Negli ultimi dieci anni, il Sahel è passato dall'essere un non-luogo: Paperino si è sempre recato a Timbuctù nella parte maliana di Sahel quando si era perso ad Andeby – per diventare un posto a cui tutti i governi devono pensare. Dopo che la Norvegia ha bombardato la Libia nel 2011 e i norvegesi impiegati da Statoil sono stati uccisi ad Amenas in Algeria nel 2013, anche la Norvegia pubblica ha iniziato a interessarsi ai paesi al confine meridionale del Sahara.

Nel 2016 la Norvegia ha deciso di aprire un'ambasciata a Bamako in Mali. Nel febbraio dell'anno successivo, la Norvegia ha ospitato una grande conferenza internazionale dei paesi donatori che hanno raccolto fondi per la pace e lo sviluppo Sahel. Quando l'ambasciata è stata aperta nel gennaio 2018, è stata la prima ambasciata norvegese nel Sahel in assoluto. Nel settembre dello stesso anno, il Ministero degli Affari Esteri ha lanciato una strategia separata per il Sahel e poco dopo al Ministero è stata assegnata una posizione separata dedicata alla regione.

Stiamo anche aumentando i nostri aiuti militari e civili ai paesi del Sahel: Mauritania, Mali, Burkina Faso, Niger e Ciad. Ci sono circa 60 soldati norvegesi nella forza delle Nazioni Unite MINUSMA che cercheranno di preservare la pace in Mali. La Norvegia contribuisce con 500 milioni all'anno al G5 Sahel, un'iniziativa militare antiterrorismo gestita dai cinque paesi della regione.

Istituzioni statali più forti e lo "status quo" non sono un obiettivo per la maggior parte delle persone nel Sahel.

Ma anche a livello civile a lungo termine, la pentola norvegese è in aumento: gli aiuti della Norvegia al Mali sono aumentati ogni anno da 74 milioni di NOK nel 2011 a 250 milioni di NOK nel 2018. In Niger, i corrispondenti fondi norvegesi sono aumentati nello stesso periodo da Da 10 NOK a 700 milioni di NOK.

Il Sahel è diventato importante non solo per la Norvegia, ma anche per l'UE e gli Stati Uniti. L'unità di comando militare statunitense AFRICOM svolge attività di intelligence e addestra il Sahel-
dipartimenti militari dei paesi. L'UE è il principale sponsor della forza delle Nazioni Unite MINUSMA. La Francia è spesso la forza trainante dell'UE per aumentare sia la sua presenza militare che gli aiuti civili al Sahel – tutti i paesi del Sahel erano ex colonie francesi.

Conoscenza pesante e liberatoria

Moltissimi consulenti e ricercatori incaricati si sono divertiti le crisi nel Sahel. A parte la Francia, c'è poca conoscenza del Sahel in Europa, Norvegia inclusa. L'International Crisis Group con sede a Bruxelles e lo Small Arms Survey con sede a Ginevra, insieme all'Africa Center for Strategic Studies con sede a Washington e ricercatori legati all'OCSE a Parigi, hanno elaborato raccomandazioni su raccomandazioni per burocrati e politici su ciò che vogliono dovrebbe fare per raggiungere la pace e lo sviluppo nel Sahel. Senza necessariamente avere così tanta conoscenza della situazione stessa; sanno solo più dei politici.

Identités sahéliennes en tempi di crisi è, d'altra parte, molto ricco di conoscenze e liberatoriamente privo di soluzioni proposte alle crisi, senza alcuna raccomandazione su ciò che noi, l'Occidente, dovremmo fare. In poco più di 350 pagine distribuite su 14 capitoli scritti da 18 accademici, molti dei quali giovani e la maggior parte nati nel Sahel, presentano immagini sfumate.

Il fatto che la parola "crisi" sia inclusa nel titolo del libro è probabilmente solo qualcosa che l'editore tedesco di questo libro, scritto in francese (10 capitoli) e inglese (4 capitoli), ha voluto includere per motivi commerciali. Troppi autori affermano che la "crisi" è normale nel Sahel, e quindi il termine è usato in modo errato. Qui si ottengono una serie di analisi sui retroscena di quella che chiamiamo la "crisi del Sahel", analisi che non si accontentano di occuparsi della quantità di armi in circolazione, i conflitti tra bovini nomadi e allevatori, reti criminali di contrabbando di persone e droga, movimenti islamisti con il sostegno del Medio Oriente... In questo libro, i vari capitoli forniscono nozioni per capire come sia potuto nascere tutto questo. Ad esempio, è interessante che Lecocq e Niang sottolinea che lo "status quo", o istituzioni statali più forti, che è spesso un obiettivo politico dichiarato quando l'Occidente parla del Sahel, non è un obiettivo per la maggior parte delle persone in quest'area.

Mobile

Nel Sahel tutto è mobile: persone, animali, confini, appartenenza etnica e alleanze politiche. La mobilità è qualcosa che il governo centrale, dall'epoca coloniale ad oggi, ha cercato di punire (più tasse per i nomadi) e ridurre (obbligo di residenza permanente), senza riuscirci. La mobilità è usata dalle persone, sia ricche che povere, per quello che vale. Le persone si adattano e sfruttano le opportunità che si presentano in qualsiasi momento. Nell'interazione con lo stato, sorgono molte nuove opportunità. Più deboli sono le istituzioni statali, minore è il controllo che lo Stato ha sui cittadini e maggiori sono le opportunità di ottenere l'uno o l'altro vantaggio.

La mia unica obiezione al libro è che potrebbe utilmente contenere anche capitoli su Ciad, Mauritania e Burkina Faso. Il Sahel è ridotto a Senegal, Mali e Niger. Tuttavia, otteniamo valore dai nostri sforzi leggendo capitoli lunghi, informati e dettagliati su questi paesi basati su un lavoro sul campo approfondito ea lungo termine.