La gioia della vita non è del tutto morta a Gaza

Gaza è spesso associata a crisi. E le crisi sono qualcosa che questa enclave costiera, inserita tra Israele e l'Egitto, conosce da decenni. Una rapida ricerca sul web non produce altro che storie sulla lotta per l'esistenza e una vita quotidiana funzionante in un'area di conflitto duramente testata.

Storie di povertà, guerra e difficoltà dominano anche quando la Striscia di Gaza, patria di quasi 1,85 milioni di palestinesi e una delle aree più densamente popolate del mondo, è menzionata nei social media.

Per chi conosce la città, la storia è diversa. Il romanziere palestinese Ghassan Kanafani ha riassunto bene la situazione quando ha scritto che "tutti in questa città hanno un ruolo da svolgere".

Questa stretta lingua di terra è adornata da spiagge sabbiose e accarezzata dalla parte più meridionale del blu del Mediterraneo. Offre anche uno spettacolo meno lusinghiero che è più familiare: pile di edifici di cemento grigio e vicoli stretti e caldi.

Ma quando il caldo estivo è al massimo, orde di residenti di Gaza si dirigono verso la spiaggia per una fresca pausa dal caldo e dalle pressioni della vita quotidiana. Poi è affollato di bancarelle e venditori ambulanti che offrono di tutto, dai gelati e la granita al gusto di limone alle pannocchie grigliate e alle patate dolci.

Lungo la spiaggia ci sono file di caffè e ristoranti che iniziano la giornata suonando le canzoni di Fairouz, noto cantante libanese.

L’estate riporta la vita anche nel resto della città. Una passeggiata in centro è scandita dall'odore degli spiedini alla griglia mescolato all'aroma speziato dei falafel appena fritti serviti con insalata verde e pasta di peperoncino forte di Gaza. Tornando alla spiaggia, anche le location per matrimoni sono in piena stagione, dove dagli altoparlanti risuona la musica di artisti di fama mondiale. "C'est la vie" del re della Rai Cheb Khaled, dell'indiano Shah Ruk Khan e di Britney Spears contribuiscono a rendere festose le strade, soprattutto quando i cortei nuziali costituiti da file di auto decorate con fiori suonano musica ad alto volume e suonano il clacson a tempo di musica.

All'estremità nord-occidentale di Gaza City, di fronte alla spiaggia, si trova il campo profughi di Shati huser quasi 100 rifugiati palestinesi. Lì, un gruppo di giovani artisti ha avviato un progetto per fare qualcosa con i muri tristi e grigi del campo. I rifugiati che vivono qui sono quelli che furono costretti a lasciare le loro case a Giaffa e in altre città costiere quando fu fondato lo Stato di Israele nel 000, e i loro discendenti.

Una storia di distruzione. Gli artisti hanno dipinto le pareti grigie e le hanno decorate con vasi di fiori che ricordano il festival dei fiori nella città spagnola di Córdoba. "Questa decorazione dona un germe di speranza a una generazione di giovani che non ha mai sperimentato la pace e la sicurezza. L'unica cosa che hanno sperimentato è la violenza e la guerra", dice uno degli artisti, Mahmoud Qannan, a Ny Tid.

"Fiori e farfalle colorati sono qualcosa che hanno visto solo in TV e nei libri di scuola", aggiunge.

“Ci sono molti ragazzi in questo campo e penso che apprezzeranno queste foto. Hanno lo scopo di creare la convinzione che la vita non è solo grigia e nera”, dice Mohammed, che è un chitarrista e studia musica nell'unica scuola di musica di Gaza.

“Molti potrebbero pensare che Gaza sia composta solo da giovani militanti mascherati seduti dietro i lanciatori di bombe. Ma ci sono migliaia di altre persone qui, persone che amano il suono della natura, della musica e della vita", continua.

Mohammed e sua sorella Ghada Shoman, anche lei chitarrista, si incontrano settimanalmente con i bambini nella parte occidentale del campo. Suonano canzoni che i bambini imparano a memoria. Indossando un abito colorato e uno scialle decorato, Ghada vuole "mostrare la bellezza della vita e suonare musica che sia in netto contrasto con il suono delle bombe che Gaza sperimenta da decenni", come dice.

Nel 2014, diverse centinaia di civili sono stati uccisi e decine di migliaia sono rimasti senza casa durante la cosiddetta Operazione Protective Edge, un feroce attacco israeliano con forze di terra e aeree. Secondo un recente rapporto dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi in Palestina, gran parte della popolazione di Gaza, la maggior parte della quale sono rifugiati o discendenti di rifugiati, dipendono dagli aiuti internazionali, ma vengono offerte solo soluzioni a breve termine. Vicino Oriente (UNRWA).

"Gaza ha il diritto di godere della libertà, anche se solo per un breve periodo", dice l'insegnante di scuola secondaria Tayseer Abu Nema mentre ritira la sua razione mensile al centro di soccorso dell'UNRWA. "Gaza è stata oggetto di conflitti sin dall'invasione mongola del 1260. Poi arrivò Napoleone Bonaparte e scatenò il caos nel 1799, seguito dal mandato britannico nel 1922, e infine da una serie di guerre da parte di Israele dal 1948 al 2014."

L’aeroporto ha dato alla Striscia di Gaza un accesso di breve durata al resto del mondo fino a quando non è stato completamente distrutto dai bombardieri, dai carri armati e dai bulldozer israeliani all’inizio degli anni 2000. Ora tutto il traffico da e verso la Striscia di Gaza, che è lunga solo 40 chilometri e larga pochi chilometri, è completamente controllato da Israele ed Egitto.

"Fiori e farfalle colorati sono qualcosa che hanno visto solo in televisione e nei libri di scuola."

Impedire il progresso. Negli ultimi dieci anni, il Rafah, controllato dalle autorità egiziane, e il Erez, controllato da Israele, sono stati aperti solo sporadicamente al traffico passeggeri. Negli ultimi tre anni sono stati aperti pochi giorni alla volta; Finora quest'anno il valico di Rafah è stato aperto per un totale di tre giorni. Secondo le autorità palestinesi, sono 30 le persone registrate che aspettano di lasciare Gaza, la maggior parte di loro per ricevere cure mediche o istruzione superiore all'estero.

Un rapporto delle Nazioni Unite del 2014 prevedeva cupamente che Gaza sarebbe diventata inabitabile entro il 2020 a causa dell’estrema densità di popolazione combinata con la mancanza di servizi di base come acqua potabile e un sistema fognario igienico.

Eppure, contro ogni previsione, le persone fanno del loro meglio per far andare avanti la vita.

Tamara è un'istruttrice di danza classica, originaria dell'Ucraina e sposata con un palestinese, e si è stabilita a Gaza dove insegna a ballare ai giovani. Con la sua compagnia di balletto composta da 16 ragazze in scarpe da punta e gonne da danza rosa, crea un sorprendente contrasto con la realtà di Gaza. "Questi ragazzi devono essere in grado di esprimersi attraverso la danza e altre arti per tenere a bada i sentimenti negativi", afferma Tamara.

In un'altra parte della città, un piccolo cinema proietta un film palestinese. I cinema sono tornati a Gaza dopo un'assenza di quasi 30 anni in seguito allo scoppio della prima intifada nel 1987. Taghreed Waheed, una giovane donna poco più che ventenne, è al cinema per la prima volta. Rimane seduta con un'espressione sbalordita per tutto il film. "È stata un'esperienza emozionante", dice Waheed in seguito. "Non vedo l'ora di vedere più film in questo cinema adesso. Penso che si possa imparare molto attraverso il cinema, ad esempio su culture e stili di vita diversi da quello che abbiamo a Gaza".

Ci sono anche espressioni culturali che sembrano meno piacevoli, ad esempio sottoterra in un uliveto nella parte meridionale della Striscia di Gaza. Un lanciagranate calibro 120 mm è piazzato in una buca nel terreno, circondato da tre jihadisti in tute mimetiche e con fari. Sparano una raffica dopo l'altra come parte di uno spettacolo militare regolarmente organizzato dai gruppi armati a Gaza per sfidare Israele.

I possibili progressi a Gaza vengono sempre effettivamente bloccati. Gaza, ad esempio, ha un urgente bisogno di cemento, poiché durante l’ultima guerra sono state distrutte 20 case. Ma Israele vieta la consegna del cemento con il pretesto che verrà utilizzato per la costruzione di tunnel destinati al contrabbando e agli attentati.

"Ho perso sia la mia privacy che la mia vita sociale quando ho dovuto trasferirmi in una tenda dopo che la mia casa era stata distrutta dalle bombe israeliane durante la guerra estiva", dice Fatima Hammad. La sua tenda è piantata a Beit Lahia, nel nord di Gaza.

Una speranza tenace. Dopo che Hamas ha vinto le elezioni nel 2006, Gaza ha vissuto una situazione economica e politica molto difficile, seguita da un rafforzamento del blocco imposto da Israele nel 2007.

Migliaia di persone a Gaza soffrono anche di gravi problemi psicologici, afferma la psicologa Ola Hassab Allah.

"Le guerre di Israele hanno mirato a rendere i palestinesi morti fisicamente o a privarli di tutti i valori della vita in modo che possano morire psicologicamente", dice. Dice anche che molti sono fortemente concentrati nel trovare barlumi di speranza dopo diverse guerre e tempi caratterizzati anche dalla divisione della popolazione. "Molti sono convinti che la situazione non sarà sempre come è adesso."

Ogni giorno tutti cercano di andare avanti: recitano i propri ruoli, fanno le cose che non si fanno quotidianamente e cercano di lasciare che la vita di tutti i giorni diventi routine e tollerabile, ancora e ancora. Ogni giorno è l’alternanza tra morte e vita pubblica a dare speranza a Gaza. E credo che un giorno raggiungeranno la meta di una buona quotidianità, perché questo è un popolo che pensa molto alla propria strada verso la libertà e, come tutti gli altri uomini sulla terra, desidera la pace e un sicuro godimento della vita.