Sembra solo ieri che era seduta di fronte a noi. La voce forte con il messaggio radicale è stata vissuta come un netto contrasto con il morbido divano dell'hotel su cui era seduta.
Esattamente dieci anni fa ci incontravamo al Grand Hotel di Oslo, in occasione dell'8 marzo 2011 e di una prima del film. Il presidente autoritario egiziano Hosni Mubarak era stato rovesciato solo un mese prima. Ma la scrittrice oppositiva, dottoressa e femminista Nawal El-Saadawi già allora sottolineò che era in quel momento che cominciava la battaglia decisiva. Nell'intervista a Ny Tid ha sottolineato che il rischio è grande che il democratico rivoluzioneuno dovrebbe fallire:
"Gli uomini di Mubarak sono ancora lì, e stanno lavorando per mantenere il suo potere politico. I militari e il primo ministro sono suoi alleati, oltre ad altre potenze straniere. Siamo riusciti solo a rimuovere Mubarak, il capo del sistema, ma il corpo è ancora in perfette condizioni. Quindi la battaglia non è finita”.
Ha capito bene. Un paio d'anni dopo, i militari presero il potere. Quello brutale Al-Sissi ha governato Egitto negli ultimi sette anni, con il tacito sostegno della Norvegia e dei suoi alleati.
Editorialista per la rubrica "Senza Bordi".
Nawal El-Saadawi è nata in un villaggio a nord del Cairo il 27 ottobre 1931. Quando è morta il 21 marzo di quest'anno, all'età di 89 anni, è stata onorata per il suo coraggio e la sua influenza in gran parte del mondo. Più recentemente, è stata evidenziata nella serie unica di Time Magazine «100 donne dell'anno» – come una delle persone più influenti al mondo nel secolo scorso.
Come redattrice di TEMPI MODERNI, l'ho incontrata a Oslo, perché dal giugno 2009 scriveva testi esclusivamente per noi. A quel tempo, stavamo cercando una delle voci più importanti della parte di lingua araba del mondo. Il motivo è stato che poi abbiamo avuto spazio per un nuovo scrittore nella rubrica globale "Senza frontiere", creata in memoria della nostra editorialista Anna Politkovskaja, la giornalista critica per Putin che è stata uccisa nell'ottobre 2006.
Non c'erano dubbi quindi su chi desideravamo di più, e chiedevamo per primo, agli arabi: Nawal El-Saadwai era stato uno scrittore di spicco in Egitto sin dal suo debutto con la raccolta di racconti nel 1957, nota in inglese come Nell'amore imparato – e con il romanzo Memorie di una dottoressa (1958). Aveva conseguito la laurea in medicina un paio d'anni prima del suo debutto come scrittrice, il che significava che aveva già abbastanza esperienze di cui scrivere.
Con il libro di saggistica femminista Donne e sesso (1972) El-Saadawi ha aperto nuovi orizzonti e nuovi tabù. Da allora, è stata una voce indipendente e critica al potere che si è opposta all'ingiustizia e alla discriminazione. Nel 1981 fu imprigionata dal presidente Anwar Sadat per il suo appello alla democrazia in Egitto.
Della Bibbia, del Corano e di Obama
Nel 1993, minacciata dai cosiddetti fondamentalisti islamici, si recò quindi negli Stati Uniti per insegnare alla Duke University. El-Saadawi non si è lasciato sfruttare dalle forze e dalle ideologie che hanno cercato di mettere le religioni e la maggior parte delle persone l'una contro l'altra. Questo può essere visto in l'intervista come redattore di MODERN TIMES di oggi Trulli mentono le ha fatto – sulla libertà, la democrazia e le élite.
Si può leggere questa prospettiva anche nella studiosa di letteratura Birgitte Huitfeldtlibro di conversazione di s Non censurato. Donne mediorientali. Dieci incontri (2017), dove El-Saadawi afferma: “Il Corano è molto più liberale della Bibbia. L'Antico e il Nuovo Testamento sono molto severi con le donne. Il velo delle donne in realtà proveniva dal giudaismo e fu successivamente adottato dai cristiani e dall'islam. Ho studiato il Nuovo e l'Antico Testamento e il Corano e li ho confrontati, e il Corano è molto più liberale nei confronti delle donne”.
Possiamo vedere un simile pensiero antidogmatico, critico e indipendente nel suo primo editoriale per MODERN TIMES il 12 giugno 2009. Il relativamente neoeletto Barack Obama avuto una settimana prima, il 4 giugno, tenuto il suo grande discorso di riconciliazione al Cairo. Il mondo guardava al futuro con speranza e il Comitato per il Nobel ha preparato il suo premio. Ma El-Saadawi ha visto i problemi che sarebbero venuti, anche sotto Obama, oltre il 2010. Nella sua prima colonna, “Cosa ha dimenticato Obama”, lo ha criticato per essere codardo e dispiaciuto: “Ha chiesto ai palestinesi di dimenticare il passato e guardare avanti. Pochi giorni fa, ha chiesto alla gente del suo paese di dimenticare i crimini di tortura del passato e guardare al futuro. Ma qual è la funzione della Legge, se non è lì per indagare e punire i criminali?"
Non molti lo dicevano all'epoca, nel 2009. E la conclusione del suo testo era tagliente e implacabilmente onesta: "Il vero obiettivo del discorso di Obama era mobilitare i paesi musulmani contro gli estremisti islamici, aprire i mercati dei paesi islamici agli americani merci e per garantire gli interessi sauditi e americani nel cosiddetto Medio Oriente”.
Una lunga e orgogliosa tradizione femminista in Egitto
Non c'è da stupirsi che El-Saadawi sia diventato un modello sia per le donne che per gli uomini prima, durante e dopo la cosiddetta "primavera araba". Una settimana prima che Mubarak venisse rovesciato, il 4 febbraio 2011 scrisse questo:
"Chi può ora garantire che la rivoluzione tunisina continui, per ottenere libertà, dignità e giustizia sia per le donne che per gli uomini tunisini? Perché quante volte le donne non hanno partecipato alle rivolte popolari? Come nella rivoluzione algerina, palestinese, egiziana, libanese, sudanese…”
La stessa El-Saadawi era consapevole di non essere la prima o l'unica femminista in Egitto o nella regione. Piuttosto, era una delle tante, anche se la più eloquente. E si trovava in una tradizione orgogliosa. Nell'antico Egitto (Kemet), le donne avevano un ruolo molto più importante e uguale rispetto ai greci successivi – e il paese aveva faraoni femminili, come scrive Erodoto. Nei tempi moderni gettato Huda Sha'arawi (1879-1947) svanì all'inizio del XX secolo, prima di diventare il fulcro della rivoluzione egiziana del 1900 con le richieste di indipendenza egiziana dagli inglesi.
Un altro modello femminista è Doria Shafiq (1908-1975), che nel 1951 prese d'assalto il parlamento del Cairo insieme ad altre 1500 femministe. La richiesta era un aumento dei diritti per le donne. Pochi anni dopo, le donne ottennero il diritto di voto.
Nawal El-Saadawi si ergeva così in una lunga e orgogliosa tradizione femminista in Egitto. Poi ha anche sottolineato se stessa femminismo non era un'invenzione dell'Europa o degli Stati Uniti. Il femminismo si è sviluppato anche da solo nei paesi africani e arabi.
La vita e il lavoro di El-Saadawi forniscono ispirazione attraverso tutti i mari e i confini. C'è da sperare che il suo lavoro democratico venga nuovamente onorato nel suo paese d'origine. Qualcosa che richiede la rimozione del regime di Al-Sisi. Per ora, io e MODERN TIMES vogliamo solo dire: grazie mille!
Dag Herbjørnsrud è stato redattore responsabile di Ny Tid dal 2005 al 2015, ad eccezione di un anno e mezzo nel 2006-2007. È stato l'editore degli articoli di Nawal El-Saadawi, che sono stati pubblicati esclusivamente su Ny Tid dal giugno 2009.
Vedi uno panoramica sulla maggior parte dei testi "Senza confini" di Nawal El-Saadawi in Ny Tid.
Intervista con El-Saadawi in Ny Tid 10 marzo 2011 (scritto da Rafia Zaheer):
e guarda la novità di MODERN TIMES Video intervista di 8 minuti con El-Sadaawi qui.