Il mare sta bruciando

"Non mi piace il termine 'crisi dei rifugiati'. Porta le cose fuori rotta, dando l'impressione che si tratti di un disastro improvviso, come un terremoto, un tornado o uno tsunami. Ma questo va avanti da molto tempo, anche se l'Europa ha scoperto solo ora che ci sono milioni di persone in fuga nel mondo", afferma Gianfranco Rosi.

Il documentarista italiano ha visitato Oslo con il suo ultimo film Il mare sta bruciando, che sarà proiettato al festival Film fra Sør prima di essere presentato in anteprima nelle sale norvegesi il 14 ottobre. In questo film, che raramente per un documentario ha vinto l'Orso d'oro durante il festival del cinema di Berlino di quest'anno, Rosi e la sua macchina da presa ritraggono la vita sull'isola di transito di Lampedusa. Con la sua posizione vicino alla costa dell'Africa, secondo il film, 400 persone sono arrivate sull'isola italiana negli ultimi 000 anni e 20 sono morte durante il viaggio.

“Questa è una tragedia enorme. Mi vergogno di vivere in Europa, dove paesi come Austria, Ungheria e Polonia creano blocchi invece di partecipare a un sistema di quote per accogliere queste persone. È come ha detto Obama: se costruisci un muro intorno a te stesso, costruisci una prigione per te stesso. Se non cambiamo rotta, la politica xenofoba porterà al collasso dell’Europa”.

Inizialmente, Rosi ha ricevuto il sostegno dell'istituto cinematografico Luce Cinecittà per realizzare un breve documentario di dieci minuti, che dovrebbe mostrare un lato diverso di Lampedusa da quello che di solito si vede attraverso i filmati dei telegiornali.

“Quando sono arrivato sull’isola, mi sono reso conto che era impossibile realizzare un cortometraggio del genere su qualcosa di così complicato e ho dovuto espandere il progetto. Ho finito per vivere lì per un anno e mezzo per avere il punto di vista degli isolani," dice a Ny Tid.

"Se avessi rappresentato solo i migranti, l'isola sarebbe sembrata uno spazio vuoto. Volevo anche includere l'identità stessa dell'isola, e in qualche modo ho dovuto passare da un approccio giornalistico a uno più narrativo."

Sviluppo interno ed esterno. Una persona importante nel film è il medico dell'isola, che è in stretto contatto con i tanti morti e feriti raccolti in mare alle porte di Lampedusa. Tuttavia, il personaggio centrale del film è un bambino di dieci anni che non è direttamente collegato a questi eventi tragici e drammatici. Samuele sogna di diventare cacciatore, ma si prevede che diventi pescatore come suo padre e suo nonno, professione alla quale forse non è particolarmente adatto.

“Ho pensato subito che sarebbe stata una buona idea avere un ragazzino come personaggio principale, perché mi avrebbe dato più libertà di esplorare la vita quotidiana sull'isola. Non ci si può aspettare che un bambino affronti la situazione dei rifugiati e la politica che la circonda. Tuttavia, mentre giravo, mi sono reso conto che la sua storia ha un forte sviluppo interiore. In realtà, questo è un film semplice, uno maggiorenne-storia. Ma allo stesso tempo, la sua ansia di affrontare la vita e tutti i suoi elementi incerti è più o meno la stessa ansia di quando affronti un mondo che non conosci. La sua storia va oltre lui stesso.

Come lavori con queste metafore nel documentario? Le scopri lungo il percorso?

"SÌ. Ma il mio interesse è creare spazio per l’interpretazione, in un mondo in cui hai accesso a così tante informazioni. Piuttosto che presentare numeri e fatti, voglio usare un linguaggio più poetico e creare un'interazione tra il pubblico e le immagini del film", afferma Rosi.

Il mare sta bruciando è stato recentemente selezionato per essere il candidato italiano all'Oscar nella categoria miglior film in lingua straniera, risultando il primo documentario nominato dal Paese per questo premio.

Politico. Alla domanda sul clima del cinema politico nel suo Paese d'origine, Rosi risponde che l'Italia è attualmente uno dei Paesi al mondo con i documentaristi più interessanti.

"Ci sono due film italiani tra i cinque candidati agli European Film Awards come miglior documentario: il mio film e quello di Pietro Marcello Bella e perduta. È fantastico, perché non abbiamo quasi nessuna tradizione per i documentari. Ma l'influenza del neorealismo è ancora evidente e si manifesta nella voglia di sfruttare la realtà. I registi di documentari più talentuosi combinano tutto ciò con un'espressione cinematografica", afferma.

“Tutti i miei film sono politici. Ma sono politici perché si estendono oltre la politica”.

Per il suo film precedente, Rosi ha ricevuto un altro premio molto prestigioso, il Leone d'Oro a Venezia, mai assegnato prima ad un documentario. Sacro GR raccontava il grande raccordo anulare di Roma, attraverso i ritratti di sei diverse persone che lo abitano.

Stai dicendo che Sacro GRA era anche un film politico? 

“Tutti i miei film sono politici. Ma sono politici poiché si estendono oltre la politica. Cerco sempre storie individuali forti, che poi diventino archetipi nella narrazione. Ci sono tre milioni di persone che vivono lungo questa strada, e dovevo trovare sei persone che in qualche modo raccontassero la storia di tutte loro."

I Il mare sta bruciando Rosi descrive due mondi piuttosto separati, con la vita quotidiana piuttosto sonnolenta degli isolani in netto contrasto con il viaggio disperato e pericoloso dei rifugiati verso l'Europa. Il regista dice che anche lui ha dovuto affrontare i due in modi molto diversi.

"Un mondo richiedeva di essere presente nel momento, l'altro di essere presente nel tempo. Come accennato, ho passato molto tempo con la popolazione per catturare le loro storie mentre si sviluppavano. Per quanto riguarda i migranti, ho dovuto quasi assumere il ruolo di reporter di guerra, dove dovevo catturare le cose in modo molto immediato", dice il regista, che lui stesso fotografa e registra.

“Lavorare da solo mi dà alcuni vantaggi significativi. Rende più facile creare intimità, oltre a permettermi di aspettare i momenti giusti. Se avessi portato una troupe, avrei dovuto filmare tutti i giorni e non avrei potuto permettermi di andare avanti così a lungo."

Sull'oceano. Nelle scene più drammatiche del film, Rosi ha ripreso dalle scialuppe di salvataggio che pattugliano la costa attorno a Lampedusa, i loro contatti e incontri con le imbarcazioni sovraffollate di profughi.

"È stato difficile ottenere il permesso per filmare sulle scialuppe di salvataggio. Ma quando l'ho ricevuto per la prima volta, nessuno mi ha chiesto cosa stessi girando o di vedere il filmato. Mi è stata data completa libertà e questo per me era importante”.

C'è anche il pericolo che si venga sovraesposti a tali immagini attraverso i media, che lo spettatore diventi blasé o insensibile. Era qualcosa di cui eri a conoscenza? 

"Assolutamente. È stato difficile per me raccontare le storie dei migranti, perché non avevo lo stesso accesso a loro individualmente. Solo una volta nel film, attraverso la canzone di un nigeriano, viene raccontato il viaggio che ha intrapreso. Qui si verifica un momento epico, in cui l'intero tragico viaggio è riassunto in tre minuti e siamo in un certo senso testimoni di qualcosa di storico", afferma il regista.

"Voglio guardare oltre i numeri e volevo dimostrare che queste sono persone, non solo statistiche. Dietro ogni numero c'è un individuo, una tragedia umana. In un certo senso, l'intero film si sviluppa lentamente per permetterci di mostrare le immagini verso la fine, dove molti cadaveri vengono trasportati da una barca. Volevo ritrarlo con dignità, in modo che si possa piangerli. Allo stesso tempo, diventa un’immagine della tragedia che si sta attualmente svolgendo”.

In che misura pensi che film come questo possano aiutare a cambiare la situazione? 

“Con il mio film voglio solo sensibilizzare la gente e non mi illudo che possa cambiare la storia. Ma se qualcuno tra coloro che vedono il film si chiede cosa possono fare loro stessi, allora ho ottenuto ciò che volevo", dice Rosi, che sottolinea l'importanza di trovare soluzioni politiche ai problemi che descrive.

“In Libia ci sono 300 persone che cercano di fuggire dalla guerra, dalla carestia e da altre emergenze che abbiamo causato. L’unica cosa che possiamo fare è creare ponti umanitari per queste persone. Siamo tutti responsabili ed è un puro omicidio lasciarli attraversare il mare. Non possiamo più dire che non ne siamo consapevoli."