L'esperienza del mondo

Così recitava l'appassionato saluto di apertura del festival internazionale della letteratura svoltosi in Louisiana l'anno scorso da parte del nigeriano Ben Okri: «Non scrivo realismo magico. Volere comprare la Groenlandia è realismo magico”. E prosegue: «Ciò che solo dieci anni fa era considerato pazzesco, anomalo, inverosimile, strano oggi è diventato normale. Viviamo in un'era di fantascienza in cui galleggiamo in un luogo disconnesso. Non sono solo i giovani, ma anche noi adulti a essere tolti il ​​terreno sotto i piedi. Solo in Gran Bretagna negli ultimi dieci anni questa nave ha navigato completamente fuori rotta. Prendiamo il sistema sanitario che sta sperimentando i tagli più folli, prendiamo l’istruzione che è sempre più privatizzata, prendiamo i governanti politici che agiscono come se la politica fosse veramente e interamente un teatro, un gioco. Scherzi, scherzi, scherzi. Sì, sono arrabbiato. Siamo 'sull'orlo' di un'era e ci resta solo poco tempo.»

Il saluto di apertura del londinese Okri, divenuto famoso La via della fame (1993), ora amplia il suo repertorio con una favola politica, L'artista della libertà. Tra il pubblico sedevano la simpatica classe media danese, il segmento Politiken plus, i lettori di Dagbladet Informations, i universitari, tutti gli umanisti buoni e ben intenzionati. Il discorso di Okri è stato accolto alternativamente da applausi inappropriati, domande disarmanti dell'intervistatore e risate convulse. Mi chiedevo. Forse si sentono male per la moda? Perché non dovrebbe far male? Perché non vuoi rischiare nulla? Forse perché oggi è necessaria un'onestà e una volontà completamente diverse di affrontare la propria stupidità e ingenuità per mantenere la propria posizione di fronte al mondo. Per poter rivedere lo stato delle cose, la realtà?

L’era della somiglianza è l’ignoranza

Quando leggi correttamente L'artista della libertà, è più che chiaro che non si tratta di realismo magico. Il libro di Okri è un incubo allegorico su un mondo in cui i libri e il pensiero sono in via di estinzione: «A poco a poco, la gente ha smesso di leggere. La gente ha smesso di leggere le storie classiche. Dopodiché non poterono leggere altro che ciò che quasi nessun pensiero richiedeva. Alla fine leggono solo cose semplici libri. Alla fine non hanno letto altro che giornali con contenuti popolari. La capacità di leggere e scrivere è scomparsa dal mondo insieme ai librai.»

Di un mondo che non sa più dove vuole andare e che ha perso ogni legame con il passato, con la storia, con la civiltà, con cosa significa raccontare storie.

Un mondo così distopico è dominato dal controllo mentale, dalla propaganda sottile e dall’autocensura. Sta emergendo una gerarchia invisibile, oscura, onnipotente di regole governate dal calcolo dell'utilità e da un controllo mentale totalizzante, sembra il «panopticon» di Michel Foucault in widescreen.

Mi viene in mente la società totalitaria di Okri Orwell 1984, con la differenza decisiva che il flusso di informazioni ora agisce in modo opposto, non come illuminazione, critica, cambiamento, libertà democratica e saggezza, ma come terreno fertile per una maggiore ignoranza. Okri ribalta la situazione: The Age of Equality er l'ignoranza. Con il risultato che per i cittadini è impossibile sapere se sono liberi o in carcere. Chi sono i detenuti? «Chi è il prigioniero?», che è scritto in graffiti sopra la copertina del libro. Chi è chiuso dentro senza saperlo, chi è all'aperto? Chi è libero di porre le domande importanti? Chi dice semplicemente quello che dicono tutti gli altri?

Elisir della Libertà

Il libro parla del giovane Mirababa, che si interroga sullo stato del mondo. Prima della sua morte, suo nonno lo incoraggia a viaggiare alla ricerca dell'elisir della libertà. Sulla sua strada incontra Karnak, uno dei pochi sognatori, chiamato anche "l'interrogante". Le domande critiche avanzano come grida notturne, come crolli incomprensibili, anche tra coloro che detengono il potere e non comprendono la propria impotenza. Alla fine incontra Ruslana, la figlia di un ex libraio. Per proteggere i libri in via di estinzione, ha trasformato i libri in ologrammi. Ora si occupa degli affari e diventa una voce importante in un nuovo movimento clandestino per la saggezza perduta dell'umanità. Okri mescola magia oscura con paesaggi onirici e favole surreali. Raramente la favola e il trattato politico sono stati così inseparabili.

Immagini dirette e indirette

Se rimuovi la prima frase da ogni pagina, il libro può essere letto come una lettera aperta o un saggio all’umanità, una lettera su ciò per cui bisogna combattere e proteggere prima che sia troppo tardi. Una lettera ai lettori di tutto il mondo su un mondo che non sa più dove vuole andare e che ha perso ogni legame con il passato, con la storia, con la civiltà, con cosa significa raccontare storie con nuove prospettive.

Okri si differenzia qui da Michel Houllebecq, che ha visitato anche il citato festival della letteratura. Nei suoi libri, Houllebecq indica il capitalismo, il neoliberismo e la glorificazione americana della ricchezza e del profitto come la causa di ciò che rende la moralità e l’amore impossibili nel mondo di oggi. Okri crede in una diversa e maggiore comprensione della realtà che risale a molto tempo fa. Una fede nella narrazione come immagine della collettività nell'uomo, conscio e inconscio, a cui i corpi hanno ciascuno accesso, come ricchezza inimmaginabile di cultura, conoscenza e attenzione, sentimenti, stati d'animo ed esperienze tramandateci attraverso millenni .

Il libro come mezzo non è al di sopra degli altri media, ma lo è possono essere qualcosa secondo Okri: può aiutare a creare immagini dirette. Le immagini dirette sono immagini che creiamo noi stessi. Immagini che si collegano a noi. È il contrario immagini indirette, che riceviamo dai mass media, dalla televisione, dalla fotografia, dagli schermi ovunque. Non crediamo più nella nostra esperienza del mondo.

Per noi, i figli spirituali di Okri (Le vie della fame) e l'anima delle cose e degli animali (L'artista della libertà) si tratta semplicemente di personale fittizio. Non ci crediamo, anche se vediamo i bambini e gli animali contorcersi dalla felicità o dal dolore. La letteratura deve creare un legame con l’uomo proprio esperienza del mondo. Il capitalismo opera all’interno di un orizzonte ristretto e riconoscibile.

In contrasto con la storia ben oliata della ragione occidentale di Houllebecq, che si è conclusa con la perdita morale, il narcisismo e il vuoto consumistico, Okri non offre al lettore uno specchio sociologico chiaro: le cose sono più sfocate, più enigmatiche, di più vasta portata tempo e spazio.