In occasione del quinto anniversario dello scoppio della guerra civile ucraina a metà febbraio, c'è ancora un lato quasi sconosciuto di questo conflitto che merita maggiore attenzione.
Il documentario La scelta di Oleg, dei registi del 2016 Elena Volichine e James Keogh, è uno dei pochi film che tentano di comprendere le motivazioni dei comuni uomini russi che viaggiano nelle repubbliche separatiste dell'Ucraina orientale, una regione e una guerra che è praticamente scomparsa dai media occidentali , ma che è ancora in corso e uccide sia soldati che civili.
A differenza di Aliona Poluninas La loro stessa Repubblica, recentemente recensito in Ny Tid da Carmen Grey, Volochine e Keogh non si schierano con nessuna delle due parti in conflitto. Non c'è adorazione dell'eroe o propaganda per la Russia e i ribelli sostenuti dal Cremlino. Assistiamo invece alle contraddizioni emotive e psicologiche che guidano i personaggi del film.
Una madre con il cuore spezzato
Il film ruota attorno al 32enne Oleg Doubinine, che guida un'unità di 60 volontari russi (e alcuni ucraini), e al suo compagno più giovane Max. Entrambi hanno lasciato la famiglia, gli amici e – nel caso di Max “un lavoro ben pagato” – e hanno messo a rischio la propria vita combattendo contro coloro che la maggior parte dei russi non riesce a distinguere da se stessi.
L'ironia di una guerra che ha diviso tante e tante persone diventa chiara quando il gruppo di Oleg cattura uno scout ucraino. Viene interrogato da un comandante di brigata in un opulento quartier generale a Donetsk – la capitale dell'auto-costituita Repubblica popolare di Donetsk (DNR) – e il giovane, ovviamente terrorizzato, risponde a monosillabi con una voce impastata e plumbea. Quando gli è stato chiesto se sa cosa gli succederà, . . .
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