(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Viviamo nell’era dell’estinzione. La dimensione media della popolazione di animali selvatici nel mondo è diminuita del 73% in 50 anni. La natura sta scomparendo rapidamente, ma a volte dobbiamo vederlo per crederci. Essere testimone della gravità della situazione è un atto politico.
Il declino degli habitat naturali negli ultimi 50 anni è stato, in modo allarmante, molto più rapido in Europa che negli Stati Uniti.
Sorprendentemente, il declino degli habitat naturali negli ultimi 50 anni è stato molto più rapido in Europa che negli Stati Uniti. Il rapporto del WWF di quest'anno conclude che "il consumo nell'UE continua ad essere una forza trainante significativa dietro la perdita di biodiversità globale". Ma negli anni ’1970 la situazione si invertì. A quel tempo, il Nord America era la regione più consumatrice del mondo, il che era associato al progresso e al consumo eccessivo e portava con sé anche la distruzione dell'ambiente.
Documerica, Autoritratto di una nazione sull'orlo del baratro di Pierre-François Didek ci offre uno sguardo unico sullo stato dell'ambiente negli Stati Uniti all'inizio degli anni '1970. Il film rivela anche come è nata la politica di protezione ambientale e come le persone cercano di proteggere l'ambiente ancora oggi. Fu negli anni ’1960 che l’opinione pubblica si rese conto del disastro ecologico in cui versavano gli Stati Uniti.
Il fiume Cuyahoga ha preso fuoco a causa di tutti i prodotti petroliferi che vi venivano scaricati. Le immagini di un fiume in fiamme hanno subito indicato lo stato delle cose. E la fuoriuscita di petrolio a Santa Barbara in California ha suscitato scalpore nella società dei ricchi, perché questa era la spiaggia dove solitamente andavano in vacanza. Migliaia di uccelli marini immersi nell'olio sono diventati un'immagine inquietante che veniva spesso mostrata nei notiziari.
Il progetto Documerica
Sembrava che non esistesse una soluzione tecnica per invertire la catastrofe ecologica, e i politici americani ne avvertirono la pressione. Sorprendentemente, rispetto agli standard odierni, i politici concordano sulla necessità di un’azione immediata per preservare i mezzi di sussistenza dell’umanità. Il presidente Richard Nixon ha lanciato un appello al Congresso: "Dobbiamo arrenderci all'ambiente o fare pace con la natura e iniziare a fare ammenda per il danno che abbiamo arrecato all'aria, alla terra e all'acqua?"
La dimensione media delle popolazioni di animali selvatici nel mondo è diminuita del 73% in 50 anni.
Con il sostegno di entrambi i partiti politici, Nixon creò l'Environmental Protection Agency (EPA). Ha promosso diverse leggi ambientali, che sono le uniche misure di protezione efficaci di cui dispongono oggi gli Stati Uniti. L'EPA ha deciso di creare una raccolta di documentazione che mostrasse la devastazione ambientale e ha chiamato il progetto Documerica. Proprio come la Farm Security Administration aveva fotografato la povertà, la disperazione e il disastro ambientale della Grande Depressione degli anni ’1930, Documerica avrebbe immortalato una nazione sull’orlo del disastro ambientale negli anni ’1970.
Ma mentre le immagini della Grande Depressione diventavano leggendarie, il progetto Documerica fu archiviato e apparentemente dimenticato per oltre 50 anni, finché Pierre-François Didek non ne aprì gli archivi realizzando questo film. Le fotografie sono sorprendenti e mostrano la grave situazione ecologica e gli aspetti sociali della distruzione ambientale. Le immagini raccolte hanno infranto il mito della natura illimitata. Non c’era più natura dove l’uomo non fosse già intervenuto.
La missione era quella di documentare le principali trasformazioni del paesaggio e descrivere le condizioni delle persone a causa dei problemi ambientali. I fotografi sapevano di dover combinare la fotografia personale con l'inquinamento per dare al pubblico un tema con cui potersi relazionare. In questo modo, il progetto è diventato uno studio sociale che ha catturato le condizioni politiche e sociali del paesaggio. In una serie di foto, ad esempio, i bambini poveri nuotano nell'acqua con rifiuti industriali, che hanno come sfondo un forte inquinamento ambientale e immondizia. È diventato chiaro che anche coloro che soffrono maggiormente dei problemi di inquinamento vivono in povertà. Documerica ritrae il consumo eccessivo nella sua forma peggiore. L'idea di comprare la fortuna era visibile in ogni cosa, anche nella spazzatura lasciata indietro.
Coloro che soffrono maggiormente dei problemi di inquinamento vivono anche in povertà.
Il progetto Documerica si interruppe bruscamente con la crisi petrolifera del 1973. L’economia statunitense entrò in recessione e i finanziamenti si fermarono. Le fotografie sopravvissute mostrano che il progetto non ha mai avuto la visibilità che meritava. Alcuni credono che Washington volesse evitare di mostrare queste immagini al pubblico. Altri credono che fin dall'inizio sia mancato un buon editor di immagini e che il progetto mancasse di una direzione. Sarebbe necessaria una storia personale affinché le immagini abbiano pieno senso quando pubblicate su una rivista.
Un esperto ritiene che la crisi climatica che affrontiamo oggi forse avrebbe potuto essere evitata se il progetto fotografico fosse stato pubblicizzato meglio all’epoca. Tuttavia, queste fotografie hanno raggiunto i decisori e li hanno aiutati ad agire. Pertanto, vi era un accordo collettivo tra i politici secondo cui le leggi ambientali dovevano essere approvate. Probabilmente è anche il motivo per cui gli Stati Uniti fanno meglio di altri paesi quando si tratta di proteggere i propri habitat naturali, ma ciò non basta.
Incompetenza sorprendente
Ora che ci stiamo avvicinando al “punto di svolta irreversibile”, forse noi in Europa dovremmo creare un progetto fotografico simile per documentare l’impoverimento degli habitat naturali nel nostro cortile. Gli alberi vengono abbattuti ovunque e i campi vengono trasformati in enormi magazzini. Ogni giorno stiamo impoverendo il nostro habitat naturale. Il monitoraggio della condizione è sempre il primo passo in un processo di guarigione. Questo è il momento di agire, vedere e riconoscere che salvare il pianeta non significa lottare per numeri astratti. Il punto è ripristinare la natura proprio dove viviamo. Se non possiamo invertire la nostra corsa verso l’autodistruzione, almeno avremo la documentazione dei nostri danni affinché le generazioni future possano studiarla, stupite dalla nostra incompetenza.
Il film è stato proiettato al festival Ji.hlava IDFF a novembre. Tradotto dall'editore.