Quando i combattenti siriani tornano a casa

Sarà davvero fottutamente divertente. Cittadini europei che postano foto di se stessi su Facebook con un Kalashnikov in spalla, un paio di Ray-Ban sulla fronte e un grande cono gelato in mano sotto una bandiera nera nella Siria dilaniata dalla guerra: questo è uno dei fenomeni in cui esplora il giornalista francese David Thomson Il ritorno.

Il libro ritrae giovani provenienti da contesti molto diversi, che hanno una cosa molto speciale in comune: negli anni dopo che la rivolta popolare in Siria si è trasformata in una guerra brutale e caotica a tempo di record, hanno lasciato le loro case nelle città europee e si sono uniti a gruppi armati in un paese con cui la maggior parte di loro non aveva rapporti concreti. Thomson lo presenta indirettamente come se tutti coloro che si sono recati in Siria per partecipare alla guerra avessero in mente il jihad, senza però seguire alla lettera questa affermazione. Non tutti i gruppi di opposizione armata nel paese erano e non professano l'Islam radicale di destra. Ma Thomson ha fatto del suo marchio di fabbrica l'essere colui che ha predetto gli attentati terroristici in Europa compiuti da gente che era partita in nome della guerra santa e prima o poi l'avrebbe riportata a casa.

Lungo la strada, i combattenti stranieri si sono resi conto che la guerra non è né divertente né giusta.

Secondo Thomson, 1100 cittadini francesi si sono recati in Siria dal 2012 e circa 700 di loro sono ancora lì. Un quinto è stato ucciso e un quinto è tornato. Cita anche una cifra di 400 figli di cittadini francesi in Siria, ma non è chiaro se siano nati nel Paese o inclusi nei 1100 che hanno lasciato la Francia. È chiaro, tuttavia, che Thomson crede che questi bambini diventeranno guerrieri sacri quando cresceranno. Nell'universo di Thomson, ovviamente, i bambini seguono sempre le orme dei genitori, almeno quando "si socializzano nel movimento jihadista".

Il Messaggero

Thomson ha "stabilito relazioni" con i jihadisti da quando nel 2012 si è imbattuto in uno dei gruppi di Tunisi che si sentono particolarmente iniziati alle verità dell'Islam. Secondo la sua stessa dichiarazione, da allora Thomson ha costruito una rete così ampia di fonti che i potenziali jihadisti lo seguono su Twitter per tenersi aggiornati. Perché contrariamente alle allusioni inquietanti del libro sul gran numero di jihadisti con cittadinanza europea che si nascondono in Siria e tra noi, Thomson scrive allo stesso tempo che il jihadismo è un piccolo mondo dove tutti conoscono tutti.

Quando, intorno al 2014, Thomson ha iniziato a sostenere pubblicamente che la guerra santa sarebbe tornata indietro, ad esempio, dalla Siria, è stato oggetto di aggressioni verbali da parte di un'élite intellettuale "ignorante" e "negatrice della realtà". Subito dopo sono arrivati ​​gli attacchi contro, tra gli altri, Charlie Hebdo, e oggi Thomson è stato nominato "l'intellettuale preferito dalla Francia" dalla rivista Foreign Policy. Da allora Thomson è stato anche accusato di "umanizzare" i jihadisti, e si dichiara colpevole di tale accusa.Questo è esattamente il punto del libro: mostrare come i jihadisti non sono qualcosa che qualcuno è, ma qualcosa che qualcuno diventa. Tuttavia, il potere esplicativo è fluttuante. Thomson può avere una rete ampia e rilevante, ma è difficile entrare nella vita delle persone di cui vuole ritrarre le motivazioni. 

Il desiderio di significare qualcosa

Il ritratto di Zubeir, che a 17 anni ha lasciato l'appartamento dei suoi genitori a Seine-Saint-Denis per unirsi prima ad al-Qaeda e poi allo Stato islamico in Siria, funziona meglio. Oggi è tornato in Francia e collabora con le autorità per contrastare l'”indottrinamento” islamista. Zubeir stava cercando un'alternativa alla cultura consumistica insignificante: voleva "riempire il suo vuoto spirituale", sentire che stava usando la sua vita per qualcosa di significativo. L'orrore e il cinismo che ha trovato tra i suoi cosiddetti correligionari in Siria lo hanno fatto tornare disilluso e privo di religione. 

Thomson presenta Zubeir come "divertente e incredibilmente dotato, con la capacità di esprimersi in modo preciso e critico e di spiegare obiettivamente il processo che lo ha reso un jihadista per sentirsi importante". I ritratti sono spesso commentati in modo inquietante da Thomson, che non può accontentarsi del ruolo di trasmettere le storie degli (ex)jihadisti, ma appare costantemente sul palco come interprete delle loro scelte di vita – che è probabilmente ciò che gli è valso il titolo "intellettuale". 

Secondo Thomson, i jihadisti costituiscono un piccolo mondo dove tutti conoscono tutti.

In ogni caso, non può essere la sua completezza sociologica o storico-sociale. Ad esempio, molti dei protagonisti del libro provengono da famiglie economicamente stabili con un certo capitale abitativo e scolastico – quella che nel linguaggio quotidiano si chiamerebbe classe media – e molti stavano iniziando o avevano finito le scuole superiori quando sono partiti per la Siria. 

Tuttavia, Thomson scrive – senza riferimenti o prove – che "sociologicamente parlando" sono soprattutto i giovani con un basso livello di istruzione che sono cresciuti in "una cultura musulmana" (qualunque cosa significhi – i genitori delle reclute hanno radici in paesi come diversi come Yemen, Algeria e Somalia, mentre alcuni sono convertiti franco-francesi) nei "quartieri della classe operaia" del paese (leggi: ghetti sociali). 

Sebbene la forza di Thomson non sia esattamente l'analisi di classe, la presentazione funziona meglio quando dirige l'attenzione sulle strutture di disuguaglianza che bloccano coloro che si trovano in fondo alla gerarchia e fanno voltare le spalle a qualcuno – o in una ricerca fanatica di una vera alternativa o in una ricerca edonistica culto del morboso.

Il pentito

La maggior parte dei personaggi principali in Il ritorno avevano l'idea di lottare per l'onore e la dignità – e vivere un'avventura – quando si sono recati in Siria. Lungo la strada, si sono resi conto che la guerra non è né divertente né giusta, e soprattutto non pia. Hanno scoperto che la realtà del "jihadismo" in Siria è piena di coercizione, orrore e assurda insensatezza che può avere anche un aspetto razzista, coloniale e laïcité-La Francia fondamentalista per uscire seducente. 

Che chi si è pentito o abbia cambiato atteggiamento lungo la strada voglia raccontare la propria storia è comprensibile. La storia diventa quindi uno strumento di autoesame e autospiegazione, forse anche un tentativo di fare ammenda. 

Le storie di vita degli ex combattenti siriani sono incredibilmente perspicaci in un modo in cui sono in grado di puntare oltre se stessi. Ma spesso le risposte su come sono finite sotto il comando islamista di destra radicale sono insopportabilmente banali. Erano annoiati, non si sentivano abbastanza importanti, non avevano abbastanza donne, non guadagnavano abbastanza soldi con piccoli crimini privi di inventiva, non sapevano davvero cosa volevano dalla loro vita, non erano amici dei loro genitori. 

Probabilmente c'è del vero in questo: a volte le scelte di vita più incomprensibili non hanno davvero una buona spiegazione. Tuttavia, si rimane con la sensazione che Il ritorno riesce solo a graffiare la superficie.