"C'era una volta una democrazia" è il titolo del capitolo di apertura del libro di Manuel Castell, ed è davvero come una favola oscura – una sorta di versione politica dei racconti dei fratelli Grimm, in cui è altrettanto probabile che forze crudeli e sinistre allontanati vittorioso come fanno i piccoli eroi spaventati.
Rottura è ancora lontano dall'essere uno schizzo culturalmente critico o un lamento politico. Con sobrietà e precisione, Castells attraversa varie parti del mondo occidentale dove le democrazie liberali hanno governato negli ultimi 75 anni. Paese per paese e zona per zona, mostra come si dipanano le istituzioni politiche. Ciò è supportato da materiale statistico sul sito web del libro presso Polity Press. Come sociologo e teorico della comunicazione, Castells è empiricamente orientato. Fornisce spiegazioni precise della crisi politica che abbiamo vissuto nell'ultimo decennio – senza lasciarsi terribilmente turbare dalla ricerca di soluzioni o capri espiatori.
I problemi sono singoli attori come i leader populisti del nostro tempo da un lato e le organizzazioni terroristiche dall'altro, ma anche stati d'animo politici più vaghi di cinismo, disillusione, paura e rabbia. Tuttavia, la forza di Castell risiede nella sua lucida insistenza sul fatto che i problemi derivano da cambiamenti strutturali. Il cambiamento e la confusione più profondi provengono dalla società in rete e dalla globalizzazione – e dai singoli stati e individui. Qui sta la violazione originale – la Rottura – il resto sono conseguenze, contromisure, reazioni.
Disturbo sistematico
Con la sua trilogia sulla società in rete – scritta negli anni '1990 – Castells è un pioniere. Quando gli stati e gli individui sono intrecciati in reti globali, sono esposti a forze destabilizzanti internazionali. La globalizzazione porta con sé una minaccia vaga in forma caricaturale e concretizzata: il terrorista. Questo è lo straniero che penetra nel locale anche qui ora con un'agenda geografica mondiale e storica mondiale – e diffondendo spietatamente paura e distruzione. Da qui, coloro che scelgono di considerarsi vittime – affamati di significato e di qualcosa in cui credere – ricorrono alla retorica della crociata. E i leader statali dichiarano stati di emergenza autoritari.
Finiti i movimenti di sinistra ei raggruppamenti di estrema destra
tutta l'Europa si sta ribellando contro l'ordine costituito.
Castells sottolinea l'ironia del fatto che le due nazioni che per prime hanno spinto per la globalizzazione e la deregolamentazione dell'economia mondiale – la Gran Bretagna sotto la Thatcher e gli Stati Uniti sotto Reagan – stiano ora cercando disperatamente di remare fuori dalle correnti selvagge a cui sono sfuggite quando sono state aperte troppe chiuse aperto subito. In breve, la democrazia liberale sta crollando perché i politici – cosa che la gente alla fine comprende chiaramente – hanno smesso di rappresentare la nazione e il popolo. Gli Stati partecipano di più a giochi internazionali caratterizzati da accordi e strategie che, nel peggiore dei casi, sono degenerati in giochi speculativi.
Populismo e identità
Secondo le leggi di Castell populisti e demagoghi una nuova identità rompendo con le istituzioni che hanno deluso il popolo – sia i partiti convenzionali che gli accordi democratici. Allo stesso tempo, rompono con le élite cosmopolite che hanno perso di vista il popolo. Castells la definisce una "rivolta delle masse". Il termine è sovraccaricato quando deriva dallo spagnolo Castells, poiché gioca contro il titolo La Rebelión de las Masas ("Ribellione delle masse", 1929), libro scritto dal filosofo Ortega y Gasset durante l'ondata populista del primi anni '1930: "L'insurrezione delle masse fu un odio per le élite che spinsero il popolo tra le braccia di leader demagogici che fingevano di rappresentarlo – e le loro sterili rivoluzioni che in realtà non fecero avanzare la storia. La Spagna degli anni '30 era polarizzata in una sinistra radicale e ribelle e in una destra altrettanto radicale e ribelle. Insieme hanno contribuito a minare la possibilità di una politica pragmatica, pacifica e democratica. Forse questa costellazione ossessiona il retro della mente di Castell dove vede oggi caratteristiche comuni tra i movimenti di sinistra – Syriza in Grecia, Bloco de Esquerda in Portogallo e Podemos in Spagna – ei gruppi di estrema destra in tutta Europa. Tutti si ribellano all'ordine costituito.
La ribellione non ha tuttavia successo perché le persone desiderano comprensibilmente tornare a un'identità sicura perduta. Questa sarà tanto una fuga di massa organizzata dai problemi comuni globali – migrazione e crisi climatica incluse. E raccolti nella figura del rifugiato climatico che preannuncia le più grandi sfide politiche del futuro.
Caos o trasformazione? La nostra identità è tuttavia proprio ciò che ci fa percepire noi stessi come parte di qualcosa di più grande – e quindi un prerequisito per la politica in generale. Invece di un ritorno alla logica della tribù all'indietro nei costumi, nella lingua e nella storia, c'è un'identità progressiva e orientata al futuro. Secondo Castells, questo è ciò che l'Ue ha tentato, anche se con alterne fortune: costruire un futuro comune.
In un famoso libro di Ortega y Gasset, Spagna invertebrati ("La Spagna senza spina dorsale"), viene avanzata un'argomentazione simile, che fa luce anche sull'UE: tutti gli imperi hanno usato la forza, ma quelli che hanno avuto successo hanno coinvolto tutti i paesi partecipanti in un progetto positivo. Quando la Spagna perse i Paesi Baschi e la Catalogna durante il XIX secolo, secondo Ortega y Gasset, fu perché non avevano un progetto positivo da centinaia di anni.
Quando Castells dedica un lungo capitolo del libro alla storia spagnola recente, è nella speranza di trarne una lezione generale. Il partito Podemos ("possiamo") ha integrato positivamente le reti e rivitalizzato la convinzione che la politica democratica possa funzionare. Dopo che Podemos, in collaborazione con il partito dei lavoratori PSOE, ha fatto cadere il governo corrotto di Rajoy, Castells si lascia intravedere una certa speranza in un momento di crisi.
Sebbene Castells menzioni tra parentesi che il compito di garantire che il pianeta rimanga abitabile per i prossimi 75 anni – in larga misura un progetto congiunto – non ci incoraggia né a cogliere la prima e migliore cura per i cavalli né a desiderare il nostro ritorno. Piuttosto, dovremmo raccogliere la pazienza storica per far crescere i piccoli afflussi verso sistemi più liberi. Ma si potrebbe aggiungere che coloro che guidano il cambiamento difficilmente possono essere così distanti, difensivi e pazienti.
