In una mattina nuvolosa del 20 settembre 2007, sei ambasciatori degli Stati Uniti, dell'Afghanistan e una manciata di paesi chiave della NATO si sono riuniti per una prima colazione a Oslo, organizzata dall'ambasciata britannica. Mentre una leggera brezza rendeva il freddo fuori ancora un po' più freddo, i diplomatici si sono seduti a discutere di una guerra in corso a 5000 chilometri a sud-est della capitale norvegese, in Afghanistan.
L'Afghanistan è un paese montuoso sottosviluppato e povero di risorse, ma strategicamente importante su cui varie grandi potenze hanno cercato di ottenere il controllo per secoli, in gran parte senza successo. Le forze militari russe, arabe, mongole, britanniche e sovietiche ci hanno provato a turno, di solito con risultati tragici. Nel 1842, 16 britannici, sia soldati che civili, furono massacrati durante la ritirata da Kabul e molti credono che una ragione importante del crollo dell'Unione Sovietica sia stata la pressione che l'occupazione dell'Afghanistan aveva imposto allo stato comunista.
La Norvegia non è un ospite. L'incontro degli ambasciatori a Oslo è stato parte di un più ampio sforzo internazionale per gli Stati Uniti e la NATO per ottenere ciò che nessuna grande potenza era riuscita in precedenza: domare la resistenza afgana. Questa volta si trattava di trascinare più paesi della NATO nella guerra contro il regime talebano, e l'obiettivo dell'incontro di Oslo era di convincere la Norvegia a contribuire con maggiori risorse economiche e militari, o, come la definì l'allora ambasciatore americano Benson Kelley Whitney nel titolo della relazione seguente: "Portare la Norvegia a fare di più in Afghanistan".
Il rapporto di Whitney è stato inviato a Washington e all'ambasciata americana a Kabul pochi giorni dopo. . .
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