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La crisi ambientale dal punto di vista delle stelle

Terra nelle mani dell'uomo: plasmare il futuro del nostro pianeta
L'"Antropocene maturo" avviene quando aiutiamo piuttosto che turbare il fragile equilibrio climatico.




(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)

David Grinspoon è un astrobiologo, e quindi appartiene a una nuova e strana disciplina che studia la vita ipotetica su altri pianeti. La maggior parte delle persone impara cose nuove dalla ricerca della vita su Marte, ma pochi sono consapevoli che il campo della planetologia comparata, di cui l'astrobiologia è una suddivisione, sta vivendo una crescita esplosiva. Di recente si è tenuta una conferenza annuale a San Francisco con oltre 20 partecipanti. Ci sono due ragioni per cui questo campo interdisciplinare è diventato così popolare: in primo luogo, stiamo scoprendo sempre più pianeti al di fuori del sistema solare – i cosiddetti esopianeti – e stiamo imparando di più sul nostro sistema solare. In secondo luogo, la crisi climatica ha trasformato la planetologia in una forma di primo soccorso teorico alla civiltà. La premessa del libro Terra nelle mani dell'uomo è che, per sopravvivere, l'umanità deve capire come funzionano i pianeti, sia a breve che a lungo termine.

Grinspoon mescola i problemi pieni di pathos con un'ironia disarmante, dove si riferisce a se stesso e ai suoi colleghi come geek, pieno di un entusiasmo giovanile per lo spazio e con un modo di pensare influenzato dalla fantascienza. Allo stesso tempo, dimostra con enfasi che la situazione globale ha reso le prospettive cosmiche qualcosa di più della semplice curiosità e immaginazione. L'equilibrio tra serietà senza compromessi e meraviglia infantile getta un'affascinante luce stellare sullo stato della terra.

La coscienza del globo. Grinspoon delinea la storia della planetologia e dell'astrobiologia, e la sua amicizia con il famoso astronomo della NASA Carl Sagan e il pioniere della planetologia Jim Pollack rendono la narrazione vivida e personale. Il contatto diretto con altre figure centrali come Lynn Margulis e James Lovelock offre anche l'opportunità di presentare l'ipotesi Gaia: l'idea che la vita sulla Terra e i cicli atmosferici, anzi, l'atmosfera stessa, sia un'entità "vivente", auto-autonoma. sistema di regolazione. La premessa di Grinspoon è che le persone sono una parte vitale di questo sistema. Perché contemporaneamente alla storia della planetologia si svolge un’altra storia ben più grande, ovvero la storia di come il nostro pianeta ha sviluppato una forma di autocoscienza nel corso degli ultimi secoli, e soprattutto degli ultimi decenni. Il monitoraggio e la mappatura del pianeta tramite satelliti, modelli e simulazioni fanno parte di una sorta di sistema nervoso terrestre, i cui nodi sono il cervello e gli strumenti delle persone. Questo è ciò che i primi pensatori come Teilhard de Chardin e Vernadsky chiamavano la “noosfera”, o “sfera della coscienza”.

Il pensiero di amministrazione planetaria  o astronave terra circola dagli anni ’1960 e quindi non è una novità. Forse la novità è che questa comprensione della posizione dell'uomo comincia davvero a guadagnare terreno. Come lo descrive informalmente Grinspoon, siamo membri di una specie che si è imbattuto in una situazione in cui siamo in qualche modo responsabili della gestione di un pianeta.

Poiché il ciclo della CO2 del pianeta funziona lentamente, ci vorranno 100 anni affinché i livelli ritornino alla normalità.

Nuova era. Antropocene, l'era in cui l'uomo agisce come forza geofisica, è un termine che l'autore abbraccia, sebbene conosca molte delle riserve e degli avvertimenti apparsi nel dibattito degli ultimi anni. Ad esempio, molti hanno discusso della tempistica dell’Antropocene inizio – è stato durante la rivoluzione agricola, la rivoluzione industriale o la detonazione della prima bomba atomica? Per Grinspoon, è più importante tenere conto di quanto durerà l’Antropocene cura, poiché a detta di tutti siamo solo all'inizio dell'era geologica dell'umanità. Poiché il ciclo della CO2 del pianeta funziona lentamente, stima che ci vorranno comunque circa 100 anni affinché i livelli ritornino alla normalità.

Con periodi di tempo così lunghi, è chiaro che anche la civiltà deve essere pensata su una scala temporale completamente diversa rispetto a prima. Qui sta la forza del libro di Grinspoon; non si sottrae alle grandi prospettive, anzi. Dipinge così un quadro del nostro tempo come una fase precoce e immatura, caratterizzata da non intenzionale influenza atmosferica. Immagina che entreremo nell'“antropocene maturo” quando riusciremo a organizzare la nostra civiltà in modo tale che, in modi consapevoli e fuorvianti, aiutiamo anziché disturbare il fragile equilibrio climatico. Gli esseri umani si sono ritrovati in una posizione avanzata nella natura dove entrambi abbiamo un’enorme conoscenza e un’influenza diretta sui sistemi climatici. La situazione obbliga: non possiamo abbassarci di nuovo ipocritamente e fingere di essere l’ennesima specie animale innocente tra le altre specie animali.

Già geoingegneri. Quando Grinspoon parla di un “antropocene maturo” in cui influenziamo il pianeta e il clima consapevolmente e volontariamente, non sfuggiamo nemmeno al termine geoingegneria. Questo termine è principalmente associato a misure disperate e altamente discutibili contro l’effetto serra, come l’aggiunta di polvere o zolfo nell’atmosfera per ridurre le radiazioni. Quando Grinspoon sostiene che non abbiamo scelta ma siamo già geoingegneri, è perché qualsiasi alterazione deliberata dell’atmosfera deve essere considerata una misura di questo tipo. Sia che decidiamo di piantare enormi quantità di foreste o di trovare altri modi per sequestrare CO2, secondo Grinspoon, si tratta di variazioni della stessa cosa: azioni consapevoli per cambiare e stabilizzare l’atmosfera. Questo certamente non significa che sia free forward. Molte delle pratiche suggerite sono cure per cavalli follemente rischiose che richiederebbero un’esperienza che nessuno di noi ha.

Il monitoraggio del pianeta fa parte di una sorta di sistema nervoso terrestre, i cui nodi sono il cervello e gli strumenti delle persone.

Tuttavia, Grinspoon ci mostra che la planetologia ha già contribuito in modo decisivo alla geopolitica e alla storia. L'attuale teoria dell'effetto serra è stata sviluppata quando gli scienziati hanno studiato l'atmosfera di Venere e hanno cercato di capire perché è così calda. Allo stesso modo, la teoria dell’inverno nucleare è stata sviluppata negli anni ’1980 modellando le tempeste di sabbia sul pianeta Marte. La previsione che anche una guerra nucleare regionale potesse portare ad un raffreddamento globale apocalittico ha avuto un impatto notevole sul movimento per il disarmo e sugli accordi di non proliferazione. La cosa più importante ed edificante è la storia di come ulteriori studi sull’atmosfera di Venere abbiano portato alla comprensione dello strato di ozono negli anni ’1980. Questo ne è l'esempio più chiaro geoingegneria quello che abbiamo sperimentato finora: in soli dieci anni sono stati conclusi accordi internazionali, i clorofluorocarburi sono stati banditi e da allora lo strato di ozono si è notevolmente ripreso. Senza la planetologia, difficilmente avremmo saputo cosa è successo finché non fosse stato troppo tardi.

Anders Dunk
Anders Dunker
Filosofo. Critico letterario regolare a Ny Tid. Traduttore.

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