Il nome Robert Mapplethorpe probabilmente fa pensare alla maggior parte delle persone alla vita bohémien di New York negli anni '1970, alle controversie e alle sue fotografie omoerotiche BDSM che hanno indignato il pubblico.
Kiki catapulta lo spettatore direttamente nelle vite dei giovani neri e omosessuali di New York, che per vari motivi sono stati collocati al di fuori del sogno americano.