In un desolato paesaggio di montagna a America Latina, presumibilmente in Colombia, incontriamo un gruppo di giovani che fanno nomi di copertura come Rambo, Lady, Dog, Smurf e Bigfoot. Costituiscono il gruppo di guerriglia Monos ("scimmie") e combattono per un'organizzazione che viene chiamata solo Organizzazione. La loro missione principale è prendersi cura di un ostaggio americano che chiamano Doctora, che in seguito apprendiamo essere un ingegnere di nome Sara Watson. Inoltre, viene loro affidata la responsabilità della vacca da latte Shakira, che avrà anche conseguenze per lo sviluppo della trama.
Disciplina e anarchia
Il lungometraggio ritrae il gruppo paramilitare sia in un duro allenamento fisico che in uno spirito libero, nonché in alcune situazioni di test sessuale tipiche della loro età. Tuttavia, la disciplina è chiara: quando Lady e il commilitone Wolf vogliono iniziare una relazione, devono chiedere il permesso al rappresentante dell'Organizzazione. Dopo che quest'ultimo ha lasciato il gruppo a se stesso sotto la guida di Wolf, tuttavia, nei ranghi emergono alcuni elementi di quella che si potrebbe chiamare anarchia giovanile.
La donna rapita sembra essere affetta in qualche misura dalla cosiddetta sindrome di Stoccolma, dove viene introdotta in un dialogo amichevole con due giovani guerrigliere che le lavano e acconciano i capelli. Poco dopo, lei – seppur con riluttanza – partecipa a un bizzarro rituale di fustigazione in occasione del compleanno del ragazzo androgino Rambo (che, tra l'altro, è interpretato da una ragazza). Ma mentre la squadra è costretta ad abbandonare la base e trasferirsi nella giungla, diventa sempre più chiaro che Watson sta lavorando con determinazione per sfuggire alla prigionia.
Presenza sensuale
Monos è certamente un film intenso, ma non un thriller basato sulla trama in senso classico. L'azione relativamente semplice finisce spesso sullo sfondo delle osservazioni dell'addestramento e del gioco dei soldati, non sempre così facilmente distinguibili l'uno dall'altro. Il film inoltre non fornisce alcuna informazione sui vari membri del gruppo di guerriglia o sul conflitto militare a cui partecipano, ma il regista Alejandro Landes si preoccupa di creare una presenza, un qui e ora. Le panoramiche del fotografo Jasper Wolf del paesaggio possente a volte contrastano con i primi piani dei giovani soldati, ma in larga misura viene evidenziata la loro esperienza di essere nella natura e insieme l'uno con l'altro. Spesso in modo onirico e quasi surreale.
Forse non è così sorprendente che questo aspetto sia più evidente in una sequenza in cui alcuni giovani "inciampano" in funghi allucinogeni. È altrettanto indicativo dell'enfasi del film sulla sensualità che queste scene, che non hanno una funzione particolarmente ovvia nella trama, siano vissute altrettanto significative della sequenza in cui la loro base nelle montagne è sotto attacco.
Al centro del film, tuttavia, c'è la descrizione e l'esplorazione delle dinamiche all'interno del gruppo, separato com'è dagli adulti e dal resto del mondo. Qui, la giovinezza è ancora la giovinezza, con ormoni e impulsi che prevalgono facilmente sul controllo degli impulsi, anche con le armi in mano e le linee di comando militari da seguire.
Direttore Alejandro Landes
Ricco di riferimenti
Visivamente, lo è Monos splendidamente eseguita, ma anche la colonna sonora firmata da Mica Levi (Sotto la pelle, Jackie) contribuisce in modo significativo all'esperienza cinematografica distintiva. Con una combinazione di elementi elettronici e acustici, la sua colonna sonora alterna il melodioso e lo sperimentale – e occasionalmente si trova al confine tra musica da film e sound design.
Centrale è la descrizione delle dinamiche nel gruppo, separato dagli adulti
e il resto del mondo.
Monos è un film che ci chiede formalmente di "abbandonare il nome" nella classe dei critici. Un ovvio riferimento è il romanzo di William Golding Il signore delle mosche, con la sua rappresentazione di lotte di potere e dinamiche di gruppo tra giovani senza la presenza di adulti. Tuttavia, il film contiene anche diversi chiari "saluti" al classico del film di guerra di Francis Ford Coppola Apocalisse ora! (che, per inciso, è un adattamento di Joseph Conrad Cuore di tenebra), tra cui una scena importante con una barca che risale un fiume e una sequenza evocativa in cui i giovani si dipingono il volto con il fango. Inoltre, la sensualità del linguaggio del film può creare associazioni con il regista americano Terrence Malick, ma anche con la francese Claire Denis. Non ultimo, ci sono molte somiglianze tra Monos e il magistrale dramma del Legionario Straniero di Denis Beau travail.
Ben interpretato e affascinante
Le interpretazioni recitative dei giovani titolari del ruolo sono uniformemente molto forti, il che non è reso meno impressionante dal fatto che la stragrande maggioranza ha poca o nessuna esperienza cinematografica precedente. Moises Arias (Bigfoot) ha il più ampio background di recitazione tra i giovani, che ha già recitato, tra le altre cose, in L'esperimento della prigione di Stanford e la serie televisiva Hannah Montana. "Doctora" Watson è interpretata da Julianne Nicholson, nota per film e serie come Masters of Sex og Boardwalk Empire. Fa uno sforzo eccezionale in un ruolo fisicamente impegnativo e bilancia lampi di empatia con i suoi rapitori con disperazione, stanchezza, rassegnazione e pura potenza.
Nonostante i suoi numerosi riferimenti ad altre opere è vissuta Monos come un film originale e per molti versi unico. Con la sua tematizzazione di bambini soldato, guerriglia e presa di ostaggi, la rilevanza politica e sociale della storia è piuttosto ovvia. Tuttavia, non è del tutto facile afferrare esattamente ciò che il film ha realmente in mente. Ma non è nemmeno detto che sia destinato a poter essere riassunto in un messaggio chiaro. Al contrario, trasmette stati d'animo, stati e intricate dinamiche di gruppo, in un'esperienza cinematografica suggestiva, affascinante e diversa.
Monos ha una prima cinematografica norvegese il 21 febbraio.
