La felicità del treno 

Il terzo libro di auto-aiuto dello svizzero Rolf Dobelli è stato appena pubblicato dall'editore tedesco Piper. In precedenza, ha scritto bestseller sull'arte di pensare chiaramente (2011) e sull'arte di agire con saggezza (2012). Il libro di quest'anno è stato nominato Die Art des guten Lebens - "L'arte di vivere bene" – con il sottotitolo "52 modi sorprendenti per la felicità".

Il metodo di Dobelli è negativo: è molto più facile dire cosa ci rende infelici che determinare positivamente cosa sia la felicità. La saggezza consiste nell'evitare le difficoltà, ei 52 capitoli del libro presentano altrettanti esercizi mentali per allontanarci da vicoli ciechi.

Per essere felici, dobbiamo sviluppare un sistema immunitario in cui il virus economico non penetri: un "cerchio di dignità".

La felicità non si trova nel fidarsi dei propri sentimenti, crede l'autore, perché studiando i propri stati interiori si finisce solo in un pantano di stati d'animo, pensieri e sbalzi d'umore. Secondo gli svizzeri i sentimenti degli altri dovrebbero essere presi più sul serio. Le decisioni prese su base emotiva spesso portano fuori strada. Lo psicologo e premio Nobel per l'economia Daniel Kahneman ha sostenuto che siamo soggetti a una "illusione di focalizzazione" quando sopravvalutiamo l'aspetto di cui ci occupiamo attualmente e ignoriamo tutti gli altri. Sogniamo il Sud quando a casa in Norvegia è inverno e fa freddo: la vita sarebbe stata migliore in Florida, pensiamo, e dimentichiamo le somiglianze tra i due posti. Lo stesso Dobelli vive a Miami da dieci anni senza essere più felice lì che nella invernale Svizzera; anche a Miami doveva comprare il cibo, andare al lavoro e lavare i panni. Le questioni complicate non possono essere risolte sulla base di un affetto unidimensionale. La vita non è semplice.

Siamo stati ingannati. La memoria non ha il concetto del tempo, quindi dobbiamo diffidare delle nostre nozioni positive del passato. Hai vissuto qualcosa di bello molti anni fa e vorresti ripetere l'esperienza, ma sei deluso. La ragione risiede strutturalmente nel modo in cui ricordiamo: siamo sistematicamente ingannati. Qui, Dobelli si basa sia su Kahneman che sulla recente ricerca sul cervello.

L'uomo moderno cerca di navigare in un mondo incomprensibile con un cervello dell'età della pietra. Allora era importante notare i cambiamenti nell’ambiente: avvistare un serpente poteva significare la vita o la morte. Ora, però, secondo Dobelli, nell'assunzione delle informazioni bisogna stare attenti quanto nell'assunzione di cibo e farmaci. La maggior parte delle cose sono irrilevanti per una vita felice: il 90% di ciò che tu e gli altri inventate sono sciocchezze.
merda.

In gioventù bisogna certamente sperimentare diverse possibilità, e bisogna leggere molto, in modo sparso e vario. Ma poi è opportuno fermarsi: è arrivato il momento di scommettere dove si è migliori. Anche la letteratura andrebbe messa da parte. Dobelli, oggi cinquantenne, si limita a leggere dieci libri all'anno. In cambio, li legge due volte – e con molti più benefici la seconda volta.

Gli svizzeri ci incoraggiano a crearne uno nostro cerchio della dignità – dove manteniamo determinati valori inattaccabili. Tutto, dalle parti del corpo alle madri surrogate, viene ora scambiato e sempre di più è soggetto al mercato delle materie prime. Dobelli menziona una donna che ha ricevuto 10 dollari per tatuarsi una pubblicità sulla fronte: in questo modo ha finanziato l'istruzione di suo figlio. Ma per essere felici dobbiamo sviluppare un sistema immunitario in cui il virus economico non penetri: un “cerchio della dignità”.

Allo stesso Dobelli venne offerto un milione di euro da un ricco uomo d'affari per scrivere la biografia di quest'ultimo. Ha rifiutato perché pensava che fosse al di fuori della sua area di competenza. Le competenze non possono essere trasferite da un campo all'altro, sono specifiche dell'area, ritiene l'autore. Un chirurgo non fa necessariamente un buon direttore ospedaliero, o un uomo d’affari un buon capo di stato. Ma la discussione di Dobelli sul valore di trasferimento delle competenze è scarsa. La saggezza di vita che vuole condividere deve valere anche al di fuori dell'ambiente lavorativo da cui proviene.

Investitori di valore a lungo termine come Warren Buffet e Charles Munger, la recente psicologia cognitiva e la filosofia stoica sono tra le più importanti fonti di ispirazione di Dobelli. La tradizione stoica di Seneca, Epitteto e Marco Aurelio è l'unica direzione filosofica che fornisce risposte pratiche alle domande della vita quotidiana, ritiene l'autore.

In cosa siamo bravi. Un problema di cui Dobelli non tiene conto è che gran parte dell'arte di vivere si esprime in regole che possono applicarsi in una situazione particolare, ma non in altre. "Non rimandare a domani quello che puoi fare oggi" – a volte questo può essere vero, ma come dice il piccolo libro di John Perry L'arte della procrastinazione Come dimostra, molti problemi si risolvono proprio rimandandoli: poi tendono a scomparire da soli. Il problema è sapere quale consiglio della vecchia aiuta nel singolo caso. Forse Dobelli aveva effettivamente scritto una bella biografia? Se sei sia un saggista di auto-aiuto che un romanziere, perché non provare un genere simile?

Dobelli ritiene che dovremmo dedicare il nostro tempo a ciò in cui siamo bravi, piuttosto che a ciò in cui siamo pessimi. "Dovresti investire nella tua area di competenza, tutto il resto è un investimento sbagliato", scrive. Il concetto cerchio di competenza ha Botelli di Warren Buffet, al quale l'autore fa molto riferimento. Bisogna quindi attenersi alla propria lettura e non sottovalutare la prospettiva a lungo termine. Tenacia e costanza sono valori che Dobelli contrappone all'inquietudine contemporanea.

Dovremmo essere attenti all’assunzione di informazioni quanto lo siamo con l’assunzione di cibo e farmaci.

Al di sopra di un certo reddito, la qualità della vita non aumenta con salari più alti – ma l'invidia spinge avanti l'irrazionale corsa finanziaria: c'è sempre qualcuno che ha un appartamento più bello o guadagna più di te. Per essere felici bisogna quindi smettere di paragonarsi agli altri. Questo è difficile nel nostro tempo, dove abbiamo più persone con cui confrontarci che mai. L'autore mette in guardia contro la tirannia dei clic sui social media e ci consiglia di non cercare noi stessi su Google.

Per imparare la gratitudine, è importante "pensare" a ciò che hai, crede Dobelli. Un simile esperimento mentale ascetico prepara al peggio. Tutti i beni esterni sono deperibili e gli esercizi mentali rendono indipendenti dal mondo. Il sociale non è considerato una vera fonte di felicità. Paradossalmente, gli esempi di vita buona vengono presi da persone che sono state in prigione, in campi di concentramento o prigionieri di guerra. L’unica cosa che non può essere portata via è la consapevolezza e l’atteggiamento che hai. La felicità non si trova nello status sociale o nella dimensione del conto in banca, ma nella nostra “fortezza mentale”.

Stoisismen. Con Dobelli l'individuo appare distaccato dal resto della società, circondato da forze del male dalle quali è necessario liberarsi. In tale individualismo, le forze collettive sono in qualche modo negative. Certo, l’individuo deve anche combattere il proprio egocentrismo e la tendenza a sopravvalutare la propria importanza. Nel contesto storico, non siamo nulla. E la maggior parte di ciò di cui ci prendiamo il merito è dovuto all’ereditarietà, all’ambiente e al caso.

Lo stoicismo fu fondato da Zenone intorno al 300 a.C. e fu l'ideologia prevalente per i successivi 500 anni. Le persone nell'Impero Romano cercarono rifugio negli insegnamenti degli Stoici da un mondo ostile e indifferente in cui l'attaccamento locale era indebolito. In questo senso, l'ideologia si adatta anche al mondo oscuro e globalizzato di oggi, e questo libro è indirettamente un importante rapporto sulla situazione su come stanno le cose nell'Europa e negli Stati Uniti di oggi.

Una critica comune allo stoicismo è che esso ignora la concezione aristotelica dell'uomo come essere sociale. La moralità stoica si basa sul fatto che l'uomo è diventato così isolato dalla società da non capire cosa la tiene insieme. Invece di combattere l’ingiustizia, bisogna affrontarla, perché questa è la vita. Dobelli si avvale quindi del consiglio di Voltaire dalla fine Candido: Fai crescere il mento.

Dobbiamo accettare i cambiamenti come il cambiamento delle stagioni della natura, credevano gli stoici. Stai lontano da ciò per cui non puoi fare nulla! Il filosofo morale Alasdair MacIntyre ha descritto lo stoicismo come il risultato di una società che non lotta più per alcun bene comune; ritornando così alla volontà del singolo.

Protestante svizzero secolarizzato. A Dobelli mancano prospettive critiche sullo stoicismo che professa. Sottolinea che lo stoicismo è sorto prima che "il cristianesimo offuscasse lo spirito europeo e delegasse la responsabilità della propria vita a una finzione (Dio)". Ma le sue riflessioni sulla storia delle idee si fermano anche qui.

Fare politica è come forare assi dure, scriveva Max Weber in uno dei suoi ultimi saggi. La vita ovviamente deve essere vissuta indipendentemente dai sistemi e dalle priorità politiche. Può essere difficile cambiare la società e spesso si vedono scarsi effetti dai propri sforzi. Il problema principale di Dobelli i Die Art des guten Lebens è che diventa politico contro la sua volontà: la felicità attraverso il ritiro dalla società combinata con gli ideali di investimento finanziario di Warren Buffet applicati alla vita privata danno per molti versi un'immagine poco appetitosa di uno scrittore protestante svizzero secolarizzato con Zwingli e Calvino nella sua spina dorsale senza che lui nemmeno se ne renda conto Esso.