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Il premio Nobel per la letteratura di quest'anno è senza dubbio un degno vincitore, anche se molte persone probabilmente vogliono nascondere la loro ignoranza su Abdulrazak Gurnah leggendo rapidamente un paio dei suoi libri. L'ultimo libro, Aldilà, è un buon inizio. Riprende il filo del suo libro più famoso Paradise (1994). Per quanto riguarda questo titolo, il punto diventa subito chiaro: i padroni coloniali europei non sono venuti in un paradiso che hanno trasformato in un inferno. Sono venuti a un inferno che hanno trasformato in un inferno ancora peggiore. Questo è il tema generale e personale di Gurnah in tutta la sua scrittura.
La sua vita, in tutta la sua brevità, racconta di una volontà di sopravvivere e di un corso di vita propositivo. Gurnah è nato a Zanzibar, dove apparteneva alla minoranza arabo-islamica. Nel 1968, ventenne, è fuggito in Gran Bretagna, dove ha scritto romanzi sul colonialismo e ha lavorato come professore di letteratura inglese e postcoloniale.
Annientamento
I Aldilà facciamo conoscenza con “l'imperiale forza di protezione» nella colonia tedesca dell'Africa sudoccidentale (– ora Namibia). Dal 1884 aveva Africa sudoccidentale stato in mani tedesche. Nei documenti storici troviamo qui, ad esempio, il comandante Lothar von Fidati di me, a cui è attribuita la principale responsabilità del primo genocidio del XX secolo, del popolo Herero e Nama. Nelle note del diario dell'archivio militare, si afferma che l'omicidio e l'assassinio erano "la tariffa quotidiana e un piacere della domenica pomeriggio per gli equipaggi tedeschi. Trotha: 'Mantenere l'ordine con qualcosa di diverso dai flussi di sangue è sbagliato.'". Il suo piano originale, reprimere la rivolta degli Herero "semplicemente" espellendo i nativi, fallì. E per coprire il suo fallimento militare, ha fatto ricorso al suo ultimo mezzo: l'annientamento.
Una distopia che ricorda facilmente quella di Joseph Conrad Cuore di tenebra.
Gurnah descrive lo scenario di guerra alla vigilia della prima guerra mondiale: Oltre alle grandi potenze coloniali, c'erano "sudafricani, belgi con la loro Force Publique e una miriade di altri volontari europei che trovarono l'uccisione un'avventura e furono felici di servire il grande macchina di conquista e di impero».
Gurnah non cade mai nella trappola del cliché. I padroni coloniali non sono ritenuti gli unici responsabili della miseria. Le vittime nel mondo dell'autore vivevano da prima in condizioni umilianti e simili a quelle degli schiavi, dove regnava il rozzo capitalismo dei mercanti arabi e indiani che disprezzava l'uomo. Quando i giovani dei villaggi si offrono volontari per il servizio di guerra con i tedeschi, chi Askari, li capiamo, nonostante la loro brutalità nei confronti dei propri. L'addestramento è duro, ma pesa di più la speranza della protezione, della necessaria scolarizzazione e dei piccoli privilegi, e a Askari né deve trasportare carichi pesanti durante le marce dell'esercito (sempre che ci siano altri a farlo). È così che vengono incoraggiati a non disertare.
Storie e descrizioni del destino
L'autore non presenta alcuna immagine anti-occidentale politicamente corretta, non vuole essere percepito come un attivista politico. Vuole essere quello che è: un narratore. E racconta Abdulrazak Gurnah in un modo quasi provocatoriamente semplice. La scelta delle parole è senza pretese, poiché solo chi non ha nulla da dimostrare può permettersi di farlo. Il testo trasmette transizioni senza soluzione di continuità tra i livelli micro e macro. C'è un'alternanza tra rapporti sobri ("Lo staff dirigenziale tedesco ha visto che la ribellione non poteva essere repressa con la sola forza militare e ha proceduto a far morire di fame il popolo") e dialoghi, in cui ci avviciniamo al popolo. Il comandante: "Sono nato in una tradizione militare, e questo è il mio dovere. Ecco perché sono qui: per impossessarmi di ciò che ci appartiene di diritto, poiché siamo più forti”.
Le descrizioni del luogo diventano descrizioni del destino: "Il tramonto dà al paesaggio un volto amico, vero? Eppure è un paesaggio dove sai che non è mai successo niente di importante. È un posto insignificante nella lista delle grandi conquiste dell'umanità.
Ma nessun luogo è così blando da non poter contenere l'amore. Tra il giovane Hamza e Afiya, lentamente emerge: "Sua Kanga era scivolato dietro la sua testa e si era impigliato in una forcina o in una spilla, e lui aveva visto di lei più di quanto avesse visto da vicino.» I due giovani hanno attraversato ciascuno, a suo modo, sofferenze che avrebbero potuto facilmente portare alla morte, ma loro stessi difficilmente lo sanno, per mancanza di una base di confronto. Si ritrovano, si amano e portano avanti la famiglia. Gurnah descrive la speranza nell'oscurità, in una distopia che ricorda facilmente Joseph Conrad e il suo famoso romanzo Cuore di tenebra.
Una prospettiva africana
Nel cosmo di Gurnah cerchiamo invano spiegazioni – "less is more". Ci lascia trovare noi stessi le domande: cos'è la civiltà, cos'è l'appartenenza, quanto può sopportare un essere umano e chi sono i selvaggi, i senza cuore? Dobbiamo cercare le risposte. Una citazione si fa strada nella memoria: La difesa della sua umanità da parte dell'ebreo Shylock in Shakespeare p Il mercante di Venezia (qui nella traduzione di André Bjerke): “Quando ci pugnali, non sanguiniamo? Quando ci fai il solletico, non ridiamo? Quando ci avveleni, non moriamo? E quando ci fai un torto, non ci vendicheremo? Se ti assomiglieremo nell'altro, ti somiglieremo anche in questo".
L'europeo bianco è sempre in pericolo di rimanere bloccato nella sua mania di autosufficienza.
L'europeo bianco è sempre in pericolo di rimanere bloccato nella sua mania di autosufficienza. Perché cosa si può salvare quando una delle conseguenze del colonialismo è l'ignoranza di una prospettiva africana? E come possiamo ricordare qualcosa quando non sappiamo ciò che non è mai stato registrato? Gurnah contribuisce a mettere insieme i pezzi. L'ampio dibattito odierno sull'appartenenza dei tesori d'arte rubati dal "Terzo Mondo" dimostra, come minimo, un approccio esitante alla scissione tra "gli altri" e "noi". Qui Gurnah ha un vantaggio: appartiene a entrambi i campi.