Se Skinner fosse vivo oggi, lavorerebbe per Facebook

Le tattiche di manipolazione dei mass media russi o le moderne tecniche di marketing tentano di controllare le masse.

Le elezioni possono essere vinte attraverso i social media. Questo diventa chiaro quando guardiamo a vincitori come il presidente di estrema destra Jair Bolsonaro in Brasile, che ha vinto le elezioni con l'aiuto di un'oscura strategia di manipolazione di WhatsApp. Pertanto, è stato istituito un nuovo strumento per la manipolazione politica su larga scala.

Prima di questo, usava Donald Trump Cambridge Analytica i suoi big data e strumenti di profilazione per manipolare le elezioni statunitensi. Per trovare i 2-5 milioni di profili per stato che avrebbero potuto fargli cambiare idea – l'uno percento che faceva pendere la bilancia a suo favore – Cambridge Analytica ha acquistato centinaia di database, incluso il set di dati di Alexandr Kogan. L'acquisto ha portato alla divulgazione di uno scandalo sulle transazioni di dati personali che è stato ampiamente riportato e discusso.

Tuttavia, è un dato di fatto che se Cambridge Analytica avesse assunto Kogan invece di acquistare il suo set di dati, non ci sarebbe scandalo. La transazione sarebbe stata legale. Ed è una delle tante e spaventose riflessioni di cui ha scritto Marta Peirano. Il punto è, come ha ammesso pubblicamente Alexandr Kogan nelle sue scuse: "Penso che l'idea centrale che avevamo fosse tutto qui sapere, e a nessuno importa – si sbagliava. Per questo mi scuso sinceramente”.

Nel mondo informatico sapere tutti, ma ciò che sanno non è conoscenza comune. I social network hanno una capacità inimmaginabile di manipolare la gente comune.

Houston nel Texas

Nel 2016, davanti a una moschea a Houston, in Texas, si radunarono due gruppi opposti di manifestanti, ma i festeggiamenti del matrimonio iniziarono a malapena grazie all’efficace presenza della polizia. Da un lato, Heart of Texas aveva radunato un centinaio di persone con le bandiere del Sud, armate fino ai denti, a difesa di una pagina Facebook razzista con 4 milioni di follower posizionata contro “l'islamizzazione del Texas”. Dall'altro lato c'erano i Musulmani Uniti d'America, anche loro con un centinaio di persone, ma con bandiere contro il razzismo e una macchina per le bolle di sapone.

L'aneddoto sarebbe finito qui, se non fosse stato che entrambe le pagine Facebook che avevano riunito i gruppi per combattere erano state create dalla stessa persona: un membro del gruppo russo Agenzia di ricerca su Internet, che, con l'aiuto di un sistema di "multe" e di 200 dollari di budget pubblicitario, aveva chiamato contemporaneamente entrambi i gruppi dall'altra parte del mondo.

L'Internet Research Agency, conosciuta come la "fattoria dei troll" russa, è riuscita a creare e confrontare mezzo migliaio di gruppi di varie affiliazioni politiche, inclusi gruppi come Blacktivists, Secured Borders o LGBT United. Questi gruppi hanno raccolto enormi quantità di interazioni e sono stati molto attivi.

vita privata

Peirano è un giornalista e scrittore dalla carriera notevole. È specializzata in informatica, è cofondatrice di CopyFight, Hacks/Hackers Berlin e Cryptoparty Berlin e ha scritto ampiamente sulla privacy. Dal rilascio di Piccolo libro rosso dell'attivista online (2015), Peirano si è affermato nel giornalismo tecnologico e con un impegno attivista.

Analizza e spiega i numerosi cambiamenti avvenuti la società dell'informazione ha portato con sé da quando è scoppiata la bolla delle dotcom, in uno stile accessibile, approfondito e interrogativo. Attraverso il suo lavoro in varie pubblicazioni, si è assicurata di sottolineare i numerosi problemi che dobbiamo affrontare quando si tratta di privacy, che è centrale nel giornalismo di Peirano.

Nel libro Piccolo libro rosso dell'attivista online dà la prefazione di Edward Snowden un indizio su quale sia la questione centrale di Peirano: la capacità di comprendere il mondo dipende da uno scambio informale di informazioni tra i giornalisti investigativi e le loro fonti, senza supervisione o sorveglianza. La continua sorveglianza del giornalismo investigativo mina i diritti fondamentali. Tuttavia, i giornalisti non sono esperti né di sicurezza né di crittografia.

Bradley Manning, Julian Assange e Edward Snowden sono solo la punta dell'iceberg di un vasto insieme di giornalisti, informatori, attivisti online e tutti i tipi di cittadini comuni che si trovano in situazioni straordinarie. Peirano tenta di farci comprendere le complesse conseguenze della diffusione del fascismo attraverso notizie false, attacchi alla privacy, sorveglianza di massa e democrazie disintegranti.

Con la sua vasta conoscenza della storia di Internet, Peirano ci accompagna in un viaggio vertiginoso. Dalla nascita della tecnologia alle prime leggi, trattati e motivazioni ideologiche dietro di essi fino ai movimenti tettonici creati da queste potenti idee. E come, decenni dopo, influenzano il modo in cui è organizzata la società dell’informazione e come questa è intrecciata con l’economia dell’attenzione.

Grassi, sale e zucchero

Peirano scrive che quattro aziende condividono l'industria globale del gusto e dell'olfatto. Colpiscono bibite, zuppe, cosmetici, automobili, vibratori, vernici, disinfettanti o caramelle. Gli aromi sono importanti per trasformare un prodotto in uno completamente diverso. Un processo di aromatizzazione avanzato può conferire un perfetto profumo (e gusto) di pesca a una gelatina a base di stinco di maiale. L'obiettivo è il nostro cervello. Gli ingegneri degli aromi che lavorano con il cervello hanno effetti che possono essere devastanti. Collaborano con un meccanismo di branding e marketing che può farti credere che un panino prodotto industrialmente sia un muffin fatto in casa, o che a un pollo proveniente da un allevamento di polli convenzionale sia stato permesso di vivere felicemente all'aperto e mangiare cereali sani.

Attraverso l’evoluzione, il nostro cervello ha imparato che qualcosa di dolce è positivo. La dolcezza indica da sempre la presenza di carboidrati, che sono la nostra principale fonte di energia e per questo molto attraenti. Questa esperienza evolutiva fa sì che il cervello tratti il ​​consumo di caramelle come tratta il sesso o la droga, rilasciando dopamina.

Il problema sorge perché possiamo mangiare zucchero in ogni momento, il rilascio di dopamina diventa eccessivo e finisce per sopprimere una normale funzione, generando ansia e nervosismo, tipici dei sintomi di astinenza. Questo ci porta a consumare più zucchero per smorzarne gli effetti e quindi a finire in un ciclo di dipendenza da cui è difficile uscire.

Moskowitz è noto per aver inventato il concetto di "punto di beatitudine".

Le industrie di tutti i tipi di mercati hanno utilizzato studi psicofisici per migliorare l’effetto di marketing e aumentare le vendite. Howard Moskowitz è un ricercatore in questa branca della psicologia che studia la relazione tra uno stimolo fisico e come la persona percepisce l'intensità dello stimolo. Moskowitz è noto per aver inventato all'inizio degli anni '1980 il concetto di "punto G", il punto G dell'industria alimentare: l'esatta quantità di grassi, sale e zucchero che provoca una perfetta secrezione di dopamina, sufficiente per essere deliziosa, ma non sazia e che innesca un ciclo di dipendenza nel consumatore. E il progresso dell’industria del cibo spazzatura, che porta a un doloroso paradosso: un terzo della popolazione nordamericana è sovrappeso e denutrita allo stesso tempo.

Manipolazione attraverso colori, odori, sapori, parole e musica

Il processo di dipendenza opera su più livelli. Nella sua forma più avida, ci incoraggia a consumare ciò che sappiamo che non dovremmo consumare, provando allo stesso tempo vergogna per non essere in grado di limitarci. Siamo bombardati da tecniche appositamente sviluppate per manipolare la nostra forza di volontà attraverso colori, odori, sapori, parole, musica. Preferiremmo credere che siamo indisciplinati, piuttosto che riconoscere che industrie potenti e dannose pagano grandi gruppi di menti intelligenti e motivate con salari astronomici, specialisti nel manipolarci fino a portarci alla dipendenza dai loro prodotti.

Negli anni '1940, lo psicologo di Harvard collocò BF Skinner un topo in una scatola. Nella scatola c'era una leva che, se toccata, dava cibo al topo. La scatola si chiamava Skinner's Box e mostra un dramma avvincente in tre fasi: bisogno-azione-ricompensa. Skinner lo definì un circuito di "boost" continuo. Continuò i suoi esperimenti e decise di variare la ricompensa in modo che la leva non attivasse sempre il cibo. Contrariamente a quanto si crede, questo "rinforzo a intervalli variabili" non ha smorzato l'interesse del topo, ma piuttosto ha rafforzato il suo comportamento di dipendenza. Il cervello del topolino aveva imparato che tirare la leva dava piacere, anche se non sempre otteneva in cambio del cibo. Gli stessi studi sono sulle scrivanie degli ingegneri che sviluppano le app presenti nel tuo cellulare.

Creando un gesto ripetitivo e meccanico che genera apprendimento attraverso stimoli di ricompensa (dopamina), le app creano dipendenza. Se Skinner fosse vivo oggi, lavorerebbe per Facebook.

Manipolazione

Dopo aver approfondito la psicologia, la psicofisica, il marketing, la manipolazione dell'inconscio, i mass media, l'intelligenza collettiva, i social network e l'economia dell'attenzione, Peirano è riuscito a scrivere un libro che fa rizzare i capelli sulla nuca del lettore. È una lettura terrificante, ma è un contributo necessario che spiega qualcosa sul mondo in cui viviamo. Il libro spiega in dettaglio il quadro di manipolazione in cui siamo attualmente intrappolati, ma indica anche una possibile resistenza per poterci allontanare da Internet.

Tradotto da Iril Kolle