(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
[pugilato] Una lotta per il campionato mondiale dei pesi massimi nel 1938 fu un evento senza precedenti. Il giorno della partita, i giornali annunciarono che sarebbe successo qualcosa di straordinario. Oltre a circa 70.000 spettatori nello Yankee Stadium, ca. 100 milioni si radunano intorno alle loro radio. 20 milioni di tedeschi e forse 60 milioni di americani ascolterebbero con impazienza le voci dei giornalisti.
Prestigio nazionale. Nell'estate del 2006 l'interesse del mondo sportivo si è concentrato sui Mondiali di calcio di Berlino. Oltre ai risultati puramente sportivi, si tratta anche di prestigio nazionale, sia per i paesi partecipanti che per l'organizzatore. Un buon impegno in campo ha contribuito a far luce sulla nazione d'origine dei giocatori e potrebbe rafforzare l'autostima di molti.
70 anni fa la Germania ospitò anche un gigantesco evento sportivo: le Olimpiadi di Berlino nell’agosto del 1936. L’evento avrebbe dovuto fungere da dimostrazione convincente. Qui il mondo avrebbe visto che la Germania aveva ritrovato la forza e la fiducia in se stessa. Attraverso le competizioni sportive Hitler sperava anche di mostrare al mondo la forza e la volontà di vincere della gioventù tedesca.
Non da ultimo, eroi dello sport come le grandi vittorie internazionali del pugile tedesco dei pesi massimi Max Schmeling (e un campionato del mondo nel 1930-32) avevano contribuito a molte notizie positive sulla stampa mondiale. Per una nazione traumatizzata dalla caotica situazione politica ed economica del paese dopo la sconfitta nella prima guerra mondiale, ciò potrebbe avere un buon effetto sull’opinione pubblica.
Le autorità tedesche hanno cercato di costruire Schmeling come una sorta di ideale per i giovani. Anche la boxe è stata introdotta come materia obbligatoria a scuola. Quando Schmeling schiacciò la resistenza dell'americano Steve Hamas ad Amburgo nella primavera del 1935 in una sanguinosa battaglia, la vittoria fu accolta con applausi isterici, seguiti da striduli gridi "Sieg Heil" da parte di migliaia di spettatori. I giornalisti inglesi e francesi sono rimasti quasi scioccati dalla risposta entusiastica, quasi bellicosa. Non è stato picchiato solo un pugile americano. Adesso la “Nuova Germania” aveva sconfitto anche i potenti Stati Uniti. Ma era importante procedere con cautela.
Durante il suo soggiorno negli Stati Uniti prima dello scontro del 19 giugno 1936 contro il fenomeno della boxe di colore Joe Louis, soprannominato "The Brown Bomber", Schmeling aveva ricevuto un'importante missione: fare del suo meglio per ridurre la paura degli americani che I concorrenti di colore ed ebrei ai Giochi di Berlino sarebbero stati molestati.
Escalation.
Gli sviluppi verificatisi in Germania dopo la presa del potere da parte di Hitler nel 1933 avevano portato a un notevole peggioramento delle condizioni degli ebrei tedeschi. I loro giornali erano stati confiscati, le imprese boicottate e le azioni antisemite erano all’ordine del giorno. Con l’aumento dei disordini, gli ebrei americani e altri se ne erano accorti.
Lo scrittore americano David Margolick – i.a. impiegato di lunga data del New York Times – descrive nel suo profondo libro Beyong – Joe Louis vs. Max Schmeling and a World on the Brink (NY2005) lo sfondo sociale e politico delle leggendarie battaglie tra due dei pugni più famosi del mondo. In un mondo sull’orlo della Seconda Guerra Mondiale.
Sia per gli ebrei che per le persone di colore, Joe Louis era diventato un simbolo importante nella lotta contro la discriminazione razziale e la dittatura. E l'interesse per la partita è stato grande, anche se negli USA sono stati pochi a dare una possibilità a Schmeling. Diverse stazioni radio trasmetteranno la partita in diverse lingue, oltre all'inglese, allo spagnolo e al tedesco. 60 milioni di americani sarebbero alla radio, molti di più di quelli che ascoltarono le trasmissioni delle più grandi manifestazioni politiche quell'anno. Gli altoparlanti sono stati installati in molti luoghi centrali di diverse città.
In Germania è stato stimato che ca. 30.000 avrebbero ascoltato la trasmissione dal New York Yankee Stadium, anche se ebbe luogo a 03 del mattino. Ogni quindici minuti i tedeschi alla radio venivano invitati ad ascoltare. E non solo: "È dovere di ogni tedesco restare sveglio stasera", è stato annunciato.
"Max combatterà oltreoceano con un negro per l'egemonia della razza bianca": la moglie di Scheling, la star del cinema Annie Ondra, era ospite con la sua famiglia del ministro della Propaganda Joseph Goebbels.
Prima della partita, Schmeling aveva dichiarato di aver esagerato con un errore che Louis faceva: dopo un colpo sinistro diretto, era molto aperto. Dopo il primo turno, confida al suo allenatore e vice McMachon: "Può colpire, ma sarà il morto". E nel 1° round succede. Con un cross alto e potente manda giù Louis: lui che non è mai stato in campo in carriera. Ben presto si rialza, ma nei round successivi deve subire molti colpi più alti. Nel 4° round è tutto finito e Schmeling aiuta il secondo avversario a portare Louis caduto nel suo angolo.
Per gli amici di Louis, il risultato fu una terribile battuta d'arresto. Ma non solo per loro. Gli ebrei la presero altrettanto duramente. In Germania c’era grande entusiasmo. Soprattutto con i leader nazisti, con l'autista in testa. Si decise che il film della partita sarebbe stato proiettato in tutti i cinema del paese – come film principale e con il titolo "La vittoria di Max Schmeling – una vittoria tedesca".
La vendetta.
In Germania le autorità stabilirono che nessuno sportivo poteva essere “apolitico” nel Terzo Reich. Dovevano familiarizzare con la storia del partito e di Hitler. Ma Schmeling era esente da questa regola, dice Margolick. Inoltre non è mai stato membro del partito. Ha mantenuto il suo manager ebreo, Joe Jacobs, nonostante i commenti critici. Aveva anche un certo numero di buoni amici tra ebrei tedeschi e americani.
Negli Stati Uniti molti credevano che il pugile tedesco fosse stato sfruttato dai nazisti per dare un quadro troppo lusinghiero delle condizioni nel suo Paese d'origine. La Lega ebraica antinazista ha deciso di includere Schmeling nella sua lista delle "merci tedesche proibite". Volevano impedirgli di incontrare il campione del mondo (1935-37) Jimmy Braddock nella lotta per il titolo. Hitler si stava preparando ad entrare in guerra e, si sosteneva, i guadagni di Schmeling negli Stati Uniti contribuirono notevolmente al rafforzamento dell'economia tedesca. Un campione del mondo tedesco provocherebbe una "isteria nazionale".
Tutto finì con Joe Louis che divenne il nuovo campione del mondo nel 1937 e l'anno successivo ebbe la possibilità di vendicare la sua imbarazzante sconfitta contro Schmeling. I due si sarebbero incontrati a New York il 22 giugno 1938.
La lotta per il campionato mondiale dei pesi massimi è stata un evento senza precedenti. A differenza del basket, del football americano, dell’hockey, del golf o del tennis, l’interesse abbracciava tutte le classi. E questa partita non è stata solo una resa dei conti tra un uomo di colore e un uomo bianco, ma anche tra fascismo e democrazia, contro il razzismo e il terrore. Mancavano solo cinque mesi alla Notte dei Cristalli in Germania, il pogrom che segnò la fine di ogni vita normale per gli ebrei tedeschi. Quella notte Schmeling si prese cura di due ragazzi ebrei.
Il giorno della partita i giornali annunciavano che sarebbe successo qualcosa di straordinario, continua Margolick. Quando arrivò il momento, la stampa di tutto il mondo si sedette in prima fila. Tra il pubblico c'erano politici di spicco e rappresentanti di tutti i rami centrali della società, compresi diritto, finanza, arte e scienza, ecc
Avevo 14-15 anni e insieme a mio fratello ascoltavo la partita alla radio ad onde medie.
Già due minuti e quattro secondi dopo il suono del gong-gong, tutto era finito. Non dimenticherò mai l'esclamazione disperata del giornalista tedesco: "Der Max ist geschlagen. Der Max ist geschlagen". E Schmeling completamente schiacciato dall'attacco omicida di Joe Louis.
L'eccitazione tra la gente di colore americana, specialmente ad Harlem, non avrebbe visto fine quella notte. "Era come se una guerra mondiale fosse appena finita", è stato detto. In alcuni luoghi, gli ebrei e le persone di colore festeggiavano insieme con canti e danze. Un giornale ebraico ha sottolineato che bisogna riconoscere il valore simbolico dello sport. Un giornale di Buenos Aires riferì con i suoi caratteri più audaci: "Il razzismo di Hitler colpì come un fulmine".
