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Snowden nell'Art Room del Whitney Museum

La pluripremiata regista di documentari Laura Poitras colloca la "guerra al terrore" all'interno delle quattro mura del museo.




(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)

Laura Poitras: Astro rumore
Whitney Museum of American Art, New York, 5–15 febbraio. maggio 2016

Se dovessimo osare fare una diagnosi psichiatrica per i primi 16 anni del 21° secolo, la paranoia è un buon candidato. Ho avuto un assaggio della condizione quando ho visto il film documentario di Laura Poitras Il giuramento (2010) sul laptop sul volo da Oslo a New York. Il film è un ritratto dell'ex guardia del corpo di Osama Bin Laden, ed è il secondo di una serie di tre documentari in cui Poitras esamina la cosiddetta "guerra al terrorismo" negli anni successivi all'11 settembre 2001. Quando Bin Laden è apparso sullo schermo, all'improvviso mi ha colpito che fosse un'idea straordinariamente pessima. era guardare questo film sull'aereo. Mi è venuta in mente una storia—probabilmente fasulla, ma comunque inquietante—su un ragazzo a cui non era permesso entrare negli Stati Uniti perché qualcuno lo aveva osservato mentre guardava film compromettenti sull'aereo, rabbrividendo ogni volta che qualcuno passava nel corridoio. Probabilmente l'equipaggio di cabina aveva avvisato le autorità per l'immigrazione molto tempo fa.

Elaborazione dei file Snowden. Laura Poitras è un'illustre documentarista e giornalista, vincitrice negli ultimi anni dei premi Oscar, Sundance e Pulitzer. Una svolta nella sua carriera è arrivata quando nel 2013 è stata contattata da un informatore anonimo che voleva condividere informazioni sul programma di sorveglianza dei servizi segreti statunitensi. Insieme al giornalista Glenn Greenwald si è recata a Hong Kong e ha filmato l'incontro con l'informatore, che si è presentato come Edward Snowden. Il risultato è stato il film documentario Citizenfour (2014), unico nel suo genere in quanto testimone diretto di uno degli eventi più importanti della storia recente.
Quando il Whitney Museum of American Art di New York mostra ora la prima grande presentazione del lavoro di Poitras con la mostra Laura Poitras: Astro rumore, la domanda è: perché ha voluto presentare il suo materiale attraverso installazioni piuttosto che attraverso film documentari. Potrebbero esserci buone ragioni per farlo. A differenza del giornalismo o del film, dove la narrazione si sviluppa in ordine cronologico, una mostra offre l’opportunità di seguire diverse linee argomentative parallele e creare così nuove connessioni tra oggetti e documenti. Come nei film, il tema della mostra sono le molteplici ramificazioni della "guerra al terrore", e gran parte del materiale proviene dagli archivi Snowden. Inizialmente, sembra una buona idea presentarlo nell'aula d'arte. Le immagini risultanti dalle informazioni provenienti dai droni israeliani o dalle visualizzazioni delle orbite dei satelliti, ad esempio, sembrano dipinti astratti con i loro campi di colore granulosi.
03-Astro-Noise-Press-(3)Organizzare questo tipo di materiale in un'installazione su larga scala in cui documenti e immagini erano collegati tra loro attraverso le stanze sarebbe stata un'eccellente elaborazione artistica dei file Snowden. Purtroppo Poitras non approfitta di queste opportunità Rumore Astro. Invece, hai una mostra che ha l'architettura dell'installazione, ma che segue la drammaturgia del film: il pubblico stesso diventa attore, dove sei condotto attraverso una serie di stanze buie, ma la narrazione della mostra segue una cronologia attentamente pianificata.

Per farsi vedere mentre si guarda. Ciò risulta chiaro già nella prima sala dell'opera O'dì, puoi vedere. Su un grande schermo che divide in due la sala vengono proiettate immagini ravvicinate di persone che osservano il crollo del World Trade Center nei mesi successivi all'11 settembre 2001. Il film è proiettato al rallentatore per far emergere ogni dettaglio dell'emozione volti con reazioni che si alternano tra rabbia, incredulità, dispiacere e dolore. In questa installazione, Poitras adotta un approccio drammaturgico molto efficace. I film vengono proiettati su entrambi i lati dello schermo, così in ogni momento puoi vedere l'altra metà del pubblico guardare qualcosa che tu stesso non puoi vedere. Ma l'installazione ha anche una funzione narrativa, perché il film proiettato sul lato opposto dello schermo è composto da immagini provenienti dall'Afghanistan in cui due uomini si inginocchiano su un pavimento sterrato mentre vengono interrogati sui loro legami con Al Qaeda. In altre parole, il pubblico si muove nello spazio come nella storia, da Ground Zero all'Afghanistan.
Il titolo "O'Say Can You See" è la prima parola dell'inno nazionale americano Lo stendardo stellato, e proprio la dialettica tra vedere ed essere visti è il filo conduttore della mostra. Per inciso, la frase del titolo fa anche associazioni con gli onnipresenti avvisi sulla metropolitana di New York che rendono la sorveglianza un dovere civico, "Se vedi qualcosa, di' qualcosa" – come se questo fosse diventato un nuovo inno nazionale per il popolo americano.

I corpi proni del pubblico appaiono nell'interfaccia di una telecamera a infrarossi che punta sul bersaglio di una bomba.

Ovviamente è fondamentale per Poitras influenzare il pubblico sia emotivamente che fisicamente. La mostra fa ben poco per sedare le tendenze paranoiche che il pubblico potrebbe già avere. Al contrario, è una dimostrazione di come provocare tali reazioni. Nella sala successiva il pubblico è invitato a sdraiarsi supino su una morbida panca e a fissare il cielo stellato proiettato sul soffitto. Nell'ultima sala della mostra la prospettiva è invertita: su uno schermo è possibile vedere il profilo dei corpi distesi del pubblico come mostrato nell'interfaccia di una telecamera a infrarossi che punta il bersaglio di una bomba.
Ancora una volta, diventi consapevole che vieni guardato mentre guardi.
01 Astro Rumore Press La sala successiva è dedicata all'installazione Matrice delle disposizioni – il titolo deriva dal database dell'intelligence statunitense sui possibili obiettivi di rapimento o liquidazione. Qui diversi videoclip e documenti sono incastonati nel muro in corridoi bui, così che il pubblico deve stare curvo e strizzare gli occhi attraverso le piccole aperture nel muro. Mentre i documenti qui mostrano come i servizi segreti abbiano un margine di manovra sempre maggiore nella caccia ai terroristi, i video ne mostrano le conseguenze. Ecco un'intervista con una vittima di tortura, foto dalla prigione di Abu Ghraib, i resti di un'auto bombardata dopo l'attacco di un drone. Sono documenti molto interessanti, ma a cosa serve presentarli attraverso gli spioncini nel muro se non quello di trasformare il pubblico in spie? Piuttosto che mistificarlo ulteriormente, forse sarebbe meglio portare alla luce questo materiale?

Mostra sovradiretta. "Voglio coinvolgere gli spettatori nella narrazione dell'opera in modo che lascino l'opera con una mentalità diversa rispetto a quando sono entrati. Mi interessa anche avere dei corpi negli spazi e chiedere loro di fare delle scelte, cosa che non si può fare in un cinema," dice Poitras in un'intervista nel catalogo della mostra. Ma la mostra è così orientata che non c'è spazio per alcuna scelta; i movimenti che si compiono attraverso le stanze sono dati in anticipo e ogni installazione richiede una risposta specifica. Potrebbe sembrare che Poitras e il curatore del museo non si fidino adeguatamente della capacità del pubblico di commuoversi davanti al materiale e che per compensare questa presunta indifferenza metta in scena situazioni che provocano reazioni emotive.
Senza dubbio ci sono argomenti importanti che vengono trattati Rumore Astro, e potrebbe essere necessario utilizzare misure forti per spingere il pubblico all’azione. Avendo lavorato per decenni come giornalista e attivista per denunciare la sorveglianza del governo statunitense e le violazioni del diritto internazionale senza vedere cambiamenti politici significativi, Poitras può essere perdonato per aver dubitato dell’efficacia del giornalismo tradizionale. Obiettare alla forma di presentazione di una mostra attivista può sembrare pedante, se non addirittura apolitico. Ma la considerazione di un’opera d’arte richiede spesso una domanda tanto politica quanto estetica, se non anche etica: il fine giustifica i mezzi?
Che sono propenso a rispondere di no dopo aver visto Rumore Astro, è dovuto anche al fatto che lo stesso Poitras ha mostrato una direzione diversa nella mostra. Per le installazioni di maggiore impatto,  20 Novembre 2004, è anche quello che si affida meno alla messa in scena del pubblico e non tenta di provocare una reazione emotiva. Al contrario, è un resoconto molto personale dell'esperienza di Poitras con i servizi segreti. Tra il 2006 e il 2012, Poitras è stata fermata e interrogata negli aeroporti più di 50 volte, cosa che alla fine l’ha spinta a trasferirsi in Germania. Poitras ha ottenuto i documenti dopo aver citato in giudizio le autorità; si è scoperto che era sospettata di "cospirazione terroristica" dopo aver filmato un incidente in Iraq in cui è stato ucciso un soldato americano. Il filmato che Poitras ha realizzato in questo giorno del 2004 è presentato nella mostra insieme ai documenti rilasciati dall'FBI, pesantemente censurati. Le numerose lacune nelle informazioni oscurate nel file dell'FBI di Poitras hanno una controparte nel filmato inedito: il film non mostra altro che un gruppo di bambini che sbirciano oltre la ringhiera del tetto per cercare la sparatoria nel quartiere, mentre giocano davanti a un La macchina fotografica di Poitras. Qui si ha la vertiginosa consapevolezza di come un sospetto infondato possa cambiare la vita. Paradossalmente, è solo quando lei stessa interpreta il ruolo principale che Poitras dà al pubblico abbastanza spazio non solo per reagire, ma anche per riflettere.

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