Sea of ​​Shadows
Regissør: Richard Ladkani
(USA)

CATTURA ILLEGALE / La mafia cinese commercia vesciche natatorie dal pesce, i pescatori messicani subiscono pressioni per un'attività criminale e la polizia è terrorizzata.




(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)

In anteprima di Sea of ​​Shadows alla Soho House di West Hollywood, incontriamo l'equipaggio della nave "Sea Shepherd" insieme ad altri personaggi del documentario, tra cui gli investigatori Andrea Crosta e l'ex ufficiale della CIA e dell'FBI Mark Davis. Combattono tutti la pesca illegale. L'organizzazione di Crosta e Davis, Lega Internazionale della Terra (ex Elephant Action League), ha già collaborato con il regista Riccardo Ladcani nel film candidato all'Oscar Il gioco d'Avorio (2016).

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Reti criminali

L'obiettivo di Crosta è dare la caccia e smantellare le reti criminali internazionali che gestiscono il commercio illegale di animali selvatici, la quarta più grande forma di commercio illegale oggi. "Ci siamo concentrati su bracconieri e cacciatori illegali da un lato e sugli acquirenti dall'altro per troppo tempo", afferma nell'introduzione. "Neanche le persone dietro queste reti illegali si preoccupano: non si preoccupano di confische, arresti o campagne di sensibilizzazione inefficaci. I loro affari vanno a gonfie vele e nessuno sta cercando di impossessarsene".

La prima scena in Sea of ​​Shadows si svolge di notte, in mare, in un selvaggio inseguimento tra barche dove bracconieri armati, pronti ad attaccare, cercano di scrollarsi di dosso gli ambientalisti. Più tardi vediamo i pescatori sparare al drone degli attivisti e perdiamo l'immagine e, come loro, rimaniamo abbandonati all'oscurità della notte e a uno schermo nero.

Il pesce è la "cocaina del mare"

Il Mare di Cortés, che gli attivisti cercano di proteggere, si trova sulla costa messicana del Pacifico. Il documentarista francese e pioniere della subacquea Jacques Cousteau ha definito l'area marina "l'acquario del mondo". Come altre preziose aree del pianeta, questa zona oceanica – con i suoi delfini, squali balena e centinaia di specie di pesci – è sull’orlo della distruzione e potrebbe andare incontro al collasso biologico entro pochi anni. Il problema principale non è la pesca eccessiva, ma l’attività delle reti criminali globali.

Le vesciche natatorie del pesce totoaba vengono vendute in Cina per cifre astronomiche

Sponsorizzati da intermediari con collegamenti all'estero, i pescatori locali acquistano reti a maglie larghe perfette per catturare il pesce totoaba, la "cocaina del mare". Le vesciche natatorie del pesce totoaba vengono vendute in Cina per cifre astronomiche
- fino a 400 NOK al pezzo, poiché la medicina tradizionale cinese attribuisce ai blister numerose proprietà benefiche.

Per i gruppi mafiosi cinesi, questo commercio è un mezzo perfetto per riciclare denaro. Come se il bracconaggio non bastasse, le reti catturano anche tutto il resto: delfini, tartarughe marine e la piccola e rara balena vaquita, una specie di focena in grave pericolo di estinzione. Le organizzazioni criminali si concentrano sempre più sulle risorse naturali – di cui poche persone si preoccupano – e che sono comunque difficili da controllare, contare e proteggere.

Villaggio diviso

I poveri pescatori sono tentati dal profitto extra che ciò comporta. Si imbattono nei guai con brutali gangster quando la squadra che lavora con gli attivisti su "Sea Shepherd" taglia e cattura le reti per le quali avevano preso in prestito i soldi per acquistarle. Seguiamo anche pescatori frustrati e rispettosi della legge che collaborano con il regista e gli investigatori: "Stanno uccidendo il nostro mare", dicono i pescatori, "e poi, quando tutti i pesci se ne sono andati, anche la nostra città muore". Quando al mattino padre e figlio salgono sulla barca, vedono i bracconieri delle barche vicine fare gesti minacciosi nei loro confronti, alzare le braccia come se puntassero contro di loro delle pistole.

I detective Crosta e Davis organizzano un incontro con gli abitanti nervosi del villaggio. Nonostante siano spaventati, vogliono fornire informazioni. Mentre gli investigatori parlano con un uomo del posto che dice di aver visto la polizia accettare denaro dai pescatori locali, un drone volteggia sopra di loro. "Di chi è quel drone?" grida Crosta. "È loro. Filmano ogni volta che parliamo con persone come te." "Chi è de?” chiede Crosta. "Non lo so, non lo so." Volti distorti digitalmente, voci mascherate. L’immediatezza di queste scene dimostra quanto sia esplosiva la situazione. Le proteste dei pescatori di San Felipe potrebbero trasformarsi in rivolte. Le indagini in mare possono portare ad attacchi violenti. Gli incontri sulla terra possono attirare l'attenzione di nemici nascosti e potenti.

Autorità corrotte e spaventate

Mare di ombre, regista Richard Ladkani, Stati Uniti

Gli investigatori sono abituati a ricevere minacce. "Qualcuno deve farsi carico di questo lavoro", insiste Crosta. È un krig, e ciò significa che occorrono intelligence e indagini, il che è una questione delicata. Spiega: "I dipendenti delle organizzazioni internazionali di volontariato hanno paura di fare questo lavoro, perché se cominciano a scavare corruzione e attività criminali nel Paese in cui lavorano, vengono espulsi. Bisogna farsi avanti e collaborare con le autorità, cosa che faremo non appena troveremo prove. La maggior parte delle persone con cui parlo a livello locale sono corrotte, spaventate o entrambe le cose”.

Operazione di salvataggio

Il film contiene anche un dramma umano e difficili dilemmi tra gli attivisti. Mentre il numero delle balene vaquita diminuisce fino a raggiungere una ventina, i biologi marini pianificano un'operazione di salvataggio, guidata dalla veterinaria Dr. Cynthia Smith. Con sollievo e grande allegria riescono a catturare un paio di piccole balene e a portarle alla stazione di salvataggio galleggiante, dove sperano di tenere le vaquita al sicuro dalle reti da pesca. Ma quando arrivano, una vaquita va nel panico e, prima che possano rilasciarla di nuovo in mare aperto, si congela e muore di infarto. "È stato un momento straziante quando abbiamo perso la balena e non ero affatto pronta per essere filmata", mi racconta Cynthia Smith dopo la proiezione del film, "ma il regista, Richard, ha filmato in modo rispettoso e ha dimostrato che questo La sconfitta è stata un momento decisivo che ci ha fatto capire una cosa importante: che non esiste un piano B. Le ultime balene devono essere salvate in mare aperto, altrimenti muoiono."

Le specie preziose stanno scomparendo

“Cinque ore a sud di Los Angeles, le organizzazioni criminali stanno spingendo una balena verso l’estinzione totale. Dobbiamo salvare questi animali, per non perdere del tutto la speranza", dice Crosta all'inizio del film. Prima della première ufficiale, alla presenza di politici e funzionari americani, Crosta vede qualche speranza: dopo che il film ha vinto un premio al Sundance Festival, le autorità messicane non potevano continuare a fingere che la vaquita fosse già estinta. Le autorità messicane hanno ora avviato un progetto in cui le navi da guerra collaborano con la guardia costiera. Il che è positivo, ma non sufficiente a rassicurarci: ci è stato dato uno sguardo al caos oscuro e criminale in cui preziose specie animali scompaiono per sempre.

 

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