Stiamo entrando in una nuova era. La natura umana sta cambiando. L'intelligenza è disconnessa dalla nostra coscienza. Creiamo una potenza del computer così forte che il sistema informatico saprà più su di noi di quanto sappiamo su noi stessi. Se questo è corretto, a cosa siamo allora ridotti o elevati?
La superstar israeliana Yuval Noah Harari ha fatto scalpore a livello internazionale con il suo libro Sapiens. Una breve storia dell'umanità (2011), tradotto in più di 30 lingue. Oggi Harari viaggia per il mondo tenendo discorsi e interviste. Ma non ha finito con il suo progetto. Ora ha scritto il libro Homo Deus, dove riprende da dove si era interrotto. Questa volta guarda al futuro. Il libro non è per coloro che hanno paura del buio, che hanno bisogno di aggrapparsi alle tradizionali immagini di Dio. Questo è esistenzialmente impegnativo. È speculazione, ma ancora basata su ricerche e proiezioni.
Algoritmi e vita. La tesi del libro si basa sul ragionamento del libro precedente di Harari. Poiché noi come specie abbiamo sviluppato il linguaggio, abbiamo costruito quadri comuni di comprensione attorno a determinate idee, come l'idea di patria, confini, religione e denaro. Queste sono solo realtà fittizie, secondo l'autore, ma allo stesso tempo è proprio questo che ci ha portato a poter avere una cooperazione su larga scala tra milioni di individui.
Abbiamo quindi dato un senso alla nostra vita. L'umanesimo imperante oggi ha fatto dell'uomo e dei suoi bisogni la creatura dominante dell'universo. Ci aggiorniamo costantemente con la chirurgia plastica e altre cose. Ma questo è solo l'inizio. Siamo riusciti a creare algoritmi artificiali e sistemi informatici così forti che possiamo trasformarci in qualcos'altro. Attraverso l'intelligenza artificiale posseduta dalle macchine, ora vediamo persino una vita quasi eterna, quindi Homo Deus.
I computer/programmi/robot che costruiamo non hanno emozioni, nessuna coscienza e quindi non l'intelligenza che consideriamo umana. Ma anche le super macchine che abbiamo creato ci "conoscono" meglio di quanto noi stessi ci conosciamo. Questa è una forma di intelligenza, dice Harari. Google non si preoccupa di noi, ma il sistema può elaborare le nostre scelte e preferenze in modo da sapere cosa vogliamo prima che lo facciamo noi stessi. Ha un certo potenziale per cambiare ciò che significa essere umani.
L'Onnipotente. Siamo onnipotenti, afferma Harari, anche se non nega che ci troviamo di fronte a grandi sfide ambientali che devono essere risolte. Ma abbiamo superato la natura, nel senso che la controlliamo, e abbiamo risolto molti dei nostri "vecchi" problemi. C'è meno guerra, c'è meno fame e ci sono meno malattie. In molti modi, ci siamo riusciti essendo unità di informazione, scrive Harari. Consentendo alle informazioni di fluire il più liberamente possibile, noi come specie abbiamo fatto molta strada. Anche le nostre emozioni possono essere viste come informazioni che scorrono tra le nostre cellule nervose. E le macchine alla fine aiuteranno a gestirlo.
Le macchine e i sistemi informatici sono per molti versi più efficienti degli stati. Nessun governo oggi può comprendere tutte le innovazioni tecnologiche che stanno avvenendo. Le informazioni devono fluire più velocemente e più liberamente. Siamo solo all'inizio. I paesi che non tengono il passo saranno i perdenti, non da ultimo in Medio Oriente.
Homo Deus è una sorta di "libro di fine storia".
Impossibile prevedere il futuro. Homo Deus è una specie «libro di fine storia». I cambiamenti ora avvengono così velocemente che è effettivamente impossibile sapere quale potrebbe essere il futuro. 100 anni fa, i nostri bisnonni potevano immaginare il mondo 100 anni nel futuro e avere un'idea di come sarebbe stato. Ma immaginare come sarà il mondo nell'anno 2100 è quasi impossibile, afferma Harari. E non sappiamo affatto quale sarà il nostro compito, o ruolo, come homo sapiens. Forse non abbiamo alcun ruolo? E le religioni tradizionali hanno poco da affrontare, poiché cercano di trovare risposte in antiche scritture scritte in un'epoca completamente diversa.
Secondo Harari, gli individui non saranno schiacciati dal Grande Fratello, ma si disintegreranno dall'interno, legati alle unità informative.
Ma possiamo fermare tutto questo? Non necessariamente, dice Harari. Credere di controllare il proprio destino è solo una credenza. Troviamo il vero potere nelle reti. I singoli individui sono deboli. È come gruppo che siamo forti. Attraverso aziende, religioni e stati, entriamo a far parte di grandi reti interconnesse. E comunichiamo attraverso flussi di informazioni. Ed è sempre più difficile resistere all'ondata di informazioni.
Ciò che otteniamo invece di ciò che percepiamo come i doni della modernità, vale a dire il liberalismo, la democrazia e la libertà personale, è una nuova religione: il dataismo. Ha molti seguaci e i più religiosi vivono in quella che conosciamo come Silicon Valley in California. Qui regna informazioni, è l'unica fonte di valore. Siamo ciò a cui contribuiamo attraverso i processi di dati. Il bello di questo è che tutto è disponibile e che abbiamo rapidamente accesso a ciò di cui abbiamo bisogno, che è solo un tocco di un pulsante. Nostro piace e le nostre esperienze salgono in un'unità superiore.
Le distopie del passato riguardavano individui che erano oppressi dallo stato, come in 1984 di Giorgio Orwell. Secondo Harari, gli individui non saranno schiacciati dal Grande Fratello, ma si disintegreranno dall'interno, legati alle unità informative. Se ti mancano gli scrupoli, sei esperto di computer e intelligente e sei disposto a lasciare che la tua identità personale sia collegata alle macchine, allora puoi entrare a far parte della nuova classe di dei.
Il maiale e noi. Dio mio! Penso. Questo è spaventoso. Ma: Harari non dice che queste previsioni più folli si avverano. Il futuro è, come detto, del tutto impossibile da prevedere. Per farci capire dove potremmo andare a finire, l'autore usa un'immagine basata sul valore, e poi come monito. Si riferisce al rapporto umano con i nostri animali domestici, e in particolare con gli animali da produzione alimentare, come mucche, galline e maiali (questo era un punto che ha toccato nel libro precedente, e come vegano ha opinioni forti). Gli animali hanno sentimenti e intelligenza. Eppure li tormentiamo nell'agricoltura industrializzata. Non ci infastidisce in modo significativo, nonostante i maiali siano tenuti in piccole gabbie di ferro ei maialini siano separati dalle loro madri quando nascono. Lo stesso può succedere a noi, dice Harari, se la potenza delle macchine diventa troppo grande. Proprio come ci interessano le emozioni e l'intelligenza dei maiali, le macchine "intelligenti" non si preoccuperanno della nostra intelligenza se ostacoleremo il flusso di informazioni. Non so se riesco a ottenere un'immagine corretta, ma capisco che dobbiamo fare qualcosa per l'agricoltura industrializzata più trascurata.
Questo è un libro saturo di contenuti. Siamo trascinati attraverso la storia dello sviluppo umano, e quel pezzo vale da solo il libro. E tutto si sviluppa verso l'ultimo terzo di 400 pagine compatte. Quella parte non è necessariamente una lettura felice, ma sfida l'intelletto e può essere letta come il manifesto di un araldo.
Dobbiamo avere il coraggio di governare noi stessi. L'argomento è ovviamente discusso anche nella società che ci circonda, anche in occasione di un seminario al Fritt Ord in ottobre. Qui, esperti internazionali hanno sottolineato che i computer devono essere utilizzati per facilitare l'intelligenza umana, e non viceversa. La tecnologia intelligente su cui ora ci decideremo deve essere "ecologicamente sostenibile, socialmente accettabile e, non da ultimo, deve creare una situazione desiderabile per l'uomo" come afferma il professore di filosofia Luciani Floridi nell'articolo "L'intelligenza nell'era delle cazzate" di Toril Aarseth in Ny Tid, novembre 2016.
Harari ha una stella alta perché padroneggia ciò che dice che l'homo sapiens sa fare meglio, vale a dire raccontare una bella storia. Alcune voci critiche ritengono che il suo libro precedente contenga una serie di errori fattuali e conclusioni probabilmente rapide e superficiali. Penso che sia impossibile dirlo grande storia senza l'errore occasionale e un paio di scorciatoie. Non pregiudica né la credibilità né il piacere della lettura.
Non ho conoscenze informatiche sufficienti per poter dire qualcosa sugli aspetti accademici dell'ultimo terzo Homo Deus. Personalmente, penso che Internet sia un posto meraviglioso dove stare e tutte le nuove conoscenze mediche rendono la vita più facile ai nostri cari quando hanno bisogno di assistenza. Allo stesso tempo, guardo con profondo scetticismo alla "cultura dei mi piace" e alla dipendenza quasi biochimica che i giovani hanno ora dai social media. E quando mamme e papà camminano per strada con i propri figli, con lo sguardo fisso sullo schermo dell'iPhone, cosa vedono? L'inizio dell'Uomo Dio?