(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
[film] I colpi di moschetto echeggiano nell'aria. Vengono lanciati da una corazzata contro i nemici giapponesi. Mi trovo di fronte al grande palazzo imperiale della Città Proibita e guardo le antiche ville coloniali di Canton. Tutto è costruito a grandezza naturale. Nella città cinematografica di Hengdian, nel mezzo della provincia di Zhejiang, non vengono utilizzati set. Lì hanno ricostruito la vecchia Cina così com'era: in pietra, legno e cemento.
Durante la mia visita, le superstar Jackie Chan e Jet Li erano presenti per filmare Il re del Kung Fu – Gongfu zhi wang. La maggior parte dei principali film in costume cinesi degli ultimi anni, come Hero e The Promise, sono stati girati qui.
Le dimensioni della città del cinema superano ogni paragone. Solo per costruire La Città Proibita, la compagnia cinematografica fece saltare in aria 13 piccole montagne con la dinamite. Quindi 100 rulli compressori hanno livellato un'area di un chilometro quadrato. Cinque anni dopo, era pronta una copia esatta del Palazzo Imperiale, così come appariva durante la dinastia Ming. Costo: 800 milioni di yuan – circa 616 milioni di corone norvegesi. Inoltre, c'è la città Song e la replica di Canton con ambientazioni del XIX secolo, nonché il palazzo dell'imperatore Qin Shihuang. Quest'ultimo è stato costruito per il film L'imperatore e l'assassino di Chen Kaige (costo: 1800 milioni di corone norvegesi). Le riproduzioni sono sorprendentemente buone, anche i dipinti sui soffitti curvi sembrano credibili da lontano. Per creare gli ambienti stradali, le compagnie cinematografiche e televisive hanno portato case antiche e autentiche da altre parti della Cina.
Nonostante gli enormi costi, Hengdian consente alle società cinematografiche e televisive di utilizzare gli ambienti in modo completamente gratuito.
Esercito di comparse
Durante la mia visita erano in corso undici produzioni contemporaneamente. Liu Rongdong, vicedirettore degli Hengdian World Studios, spiega che i film sono solo uno strumento promozionale. Il reddito reale viene dal turismo. L'anno scorso la città del cinema ha registrato 3,6 milioni di visitatori. Ha reso Hengdian la destinazione turistica in più rapida crescita in Cina.
Le compagnie cinematografiche sono attirate anche da un esercito di 3500 comparse, disponibili tramite l'organizzazione di recitazione di Hengdian.
- Se un regista chiama e vuole 500 comparse calve entro domani, ne taglieremo 500 entro domani, dice Liu Rongdong.
Le comparse si chiamano hengpiao, "coloro che operano a Hengdian". Uno di loro, Shi Xinhua, 21 anni, arriva per Kantongaten vestito con un abito lungo, parrucca e frustino in mano. Ieri era capitano durante la dinastia Tang. Oggi immaginerà un abitante della città per strada. Con baffi morbidi e occhi amichevoli, non sembra esattamente un nuovo Bruce Lee. Ciononostante ha scommesso tutto per andare a Hengdian, come migliaia di altri giovani cinesi. Shi guadagna 15 NOK per otto ore di lavoro come extra. È mal pagato, anche in Cina. I suoi genitori lo pregarono di tornare a scuola a Shanghai. Sono addirittura scesi e hanno cercato di costringerlo. Ma Shi ha rifiutato.
- Quando se ne sono andati, hanno detto che d'ora in poi avrei dovuto mangiare da solo le amarezze della vita.
Ma Shi non rimpiange la rottura con i suoi genitori.
- Io voglio essere un attore! Ma a dire il vero, le possibilità di essere scoperti qui non sono molto alte.
Dietro di lui arrivano gruppi di turisti con gli ombrelli alzati per proteggersi dalla calura estiva. Stanno cercando la sensazione aha di vedere il luogo in cui è stato girato il loro film preferito e, naturalmente, la possibilità di incontrare una star.
400 produzioni
Un’altra parte del pacchetto Hengdian è una buona dose di patriottismo. Il prossimo grande progetto di costruzione di Hengdian è una replica esatta del vecchio Palazzo d'Estate. L'originale a Pechino fu saccheggiato e dato alle fiamme dalle forze franco-britanniche nel 1860. Le rovine sono diventate un simbolo del degrado della Cina sotto il colonialismo. Si stima che i costi di costruzione del palazzo estivo di Hengdian ammontino a 15 miliardi di corone norvegesi. Secondo il piano tutto sarà finanziato tramite donazioni. Ciò ha portato a un dibattito, con gli esperti che sostengono che il denaro dovrebbe invece essere utilizzato per preservare il patrimonio culturale esistente del paese, che è gravemente minacciato a causa dello sviluppo economico.
- Ci auguriamo che le nazioni che hanno distrutto il Palazzo d'Estate contribuiscano, dice Liu.
Il patriottismo è il motivo principale per cui è stata costruita la città del cinema. Nel 1975, un contadino locale, Xu Wenrong, avviò la propria fabbrica tessile. Divenne uno dei primi "imprenditori contadini" in quella che allora era ancora la Cina comunista ortodossa. Il nome dell'azienda divenne lo stesso della zona: Hengdian. Negli anni '1990 il Gruppo Hengdian era diventato un gigantesco gruppo nei settori dell'elettronica, dell'edilizia, della chimica e della farmaceutica.
Proprio come un vecchio proprietario terriero europeo, Xu ha contribuito attivamente alla società. Fece costruire strade, scuole – dalle elementari all'università – e due ospedali per i circa 70.000 residenti permanenti di Hengdian. Anche il cimitero cittadino è un dono di Xu Wenrong.
Nel 1995 ricevette la visita del regista Xie Jing. Durante una cena, Xie raccontò di essere stato assunto per realizzare il film The Opium War. Avrebbe dovuto essere terminato prima della conquista di Hong Kong da parte della Cina nel 1997 (gli inglesi conquistarono Hong Kong nel 1842 in connessione con la guerra dell'oppio). Il problema era che uno degli edifici aveva impiegato così tanto tempo che non sarebbero riusciti a rispettare la scadenza. Il governo stava diventando nervoso e Xie era disperata. In piedi, Xu Wenrong promise che avrebbe dato loro tutto ciò di cui avevano bisogno. Non perché fosse un cineasta: lui stesso preferisce i racconti di kung fu ai film. Ma considera lo studio "un contributo all'industria cinematografica cinese da parte dei contadini di Hengdian", dice Zeng Yulin, redattore capo della rivista della società. Dopo tre mesi di intenso lavoro, il sito di registrazione di 20 ettari era pronto. L'8 agosto 1996 è stato inaugurato Hengdian. Da allora vi sono state registrate poco più di 400 produzioni. Numerosi anche i titoli internazionali, come il finlandese kung fu-meets-kalevala-turkey Jade Warrior. Il film d'azione Mummy III è in lavorazione. Il gruppo Hengdian ha investito anche in una catena di cinema e nella produzione cinematografica.
Deve essere politicamente corretto
I capi di Hengdian amano paragonarsi a Hollywood. Liu Rongdong sottolinea che in termini di superficie sono più grandi sia di Hollywood che di Bollywood. È abbastanza vero, ma le industrie cinematografiche indiana e americana stanno denunciando quante terre possiedono. Si concentrano sul denaro e sul numero di film. E qui Hengdian resta indietro.
L’anno scorso, l’intera industria cinematografica cinese ha registrato un fatturato totale di oltre 4,5 miliardi di corone norvegesi. Certo, c'è stato un aumento del 20%. Ma la sola vendita dei biglietti del cinema negli Stati Uniti valeva 13 volte di più. Il problema più grande è la pirateria, che rende difficile procurarsi un DVD autentico e che mantiene il prezzo a cinque sterline a film. La censura è un'altra causa dei problemi di redditività, dice Liu. I film devono essere politicamente corretti. Si prevede che contribuiranno alla costruzione di una “società armoniosa”, che è il mantra politico di questi giorni a Pechino.
- Il governo sta conducendo una campagna contro l'immoralità, quindi nei film non dovrebbe esserci troppo parlare di amanti e adulterio. Non è consentito insultare capi di Stato o persone storicamente importanti. Né le minoranze, la loro cultura e religione possono essere mostrate in una luce sfavorevole. Né dovrebbe essere troppo violento, troppo sexy o incoraggiare il crimine, dice Liu.
Pertanto, praticamente tutto ciò che ha reso l'industria cinematografica di Hong Kong così tanto successo è un fiasco sulla terraferma. Anche il settore soffre di una crisi di creatività. Di volta in volta vengono realizzate nuove versioni dei classici Viaggio in Occidente e I Tre Regni. È come se il cinema europeo avesse realizzato solo versioni identiche dell'Odissea. Il pubblico è annoiato a morte.
I cinesi, d'altra parte, amano i drammi e le serie TV storiche wuxia kung fu. La Maledizione del Fiore d'Oro di Zhang Yimou è stato il film di maggior successo dello scorso anno con un fatturato di 280 milioni di biglietti. È stato registrato in Hengdian.
- Quanto tempo pensi che durerà la tendenza del dramma in costume del kung fu?
- E' qui per restare. E se dovesse estinguersi, possiamo fare a meno dei film. Guadagniamo con il turismo, dice Liu.
Tradotto da Kristian Bjørkdahl
