro di isolamento non sarà completato prima del 2005 e il personale sanitario sarà coinvolto perché ha la responsabilità di prepararsi alle armi biologiche.
- Questa non è una costruzione del Block Watne; ci sono questioni complicate che richiedono molto tempo per essere risolte, dice un tenente colonnello impaziente.
Per quanto riguarda l'antrace, invece, Hjelle ritiene che ci siano tutte le ragioni per prendere la situazione con calma.
