(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Di Henning André Søgaard, Silicon Valley, San Francisco
[mobile] La maggior parte delle persone ha probabilmente raggiunto il lancio della scorsa settimana del telefono cellulare iPhone di Apple negli Stati Uniti. Sin dalla sua grande presentazione al Congresso Mac di gennaio, lo smartphone è stato oggetto di una raffica di voci e clamore senza pari anche nella storia di Apple. Voci e speculazioni online, dove i prodotti Apple sono quasi cult, hanno dato al gadget wireless il soprannome di Jesus phone. Ben 500.000 copie sono andate a ruba nelle prime ore dopo la sua uscita e il valore delle azioni Apple è salito alle stelle, da $ 114 a $ 122 in tempi record.marketing
Gran parte del segreto dietro il successo di Apple e iPhone finora risiede senza dubbio nel clamore. Il fondatore di Apple Steve Jobs è noto per la sua capacità di creare un interesse quasi fanatico attorno al lancio dei suoi prodotti.
- Sin dal lancio del computer Macintosh nel 1984, Apple ha saputo quali corde suonare per catturare l'interesse dei clienti, afferma Jeremy Horwitz, editore del sito Web tecnologico iLounge, luogo di incontro per gli appassionati di iPod e iTunes in tutto il mondo.
Lui stesso è un trottatore nel settore tecnologico, ma non ha mai visto nulla di simile al clamore dell'iPhone.
- Quante aziende possono annunciare un prodotto con sei mesi di anticipo e non solo mantenere l'interesse, ma continuare ad aumentare il livello di aspettativa fino a quando il prodotto non sarà messo in vendita, chiede retoricamente.
Ora, il clamore e l'isteria che circondano i nuovi prodotti non sono una novità nel competitivo mercato dell'intrattenimento di oggi: il lancio dei libri di Harry Potter e dei nuovi giochi PlayStation sono solo due esempi. Ma le aspettative per l'arrivo dell'iPhone hanno assunto dimensioni quasi religiose. I dipendenti dei 164 negozi Apple negli Stati Uniti e dell'operatore di telefonia mobile AT&T – che fornisce l'abbonamento – nei loro 1800 punti vendita sono stati appositamente formati in anticipo per gestire tutte le domande relative al telefono Jesus, e allo stesso tempo hanno ricevuto uniformi improvvisate; magliette con la scritta "29 giugno. L'attesa è quasi finita".
Ma esattamente cosa stessero aspettando, nessuno lo sapeva. Quattro giorni prima del lancio, nessuno dei dipendenti appositamente formati con cui Ny Tid ha parlato sapeva dire come attivare il telefono, quanto costerebbe un abbonamento o quanti telefoni avrebbero ricevuto. Tre punti vendita AT&T non sapevano nemmeno se avrebbero ricevuto un lotto del cellulare Apple. Ciò però non sembrava preoccupare i quattro ragazzi che il giorno prima si erano dati appuntamento fuori dallo stesso punto vendita.
In questo vuoto informativo ben orchestrato, voci e speculazioni erano libere di emergere online. Tra l'altro è stato riferito che la polizia armata ha scortato i primi rifornimenti dall'Asia tramite una "compagnia aerea con sede a Hong Kong". Il sito web Gridskipper.com ha pubblicato una mappa di dove i sopravvissuti più isterici di Apple avrebbero potuto trovare i bagni pubblici in attesa della macchina delle meraviglie.
Due giorni prima del lancio, Steve Jobs è riuscito a creare titoli sui giornali lanciando qualcosa di così arido come i prezzi per gli accordi di abbonamento che avrebbero accompagnato l'iPhone. Un altro sito web si è bloccato a causa della fuga di notizie interne di AT&T. Il promemoria conteneva poco altro che informazioni tecniche su come i dipendenti dovrebbero gestire le code, nonché spunti di discussione per le domande del pubblico.
I dipendenti di un punto vendita AT&T a Sacramento erano chiaramente nervosi e hanno ammesso a Ny Tid di essere terrorizzati all'idea di perdere il lavoro se avessero detto troppo. Non era questione di farsi fotografare.
Nel frattempo, i potenziali clienti venivano bombardati da pubblicità aggressive su televisione e giornali e da manuali di formazione online su come utilizzare il telefono. Tutti i negozi Apple avevano versioni giganti dell'iPhone esposte nelle vetrine con gli stessi manuali di formazione giorno e notte.
Tre giorni prima del lancio, Apple ha conquistato diversi titoli dei giornali poiché i quattro scrittori tecnologici più influenti del paese hanno pubblicato le prime recensioni dell'iPhone. Le recensioni erano per lo più prive di commenti critici e avrebbero potuto anche essere concordate con lo stesso Steve Jobs. Anche l'influente David Pogue del New York Times non ha risparmiato le buone parole; «divertente, potente, sorprendente». Difetti evidenti, come un cattivo fornitore – AT&T ha una pessima reputazione – e una batteria non sostituibile erano ben nascosti nel profondo del testo.
Software unico
Dopo il lancio sui siti eBay e Craigslist si potevano trovare telefoni fino a 2000 dollari o 14.000 corone. Ne vale la pena?
Ad eccezione del touch screen e del bel design, l'iPhone è un telefono cellulare GSM/Edge relativamente normale con iPod widescreen e comunicatore Internet per la navigazione web e la posta elettronica tutto in uno.
C'è qualcos'altro che fa dell'iPhone uno sguardo al futuro:
- Con l'iPhone Apple ha preso come punto di partenza il proprio sistema operativo Mac OS X, con piccoli adattamenti per uno schermo più piccolo, dice a Ny Tid l'esperto di tecnologia Jesse James.
Nessun altro operatore di telefonia mobile è riuscito a farlo con successo prima. Nokia, ad esempio, con il suo sistema operativo mobile è nota per la sua frammentazione e mancanza di continuità per gli utenti, che devono adattarsi ogni volta che un nuovo prodotto arriva sul mercato. Al contrario, Mac OS X offre la maggior parte di ciò che ti aspetteresti da un normale PC.
È così che l'iPhone diventa il primo PC mobile al mondo, un semplice dispositivo portatile che può essere collegato a tastiere e schermi più grandi quando necessario, o semplicemente utilizzato da solo come telefono o sistema di navigazione.
- Ciò rende l'iPhone diverso dagli altri telefoni cellulari, afferma Kim Yooh-ho, analista tecnologico della società sudcoreana Prudential Securities.
Yooh-ho ritiene che le aziende asiatiche abbiano sottovalutato quella che definisce la minaccia Apple. e ora devo svegliarmi.
Carenze critiche
A lungo termine il livello dei prezzi verrà abbassato e la tecnologia sarà resa più accessibile, anche tra i gruppi che attualmente non hanno accesso a Internet. Fonti dell'organizzazione One Laptop per Child Association, che mira a fornire ai bambini nei paesi in via di sviluppo l'accesso a Internet, ammettono a Ny Tid che possono immaginare di utilizzare una tecnologia simile nel loro lavoro. Apple, che all'inizio di quest'anno ha donato i proventi delle vendite di iPod alla lotta contro l'HIV/AIDS, non commenterà se ci siano piani concreti di collaborazione.
Resta da vedere se l'iPhone sarà all'altezza delle aspettative, anche se al momento sta andando a ruba. L'accordo di fornitura estremamente inflessibile con AT&T è senza dubbio il principale punto di attrazione. L'azienda è classificata come il peggiore degli otto fornitori di telefonia mobile americani dal sito Consumer Reports e dall'American Consumer Council.
Il fatto che Apple si sia legata a questa azienda per almeno quattro anni significa anche la fine della tradizione di Steve Jobs di "controllo end-to-end" sui suoi servizi, come iPod e iTunes. Perché con l'iPhone Apple controllerà solo il dispositivo stesso, mentre le condizioni dell'abbonamento spetteranno al fornitore AT&T. L'azienda utilizza una tecnologia relativamente obsoleta e chi scrive ha impiegato poco più di un minuto per scaricare il sito Web di Ny Tid. Ciò significa che, a meno che tu non abbia accesso a Internet wireless (il telefono ha il Wi-Fi), la navigazione web sarà terribilmente lenta. Quando Ny Tid ha chiesto perché Apple avesse scelto AT&T, il messaggio è stato che la cosa non era stata discussa.
Accordi con i colossi
Un'altra domanda riguarda la durata del telefono.
- Tanta tecnologia racchiusa in uno stesso dispositivo probabilmente ridurrà la durata complessiva del telefono, teme James Tindall, sviluppatore e designer di software britannico.
La batteria non può essere cambiata in un normale negozio di telefonia mobile, ma deve essere inviata ad Apple per la riparazione dietro vincolo di prezzo, proprio come nell'iPod di oggi. Questa non è una buona notizia per quelli di noi che dipendono dal proprio telefono cellulare per lavoro e altre comunicazioni e non possono aspettare giorni o settimane per riaverlo in riparazione.
Ci sono molte indicazioni, tuttavia, che i clienti vedranno con le proprie mani un servizio clienti scadente e opzioni di abbonamento complicate e vincolanti. Dopo il lancio internazionale dell'iPhone nel 2008, l'obiettivo è quello di vendere dieci milioni di unità nel 2008, ovvero circa l'20% di tutti i telefoni cellulari venduti quell'anno. Fonti della sede Apple ammettono al Ny Tid che la cifra potrebbe rapidamente raddoppiare. Ben XNUMX milioni di americani affermano di essere interessati ad acquistare un iPhone, anche a costo di passare ad AT&T.
L'iPhone rappresenta anche un test importante per Apple, che ora ha davvero fatto il passo da puro produttore di computer a innovatore di gadget multimediali, cosa che si riflette nel cambio di nome da Apple computer ad Apple incorporata. Sebbene il valore delle azioni sia aumentato vertiginosamente in seguito al successo dell'iPod, la risposta ad altri prodotti Apple, come l'esperimento di televisione web Apple TV, è stata molto più misurata.
Apple non risponderà quando l'iPhone arriverà in Norvegia, ma gli appassionati di tecnologia scommettono sul quarto trimestre di quest'anno. ■
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