Quando la storia va riscritta: Teotihuacán, Mesopotamia, Tlaxcala

Ero nella foresta pluviale all'interno di Sumatra, l'isola più settentrionale Indonesia, alla fine degli anni '90. Eravamo un piccolo gruppo di studio che doveva essere tra i primi stranieri, a parte un antropologo sociale norvegese, che ha avuto modo di visitare il leggendario popolo talang mamak, un popolo indigeno che viveva nel profondo Bukit Tigapuluh ("I trenta colli").

A poche miglia di distanza vivevano indonesiani "normali". Nella piccola città di Rengat (che significa "zanzare"), gli adolescenti sono corsi verso di noi. Hanno iniziato a raccontare quanto gli piacessero Martin Dahlin e Tomas Brolin (calciatori svedesi). Fui quindi invitato in una casa di famiglia dove il padre suonava canzoni di Elvis con il suo sassofono.

Ma la giungla era un altro mondo. Per prima cosa siamo stati portati in jeep fin dove potevano portarci le strade dei camion del trasporto legname. E così, dopo aver arrancato lungo stretti sentieri e guadato ruscelli ribollenti di sanguisughe furiose, abbiamo finalmente scoperto un villaggio talang mamak sull'altro lato di un ampio fiume. La prima cosa che vidi fu una donna che portava un bambino in un pezzo di stoffa sulla schiena. Ma quando abbiamo raggiunto la riva dall'altra parte del fiume, dopo essere stato guidato in un tronco cavo, ho scoperto che dopo tutto il marsupio non era una donna. Si trattava piuttosto di un uomo che portava il bambino sulle spalle.

Per me, che vengo dal “mondo moderno”, i loro ruoli di genere egualitari erano completamente estranei. E quando poi siamo stati invitati nell'abitazione più grande, sistemata su palafitte a tre o quattro metri da terra, e ci sono state poste domande dal nostro antropologo-interprete, siamo stati più volte sfidati su come stavano o avrebbero dovuto essere le cose. Dopotutto, un altro mondo si è rivelato possibile.

Fuorviante e prevenuto

Solo ora capisco cosa ho vissuto veramente lì, nel profondo della foresta pluviale di Sumatra. Perché ho letto le grandi opere di David Graeber e David Wengrow L'alba di tutto. Una nuova storia dell'umanità. E grazie a loro, ora vedo più chiaramente che le narrazioni che generalmente abbiamo sul mondo, sviluppate negli ultimi due secoli di rappresentazioni coloniali, sono state in gran parte fuorvianti, pregiudizievoli e antiscientifiche.

Ad esempio, non c'è stato uno sviluppo lineare dell'uomo dalle società tribali primitive, attraverso l'agricoltura, alla società più urbana-capitalista di oggi. Quindi non i libri più venduti così grandiosi del biologo e fisiologo evoluzionista Jared Diamond, dello psicologo Steven più rosa, politologo Francis Fukuyama e lo storico Yuval Harari hanno affermato negli ultimi due decenni. Nessuno di questi ha un background accademico per ciò su cui stanno formulando grandi teorie. Quindi spesso diventano congetture basate sulle loro preferenze politiche.

Ciò che questi bestseller hanno in comune è che li presentano come se le società gerarchiche basate sulla disuguaglianza fossero l’unica soluzione.

Ciò che questi bestseller hanno in comune è che li presentano come se le società gerarchiche basate sulla disuguaglianza fossero l’unica soluzione. Come se oggi vivessimo “nel migliore dei mondi”, come sosteneva il filosofo Leibniz nel 1710. Ma come emerge in L'alba di tutto, dell’antropologo Graeber e dell’archeologo Wengrow, la ricerca mostra che prima dei tempi moderni le persone non lavoravano per sopravvivere più di quanto facciamo adesso.

La tecnologia moderna non ha in realtà creato meno lavoro, ma piuttosto più lavoro, a fronte di retribuzioni più basse.

La tecnologia moderna non ha in realtà creato meno lavoro, ma piuttosto più lavoro, a fronte di retribuzioni più basse. Basta chiedere alle donne del Bangladesh che lavorano quasi gratis per realizzare abiti Hennes & Mauritz per gli europei maniaci dello shopping. Oppure guardiamo alle condizioni di schiavitù in cui devono lavorare i coltivatori di caffè africani e i minatori di cobalto. Allo stesso tempo, la nuova ricca Europa e le colonie di coloni come gli Stati Uniti e l’Australia chiudono i confini. E costruire muri. Allo stesso tempo guadagniamo ingenti somme di denaro vendendo armi a regimi brutali, che aiutiamo a combattere. Prima di rifiutarci di lasciare che donne, uomini e bambini fuggano dall’inferno che abbiamo contribuito a creare. Preferiamo lasciarli languire nei campi profughi in Asia e Africa, insieme a milioni di altri. Il problema più grande con così tanti rifugiati siriani, libici e africani che ogni settimana annegano nel Mediterraneo sembra essere che stanno rovinando le nostre acque di balneazione.

La maggior parte dei norvegesi beneficia di questo sistema globale e immorale. Ma quelli che fanno davvero soldi sono i supercapitalisti. I più grandi miliardari che si sono assicurati dei "monopoli" su Internet e hanno aumentato le loro fortune fino a superare il limite che saranno mai in grado di utilizzare. Mentre altri soffrono.

Brutale o nobile?

Come siamo finiti qui? Perché molti oggi danno per scontato acriticamente che l'attuale sistema sociale ingiusto e disumano sia l'unica, e la migliore, soluzione? Come siamo rimasti coinvolti in un progetto di liberazione? ("Come siamo rimasti bloccati?") Questo è un tema ricorrente nella monumentale opera di Graeber e Wengrow di 750 pagine. Il libro è ben documentato, approfondito e scritto in modo coinvolgente.

Qui, la maggior parte dei revisori e degli accademici centrali ottengono la firma del passaporto, se necessario. Nel 2018 Graeber ha pubblicato il bestseller Lavori di merda: una teoria. E un titolo alternativo L'alba di tutto avrebbe potuto forse essere "Teorie delle stronzate".

Qui sono documentati gli errori di entrambi i giorni Hobbes-scuole (prospettiva di destra: le società originali erano brutali, "noi" siamo migliori) e Rousseau-scuole (prospettiva dal lato sinistro: le società originarie erano nobili, selvagge e semplici).

Libri scolastici, libri di testo e libri popolari ritraggono ancora il passato in modo coloniale e tendenzioso.

Ma entrambe le direzioni principali sono sbagliate. Perché prima delle prime città sul Tigri, sul Nilo e sull’Indo esistevano società complesse, razionali ed egualitarie. E non ultimo, il ruolo delle donne, e delle ricercatrici in quanto tali, emerge molto meglio del solito nella nuova opera magnum di Graber e Wengrow.

Come sottolineano i due autori di saggistica: Il problema principale non è che non abbiamo accesso ai fatti o a ricerche nuove e valide. Piuttosto, la sfida è che la ricerca degli ultimi decenni, che confuta i miti ideologici creati durante l’era coloniale nei secoli XIX e XX, non è ancora stata resa disponibile alla maggior parte delle persone. I libri scolastici, i libri di testo e i libri popolari ritraggono ancora il passato in modo coloniale e tendenzioso, sostengono Graber e Wengrow. Quindi L'alba di tutto. Dalla fine del 2021, il libro è diventato un bestseller sia a livello internazionale che in Norvegia. Ma sulla stampa norvegese c'è stato quasi un solo accenno, scritto da Thomas Hyland Eriksen. Il che dice qualcosa sul livello intellettuale di questo paese.

Teotihuacán

Graeber e Wengrow riassumono centinaia di studi. E questa recente ricerca mostra che c’è sempre stata una diversità di diverse organizzazioni sociali. Ad esempio, nel Messico classico (come nella città di Teotihuacán, poco a nord dell'attuale Città del Messico) e nella civiltà dell'Indo Harappa vicino al Punjab (come la città di Mohenjo-daro nell'attuale Pakistan, circa 3000 -2000 anni prima della nostra era) furono costruite grandi città. Ma senza coltivare per questo re e gerarchie.

Mentre l’Impero Romano contemporaneo era gerarchico e autoritario, Teotihuacán era egualitario e aveva leader eletti.

Nella metropoli messicana Teotihuacán, con un periodo di massimo splendore di ca. Nel 100–500 d.C., su 100 chilometri quadrati vivevano circa 000 persone. E mentre l’Impero Romano contemporaneo era gerarchico e autoritario, Teotihuacán era egualitario e aveva leader eletti. Più del 20% della popolazione viveva in quelle che i norvegesi negli anni '90 chiamavano ville: la famiglia media in città aveva una casa di 1970 metri quadrati.

Gli studi hanno dimostrato che il coefficiente di Gini sulla disuguaglianza nella metropoli multilingue di Teotihuacán è 0,12 (dove 0 implica una distribuzione completamente equa delle risorse, mentre 1 dà una distribuzione totalmente distorta). Ciò è in contrasto con Roma, che ha un indice Gini calcolato di 0,6, e con gli Stati Uniti di oggi di 0,8. Si calcola quindi che Teotihuacán, dove circa un terzo degli abitanti erano immigrati, sia più egualitaria dell'odierna Norvegia (Gini calcolato di 0,3). E quindi una distribuzione significativamente più orientata all’uguaglianza rispetto all’Oslo di oggi. Graeber e Wenrow non fanno riferimento ai calcoli di Gini, che avrebbero potuto rafforzare le loro argomentazioni.

"Anarchia"

Esempio dopo esempio, Graeber e Wengrow mostrano come un’ampia gamma di società più antiche fossero egualitarie. Che le persone fossero trattate umanamente, che ci fosse un’equa distribuzione del cibo e delle risorse. In molti casi, la struttura sociale è stata chiaramente compatibile con quella che possiamo chiamare una società di uguaglianza. Perché queste società non avevano né re né patriarchi, ma piuttosto uguaglianza tra i cittadini – o "assenza di governo" dall'alto. In altre parole, ciò che il filosofo francese Pierre-Joseph Proudhon intendeva come "anarchia" – che è qualcosa di diverso dal "caos", poiché "anarchia" è spesso usata nel dibattito norvegese di oggi.

Queste società non avevano né re né patriarchi, ma piuttosto uguaglianza tra i cittadini – o “un’assenza di governo” dall’alto.

Come abbiamo visto con le ultime guerre mondiali e tutte le guerre degli anni 2000, sono stati piuttosto i sistemi gerarchici a creare sia la guerra, il caos che i regimi totalitari. Quindi la “risposta” della storia umana è che esistono numerose soluzioni diverse. O come scrisse Proudhon nel 1840: "Come l'uomo cerca la giustizia nell'uguaglianza, così la società cerca l'ordine nell'anarchia". Ciò significa ordine senza gerarchia statutaria.

Ora va detto che uno degli autori, Graeber, si è distinto per molti anni come sostenitore dell'indirizzo filosofico dell'anarchismo (Graeber è mancato nell'autunno del 2020, subito dopo la conclusione del libro). E all’inizio del libro viene sottolineato come questa direzione di ricerca della libertà differisca sia dal marxismo che dal capitalismo – i due estremi che altrimenti caratterizzano molti dibattiti europei.

Nuove visioni del mondo

Nonostante le affermazioni di diversi critici che non amano il progetto di Graeber e Wengrow L'alba di tutto, nel loro libro ci sono linee guida ideologiche più deboli che nella maggior parte degli altri capolavori simili. La storiografia euroamericana di oggi è ancora caratterizzata da narrazioni coloniali, forse più visibili nell'influente opera di William H. McNeill L'ascesa dell'Occidente (1963): Questo libro si propone di spiegare storicamente perché gli europei e gli americani bianchi sono i più ricchi e i migliori del mondo. McNeill si unisce così a una lunga tradizione, da Max Weber in poi, secondo cui è stata la "cultura", lo "spirito" o la "religione" degli europei a renderli ricchi dopo il 1492 – dopo che queste regioni si erano trovate in una situazione tecnologica, economica e culturale ristagno negli ultimi 5000 anni. È frequente non tenere conto di ciò che accade quando i fondamentalisti (preti, conquistatori) e i pirati privatizzati (come la Compagnia britannica delle Indie Orientali) utilizzano il genocidio e la schiavitù per soggiogare vaste parti del mondo (America, Asia, Africa e Oceania). ). In una nuova prefazione nel 1991, McNeill prese le distanze dalla sua presentazione precedente: ora avrebbe incluso la Cina (anche i potenti imperi africani allora non erano considerati così attentamente). E anche Samuel P. Huntington ammesso nel suo Lo scontro di civiltà (1996) afferma che furono l’imperialismo, il colonialismo e le armi a dare agli europei il dominio economico a partire dal XVI secolo. Quindi non i testi di Shakespeare e i dipinti di Michelangelo.

Ma ci vorrà molto tempo per creare nuove visioni del mondo basate sulle condizioni reali. Tuttavia, Graeber e Wengrow fanno un ottimo sforzo evidenziando una grande quantità di esempi provenienti sia dall'Asia, dall'Africa, dall'Oceania e dall'America. Stranamente non si hanno più esempi dal continente africano. Ciò nonostante il fatto che Wengrow sia uno dei massimi esponenti europei dell'archeologia nordafricana, come mostrato nel suo classico moderno L'archeologia dell'antico Egitto: trasformazioni sociali nell'Africa nordorientale, 10,000-2650 a.C. (2006).

Ad esempio, i due mostrano come sia stata la norma piuttosto che l’eccezione l’introduzione di sistemi equilibrati in tutto il mondo governo popolarer (democrazia, come si dice in norvegese di oggi. Vedi anche il saggio di Herbjørnsrud "I seduttori amano le decisioni della maggioranza", edizione estiva 2021 di MODERN TIMES). In Mesopotamia, nell’attuale Iraq, ad esempio, le donne erano rappresentate. La battuta d’arresto maggiore arrivò solo secoli dopo con il governo ateniese, dove donne, schiavi e immigrati furono banditi dalle assemblee pubbliche.

Messico: l'incuria

Dall’altra parte dell’Atlantico, Hernán Cortés e le sue forze d’invasione europee scoprirono un sistema di governo altrettanto illuminato durante la conquista di Messico nel 1520. A differenza dei regni europei, la città di Tlaxcala aveva un consiglio comunale in cui venivano discusse le migliori soluzioni. E quando è sorta la domanda se Tlaxcala dovessero allearsi con Cortés contro gli oppositori dell'alleanza azteca e della loro metropoli nell'entroterra, furono le parole dell'eloquente Xicoténcatl (c. 1420–1521) a prevalere.

Queste conversazioni sono riprodotte nella cronaca di Cervantes de Salazar (cronaca, Di. 1560). Ma Graeber e Wengrow hanno dovuto trovare da soli questa fonte primaria (e il suo Libro III) per documentare gli argomenti e le pratiche della popolazione indigena messicana. In modo tipico, nelle rappresentazioni storiche odierne viene omessa la documentazione di scritti e voci extraeuropee. Sembra esserci una sorta di sistematicità inconscia in questa negligenza, che è in linea con l’atteggiamento condiscendente che portano con sé sia ​​l’eredità kantiana che quella hegeliana.

Inoltre: L'alba di tutto avrebbe potuto utilmente aggiungere anche una recensione del monaco Bernardino sahagunÈ un'opera in dodici volumi del XVI secolo, in cui il pensiero e la struttura sociale del popolo Nahua furono registrati in collaborazione con la popolazione indigena.

A proposito di libertà

Un altro esempio evidenziato da Graeber e Wengrow è Confetteria (1649–1701): pensatore eloquente e leader politico del gruppo indigeno Huron-Wendat nell'attuale Canada. Dall'inizio del 1680, Kondiaronk ebbe uno stretto dialogo con i francesi appena arrivati. E dentro Nuovi viaggi in Nord America (1703), scritto da Louis Armand (Lahontan), Kondiaronk (sotto il nome Adario) ha una lunga serie di obiezioni critiche alla forma di società non libera e gerarchica portata dagli immigrati europei.

Nel secolo scorso, numerosi accademici hanno negato che un “indiano” come Kondiaronk potesse aver detto qualcosa di così saggio. È stato affermato senza fondamento che le considerazioni filosofiche della popolazione indigena dovessero essere un'invenzione di Louis Armand. Ma Graeber e Wengrow mostrano perché tali speculazioni possono essere respinte. E citano Benjamin Franklin, che negli anni Quaranta del Settecento registrò considerazioni simili sulle strutture e sulla filosofia democratica indigena. Nel 1740 divenne il leader irochese Logan (1720–1780) noto per i suoi discorsi grandiosi e le considerazioni esistenzialiste nei confronti degli immigrati euro-americani.

Wengrow e Graber avrebbero potuto riferirsi qui anche al collaudato governo popolare della confederazione degli Haudenosaunee (Irochesi). Perfino il Congresso degli Stati Uniti ha ormai concordato, nel 1988 (Camera dei Rappresentanti) e nel 2001 (Senato), che l'ispirazione della democrazia indigena gettò le basi per lo sviluppo della versione degli immigrati europeo-americani della metà degli anni Cinquanta del Settecento. Ciò è in contrasto con il governo reale britannico e la sua gerarchia (vedi di più in Herbjørnsruds Conoscenza globale, 2016).

Insomma atti L'alba di tutto, che gli stessi autori sottolineano verso la fine, molto sulla libertà. Sulla libertà di muoversi. La libertà di disobbedire. La libertà di creare relazioni sociali. E, potremmo aggiungere, la libertà di leggere fonti originali e comprendere il mondo in modo nuovo. Graeber e Wenrow non usano il termine “decolonizzazione” nel libro, per quanto posso vedere. Ma il libro è in pratica una decolonizzazione mentale delle idee coloniali del nostro tempo. Rappresenta un nuovo inizio.

Il progetto unico del 1619

Un'altra opera magnum unica pubblicata poco prima della fine dell'anno è il libro di 600 pagine della vincitrice del Premio Pulitzer Nikole Hannah-Jones Il progetto del 1619. Il libro prende il titolo dall'anno 1619, quando i primi schiavi africani furono portati negli Stati Uniti. È successo allora Il leone bianco ("Il leone bianco") ha portato venti africani dal regno di Ndongo in Angola. Questi angolani erano stati catturati dai cacciatori di schiavi portoghesi e portati nel porto vicino a Point Comfort, nello stato della Virginia. Tra loro c'erano la coppia Anthony e Isabella, che nel 1624 ebbero il figlio William Tucker. Stava per iniziare un nuovo capitolo nella storia del Nord America.

Nelle rappresentazioni tradizionali e colonialiste della storia degli Stati Uniti, molto ruota intorno all’anno 1620. Fu allora che i fondamentalisti protestanti provenienti dall’Inghilterra fuggirono per la prima volta in Olanda, prima di viaggiare ulteriormente attraverso l’Atlantico in nave. Biancospino – e poi finalmente arrivò in Massachusetts. Da qui ha origine il mito del “ringraziamento”, che si celebra annualmente.

Ma gli africani del popolo Ndongo dell'Angola erano arrivati ​​negli Stati Uniti un anno prima. E nel 2019, il giornalista del New York Times ha ottenuto Nikole Hannah-Jones impatto per celebrare il 400° anniversario con un numero speciale separato nel giornale: il punto di partenza era il 1619 e la decisiva influenza afroamericana sulla costruzione degli Stati Uniti negli ultimi quattro secoli.

Per questo lavoro, Hannah-Jones ha ricevuto il Premio Pulitzer. E nell'antologia Il progetto del 1619, che sta aiutando a modificare, elabora il progetto. Ha portato con sé 17 eminenti accademici e scrittori, incluso Ibram X. Kendi.

Non è altro che una recensione impressionante quella che otteniamo qui. Il libro rivela che il timore di perdere la possibilità di avere schiavi, cosa che all’epoca non c’era in Inghilterra, fu forse la forza trainante più importante che spinse i coloni bianchi a dichiararsi indipendenti dal trono inglese nel 1776. E possiamo leggi come la "razza" e il colore della pelle siano diventati gradualmente più importanti, alla fine assolutamente decisivi, per il mantenimento della schiavitù: gli Stati Uniti sono così diventati una delle cinque grandi società schiaviste nella storia mondiale, insieme a Grecia, Roma, Brasile e Caraibico.

Alla fine del XVIII secolo, il 1700% dei residenti della Virginia proveniva dall'Africa. Sono stati loro a costruire in gran parte i moderni Stati Uniti. Ed è da loro che è nata la lotta per la libertà.

"Tutti gli uomini sono creati uguali", ha scritto Thomas Jefferson nel giugno 1776, mentre nella stessa stanza aveva a servirlo uno schiavo negro. Le parole non valevano la carta su cui erano scritte. Ma allora anche gli africani venivano definiti popolo.

Come rivela questo magnifico lavoro, sono le lotte per la libertà afro-americane, prima con l’abolizione della schiavitù nel 1865 e poi con il diritto di voto nel 1965, a essere all’altezza degli ideali americani di libertà. E nel novembre 2020 sono stati i voti degli afroamericani, e soprattutto quelli delle donne, a far sì che Trump perdesse le elezioni, mentre Biden vincesse. Se gli elettori bianchi negli Stati Uniti avessero deciso da soli, il paese avrebbe ancora un capo di stato antidemocratico e orientato al potere bianco: il 57% degli uomini bianchi e il 53% delle donne bianche hanno votato per Trump nelle ultime elezioni.

Cosa accadrà in futuro, come nel 2024, nessuno lo sa. Ma quello che sappiamo è quanto sia importante la storia. Nessun passato, nessun presente. E senza presente, nessun futuro. Quando comprendiamo la storia, comprendiamo anche noi stessi e le nostre possibilità.

Pertanto è L'alba di tutto og Il progetto del 1619 così cruciale. Perché ci mostrano perché un mondo migliore è possibile. Perché c'è ancora speranza. Questo è stato probabilmente quello che ho imparato nella foresta pluviale di Sumatra. Non me ne sono reso conto finché non ho ricevuto questi due libri.

Vedi anche https://www.nytid.no/det-er-hap-om-be…der-for-fortiden/