(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
È una "strada pericolosa" che Pooja Rangan ha intrapreso, nota lei stessa nel libro Immediati, c'è un'analisi critica dell'"impulso umanitario" del film documentario. E questo è tutto. Le critiche da parte di qualcuno che lo intende bene sono raramente accolte con gentilezza. Tuttavia, Rangan ha formulato una critica convincente e stimolante di una tradizione che cerca di dare voce agli emarginati e agli oppressi, perché attraverso la voce possono rivendicare la loro umanità.
Quando i documentaristi progressisti del secolo scorso rappresentavano “l’altro” e le sue condizioni ingiuste, per attirare così la simpatia dello spettatore, c’era un rapporto di potere intrinseco – e spesso coloniale – nella rappresentazione stessa. Il genere documentario partecipativo di oggi ha tentato di risolvere questo problema consegnando la telecamera all'altro. Ma in pratica non cambia molto, si legge nell'affermazione di Rangan: "Considero la rappresentazione dell'umanità dell'altro sofferente e l'invito a rappresentarsi come due facce dello stesso problema incompreso", scrive la sceneggiatura del film. Il problema fondamentale di entrambi gli approcci, secondo Rangan, è che cercano di evocare l'umanità dell'altro sulla base di nozioni già consolidate di cosa sia l'umanità. In questo senso, questi generi documentari progressisti aiutano a esercitare il potere che risiede nel regolare ciò che conta e ciò che non conta come umano.
Pseudopartecipazione
Legge quattro film nel genere del documentario partecipativo, ognuno dei quali ripropone la stessa scena a modo suo: l'altro viene portato fuori dalla giungla e umanizzato prendendo in mano una macchina fotografica. Uno di questi film è Nato nei bordelli (2004) sui figli di madri che lavorano nel sesso in India, a cui il regista offre uno stile di vita attraverso il progetto Kids with Cameras. Rangan legge quel film nel contesto di quelli che lei chiama i suoi predecessori: rappresentazioni cinematografiche di "bambini selvaggi" (in particolare il film "basato su una storia vera" di Truffaut Il bambino selvaggio, sul tentativo di educare un bambino che apparentemente è cresciuto tra gli animali della foresta) e i primi esperimenti con il cinema etnografico. Rangan chiama Nato nei bordelli “documentario pseudo-partecipativo” che, ponendo la macchina fotografica nelle mani dei bambini, pretende di poter mostrare il mondo attraverso i loro occhi. Si trasformano invece in produttori di «beni umanitari» – sia sotto forma di film documentari su di loro che di immagini del loro mondo vitale che vendono.
Secondo Rangan, i documentari partecipanti hanno spesso in comune il tentativo di trasmettere un senso di urgenza. Bisogna agire adesso, quasi prima di poter pensare. Le possibilità di analisi vengono chiuse e quella che potrebbe essere una questione politica – ad esempio il lato sociale dei disastri naturali, della povertà estrema, del lavoro minorile – viene trasformata in oggetto di intervento umanitario. Il documentarista e lo spettatore sono, anche quando la telecamera è nelle mani dell'altro, colui che può avviare l'operazione di salvataggio e diventare il felice donatore dell'umanità dell'altro.
Oltre i limiti dell'umanità
Pooja Rangan ha cercato di trovare modi in cui l'atto di dare la macchina fotografica all'altro possa realizzare il suo potenziale radicale – «anche se questo significa lasciare andare l'umano, o almeno quello che pensiamo che sia l'umano». Richiede, in primo luogo, che l’attenzione venga spostata, o almeno ampliata, da ciò che accade nell’incontro tra spettatore e immagine a ciò che accade nell’incontro tra regista e media. Quindi non solo ciò che viene dopo l'immagine, ma anche ciò che viene prima, scrive Rangan e si chiede: «Quale messaggio viene inviato agli altri della società quando viene chiesto loro di documentarsi e rivendicare la propria umanità?»
Togliere l’impulso umanitario dal documentario implica anche che non è sufficiente dare voce a chi non ha voce, come dice il cliché. Occorre invece dare spazio a quegli atti linguistici che possono sembrare immediatamente incomprensibili e che "richiedono allo spettatore un salto nell'ignoto".
Rangan vuole contribuire a una forma di pratica e analisi mediatica che, invece di voler (dimostrare) l'umanità dell'altro in forme riconoscibili, prende di mira ciò che non può essere definito nell'ambito di ciò che è umano. Secondo lei, un simile approccio aprirà l’orizzonte a ciò che l’umanità potrà essere.
La sua proposta di pratica alternativa – che implica, tra l’altro, l’«arrendersi» al caso – è forse meno convincente (o almeno meno ovviamente operazionalizzabile) delle sue analisi critiche. D'altronde bruciano e dovrebbero pensare a tutti coloro che vogliono il meglio con la propria macchina fotografica e con gli altri.
