(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
E:
Edward O. Wilson
Half Earth: la lotta per la vita del nostro pianeta
Liverpool, 2016
Ritorno alla natura! Questo slogan ispirato a Rousseau non solo esprime il desiderio di una vita più autentica ed è servito da credo per il movimento ambientalista radicale. Ora può sembrare che la natura stessa debba essere ricondotta alla natura – e questo solleva la questione di cosa il naturale in realtà lo è.
Al centro del libro di EO Wilson Mezza terra resiste il pensiero che dobbiamo restituire alla Terra la sua natura incontaminata; non nel senso che dobbiamo distruggere la civiltà, ma che metà della terra e del mare dovrebbero rimanere intatte. Secondo la stima di Wilson, questo è molto più di quanto attualmente proteggiamo. Quindi dobbiamo ripristinare la natura selvaggia dove possiamo.
EO Wilson è conosciuto come il fondatore della sociobiologia. Completamente in linea con Aristotele, che considerava come formiche, api e esseri umani figlio politico, o animali politici, Wilson ha studiato parallelamente le formazioni di comunità nelle formiche e negli esseri umani. La cooperazione reciproca degli esseri umani ci ha reso un successo evolutivo, ma laddove altre specie si sono stabilizzate in un equilibrio simbiotico con altri animali e piante, la civiltà umana ha avuto la tendenza a sconvolgere e distruggere interi ecosistemi. Alla fine di La conquista sociale della terra (2013), ha affermato che dobbiamo innanzitutto salvare gli ecosistemi e quindi risolvere i problemi climatici. Questo libro si concludeva con la sua promessa che durante il 21° secolo potremo rendere la Terra un "paradiso permanente per gli esseri umani". Il libro Mezza terra cercando di dare seguito a questo progetto utopico.
Giorgio Monbiots Come siamo finiti in questo pasticcio? è a prima vista molto più pessimista. Con il suo background eco-anarchico, è molto più arrabbiato – e anche molto più socialmente critico di Wilson. Tuttavia, in Monbiot c'è anche un sottofondo ottimista, la convinzione che la natura abbia un potere curativo e che anch'essa possa essere curata. La parola chiave per Monbiot è "rewilding". Questo termine non è una sua invenzione: "Rewilding" è motivo d'azione per un intero movimento attivista che non solo teorizza, ma occupa, protegge, reintroduce specie e pianta alberi – che, in breve, cerca di rendere il mondo più selvaggio. Un impegno così ardente e questo tipo di rabbia verso la civiltà possono sembrare strani nel contesto norvegese, dove abbiamo molte aree relativamente incontaminate da esplorare.
Sì, c'è una natura. Nelle isole britanniche la situazione è diversa. L'incontro di Monbiot con il movimento del "rewilding" è descritto in modo approfondito e toccante nel libro Ferino da qualche anno fa. Già dall’inizio Monbiot chiarisce due malintesi: in primo luogo, non si tratta di riportare la natura al suo stato originale. Ci sarebbero voluti secoli prima che le coste delle isole britanniche fossero ricoperte da foreste primordiali tropicali temperate. Né possiamo mai aspettarci di poter vivere come indigeni. In secondo luogo, non si tratta di rifiutare la civiltà. Certo, nel suo ultimo libro ha un capitolo intitolato "La civiltà è noiosa", ma il punto è anche questo: la civiltà deve essere resa più ricca, più emozionante e viva portandola maggiormente a contatto con la natura selvaggia.
Internazionale ha rewilding è diventato un movimento da quando il termine è stato introdotto da Dave Forman alla fine degli anni '1980. Non abbiamo trovato una buona parola in norvegese, quindi fino a nuovo avviso prendiamo in prestito il termine inglese, come fa Ulf Myrvold di NRK nella serie di documentari Rewilding, la natura ritorna, che uscirà l'anno prossimo. Il rewilding mira a riportare gli ecosistemi a uno stato più originale e ricco. L’ecologia mappa le catene alimentari e le relazioni simbiotiche della natura, e più studiamo queste relazioni, più diventa chiaro che “tutto è connesso”. Ma di per sé questo è troppo astratto: dobbiamo capire come tutto è connesso per capire quanto sia importante l’ecologia. È qui che mediatori come EO Wilson e George Monbiot – e giornalisti naturalisti norvegesi del resto – hanno un valore inestimabile. Gli ecologisti furono pionieri del movimento ambientalista e di libri come quello di Rachel Carson La primavera silenziosa ci ha insegnato come i pesticidi usati contro gli insetti per proteggere i raccolti in agricoltura, a un livello superiore, avvelenano gli uccelli che mangiano gli insetti. Coloro che si trovano al vertice della catena alimentare sono i più colpiti. I rapaci che mangiano uccelli che mangiano insetti si ritrovano con concentrazioni di veleno più elevate e mortali e soccombono.
Monbiot è quasi ossessionato dai predatori al vertice della catena alimentare e dal ruolo che svolgono negli ecosistemi. Un esempio che fornisce è l'importanza dello sterco di balena. Le balene che mangiano nelle profondità marine, defecano negli strati più alti del mare e così fertilizzano la vita vegetale nella zona dove c'è abbastanza luce per la fotosintesi. Quando le popolazioni di balene cominciano lentamente a ricrescere dopo secoli di pesca eccessiva, l’intero oceano riprende vita. L'esempio principale di rewilding, elaborato anche da EO Wilson, è la reintroduzione dei lupi nel Parco di Yellowstone negli Stati Uniti negli anni Novanta. Quando entrò il lupo, c'erano meno cervi. Anche i cervi divennero più timidi e smisero di pascolare all'aperto lungo le rive del fiume. Così esplose la foresta di latifoglie, e in questa fiorì una nuova fauna di insetti, che fece triplicare il numero dei pesci nel fiume. Con la nuova foresta decidua arrivarono anche gli uccelli canori e i castori che costruirono stagni che fornivano buone condizioni per anfibi e rettili. Tutto grazie ai lupi.
Decadimento strisciante. Tali effetti sono difficili da prevedere – e qui sta un doppio punto, secondo Wilson. Innanzitutto, l’ecologia si basa su una mappatura incredibilmente paziente. Non può ricavare verità sulla natura da principi astratti, ma deve scoprire minuziosamente diverse dipendenze che possono essere nascoste e sorprendenti. L'unico principio astratto applicabile è questo: incontaminato è sempre meglio. In primo luogo, gli ecosistemi sono vulnerabili in modi che difficilmente possiamo immaginare, per cui una natura incontaminata ha un enorme valore, non perché offra un catalogo completo di specie, ma perché questo catalogo completo è necessario affinché l’area naturale non decada gradualmente.
Come le colline aride attorno al Mediterraneo e gli altopiani della Spagna, anche la costa inglese è stata derubata della sua originaria ricchezza di specie – e ci rimangono solo alcuni cespugli, giunchi ed erba.
I sistemi naturali fatiscenti sono esattamente ciò che Monbiot scopre quando si trasferisce a Snowdonia, nel Galles, desideroso di natura selvaggia. Per prima cosa parte con entusiasmo per un'escursione in aperta brughiera, dove viaggia praticamente da solo. Ben presto l'euforia si trasforma in profonda delusione: non solo le persone sono assenti, ma non si vedono nemmeno animali o uccelli, quasi nemmeno insetti. I mori, celebrato come una natura selvaggia incontaminata, è in realtà un deserto, un pezzo di natura distrutto. Il suolo è stato eroso dall'allevamento di pecore e molto, molto prima che la foresta fosse stata abbattuta e poi sradicata attraverso l'abbattimento. Come le colline aride attorno al Mediterraneo e gli altipiani della Spagna, anche la costa inglese è stata derubata della sua originaria ricchezza di specie – e ci rimangono solo alcuni cespugli, giunchi ed erba. Il disboscamento e l’allevamento di pecore equivalgono all’erosione. Nel capitolo "Sheepwrecked", Monbiot lancia un attacco spietato contro i "bruchi lanosi" che stanno divorando a morte le Highlands inglesi. Parte del problema è che molte persone vedono il paesaggio distrutto e pascolato come naturale. Il paesaggio culturale e il deserto artificiale stanno guadagnando il posto che meritano, e dopo una generazione nessuno si accorge di ciò che è andato perduto.
Nella letteratura ambientalista questa si chiama "sindrome dello spostamento della linea di base": le persone di ogni generazione sperimentano come normale lo stato degli ecosistemi con cui hanno acquisito familiarità durante l'infanzia. Diventa quindi anche una questione a quale naturalezza dovremmo sforzarci di ritornare. Sia Wilson che Monbiot ritengono che si debba valutare la questione caso per caso: un’Europa con leoni ed elefanti sembra innegabilmente un passo radicale. Per Monbiot ogni passo verso l'originale è un passo nella giusta direzione – e questa è quella decisiva: un movimento verso una natura più selvaggia in un mondo in cui finora tutte le tendenze vanno nella direzione opposta. Fornisce descrizioni toccanti di come una guardia forestale impegnata con un lavoro duro e mirato sia riuscita a evocare intere foreste nelle brughiere gallesi battute dal vento.
La natura si governa da sola? Wilson traccia un quadro più completo e globale dei pericoli che minacciano la biodiversità. La scienza ha mappato circa due milioni di specie. Le stime di quanti devono ancora essere scoperti variano tra cinque milioni e oltre cento milioni. Wilson stima che circa la metà di tutte le specie della Terra si estingueranno prima della fine del 21° secolo, ma ritiene che tre quarti siano più realistici. Non dovrebbe essere ovvio che un evento così drastico richieda contromisure altrettanto drastiche, ma Wilson si dispera per come il problema climatico abbia completamente oscurato le estinzioni di massa, allo stesso tempo perché le sovvenzioni alle università hanno costantemente la priorità per la biologia molecolare rispetto all’ecologia e all’ecologia. studi di storia naturale.
Crede che stiamo per svegliarci e comprendere la situazione, ma che ci vorrà del tempo prima di uscire da quella che definisce una "palude febbrile filosofica e religiosa". Le delusioni a cui si riferisce non sono solo grotteschi malintesi culturali come la medicina cinese che spinge i rinoceronti e le tigri verso l'estinzione perché si ritiene che corna e artigli abbiano magici poteri curativi. Si tratta più di malintesi popolari sull’ecologia. Secondo Wilson la mentalità più pericolosa che si possa immaginare è quella che fa nascere l’idea l'Antropocene, la sezione geologica preceduta da cambiamenti causati dall'uomo, ad un argomento per permettergli di perlustrare. In un argomento contorto, i principi del darwinismo vengono rivolti contro la natura stessa: lasciamo che il più forte sopravviva. L’estinzione non è necessariamente una cosa negativa, ci sono rimaste abbastanza specie e ce la stiamo cavando bene su un pianeta umanizzato! Questo non è solo cinico e antropocentrico, ma anche ingenuo: una natura in cui gli ecosistemi collassano minaccia l’intera biosfera – agricoltura, acquacoltura, atmosfera – l’intera natura da cui dipendiamo.
Un'altra variante è l'argomentazione secondo cui "non esiste più natura", o almeno nessuna natura selvaggia; tutto è comunque influenzato dai cambiamenti climatici causati dall’uomo. Sia Wilson che Monbiot definiscono la natura selvaggia come la natura che si sviluppa liberamente, che cresce e si sviluppa secondo i propri termini. Ciò è del tutto possibile anche in un mondo avvelenato e cambiato, come ha dimostrato la fioritura della vita animale nell’area evacuata di Chernobyl. Un altro malinteso diffuso è che le specie emigrate si adatteranno semplicemente alla nuova flora e fauna, poiché la natura trova sempre una soluzione. Questo non potrebbe essere più sbagliato. Le specie invasive e i parassiti rappresentano un problema enorme e crescente che la natura potrebbe essere in grado di “risolvere”, ma al prezzo del collasso di interi ecosistemi, forse per sempre. Le Hawaii ne sono un esempio: Wilson definisce le isole “una capitale mondiale delle estinzioni”. Una macchia messicana introdotta stava soffocando la foresta primordiale in tutto l'arcipelago hawaiano e dovette essere letteralmente estirpata a mano da una folla di volontari.
Darwinismo volgare. In altre parole, è importante che il concetto di “selvaggio” sia riservato alla natura. Una civiltà tecnologica che “cresce selvaggiamente” è e sarà irresponsabile. Monbiot, che è allo stesso tempo zoologo e attivista di sinistra, ha un occhio attento per questa forma di volgare darwinismo sociale. Egli critica le argomentazioni malthusiane secondo cui è la sovrappopolazione a creare i problemi ambientali: la crescita della popolazione a sud del Sahara contribuisce in minima parte all’effetto serra, poiché il consumo di energia è generalmente vicino allo zero rispetto alla parte ricca del mondo. Nel profondo, il malthusianesimo è una vecchia menzogna conservatrice la cui funzione è quella di svergognare i poveri per difendere un sistema economico che è la causa della loro povertà. Trova un’altra forma di volgare darwinismo nel visconte conservatore Matt Ridley, il quale, con un ottimismo così soddisfatto da rasentare la cecità, usa i principi evoluzionistici per giustificare che il mercato crea sempre condizioni migliori per tutti, natura compresa. Sia Monbiot che Wilson presentano deliberatamente verità scomode e danno contorni netti ai problemi della natura, sapendo che la maggior parte delle persone cercherà di sorvolare su tali spiacevoli proporzioni su larga scala. Wilson si permette tuttavia un altro tipo di speculazione ottimistica: "La biosfera ha prodotto la coscienza umana, la coscienza sviluppata ha dato origine alla cultura – e la cultura troverà un modo per salvare la biosfera". Ma ciò non accadrà semplicemente lasciando il mercato e le altre “forze culturali” a se stesse, come se fossero una natura di secondo ordine che sa prendersi cura di se stessa. Crescita disinibita, migrazione incontrollata delle specie, distruzione degli habitat, inquinamento: tutto ciò deve essere limitato attivamente e persistentemente. La natura deve essere resa più selvaggia, ma la civiltà deve essere domata!
