(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Eric Alleati:
Il cervello-occhio: nuove storie della pittura moderna
Rowman & Littlefield International, 2015
I filosofi che hanno scritto sulle arti visive tradizionalmente non sono stati in grado di vedere le opere per il semplice testo. Quando Immanuel Kant scrisse la sua estetica negli anni '1790 del Settecento, aveva scarso accesso alle arti visive, quindi gli esempi che usava per supportare le sue teorie li aveva letti solo nei libri. Quando i filosofi scrivono per la prima volta di arte, sono spesso gli artisti più "ben congegnati" del canone del modernismo che considerano. Il filosofo Graham Harman si è recentemente lamentato dell'apparentemente totale incapacità di Jacques Derrida di scrivere di "reali, in piena regola oggetti'.
Pensiero pittoresco. Eric Alliez è anche un filosofo, e io Il cervello-occhio: Nuove storie della pittura moderna schierando l'intero serraglio modernista: Eugène Delacroix, Eduard Manet, Paul Seurat, Paul Gaugin e Paul Cézanne. Nella prefazione, il lettore è certo che il libro non intende seguire la consueta storia di sviluppo lineare e teleologica del modernismo, dove un gruppo di uomini eroici rompe con la tradizione nello spirito del progresso. Ma anche tali letture non lineari della storia dell'arte modernista sono alla fine vecchie notizie.
Ma Alliez differisce da molti dei precedenti tentativi dei suoi colleghi filosofi di abbracciare l'arte non solo descrivendo e analizzando in profondità un'enorme quantità di dipinti, ma anche cercando di individuare una sorta di "pensiero pittorico" che si manifesta dentro e attraverso il immagini.
Pittura e scienza. Eric Alliez ha completato il suo dottorato di ricerca con Gilles Deleuze alla fine degli anni '1980, e da allora Deleuze e Guattari sono stati fondamentali per gran parte del suo lavoro. È stato, tra l'altro, curatore della raccolta L'effetto Guattari e ha scritto il libro La firma del mondo ("La firma del mondo"), che tratta dell'ultima collaborazione di Deleuze e Guattari Cos'è la filosofia? Alliez ha lavorato in precedenza presso l'Accademia di Belle Arti di Vienna e attualmente è professore alla Kingston University di Londra.
Ciò che fa L'occhio del cervello interessante è che l'autore descrive lo sviluppo di un dipinto che avviene parallelamente alle relative indagini scientifiche. L'ipotesi del libro è che la pittura per tutto il Novecento sia stata sperimentale allo stesso modo della scienza cosiddetta "psicofisica", e come questa si indagasse il rapporto tra sensazione e stimoli. Attraverso la lettura di Delacroix, Manet, Seurat, Gaugin e Cézanne – sia delle immagini che dei testi degli artisti – Alliez cerca di tracciare come le principali rotture nella storia dell'arte modernista nel corso del XIX secolo possano essere intese come "mutazioni nel rapporto tra il occhio e cervello". Da qui il titolo L'occhio del cervello. Secondo Alliez ciò avviene soprattutto attraverso l’uso del colore.
Tra la materia e l'occhio. Sorprendentemente, il primo protagonista della storia di Alliez non è affatto un pittore, ma uno scienziato dilettante che, attraverso un'enorme quantità di esperimenti, ha cercato di comprendere il fenomeno del colore in tutta la sua complessità. Questi altri non è che Johann Wolfgang von Goethe. Inizialmente la teoria dei colori di Goethe doveva essere una confutazione della teoria dei colori di Isaac Newton, secondo la quale la luce bianca contiene tutti i colori. Goethe credeva piuttosto che i colori si producessero fra la materia e l'occhio, e quindi si rifiutò di scegliere tra la comprensione del colore come fenomeno soggettivo interiore da un lato e l'oggettivismo di Newton dall'altro. Le indagini di Goethe furono respinte dalla scienza, ma influenzarono diversi artisti che credevano che nelle sue teorie ci fosse qualcosa di fondamentalmente corretto secondo cui i colori non erano né i negli oggetti o nell'immaginazione dello spettatore.
Le principali rotture nella storia dell'arte modernista possono essere intese come "mutazioni nel rapporto tra l'occhio e il cervello".
Fenomeni visivi. Nei dipinti di Delacroix possiamo rintracciare un'intuizione simile, scrive Alliez: Per Delacroix, i colori sono un mezzo che esiste indipendentemente dagli oggetti che raffigurano. I dipinti di Delacroix rappresentavano una rottura radicale con l'uso nella pittura classica dei cosiddetti colori locali: colori presentati come sarebbero apparsi con un'illuminazione ideale e delimitati dall'influenza di altri colori. Delacroix mescola i colori e permette agli oggetti di riflettersi a vicenda in una sorta di "modulazione di colori". Egli sviluppa così ulteriormente l'intuizione che sta alla base della teoria del colore di Goethe, poiché Delacroix dipinge se stesso il fenomeno visivo.
La controparte degli esperimenti coloristici di Delacroix è il lavoro del chimico Michel-Eugène Chevrul, che ha studiato i contrasti cromatici nella fabbrica di Gobelin. Qui Alliez fornisce un buon esempio dello sviluppo parallelo tra scienza e arte pittorica. Chevrul concluse che nessun colore appare come è realmente se posizionato accanto ad altri colori. Una delle sue scoperte fu il fenomeno ottico chiamato contrasto simultaneo, dove la tonalità o la luminosità dei colori è influenzata dai colori adiacenti. Stranamente, Chevrul consigliò ai pittori di non sfruttare le proprie scoperte per aumentare l'effetto dei colori; al contrario, ha esortato gli artisti a trattenersi. Ovviamente no.
La pittura come ricerca. L'occhio del cervello consiste in una serie di letture ravvicinate molto precise e sensibili, in cui Alliez spiega lo sviluppo della pittura modernista come una serie di esperimenti che sfidano non solo la tradizione pittorica, ma anche la percezione stessa. Manet crea un dipinto senza profondità, senza più la prospettiva dello spettatore, e diventa così "il primo dopo molti secoli a non avere pregiudizi contro ciò che vede". I dipinti di Seurat sono costituiti da punti così vicini tra loro che i colori si fondono sulla retina dello spettatore; in altre parole, una tecnica che corrisponde al principio della retina intesa come mosaico di fotorecettori formulato dal fisico Hermann von Helmholtz.
È importante sottolineare che gli artisti di questo periodo non illustrarono tali teorie scientifiche, ma che sia la scienza che l'arte si svilupparono in un contesto culturale comune in cui venivano discussi fenomeni di confine percettivo come immagini oniriche e allucinazioni. Ed è forse questo il merito principale del libro di Alliez: pittori come Seurat e Cézanne non sono presentati come figure eroiche in una storia dell'arte evolutiva dove l'obiettivo finale è la liberazione della pittura dalla rappresentazione; piuttosto, mostra come questi artisti conducano i loro esperimenti come una sorta di scienziati che elaborano una sorta di scienza "psicofisica" sulla tela. "La tela sta al pittore come la lavagna sta al matematico: una superficie su cui risolvere problemi", diceva un critico contemporaneo di Cézanne. E Alliez aggiunge che c'è un pensiero dentro e attraverso il dipinto che la filosofia non può cogliere senza uscire dal proprio dominio. IN L'occhio del cervello Alliez cammina abbastanza vicino alla superficie dei dipinti per dare un eccellente suggerimento su come si possa scrivere questo pensiero pittorico.
