SULLA BASE DELLA CONOSCENZA: Le possibilità dell'Assemblea dei Cittadini

Il sole splende per un momento. Al Ministero della Protezione Ambientale di Praga, i davanzali vengono puliti a fondo e vengono affissi cartelli che indicano dove i manifestanti possono posare bicchieri e piatti sporchi, thermos, sacchi a pelo e zaini. L'area è stata occupata per diversi giorni in seguito al blocco davanti al ministero. Ogni sera si tengono lezioni educative sui temi del clima, ma c'è anche un programma con elementi culturali.

Incontro due membri di Extinction Rebellion, Andrej Lizon e Eduard Gemis, che da tempo indagano su varie forme di assemblea cittadina. Tali assemblee sembrano essere uno strumento appropriato per raggiungere un accordo su questioni che dividono la società, dove un accordo politico e sociale sembra impensabile. Lizon terrà una conferenza sull'assemblea dei cittadini come parte del programma del blocco.

Apre il portatile e mi mostra la struttura della lezione prevista. Nella Repubblica Ceca si chiama "občanské számění" (OS), mentre la professoressa Julie Mildorfova Leventon, direttrice dell'Istituto per la ricerca sul clima nella Repubblica Ceca, usa il termine "giuria popolare" ("občanské poroty") per descrivere la stessa cosa. Non abbiamo alcuna conoscenza pratica di questo strumento e non sappiamo se le persone ne siano consapevoli – e l'opinione su di esso è molto varia tra coloro che hanno sentito parlare di questo termine.

Per me, un'assemblea di cittadini non è solo una forma pratica di partecipazione democratica, ma soprattutto uno strumento di consenso e di cambiamento sociale progressivo, sia che ci troviamo in uno spazio storico-culturale anglosassone o centroeuropeo. Questo è forse il motivo per cui sono rimasto affascinato da questo strumento e che mi ha portato a decidere di realizzare un film sull'argomento dopo due anni di attivismo climatico – un film che è un seguito autonomo del mio documentario Il dolore delle donne sulle questioni climatiche (vedi discussione a pagina 22).

Tuttavia, per me è chiaro che questo strumento non riuscirà a imporsi nel mondo senza ulteriori indugi, tanto meno nella Repubblica ceca. Nel film cercherò quindi di ritrarre le attuali assemblee dei cittadini a livello locale e il lavoro per commercializzarle a livello nazionale, seguendo gli esempi di Francia e Gran Bretagna.

Dall'aborto alle questioni climatiche

È stata un'assemblea di cittadini che ha permesso all'Irlanda di raggiungere un accordo su una questione così delicata e controversa come l'aborto. Grazie a ciò, l’Irlanda ha finalmente potuto accettare e accettare di respingere il divieto di aborto. Allo stesso tempo, una cosa del genere sembrava impensabile in questo paese cattolico.

Le assemblee dei cittadini non sono una novità nell'Europa centrale e orientale. Danzica, in Polonia, danneggiata dalle alluvioni, l’ha utilizzata per concordare efficacemente tra i partiti politici come utilizzare il denaro stanziato per costruire difese contro le inondazioni e ricostruire la città.

Sia in Canada, Irlanda, Francia, Gran Bretagna e Polonia.

Dopo l'analisi delle assemblee dei cittadini in Canada, Irlanda, Francia, Gran Bretagna e Polonia, è possibile descrivere in modo abbastanza preciso cosa occorre fare affinché queste abbiano successo e possano realmente contribuire al raggiungimento dell'accordo e al cambiamento sociale. Come verranno selezionate, ad esempio, le persone per l'Assemblea dei cittadini? L’obiettivo è che la sua composizione rifletta il più possibile la società nella sua diversità, in modo che i risultati dei dibattiti e delle decisioni siano validi e accettabili per i politici e la società.

Partecipanti all'Assemblea dei Cittadini

La maggior parte delle assemblee cittadine contavano circa 150 membri. Una piccola curiosità: nel Regno Unito sono state inviate 30 lettere di invito e le persone che hanno confermato il loro interesse sono state poi selezionate in base a una chiave specifica: le persone vengono selezionate per riempire quote rilevanti che dovrebbero riflettere un gruppo rappresentativo, ad esempio secondo a sesso, età, istruzione, professione, luogo di residenza e reddito. Alcune delle assemblee cittadine che si occupano innanzitutto di clima hanno esaminato anche l'atteggiamento delle persone rispetto al tema della crisi climatica e hanno voluto che la composizione dei 000 partecipanti corrispondesse alle diverse percezioni su questo tema.

Possiamo supporre che il macellaio, il direttore dell'aeroporto o l'agricoltore biologico abbiano opinioni diverse sulla questione di come risolvere il cambiamento climatico prima di andare all'assemblea dei cittadini. È importante sottolineare che le persone selezionate tramite lotteria e che accettano di partecipare non rappresentano alcun gruppo di interesse, ma si uniscono per il bene proprio o della propria famiglia.

Un obiettivo ben definito e sufficientemente ambizioso per un'assemblea sembra essere molto importante. Si scopre che dopo aver ascoltato gli esperti parlare e aver avuto il tempo di discutere con loro abbastanza a lungo, i partecipanti diventano molto più progressisti nel loro atteggiamento nei confronti dell'argomento rispetto a quando sono entrati nel processo. Secondo i sondaggi effettuati, un'assemblea dei cittadini presenta quindi generalmente proposte più progressiste di quelle che proporrebbe la società maggioritaria.

Quanto è importante non prendere decisioni impulsivamente, ma sulla base della conoscenza del problema.

I cattolici irlandesi riuscirono ad attraversare il Rubicone e a donare abortire una possibilità. E ha aiutato le persone a passare dal minimizzare l’importanza della crisi climatica alla comprensione di quanto sia importante affrontarla, ma soprattutto a capire che il cambiamento climatico colpisce tutti gli aspetti della vita.

Sue Parish, una partecipante all'assemblea dei cittadini tenutasi nel Regno Unito lo scorso anno, ha detto al quotidiano The Guardian su come tale partecipazione possa essere un'esperienza estremamente formativa: "Ho pensato: Oh mio Dio, il cambiamento climatico è reale! Mi ha fatto venire voglia di avere più informazioni e vivere in modo più ecologico! Ho 57 anni e mi sono detto che il tempo per impegnarsi in discussioni e dibattiti pubblici è finito. Ma ora vedete, è passato un anno, ho fatto parte dell'Assemblea Civica sul Clima e sono coinvolto nel consiglio parrocchiale. Chissà cosa sarà il prossimo? Partecipare all'assemblea dei cittadini è stato per me un vero campanello d'allarme!"

Dalla reazione di Sue Parish, è chiaro che un tale sistema, grazie a conferenze di esperti, non solo offre ai partecipanti una visione profonda della questione, ma può anche rafforzare la loro consapevolezza del controllo sulla propria vita. E questo è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno se vogliamo che le persone prendano parte attiva nel cambiare il sistema malato che ci ha portato sull’orlo del collasso della terra. Noi siamo il sistema. Sfortunatamente, la sensazione di non poter influenzare il mondo che ci circonda rende poco attraente un coinvolgimento attivo nella vita pubblica.

Inoltre, ci sono spesso teorie del complotto che spiegano che “qualcun altro” è responsabile della nostra miseria. Naturalmente puoi trovare qualcuno da incolpare, dipende solo dalla camera di risonanza in cui ti senti a casa. Ma è necessario ricordare che anche noi viviamo in un sistema che ci ha portato dove siamo. Ognuno ha modi diversi di essere influenzato. Ecco perché è così importante usarlo partecipando strumenti e a coinvolgere attivamente le persone nei cambiamenti del sistema.

Pianificazione e preparazione delle riunioni

Per le assemblee dei cittadini è importante che la durata sia ben pianificata. Il vertice britannico sulla neutralità climatica è durato oltre 12 mesi (6 fine settimana), quello irlandese 18 mesi (11 fine settimana) e quello francese 9 mesi (7 fine settimana). È fondamentale riservare tempo sufficiente, in modo che i partecipanti abbiano l'opportunità di familiarizzare a fondo con la questione e poi avere abbastanza tempo per discuterla insieme. Si rivela efficace quando i membri ricevono una remunerazione per la loro partecipazione che li compensa parzialmente per la loro presenza. Consente inoltre la partecipazione di persone che altrimenti non sarebbero in grado di partecipare a causa del basso reddito, delle esigenze di assistenza all’infanzia o delle disabilità.

Affinché l'assemblea dei cittadini possa funzionare nel modo più efficiente possibile e sfruttare appieno il suo potenziale, è necessario disporre di una preparazione approfondita e di un quadro ben ponderato per la riflessione con gli esperti invitati su alcune aree della questione che l'assemblea affronterà affrontare. Se si sceglie, ad esempio, il tema “carbon neutrality verso il 2030”, bisogna valutare quali ambiti e quali competenze siano rilevanti. Darà abbastanza spazio alla creatività e ai contributi dei membri stessi. Spesso gli esperti possono provenire da una serie di settori che non verrebbero inclusi in una discussione sulla crisi climatica.

Ad esempio, non mi sarei reso conto di quanto siano importanti i servizi sanitari finché non ne ho parlato con la dottoressa Anna Kšírová di Medici per il futuro. E visto che non guido, non avrei mai pensato che CO₂- le emissioni erano legate ai limiti di velocità in autostrada.

Un macellaio e un vegetariano insegnante di scuola superiore avranno sicuramente punti di vista diversi sulla riduzione del consumo e della produzione di carne. Ma avere l’opportunità di ascoltare gli esperti sull’argomento, e soprattutto tra di loro, può portare al consenso necessario e a soluzioni sorprendenti che sosterranno le proposte provenienti dagli esperti in materia. Non si tratta di convincere i convinti, ma di trovare davvero soluzioni che entrambe le parti percepiscano come significative nella propria vita e in quella dei propri figli.

Come accennato in precedenza, la chiave è che i partecipanti all'assemblea non rappresentano alcuna organizzazione, associazione o associazione, ma se stessi. Se poi diamo voce a un macellaio per parlare della connessione tra cambiamento climatico e consumo di carne, avrà sicuramente più legittimità nella “comunità dei mangiatori di carne” che se il messaggio provenisse da qualcuno che non mangia carne da 30 anni.

Politica legittima

Come in ogni cosa, anche qui la chiave è la comunicazione, cioè una strategia di comunicazione ben scelta. Sia prima dell'inizio dell'assemblea, durante la stessa che dopo la sua conclusione. È necessario avvalersi di esperti, ma anche avere una composizione diversificata dei partecipanti – e il dibattito deve essere pubblico e trasparente. La misura in cui i partecipanti vogliono condividere la propria identità dipende da loro, e tutte le assemblee civiche hanno affrontato attentamente questa questione. Tuttavia, l’esperienza dimostra che le persone sono orgogliose di partecipare. Affinché un'assemblea cittadina abbia la necessaria legittimità politica, l'informazione deve essere fornita non solo ai cittadini, ma anche ai politici.

Funziona meglio quando la maggioranza parlamentare mostra interesse ad organizzare l'assemblea dei cittadini e approva in anticipo che le sue raccomandazioni – con il sostegno di almeno l'80% – siano considerate vincolanti per l'ulteriore lavoro dei politici e per l'ulteriore processo decisionale.

Per legittimità politica intendiamo che deve essere chiaramente definito come i risultati delle riunioni dell'assemblea dei cittadini devono essere gestite dal governo. L'esperienza maturata all'estero dimostra che ciò è fondamentale per garantire che l'assemblea dei cittadini non rimanga solo simbolica, ma che le sue raccomandazioni siano realmente seguite. In alcuni casi, l'assemblea dei cittadini è stata seguita da un referendum, ma questo si è rivelato un passo imprudente a causa dei costi e della gestione.

Al contrario, funziona meglio quando la maggioranza parlamentare mostra interesse ad organizzare l’assemblea dei cittadini e approva in anticipo che le sue raccomandazioni – con un sostegno sufficientemente forte da parte di tutti i partecipanti, cioè l’80% – saranno considerate vincolanti per i politici. ' ulteriore lavoro e ulteriore processo decisionale. Quando si tratta di assemblee nazionali, è importante che i politici comprendano che l'assemblea dei cittadini dà loro la legittimità per compiere passi coraggiosi e prendere decisioni che siano radicate in un ampio dibattito sociale – e che quindi non siano facili da manipolare.

Il caso della Francia

Nel 2017 i francesi hanno eletto un nuovo presidente, Emmanuel Macron, e nel suo programma l’ambiente ha giocato un ruolo importante. La sua riforma più famosa a questo riguardo, tuttavia, fu un aumento la tassa sul carburante. Ciò ha dato origine al movimento dei Gilet Gialli, che ha utilizzato blocchi illegali e proteste aggressive (a volte anche violente) per costringere Macron ad abolire la nuova tassa. I manifestanti hanno criticato il fatto che la tassa colpisca soprattutto le persone socialmente svantaggiate e quelle che non hanno accesso ai trasporti pubblici. Sotto la pressione del movimento dei gilet gialli, Macron ha dichiarato il 25 aprile 2020 un'assemblea dei cittadini come soluzione socialmente giusta per arrivare a misure contro il cambiamento climatico.

In questo esempio altrimenti audace proveniente dalla Francia, possiamo osservare errori tipici. Se le condizioni sopra menzionate non vengono soddisfatte o vengono sottovalutate, ciò mette a rischio gli sforzi dell'assemblea. All'inizio l'obiettivo fissato per l'assemblea dei cittadini francesi non era molto ambizioso, ma i partecipanti hanno comunque avanzato una serie di input e proposte sorprendentemente radicali su come riformare il sistema in una direzione giusta per il clima. Sfortunatamente, il presidente Macron non è riuscito a garantire in anticipo il sostegno all’assemblea parlamentare, sprecando così l’occasione di apportare importanti cambiamenti alla questione climatica. Se avesse prima negoziato il sostegno all'Assemblea dei cittadini e lasciato ai partecipanti la decisione sulla rapidità di attuazione dei cambiamenti, oggi la situazione in Francia apparirebbe diversa.

Macron ha sottovalutato anche il dialogo con l’opinione pubblica francese, che al momento non ne è affatto convinta questioni climatiche deve venire prima della riforma dell’istruzione, dell’assistenza sanitaria, dell’integrazione degli immigrati e di altre questioni tradizionali. In ogni caso, il legame tra questioni verdi e sociali nella coscienza pubblica si è rafforzato, come dimostrano i risultati delle recenti elezioni locali. I Verdi hanno guadagnato sindaci a Lione, Strasburgo e Bordeaux, e i loro alleati socialisti hanno vinto Parigi e Marsiglia.

L’Assemblea francese è stata incaricata di elaborare un piano per ridurre le emissioni di gas serra di almeno il 40% entro il 2030 sulla base dei dati del 1990. Il piano proposto, a differenza dei precedenti tentativi di proteggere l’ambiente, deve rispettare le esigenze di tutti i cittadini francesi, compresi i cittadini francesi. socialmente più deboli. L’assemblea è stata organizzata allo stesso modo di, ad esempio, Canada e Irlanda – con quote di partecipazione da diversi gruppi di reddito e diversi tipi di lavoro (studenti, pensionati, operai, datori di lavoro, disoccupati). Dopo otto mesi di lavoro, l’assemblea ha raccomandato 149 misure diverse in cinque ambiti: trasporto, consumi, alloggi, lavoro e cibo. Le misure includevano il divieto di costruire nuovi aeroporti o l'ampliamento di vecchi aeroporti, restrizioni alla pubblicità, ma anche proposte simboliche sulla criminalità ambientale.

Macron ha respinto solo tre misure e ha sostenuto le altre. Ciò però non significa che verranno (immediatamente) attuati.

Uno strumento per la politica urbana

BENE Danzica ha scelto l’assemblea civica come strumento dopo le devastanti inondazioni del 2016. Ci si è resi conto che, a causa del cambiamento climatico, le inondazioni devastanti si sarebbero verificate con maggiore frequenza ed era necessario agire. Ma per agire, la città aveva chiaramente bisogno del sostegno e della comprensione da parte dei cittadini. E l'assemblea dei cittadini si è rivelata uno strumento funzionale, come ha descritto Marcin Gerwin nel suo libro Assemblee dei cittadini, guida alla democrazia che funziona.

Marcin Gerwin lavora con strumenti per la democrazia partecipativa da più di 11 anni. Grazie al suo entusiasmo e alla buona volontà dell'allora sindaco di Danzica, nel 2016 si è tenuta la prima assemblea dei cittadini in Polonia. Il tema erano le misure per preparare Danzica al inondazione, che stanno diventando sempre più frequenti a causa dei cambiamenti climatici. All'assemblea hanno partecipato 60 persone selezionate. Più della metà delle raccomandazioni proposte sono state messe in pratica.

Da allora, Marcin Gerwin ha organizzato o contribuito a organizzare diverse assemblee, tra cui a Bristol, Lublino, Breslavia, Poznań, Mostar e Washington DC. È anche coinvolto nell'introduzione di una nuova costituzione in Bielorussia, che sarà stabilita con l'aiuto di un'assemblea dei cittadini.

Un'altra assemblea civica, abbastanza ambiziosa e di grande successo, è stata quella organizzata dalla città Oxford. È stato il primo posto nel Regno Unito a dichiarare un’emergenza climatica e ha voluto adottare le misure necessarie. Come a Danzica, Oxford aveva bisogno di legittimità per le sue decisioni, e l’assemblea civica lo ha reso possibile. È interessante notare che l'impegno della città ad essere carbon neutral entro il 2030 è stato proposto dalla stessa assemblea dei cittadini.

Durante il primo fine settimana, 44 cittadini hanno ascoltato le conferenze di venticinque esperti di vari settori.

Il governo del Regno Unito si è impegnato a raggiungere questo obiettivo Karbon-neutralità entro il 2050. Ai membri dell’Assemblea di Oxford, convocata nel 2020, è stato chiesto se Oxford dovrebbe essere più attiva in questo senso e quali sacrifici è disposta a fare. Durante il primo fine settimana, 44 cittadini hanno ascoltato le conferenze di 25 esperti di vari settori. Allo stesso tempo, si basava su prove concrete del cambiamento climatico: i cittadini non avrebbero dovuto decidere se fosse vero. Durante il secondo fine settimana hanno avuto il tempo di discutere e formulare raccomandazioni. Oltre a proposte specifiche, hanno anche proposto che Oxford raggiunga l’obiettivo di diventare una città a zero emissioni di carbonio entro il 2030.

Aree identificate come importanti dai partecipanti incluse riduzione dei rifiuti, consumi e formazione sulle questioni climatiche, gestione dell'energia di edifici e sostegno per alloggi a prezzi accessibili, infrastrutture ciclistiche, trasporti pubblici, biodiversità, piantagione di alberi e sostegno alle aree naturali. La conversione alle fonti rinnovabili sarà gestita principalmente dal Consiglio comunale, che aiuterà i cittadini a passare dal gas alle fonti energetiche rinnovabili in casa.

Collezioni nell'UE e nelle Nazioni Unite

Attualmente sono in discussione i piani delle Nazioni Unite per creare un'assemblea globale dei cittadini. Per quanto riguarda l'ONU, la questione è ovviamente quale sarà il mandato di tale assemblea e quale forma potrebbe assumere un'assemblea così grande. Si stanno compiendo sforzi anche per organizzare assemblee di cittadini all'interno dell'UE.

Preferirei sicuramente essere rappresentata da una donna single frustrata, che verrà adeguatamente ricompensata e aiutata nella cura dei figli e quindi avrà l'opportunità di acquisire adeguate informazioni sul cambiamento climatico in un'assemblea cittadina, piuttosto che da qualcuno il cui unico mantra è l'adattamento, il fatalismo o tecno-ottimismo perché non vogliono o non possono uscire dal sistema attuale.

Purtroppo il tempo non è dalla nostra parte. Ogni singolo giorno che sprechiamo nella ricerca di soluzioni, lo bruceremo per dopo. Se vogliamo convincere la maggior parte delle persone dell’importanza del cambiamento climatico, dobbiamo coinvolgerle attivamente nei processi decisionali. E le assemblee dei cittadini sono uno strumento adeguato. È forse vero che in una democrazia le decisioni vengono prese solo quando la situazione è davvero vantaggiosa per tutti? Non è ora che i politici si basino su più assemblee cittadine, con persone informate, competenti e vincolanti per le decisioni?

Tradotto da Iril Kolle