Forlag: Viking Press/Hulu (USA)
Come è noto, il Congresso degli Stati Uniti sta discutendo una nuova riforma sanitaria. Quello che sappiamo per certo è che la nuova riforma – se arriverà – influenzerà negativamente il diritto delle donne all'autodeterminazione per quanto riguarda l'aborto, quindi la domanda è ora fino a che punto. È affascinante e allo stesso tempo ripugnante vedere quali proposte arrivano al tavolo, tra le altre cose, il vicepresidente Mike Pence ha proposto che tutte le donne che vogliono abortire dovrebbero essere costrette a vedere un'immagine ecografica del feto e ascoltarne il battito cardiaco. Questa legge fa anche parte di una legge anti-aborto che ha già introdotto in Indiana, dove in precedenza era governatore.
In questo clima politico arrivò la drammatizzazione di Margaret Atwoods Il racconto della donna (1986) come disposto per l'opposizione. La serie mostra gli Stati Uniti che sono stati conquistati da un gruppo estremista religioso che si fa chiamare "I figli di Giacobbe", ispirato alla storia biblica di Giacobbe che generò un figlio con la sua serva. Al paese è stato anche dato un nome biblico – "La Repubblica di Gilead" – e "Galaad" allude alla felicità, all'armonia e all'eternità. Il classico neolinguaggio orwelliano, in altre parole. Gilead è colpita da una crisi climatica, oltre al fatto che le capacità riproduttive delle donne sono state indebolite al minimo. Le poche che possono ancora avere figli vengono quindi designate come ancelle dei potenti della repubblica. Gilead è una rigida società patriarcale, dove tutte le donne hanno un ruolo definito che sostiene quello degli uomini. Con una sorta di giustificazione nei testi religiosi, gli uomini hanno tutto il potere sulle donne. Suona familiare?
Dando alle donne il massimo potere di abuso, le scosse elettriche delle dita delle donne hanno la capacità sia di causare dolore che di dare agli uomini un'erezione.
"Traditori di genere". Qualcosa che risuona un po' meno con la nostra visione del mondo è una società in cui le donne hanno potere sugli uomini. Questo è lo stato delle cose in The Power di Naomi Alderman. La trama è che alle donne è stato conferito un potere speciale che consente loro di danneggiare gli uomini inviando segnali elettrici attraverso le dita, non diversamente da ciò a cui sono sottoposte le domestiche di Atwood dai loro superiori, tranne per il fatto che usano armi a elettroshock. Quando le donne dentro Il potere scoprono di avere questo potere, la società cambia radicalmente, ma non in meglio.
Per confrontare Il potere di Il racconto della donna è un esercizio entusiasmante. Margaret Atwood è stata lei stessa consulente per Alderman ed è la prima ad essere ringraziata nell'elenco dei ringraziamenti del libro. Entrambe le storie riguardano società in cui il genere è un fattore determinante, il che, forse logicamente, si traduce in un atteggiamento intollerante nei confronti di coloro che non rientrano nell'uno o nell'altro stand. In entrambi i libri (e nella serie TV) le persone LGBTQ sono etichettate come "traditrici del genere" e vengono utilizzate interpretazioni deterministiche del genere, anche se in The Power c'è un motivo per capovolgerle, per esempio in questa citazione: "Lì sono pubblicità sui cartelloni ora, con giovani donne sfacciate che mostrano i loro lunghi archi curvi davanti a ragazzi carini e felici. Dovrebbero farti venire voglia di comprare bibite, scarpe da ginnastica o gomme da masticare".
Dicotomie sicure. Mentre è molto facile prendere The Handmaid's Tale come una rendita per gli atteggiamenti della sinistra liberale, come hanno fatto ultimamente molti giornalisti culturali, The Power offre più resistenza. Da parte mia, questo è diventato chiaro quando ho osservato le mie reazioni alle varie scene di stupro. Nella drammatizzazione di The Handmaid's Tale, la storia è naturalmente presentata in modo più grafico, e sia la macchina da presa, la scenografia e la regia sollevano gli orrori dallo schermo e li portano nello stomaco. Ma puoi anche ottenere forti reazioni alle descrizioni scritte, e ce ne sono molte Il potere. Per dare alle donne il massimo potere di abuso, alle scosse elettriche di Alderman è stata data la capacità sia di causare dolore che di dare agli uomini un'erezione (preferibilmente allo stesso tempo). Nel libro descrive in dettaglio le donne soldato che violentano gli uomini in modi dolorosi, ma quando l'ho letto sono rimasta colpita dalla mia debole reazione. Forse perché è percepito come molto meno credibile dello stupro delle donne, ma forse anche perché una minuscola parte di me vedeva in questo una forma di giustizia.
Questo è un campo scomodo in cui entrare, ma non c'è un certo rischio che noi, i liberali di sinistra, possiamo contribuire a una società più divisa per genere, con termini come mansplaining e manspreading, o con spazi sicuri per le donne? Il potere og Il racconto della donna mostra come un genere si allontani dall'altro conferendo a un intero gruppo un particolare insieme di caratteristiche che sono essenzialmente diverse dalle proprie. Il razzismo e il sessismo sono stati storicamente autorizzati a diffondersi in questo modo, e questo tipo di retorica è anche usato per separare i vari gruppi in The Handmaid's Tale l'uno dall'altro. Lo sentiamo, ad esempio, in una delle tante scene insopportabili della serie: Il personaggio principale Offred è in piedi in cucina e riceve una torta da un gruppo di mogli, e mentre la riceve, una dice: "Oh, non si è comportata bene». Offred fa fatica a ingoiare la fetta di torta e quando le viene dato il permesso di lasciare la stanza, sente un altro sussurro: "Piccole puttane, tutte, ma comunque non puoi essere esigente".
Pensiero di gruppo. Dato che da un po' di tempo ho questi pensieri sul genere e sul linguaggio nella parte posteriore della mia mente, ho risposto a un articolo apparso ieri su The Independent. Il titolo recitava: "Il festival musicale svedese sarà per sole donne 'finché tutti gli uomini non impareranno a comportarsi da soli'". Non è questo lo stesso tipo di retorica che la sinistra liberale attacca costantemente il conservatore e l'alt-right per aver usato su donne, non occidentali, persone LGBTQ e così via? La prevalenza di un linguaggio così generalizzante e degradante potrebbe aver contribuito a farmi reagire meno a un raccapricciante stupro da parte di un uomo che da parte di una donna? The Power apre queste domande inquietanti capovolgendo la dinamica del potere di The Handmaid's Tale.
Il lavoro di Atwood è un monito contro la transizione scivolosa, i piccoli spostamenti.
Nella serie TV, l'attrice Elisabeth Moss è un'eccellente incarnazione della cameriera Offred, con il suo senso di essere ciò contro cui Immanuel Kant metteva in guardia: solo un mezzo, piuttosto che un fine e un valore in sé. Il talento di Moss fa emergere la complessità di Offred: cerca di proteggersi non mostrando il suo disgusto verso la nuova società di cui fa parte; deve lavorare costantemente per tenere a bada la follia e i pensieri suicidi; dubita che i ricordi sbiaditi del passato, ma ha ancora la capacità di provare desiderio e vedere la bellezza della vita. È l'opposto della cameriera "protettrice" zia Lydia, che è "innamorata della logica dell'uno o dell'altro" (citazione dal libro). Anche le donne al potere in The Power si innamorano della dicotomia o / o, e questo perché "la certezza si sente al sicuro". Avere un nemico chiaro ti fa sentire al sicuro. Anche in The Power ci sono sicuramente persone che non accettano questo modo di pensare e testimoniano quanto efficacemente crei guerra e conflitto.
Normalizzazione. Sulla scia di The Handmaid's Tale, è sorta una discussione sul fatto che sia irragionevole confrontare la serie con gli Stati Uniti di oggi, quando, ad esempio, Siria, Arabia Saudita e Nigeria hanno società molto più simili. Penso che sia importante evitare un dibattito eccessivamente etnocentrico, che è un problema in più casi di questo, ma continuo a percepire il lavoro di Atwood e la sua drammatizzazione come un monito contro la transizione scorrevole, i piccoli spostamenti.
Nella serie, gli Stati Uniti vengono conquistati dai figli di Jakob in un modo più rapido e drammatico rispetto al libro, ma anche se potrebbe adattarsi meglio a un'acquisizione più rumorosa e violenta in un formato di dramma televisivo, penso che rompa il il messaggio del libro Atwood ha scritto il romanzo nel 1986, appena 13 anni dopo che l'aborto è diventato legale e l'omosessualità è stata rimossa come diagnosi psichiatrica negli Stati Uniti. Ci sono molte indicazioni che in The Handmaid's Tale dimostrerà che la battaglia per ciò che allora era diventato normale non è finita, ma che è costantemente minacciata da piccoli e grandi cambiamenti nel linguaggio, negli atteggiamenti e nella politica. Il fatto che le cliniche per aborti e le organizzazioni umanitarie consolidate ora debbano chiudere perché non ricevono più il sostegno federale non è così grave come le società gestite dall'IS e da Boko Haram, ma il lavoro di Atwood può ancora essere utilizzato per mettere in guardia contro uno sviluppo pericoloso. Quando i manifestanti della Women's March firmano cartelli come "Make Margaret Atwood fiction again", non è perché credono che gli Stati Uniti siano come Gilead ora, ma perché riconoscono la sensazione che i diritti che hanno quasi dato per scontati siano minacciati , e che lo stato normale sta lentamente cambiando. "Questo potrebbe non sembrarti normale ora, ma dopo un po' lo sarà", dice zia Lydia a Offred in un passaggio molto citato.
Piacevole indifferenza. Sia in The Power che in The Handmaid's Tale, dominano le forze hobbesiane. Entrambi descrivono società in cui la violenza e l'oppressione hanno preso il sopravvento a causa di un contratto sociale che si è rotto, come risultato forse di una demonizzazione di gruppi di persone. Con Atwood, le persone non si ribellano a questa breccia finché il treno non è partito; confidano troppo che le nuove autorità li vogliano bene e che lo stato di emergenza che hanno introdotto sia per il loro bene. È piacevole continuare come prima; camminare dal lavoro e da casa alla televisione e alla famiglia, passando davanti ai pochi che camminano sui treni dimostrativi, senza prendere parte. Ma all'improvviso è troppo tardi.
