La storia delle artiste

Una delle voci più giovani e interessanti nella storia dell'arte norvegese degli ultimi anni è stata Øystein Sjåstad. Ora ha scritto un libro sul modernismo norvegese raccontato attraverso dipinti di artiste, in cui i dipinti stessi rappresentano una narrazione coerente – di solito senza legami con condizioni sociologiche, politiche artistiche o biografiche che ostacolano l'attenzione all'arte.

Cancellato dalla storia?

In quanto storico dell'arte, Sjåstad è consapevole del suo lavoro e si chiede come l'argomento possa operare in modo così conservativo come ha fatto rispetto al pensiero canonico. Considerando i circa cento anni di storia dell'arte “norvegese”, è sorprendente quante valutazioni Jens Thiis presentato nel suo Pittori e scultori norvegesi, pubblicato nel 1904–07, che sono ancora accettabili. Molte delle artiste a cui è stato concesso spazio sono state da allora emarginate. Naturalmente sono state adottate alcune contromisure contro un canone maschile unidirezionale, non da ultimo attraverso una certa strategia di acquisto ed esposizione di artiste nel settore museale – che anche la Direzione della Cultura incoraggia – ma anche attraverso la scrittura di opere d'arte storia, dove la professoressa emerita Anne Wichstrøm è stata una pioniera nella sua ricerca di base sulle artiste condotta dagli anni '1980 in poi.

Secondo il testo, il libro di Sjåstad è stato scritto con rabbia diretta verso la riluttanza degli storici norvegesi ad applicare una nuova visione della sesso e arte, anche contro un uso costante di modulo come criterio di qualità. Sjåstad scrive che "L'arte apre una vasta gamma di qualità – non solo un'idea di buona forma, qualunque cosa significhi".

Autoritratti

Nel canone degli artisti altrimenti esistente solo pochi lo hanno donnaHo un posto indiscutibile. Tra questi atleti di prima divisione ci sono Kitty Lange Kielland e Harriet Sostenitore, eventualmente anche Asta Nørregaard. Un esempio di soggetto in cui professione e identità sono quasi confuse è la nota Harriet Backer Interni blu, dipinto a Parigi nel 1883. Il modello è Asta Norregaard, ma è conosciuta nella migliore delle ipotesi come una curiosità. Sono gli effetti di luce su cui si è concentrato il nostro interesse per il dipinto.

Un motivo simile con un dipinto di Nørregaard difficilmente si adatterebbe alle stesse convenzioni di una donna tranquilla immersa nel suo ricamo. Ma come punto pedagogico sottolinea Sjåstad Gattino Il motivo di Lange Kielland# con la lettura di Arne Garborg, che nessun storico dell'arte non collegherebbe al nome dell'ingegnoso Jærbow.

Salvo poche eccezioni, gli autoritratti femminili sono svincolati dalla situazione lavorativa, che avrebbe potuto essere rappresentata nel quadro stesso. Un'importante eccezione è il ritratto in studio di Asta Nørregaard [vedi nota, ndr], in cui lei si mostra davanti a un'enorme tela che diventerà una pala d'altare per la chiesa di Gjøvik. Nel 1882 fu la prima volta che una commissione del genere fu assegnata a un'artista donna. Qui vediamo un autoritratto dell'artista. La messa in scena della propria professione ha interessato meno le artiste norvegesi rispetto all'arte danese e svedese dello stesso periodo. Questo vale sia per gli autoritratti che per i "ritratti di fidanzate". Nel 1885, Nørregaard disegnò il relativamente giovane Edvard Sgranocchiare, un artista che in effetti era stato esposto un paio di volte alla Mostra d'Autunno, ma che senza dubbio appare nel ritratto di Nørregaard come un personaggio artistico completo.

Un'eccezione alla modestia è l'artista piuttosto sconosciuta Agnes Myhre, che nel 1895 creò un motivo di artiste in una situazione di studio. Dove è andata Agnes Myhre? Come per molti altri dei tanti nomi che girano intorno Le arti visive del modernismo in Norvegia, mancano molti pezzi al quadro completo. E molti di questi pezzi emergono nel libro come fattori scatenanti che vengono presentati con una sovrapposizione completa: l'ultima parola non è stata detta.

Un nuovo secolo

Nel corso dei primi decenni del XX secolo c’era un grande desiderio di sperimentare nell’arte e alcune delle ovvie aspettative su cosa dovesse essere un dipinto furono messe da parte. L'espressione pittorica ha acquisito nuove possibilità, in un flusso costante di ismi internazionali che hanno assunto le proprie varietà nell'arte. Charlotte Wankel, Borghild Røed Lærum, Ragnhild Kaarbø, Karen Holtsmark e altri sono buoni esempi di artiste che da sole contribuiscono alla storia dell'arte.

Come storia dell'arte generale e orientering sulle tendenze storiche stilistiche, questa parte del libro funziona anche come un corso accelerato, senza sembrare gravoso. Questa è una parte del libro che si sarebbe voluto vedere più grande. Uno dei dipinti in evidenza è quello di Lærum Lulu, dove una donna nuda giace su un divano, ma senza apparire fisicamente attraente. I molti dettagli stranamente eseguiti e la passività delle figure sostengono una comprensione psicologica e sessuale dell'opera, anche se la prima impressione può sembrare indifferentemente sensuale.

La visione del corpo umano che emerge tra le artiste norvegesi mostra una grande assenza di interesse sessuale, a differenza dei colleghi uomini contemporanei. Sjåstad non ha trovato un solo esempio di sguardo sessualizzato sull'uomo, quasi nessuna nudità, all'interno dell'arte. Ciò può avere spiegazioni diverse, sia dalle norme che dalla storia pittorica. Già dal Rinascimento si affermò che la bellezza apparteneva il corpo femminile e quindi non era un argomento in cui avesse a che fare con la rappresentazione di modelli maschili.

I motivi del Kenya contribuiscono alla visione delle culture "esotiche" del loro tempo.

Artisti come Signe Scheel, Helga Ring Reusch e Rigmor Bech hanno lavorato con la nudità, ma con una virtù femminile. Un'eccezione sono i motivi femminili di Astri Welhaven Heiberg, che possono essere intesi in molti modi, ad esempio come collocati in uno stato naturale primordiale dove lussuria e desiderio sono ciascuno ugualmente inimmaginabili a modo loro. In un'appendice separata, Sjåstad discute la ricerca che Signe Endresen ha condotto sugli atti femminili di Heiberg negli ultimi 20 anni.

Un altro artista che ha suscitato grande interesse, ma che è più o meno scomparso dall'orizzonte, è Joronn Sitje, che con i suoi motivi provenienti dal Kenya contribuisce alla visione delle culture "esotiche" del suo tempo e come questa possa essere intesa come parte di una ricerca di qualcosa di primitivo o originale sorto all'interno del modernismo.

Abbiamo bisogno di una nuova storia dell’arte?

È passato molto tempo dall'ultima panoramica di Norwegian storia dell'arte – intesa qui come la storia della pittura da cavalletto – è stata scritta. Il nuovo libro di Sjåstad presenta la storia delle artiste in un modo coinvolgente e di facile comprensione, anche con un tocco al suo campo professionale, compresi i critici d'arte nella stampa quotidiana. Il libro costituisce un prezioso contributo nel preparare il terreno per un quadro più ricco della storia della nostra arte, e il suo ampio materiale illustrativo fa rivivere anni intensi in cui le modalità di espressione artistica erano in costante cambiamento. L'unico piccolo sospiro di sollievo da parte di un lettore interessato è che la storia finisce negli anni '1930. Il periodo successivo non è certo meno emozionante.

p.s. MODERN TIMES ricorda anche le recenti uscite
Elin Tinholts
La necessità dello studio della natura (2023)
su Asta Nørregaard;
og
Anne Melgård, Vibeke Waallann Hansen (a cura di)
Harriet Backer: era un discorso sulla pittura quello di cui avevo bisogno.
Lettere 1878–1932