Shimon Peres è morto

Shimon Peres era un genio quando si trattava di mettere in scena se stesso. Per tutta la vita ha nutrito la sua personalità pubblica. L'immagine ha sostituito l'umano. Praticamente tutti gli articoli scritti su di lui dopo essere caduto in coma riguardavano la persona immaginaria, non quella reale. Come amano dire gli americani: è così falso da essere reale.

In superficie ci sono alcune somiglianze tra me e Peres. Aveva solo 39 giorni più di me. Arrivò in questo paese qualche mese dopo di me, quando avevamo entrambi dieci anni. Sono stato mandato a Nahalal, un villaggio cooperativo, cioè un cosiddetto moshav. Fu mandato a Ben Shemen, un villaggio agricolo giovanile. Siamo entrambi ottimisti ed entrambi abbiamo lavorato quasi tutta la nostra vita. Lì finisce la somiglianza.

Sono venuto qui dalla Germania, dove eravamo una famiglia benestante. In Palestina abbiamo perso rapidamente tutti i nostri soldi. Sono cresciuto in estrema povertà. Veniva dalla Polonia. Anche la sua famiglia era ricca in Palestina. Io ho mantenuto un leggero accento tedesco, lui un forte accento polacco. Già da bambino c'era qualcosa in lui che infastidiva gli altri studenti della scuola ebraica della sua piccola città natale. Spesso veniva picchiato. Suo fratello minore lo difendeva. "Perché mi odiano così intensamente?" il fratello ricorda che Shimon glielo ha chiesto.

In Ben Shemen usava ancora il nome Persky. Uno dei suoi insegnanti gli suggerì di prendere un nome ebraico, come faceva la maggior parte di noi. L'insegnante raccomandò Ben Amotz, il nome del profeta Isaia, ma fu scelto da un altro studente, Dan Tehilimsager, che divenne anche lui un uomo famoso. Allora la maestra suggerì Peres, il nome di un grosso uccello.

Shimon Peres è un politico fin dall'infanzia: un vero politico, un politico completo, un politico e nient'altro.

Ci siamo incontrati per la prima volta quando avevamo entrambi 30 anni. Lui era già segretario di Stato al Ministero della Difesa, mentre io ero caporedattore di una rivista che sconvolse il Paese. Peres mi invitò al Ministero per chiedermi di non pubblicare un articolo investigativo che avevamo scritto (sull'affondamento della nave di profughi illegali nel porto di Haifa da parte dell'Haganah – un'organizzazione paramilitare ebraica – prima della fondazione di Israele). Il nostro incontro riguardava due uomini che si detestavano fin dal primo momento. Le basi della mia riluttanza erano già state poste prima dell'incontro. Durante la guerra del 1948 (la "Guerra d'Indipendenza") ho fatto parte di un commando chiamato "Le volpi di Sansone". Tutti coloro che combatterono come soldati in quella guerra detestavano i loro coetanei che si rifiutavano di arruolarsi. Peres non si arruolò, fu mandato all'estero da David Ben-Gurion per comprare armi. Un lavoro importante, che avrebbe potuto tranquillamente essere svolto da un sessantenne. Questa relazione è rimasta sulla testa di Peres per molti anni. Ciò spiega perché i suoi coetanei lo detestavano, mentre amavano Yitzhak Rabin, Yigal Alon e i loro amici.

Shimon Peres lo era politico fin dall'infanzia: un vero politico, un politico completo, un politico e nient'altro. Nessun altro interesse, nessun hobby. È già iniziato a Ben Shemen. Peres era un outsider lì, un nuovo immigrato diverso da tutti i ragazzi abbronzati e atletici che vivevano lì da molto tempo. Un viso leggermente affascinante non aiutava. Tuttavia la figlia del falegname, Sonja, si innamorò di lui e divenne sua moglie. Ha lottato per piacere ai suoi amici e per essere accettato come uno di loro. Si unì a "Working Youth", l'organizzazione giovanile dell'onnipotente sindacato Histadruth, e alla fine divenne molto attivo. Poiché ai ragazzi locali, che si facevano chiamare Sabras, non piaceva l'attività politica, Peres scalò i ranghi e divenne rapidamente un istruttore.

La sua prima opportunità arrivò dopo aver completato i suoi studi a Ben Shemen e aderito a un kibbutz del partito laburista (Mapai), che governava la comunità ebraica con il pugno di ferro. Quando il partito si scisse, praticamente tutti i leader giovanili si unirono alla "Fazione B", il gruppo di opposizione. Peres è stato quasi l’unico rimasto fedele alla fazione maggioritaria. In questo modo attirò l'attenzione del responsabile degli studi del partito, Levy Eshkol.

È stata una brillante manovra politica. I suoi ex compagni lo disprezzavano, ma ora aveva contatti con i vertici del partito. Eshkol lo portò all'attenzione di Ben-Gurion e quando scoppiò la guerra del 1948, il capo del partito lo mandò negli Stati Uniti per comprare armi.

Da quel momento in poi ha funzionato Peres nel ruolo del braccio destro di Ben-Gurion. Ammirava il suo capo e, cosa più importante: divenne il successore politico di Ben-Gurion. Ben-Gurion ha plasmato il nuovo Stato con la sua visione politica, e probabilmente si può sostenere che lo Stato si muove lungo il percorso da lui tracciato fino ad oggi. Peres fu uno dei suoi aiutanti più importanti.

Ben-Gurion non credeva nella pace. Le sue opinioni si basavano sul presupposto che gli arabi non avrebbero mai accettato la pace con lo Stato ebraico, sulla base di quella che era stata la loro terra. Non ci sarebbe pace, almeno non per molto, molto tempo. Pertanto, il nuovo stato aveva bisogno di una forte potenza occidentale come alleata. Tutta la logica diceva che un simile alleato poteva essere trovato solo nelle file delle potenze imperialiste, dove temevano il nazionalismo arabo.

Era un circolo vizioso: per difendersi dagli arabi, Israele aveva bisogno di una potenza coloniale antiaraba come alleata. Una tale alleanza non farebbe altro che aumentare l’odio arabo nei confronti di Israele. E così via, fino ai giorni nostri.

Il primo potenziale alleato era la Gran Bretagna. Ma non se ne fece nulla: gli inglesi preferirono abbracciare il nazionalismo arabo. Ma proprio al momento giusto entra in scena un altro alleato: la Francia.

I francesi lo avevano un vasto impero in Africa. L'Algeria, ufficialmente un dipartimento francese, si ribellò nel 1954. Entrambe le parti combatterono con feroce brutalità. I francesi, incapaci di credere che gli algerini si sarebbero ribellati contro di loro, incolparono il nuovo leader egiziano. Ma nessun paese era pronto ad assisterli nella loro “guerra sporca”. Tranne uno.

Per diversi anni Peres ha goduto del nuovo amore per la gente, che era stato il suo obiettivo per tutta la vita.

Ben-Gurion cominciò a tirarsi indietro, temendo il nuovo leader panarabo, Gamal Abd-al-Nasser. Nasser era giovane, energico, elegante e carismatico, e anche un oratore accattivante, semplicemente diverso dai vecchi leader arabi a cui Ben Gurion era abituato. Così, quando la Francia gli tese la mano, Ben-Gurion l’afferrò avidamente.

Si riproponeva il vecchio circolo vizioso: Israele sosteneva l'oppressione francese degli arabi, l'odio degli arabi verso Israele aumentava e Israele diventava ancora più bisognoso degli oppressori colonialisti. Invano ho messo in guardia contro questo processo disastroso.

L'inviato di Ben-Gurion in Francia era Shimon Peres. Con il suo aiuto, il processo ha raggiunto livelli inimmaginabili. Un esempio: quando l'ONU ha discusso una proposta per migliorare le condizioni di detenzione del leader algerino Ahmed Ben Bella, Israele è stato l'unico paese dell'ONU a votare contro. (Gli stessi francesi hanno boicottato l’incontro.)

Questa formidabile alleanza raggiunse il suo culmine durante la crisi di Suez del 1956, quando Francia, Gran Bretagna e Israele attaccarono congiuntamente l’Egitto. Questa operazione fu condannata dalla maggior parte dei paesi del mondo, e gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica fecero causa comune, tanto che i tre cospiratori dovettero ritirarsi. Israele ha dovuto restituire la vasta area che aveva occupato.

I francesi riportarono al potere Charles de Gaulle e lui si rese conto che doveva porre fine a questa guerra insensata. Peres ha poi lodato l'alleanza, che ha dichiarato fondata non solo su interessi comuni, ma su valori profondi e condivisi. Ho pubblicato questo discorso frase per frase, con i miei commenti su ciascuna. Avevo previsto che non appena la guerra d’Algeria fosse finita, la Francia avrebbe abbandonato Israele come un pezzo di carbone ardente e avrebbe ripristinato le sue relazioni con il mondo arabo. E questo, ovviamente, è esattamente quello che è successo. (E Israele invece ha scelto gli Stati Uniti.)

Tra i frutti dell'avventura di Suez era il reattore nucleare di Dimona. Il mito narra che sia stato presentato a Israele come dono in segno di gratitudine per i servizi resi da Peres. In realtà faceva parte dell’accordo della Francia con Israele, e anche di una spinta all’industria francese. Il materiale necessario è stato ottenuto in molti luoghi con furti e frodi.

Peres è stato lodato a gran voce in Israele. Era un elogio di un uomo di guerra, non di pace.

La carriera di Peres ricorda il mito di Sisifo, che nell'antica fiaba greca fu condannato dagli dei a far rotolare una pesante pietra fino alla cima di una montagna, ma ogni volta che raggiungeva la meta, la pietra gli scivolava dalle mani e rotolato fino in fondo.

Dopo la guerra del Sinai, la popolarità di Peres raggiunse un nuovo picco. L'organizzatore dei rapporti con la Francia, l'uomo che aveva acquistato il reattore nucleare, fu nominato viceministro della difesa e stava per diventare un membro importante del governo quando tutto crollò. Ben-Gurion ha insistito per scoprire un vergognoso atto di sabotaggio in Egitto ed è stato deposto dai suoi colleghi di partito. Ha fondato un nuovo partito, Rafi. Con riluttanza, Peres fu costretto ad aderire, così come Moshe Dayan, altrettanto riluttante.

Ben-Gurion non era attivo e, come al solito, Dayan non ha fatto nulla, quindi è toccato a Peres condurre la campagna. Con la sua instancabile energia riuscì in molti modi, ma alle elezioni il partito vinse solo 10 dei 120 seggi alla Knesset, nonostante tutte le sue stelle politiche, e si trovò di fronte un'opposizione impotente. Il masso di Peres è rotolato sul fondo.

E poi è arrivata la salvezza – Quasi. Nasser inviò il suo esercito nel Sinai e in Israele scoppiò il panico. Il partito Rafi entra nel governo. Peres si aspettava di essere nominato ministro della Difesa, ma all’ultimo minuto il carismatico Dayan ha ottenuto l’ambito incarico. Israele ottenne una vittoria schiacciante nel giro di sei giorni, e l’uomo con la benda da pirata sull’occhio divenne una celebrità mondiale. Peres dovette accontentarsi di un ministero più piccolo. La pietra era di nuovo sul fondo.

Oggi ce ne sono pochi del suo calibro.

Per sei anni Peres languì, mentre Dayan si crogiolava nell'ammirazione degli uomini e (soprattutto) delle donne di tutto il mondo. Ma poi la fortuna è cambiata di nuovo. Gli egiziani attraversarono il Canale di Suez e ottennero un'incredibile vittoria iniziale. Dayan si sgretolò come un idolo di argilla. Dopo un po’, sia Golda Meir che Dayan furono costretti a dimettersi. Peres era l’ovvio candidato primo ministro.

Ma l'incredibile si ripeté. Dal nulla arrivò Yitzhak Rabin, il vincitore della Guerra dei Sei Giorni. Fu eletto primo ministro, ma dovette nominare Peres – che non sopportava – ministro della Difesa. La pietra era di nuovo a metà altezza.

Gli anni successivi furono un inferno per Rabin. Il Ministro della Difesa Peres aveva una sola ambizione nella vita: umiliare il Primo Ministro e minare la sua posizione. Era un lavoro a tempo pieno.

Come un calcio a Rabin Peres ha fatto qualcosa di importanza storica: ha creato il primo insediamento israeliano nel mezzo della Cisgiordania occupata. Ha così avviato un processo che ora minaccia il futuro di Israele. Rabin, infuriato, gli diede un soprannome che da allora gli è rimasto impresso: "L'intrigante intrigante".

Alcuni anni dopo Rabin dovette indire nuove elezioni perché gli aerei da combattimento forniti dagli Stati Uniti atterrarono in Israele di venerdì – troppo tardi perché gli ospiti d'onore potessero tornare a casa senza profanare il sabato. La fazione religiosa si ribellò. Rabin era naturalmente in cima alla lista.

Poi è successo qualcosa. Accadde un giorno che Rabin, dopo aver rassegnato le dimissioni da ambasciatore negli Stati Uniti, avesse un conto in una banca americana. All'epoca era proibito. La moglie di Rabin fu accusata di essere dietro a tutto ciò. Rabin si prese la colpa e si dimise. Peres è arrivato al primo posto nella lista elettorale e la roccia finalmente si è avvicinata alla cima della montagna.

La sera del giorno delle elezioni, Peres ha festeggiato in anticipo la sua vittoria, quando la situazione è cambiata improvvisamente. Era incredibile, ma Menachim Begin, considerato da molti un fascista, aveva vinto le elezioni. Rotolò giù la pietra.

Poco prima della guerra in Libano nel 1982 (fu durante quella guerra che incontrai Yassir Arafat), Begin fu avvicinato dai leader dell’opposizione Peres e Rabin, che lo esortarono a invadere il Libano.

Poi Begin fu colpito dal morbo di Alzheimer e gli successe un altro terrorista, Yitzhak Shamir. Seguì una sorta di interregno in cui nessuno dei due maggiori partiti riuscì a governare da solo. Si sviluppò un sistema di rotazione in cui i due si alternavano occupando posizioni centrali. In uno dei suoi mandati come primo ministro, Peres ha ottenuto onori indiscutibili come l'uomo che ha posto fine all'inflazione a tre cifre in Israele e ha introdotto il Nuovo Shekel israeliano. È ancora la nostra valuta.

La pietra si mosse di nuovo, quando è successo qualcosa di veramente brutto. Quattro ragazzi arabi hanno rapito un autobus pieno di passeggeri e lo hanno portato verso sud. L'autobus è stato preso d'assalto. Il governo ha affermato che tutti e quattro erano stati uccisi nell'attacco, ma poi ho pubblicato una fotografia che li mostrava due vivi dopo essere stati arrestati. È diventato chiaro che erano stati uccisi a sangue freddo dalle forze di sicurezza (Shin Bet).

Nel mezzo di questa vicenda, a Shamir successe Peres, come concordato in precedenza. Peres ha assicurato che tutti gli assassini fossero liberi, compreso il capo dello Shin Bet.

Rabin tornò al potere, con Peres come ministro degli Esteri. Un giorno Peres chiese di vedermi: una richiesta sorprendente, perché l'inimicizia tra noi era già ben nota.

Peres mi ha fatto una conferenza sulla necessità di fare la pace con l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP). Dato che per molti anni questo era stato il mio obiettivo principale nella vita, era difficile non ridere. Poi mi parlò in tutta confidenza dei negoziati di Oslo e mi chiese di usare la mia influenza per convincere Rabin.

Peres ha certamente avuto la sua parte di merito per l'accordo di Oslo, ma è stato Rabin a prendere l'importante decisione – e a pagare con la vita.

Perché la mia capacità interiore Mi immagino ancora l'assassino che aspetta in fondo alle scale con la pistola carica, lasciando passare Peres a pochi centimetri mentre aspetta Rabin, che scese pochi minuti dopo.

Il Comitato per il Nobel ha deciso di assegnare il premio per la pace ad Arafat e Rabin. Gli ammiratori di Peres in tutto il mondo hanno scatenato l'inferno finché il comitato non ha aggiunto Peres alla lista. Sarebbe giusto premiare anche Mahmoud Abbas, che aveva firmato con Peres. Ma lo statuto ammette solo tre vincitori, quindi Abbas non ha ricevuto il premio per la pace.

Dopo la morte di Rabin, Peres divenne primo ministro ad interim. Se avesse indetto subito nuove elezioni, avrebbe vinto con una valanga di voti. Ma Peres non voleva trarre profitto dalla popolarità del morto, quindi aspettò qualche mese. In quel periodo, basandosi su cattivi consigli, intraprese una guerra in Libano. Alla fine ha perso le elezioni, vinte da Benjamin Netanyahu. (Che tra l'altro costituisce la base di una battuta che mi piace fare: "Se un'elezione può essere persa, Peres la perderà. Se un'elezione non può essere persa, Peres la perderà comunque.")

In tutte le campagne elettorali Peres è stato vituperato e insultato. Una volta si lamentò di "un mare di gesti orientali (osceni)". Ciò lo rendeva ancora più antipatico tra i residenti di origine orientale.

Durante questo periodo Peres fece anche qualcosa di intelligente: si sottopose a un intervento di chirurgia plastica. Il suo aspetto è migliorato notevolmente.

La disgrazia finale arrivò quando Peres si candidò alla presidenza. Il presidente è una figura cerimoniale priva di potere reale, eletta dalla Knesset. Ma Peres ha perso contro uno zero, un kludriano del partito Likud di nome Moshe Katzav. Sembrava essere l'insulto finale.

Ma ancora una volta accadde l’incredibile. Moshe Katzav è stato arrestato e condannato per stupro. Nelle elezioni successive, Peres fu nominato dalla Knesset in quello che sembrò essere un attacco di rimorso collettivo.

La pietra aveva raggiunto la cima della montagna. Con la sua instancabile energia, Sisifo aveva comunque vinto. Lui che era stato un politico per tutta la vita e non aveva mai vinto un'elezione, ora era presidente ed è diventato subito molto popolare.

Per diversi anni Peres ha ottenuto rallegrandosi del nuovo amore per la gente, che era stato il suo obiettivo per tutta la vita. E poi, il 14 settembre di quest'anno, ha avuto un ictus ed è entrato in coma.

Ho sperato per molto tempo che si riprendesse. Oggi ce ne sono pochi del suo calibro. Morì la notte di mercoledì 28 settembre, all'età di 93 anni.