Forlag: Viking Press/Hulu (USA)
(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Come è noto, il Congresso degli Stati Uniti sta discutendo una nuova riforma sanitaria. Quello che sappiamo per certo è che la nuova riforma – se arriverà – influenzerà negativamente il diritto delle donne all'autodeterminazione per quanto riguarda l'aborto, quindi la domanda è ora fino a che punto. È affascinante e allo stesso tempo ripugnante vedere quali proposte arrivano al tavolo, tra le altre cose, il vicepresidente Mike Pence ha proposto che tutte le donne che vogliono abortire dovrebbero essere costrette a vedere un'immagine ecografica del feto e ascoltarne il battito cardiaco. Questa legge fa anche parte di una legge anti-aborto che ha già introdotto in Indiana, dove in precedenza era governatore.
In questo clima politico arrivò la drammatizzazione di Margaret Atwoods Il racconto della donna (1986) come disposto per l'opposizione. La serie mostra gli Stati Uniti che sono stati conquistati da un gruppo estremista religioso che si fa chiamare "I Figli di Giacobbe", ispirato alla storia biblica di Giacobbe che generò un figlio con la sua serva. Al paese è stato dato anche un nome biblico – "La Repubblica di Galaad" – e "Gilead" allude alla felicità, all'armonia e all'eternità. La classica neolingua orwelliana, in altre parole. Gilead è colpita da una crisi climatica, oltre al fatto che le capacità riproduttive delle donne sono state indebolite al minimo. Le poche che possono ancora avere figli vengono quindi designate come ancelle dei potenti della repubblica. Gilead è una società patriarcale rigorosa, dove tutte le donne hanno un ruolo definito che sostiene quello degli uomini. Con una sorta di giustificazione nei testi religiosi, gli uomini hanno tutto il potere sulle donne. Ti suona familiare?
Dando alle donne il massimo potere di abusare, le scosse elettriche provenienti dalle dita delle donne hanno la capacità sia di causare dolore che di dare agli uomini un'erezione.
«Traditori del genere». Qualcosa che risuona un po’ meno con la nostra visione del mondo è una società in cui le donne hanno potere sugli uomini. Questo è lo stato delle cose in The Power di Naomi Alderman. La trama è che alle donne è stato dato un potere speciale che consente loro di danneggiare gli uomini inviando segnali elettrici attraverso le loro dita, non diversamente da quello a cui sono sottoposte le domestiche di Atwood dai loro superiori, tranne per il fatto che usano armi da elettroshock. Quando entrano le donne Il potere scoprono di avere questo potere, la società cambia radicalmente, ma niente affatto in meglio.
Per confrontare Il potere di Il racconto della donna è un esercizio entusiasmante. Margaret Atwood stessa è stata consulente di Alderman ed è la prima ad essere ringraziata nell'elenco dei ringraziamenti contenuto nel libro. Entrambe le storie riguardano società in cui il genere è un fattore determinante, il che, forse logicamente, si traduce in un atteggiamento intollerante nei confronti di coloro che non si adattano all’uno o all’altro stand. In entrambi i libri (e nella serie TV) le persone LGBTQ sono etichettate come "traditori del genere" e vengono usate interpretazioni deterministiche del genere, anche se in The Power c'è motivo di capovolgerle, ad esempio in questa citazione: "Ci Adesso ci sono pubblicità sui cartelloni pubblicitari, con giovani donne impertinenti che mostrano i loro lunghi archi curvi davanti a ragazzi carini e felici. Dovrebbero farti venir voglia di comprare soda, scarpe da ginnastica o gomme da masticare."
Dicotomie sicure. Mentre è molto facile prendere The Handmaid's Tale come un guadagno per gli atteggiamenti della sinistra liberale, come hanno fatto ultimamente molti giornalisti culturali, The Power offre più resistenza. Da parte mia, questo è diventato chiaro quando ho osservato le mie reazioni alle varie scene di stupro. Nella drammatizzazione di The Handmaid's Tale, la storia è naturalmente presentata in modo più grafico, e sia la telecamera, la scenografia e la regia sollevano gli orrori dallo schermo e nello stomaco. Ma si possono anche ottenere forti reazioni alle descrizioni scritte, e ce ne sono molte Il potere. Per dare alle donne il massimo potere di abusare, alle scosse elettriche di Alderman è stata data la capacità sia di causare dolore che di dare agli uomini un'erezione (preferibilmente allo stesso tempo). Nel libro descrive dettagliatamente le donne soldato che violentano gli uomini in modi dolorosi, ma quando l'ho letto sono rimasta colpita dalla mia debole reazione. Forse perché viene percepito come molto meno credibile dello stupro sulle donne, ma forse anche perché una piccola parte di me vedeva in questo una forma di giustizia.
È un campo scomodo in cui entrare, ma non c’è un certo rischio che noi, i liberali di sinistra, possiamo contribuire a una società più divisa per genere, con termini come mansplaining e manspreading, o con spazi sicuri per le donne? Il potere og Il racconto della donna mostra come un genere si distanzia dall'altro conferendo a un intero gruppo un particolare insieme di caratteristiche essenzialmente diverse dalle proprie. Storicamente è stato consentito al razzismo e al sessismo di diffondersi in questo modo, e questo tipo di retorica viene utilizzato anche per separare i vari gruppi in The Handmaid's Tale gli uni dagli altri. Lo sentiamo, ad esempio, in una delle tante scene insopportabili della serie: il personaggio principale Difred è in piedi in cucina e un gruppo di mogli le offre una torta, e mentre la riceve, una dice: "Oh, non si è comportata bene». Offred fatica a ingoiare la fetta di torta, e quando le viene dato il permesso di lasciare la stanza, sente un altro sussurro: 'Piccole puttane, tutte, ma comunque non puoi essere schizzinosa.'"
Pensiero di gruppo. Dato che da tempo avevo questi pensieri sul genere e sulla lingua, ho risposto a un articolo apparso ieri su The Independent. Il titolo diceva: "Il festival musicale svedese sarà riservato solo alle donne 'finché tutti gli uomini non impareranno come comportarsi'". Non è questo lo stesso tipo di retorica che la sinistra liberale attacca costantemente i conservatori e l’alt-right per aver usato riguardo alle donne, ai non occidentali, alle persone LGBTQ e così via? Potrebbe la prevalenza di un linguaggio così generalizzante e degradante aver contribuito a farmi reagire meno a un raccapricciante stupro da parte di un uomo che a quello di una donna? Il potere apre queste domande inquietanti capovolgendo la dinamica del potere di The Handmaid's Tale.
Il lavoro di Atwood è un monito contro la transizione scivolosa, i piccoli cambiamenti.
Nella serie TV, l'attrice Elisabeth Moss è un'eccellente incarnazione della cameriera Offred, con la sua sensazione di essere ciò contro cui Immanuel Kant metteva in guardia: solo un mezzo, piuttosto che un fine e un valore in sé. Il talento di Moss mette in risalto la complessità di Offred: cerca di proteggersi non mostrando il suo disgusto verso la nuova società di cui fa parte; deve lavorare costantemente per tenere a bada la follia e i pensieri suicidi; dubita che i ricordi del passato stiano scomparendo, ma ha ancora la capacità di provare desiderio e vedere la bellezza della vita. È l'opposto della domestica "protettrice" zia Lydia, che è "innamorata della logica dell'uno o dell'altro" (citazione dal libro). Anche le donne al potere in The Power si innamorano della dicotomia o/o, e questo perché "la certezza fa sentire al sicuro". Avere un nemico chiaro ci fa sentire al sicuro. Anche in The Power ci sono sicuramente persone che non accettano questo modo di pensare, e testimoniano quanto efficacemente esso crei guerre e conflitti.
Normalizzazione. Sulla scia di The Handmaid's Tale si è discusso se sia irragionevole paragonare la serie agli Stati Uniti di oggi, quando, ad esempio, Siria, Arabia Saudita e Nigeria hanno società molto più simili. Penso che sia importante evitare un dibattito eccessivamente etnocentrico, che è un problema in più casi di questo, ma continuo a percepire il lavoro di Atwood e la sua drammatizzazione come un avvertimento contro la transizione scorrevole, i piccoli cambiamenti.
Nella serie, gli Stati Uniti vengono conquistati dai figli di Jakob in un modo più rapido e drammatico rispetto al libro, ma anche se potrebbe adattarsi meglio con una presa di potere più forte e violenta in un formato televisivo, penso che violi i principi il messaggio del libro. Atwood scrisse il romanzo nel 1986, appena 13 anni dopo che l’aborto divenne legale e l’omosessualità fu rimossa dalla diagnosi psichiatrica negli Stati Uniti. Ci sono molte indicazioni che in The Handmaid's Tale dimostrerà che la battaglia per ciò che allora era diventato normale non è finita, ma che è costantemente minacciata da piccoli e grandi cambiamenti nel linguaggio, negli atteggiamenti e nella politica. Il fatto che le cliniche abortive e le organizzazioni umanitarie ora debbano chiudere perché non ricevono più il sostegno federale non è così grave come le società gestite dall’IS e da Boko Haram, ma il lavoro di Atwood può ancora essere utilizzato per mettere in guardia contro uno sviluppo pericoloso. Quando le manifestanti della Marcia delle donne firmano cartelli come "Rendi di nuovo la fiction di Margaret Atwood", non è perché credono che gli Stati Uniti siano come Gilead adesso, ma perché riconoscono la sensazione che i diritti che hanno quasi dato per scontati siano minacciati , e che lo stato normale sta lentamente cambiando. "Questo potrebbe non sembrarti normale adesso, ma dopo un po' lo sarà", dice zia Lydia a Offred in un passaggio molto citato.
Piacevole indifferenza. Sia in The Power che in The Handmaid's Tale, le forze hobbesiane governano. Entrambi descrivono società in cui la violenza e l'oppressione hanno preso il sopravvento a causa della rottura di un contratto sociale, con il risultato forse di una demonizzazione di gruppi umani. Con Atwood la gente non si ribella a questa violazione finché il treno non è partito; confidano troppo nel fatto che le nuove autorità vogliano loro il bene e che lo stato di emergenza che hanno introdotto sia per il loro bene. È piacevole continuare come prima; camminare dal lavoro e da casa alla televisione e alla famiglia, passando davanti ai pochi che salgono sui treni dimostrativi, senza prendervi parte. Ma all'improvviso è troppo tardi.
